Услышав эту новость, Чжуан Мэйцзы тут же оживилась и, не в силах сдержать радость, выпалила:
— Цюй Яньмо умер? Правда? Как же здорово! Подлых людей небеса сами карают — злодеи всегда получают по заслугам! Пусть сдохнет!
Про себя она подумала: «Жаль только, что умер Цюй Яньмо, а не Цюй Линлун».
— Вторая невестка! — строго одёрнул её старик.
Чжуан Мэйцзы стиснула зубы и опустила голову. Ненависть к семье Цюй накапливалась у неё уже больше двадцати лет. Время шло, но злоба ни на йоту не уменьшилась. С трудом сохранять внешнее спокойствие — вот и всё, на что она была способна.
Если бы не старик и не то, что семья Хань — знатный род, она бы с радостью взяла нож и самолично прикончила эту мерзкую Цюй Линлун.
Старик добавил:
— Старший и остальные уже поехали туда. Вы тоже должны проявить участие. Не дай бог кто-то осудит нас за холодность.
Рука Чжуан Мэйцзы, державшая палочки для еды, замерла. Она подняла глаза на старика, и слёзы навернулись у неё на глазах. Ещё мгновение назад она радовалась смерти врага, а теперь выглядела обиженной и несчастной.
Ань Цзинлань всё это заметила и нахмурилась. Она и так знала, что отношения между «мерзавцем» и семьёй старшего дяди напряжённые. Но увидев, как резко изменилось выражение лица Чжуан Мэйцзы, она поняла: между ними — глубокая, давняя вражда. Наверняка когда-то произошло нечто ужасное.
Старик тяжело вздохнул:
— Вторая невестка, твой муж и его семья тогда поступили неправильно. Позже они очень об этом пожалели. Прошло столько лет… пора отпустить это.
— Папа!.. — Голос Чжуан Мэйцзы дрожал от обиды, слёзы стояли в глазах.
Старик снова вздохнул:
— Чжибан, иди. Если не можешь сдержаться — оставайся дома!
С этими словами он поднялся.
Ань Цзинлань тут же последовала за ним. Во-первых, ей хотелось провести больше времени с дедушкой: когда она растирала для него тушь и слушала его наставления, её взгляд на жизнь становился яснее и глубже. А во-вторых, в этом доме, кроме дедушки, ей не с кем было общаться. Кто захочет терпеть постоянные нападки?
Попрактиковавшись с дедушкой в каллиграфии, она сразу вернулась в свою комнату. Лу Чжэн прислал ей СМС: «Не смогу прийти, дела».
Едва она подошла к двери своей комнаты, как услышала оттуда голос Хань Линсюэ:
— Дрянь, почему ты всё ещё не околела? Фу, видно, из трущоб вылезла — даже на такую сильную слабительную не реагируешь! Какая же выносливая убогая!
У Ань Цзинлань сердце ёкнуло. Вот оно что! Неудивительно, что ни один из купленных ею препаратов не помогал.
Услышав шаги, она быстро спряталась за стеной.
Когда Хань Линсюэ ушла, Ань Цзинлань вернулась в комнату, вылила часть чая из чайника, создав видимость, будто она его пила, и отправилась в библиотеку читать. Всё расписание осталось прежним — только чай она больше не пила.
Внутренние и внешние проблемы выматывали её до предела!
Она взяла телефон и написала «мерзавцу», как всегда скрывая свои трудности:
«Сертификаты получены! Купила квартиру в том районе — там, похоже, скоро начнётся рост цен. Уже договорилась с арендодателем о продлении договора ещё на пять лет!»
Вскоре пришёл ответ:
«Жена — молодец! Отличный выбор! Отдыхай как следует. Люблю тебя!»
Прочитав это, Ань Цзинлань забыла обо всём плохом и невольно улыбнулась. Пока есть любовь, она готова преодолеть любые трудности.
Завтра «мерзавец» должен вернуться — от этой мысли она не могла уснуть. К тому же, не пив сегодня отравленного чая, она почти перестала страдать от диареи. Решила не спать вовсе и до утра собирала пазл.
За каждым кусочком пазла всплывал образ «мерзавца» — как он покупал эту коробку, ревнуя и надуваясь. Как же он мил в такие моменты!
На следующее утро она с улыбкой направлялась в столовую.
Внезапно откуда-то вылетела нога, и она, потеряв равновесие, рухнула на пол.
Бах! Её лоб ударился о бетонный пол, и кожу обожгло от трения.
Поднявшись, она услышала злорадный смех.
Хань Линсюэ стояла перед ней, руки на бёдрах, и издевательски сказала:
— Ой, кто это тут такой неуклюжий? Взрослый человек — и споткнулся!
Ань Цзинлань нахмурилась.
Хань Линсюэ перешла в откровенную агрессию:
— Да это я тебя подставила! И что? Мне просто противно тебя видеть! Я нарочно это сделала! Что будешь делать? Думаешь, ты когда-нибудь станешь женой моего брата? Забудь! Не мечтай! Ты думаешь, что, зацепившись за моего брата и подлизавшись к дедушке, сможешь зажить припеваючи? Спишь и видишь! Вон, смотри — вот кто настоящая невестка в моих глазах!
Ань Цзинлань посмотрела туда, куда указывала Хань Линсюэ, и увидела на балконе второго этажа напротив Хо Цзыхань — та элегантно спускалась по лестнице в туфлях на высоком каблуке.
Хань Линсюэ продолжила оскорблять её:
— Не говори, что мы меркантильны. Подумай сама: если бы у тебя был такой брат, как мой, ты позволила бы ему жениться на какой-то потаскушке?
Не отпирайся! Все знают о твоих похождениях с Цзян Но Чэнем! Не смей утверждать, что между вами всё чисто! Женщина вроде тебя, едва завидев богача, тут же лезет к нему в постель!
Как и сейчас — ты же наверняка уже спишь с моим братом! Признайся, ты, наверное, просто виртуозка в постели, раз сумела его поймать?
Но слушай сюда, Ань Цзинлань: всё это бесполезно. В итоге мой брат женится именно на такой, как Цзыхань. Сравни сама: ты — простолюдинка, а она — наследница семьи Хо. Ты — выпускница какой-то захолустной конуры, а она — выпускница престижного заграничного вуза. Да, признаю, ты красива… но и всё! Твой вкус по сравнению с её — небо и земля.
И самое главное: если мой брат женится на Цзыхань, его положение президента корпорации Хань станет незыблемым. А с тобой? Ха-ха…
Ань Цзинлань серьёзно ответила:
— Твой брат — Хань Цзэхао. Ему не нужна жена для выгодного брака. И он не боится, что кто-то отберёт у него пост президента корпорации.
— Ха-ха-ха! — расхохоталась Хань Линсюэ. — Ты, наверное, сказки читаешь! Да ты меня уморишь!
В этот момент подошла Хо Цзыхань с улыбкой:
— Линсюэ, Ань Цзинлань, о чём вы так весело беседуете?
Хань Линсюэ бросила злобный взгляд на Ань Цзинлань, но тут же обняла Хо Цзыхань и, уводя её в столовую, слащаво сказала:
— Цзыхань, пожалуйста, поживи у нас подольше! И мама, и я тебя так любим!
Ань Цзинлань глубоко вдохнула, достала из сумочки зеркальце и осмотрела рану на лбу. Царапина — поверхностная, но выглядела ужасно. Боясь, что дедушка заметит, она поправила чёлку, чтобы скрыть повреждение.
Днём Хань Цзэхао неожиданно вернулся домой. Хань Линсюэ вздрогнула от неожиданности.
Раньше она совершенно не боялась: то оклеветала Ань Цзинлань, обвинив в краже ожерелья, то подсыпала ей слабительное, то подставила ногу. Но теперь, увидев брата, она испугалась — вдруг та пожаловалась? Она тут же посмотрела рядом с ним. Убедившись, что Ань Цзинлань нет, облегчённо выдохнула.
Она мило улыбнулась и, обнимая его за руку, приласкалась:
— Братик, наконец-то вернулся! А подарок мне привёз?
— Нет! — Хань Цзэхао щёлкнул её по лбу.
— Ай! Больно же! — Она прикрыла лоб ладонями.
— Расскажи, — спросил он, — дома не обижала свою невестку?
Глаза Хань Линсюэ забегали. «Чёрт, неужели эта дрянь пожаловалась по телефону?» — подумала она, вспомнив, как в прошлый раз за фразу «дрянь — и только дурит» брат лишил её карманных денег на целый месяц.
Но сейчас он выглядел спокойным… Значит, жалоб не было?
Осмелев, она решительно покачала головой:
— Нет, конечно! Как я могу её обижать? Да ты не знаешь, как она вечно ходит за дедушкой хвостиком — он её так защищает!
Услышав это, Хань Цзэхао едва заметно улыбнулся.
Но тут же вспомнил слова Лу Чжэна об ожерелье и нахмурился:
— Так что там с ожерельем?
Хань Линсюэ возмутилась — разве можно так подозревать родную сестру?
— Ну вот, эта нахалка ещё и опередила нас! Пригласила мама её на чай, а она тут же украла ожерелье! Может, она вообще воровка по жизни?
— Мама пригласила её на чай? — Хань Цзэхао удивился. Он-то знал свою мать лучше всех.
— Да! — энергично закивала Линсюэ. — Мы думали, она просто бедная… А оказалось — такая!
— Такая какая? — Хань Цзэхао становился всё злее.
— Ну ты же понимаешь! — не выдержала она. — Она воровка!
— Замолчи! — рявкнул он.
— Но ты же сам спросил! — обиженно надулась она.
Хань Цзэхао пристально посмотрел ей в глаза. От его взгляда Линсюэ стало не по себе — она почувствовала себя виноватой.
— Мама нарочно пригласила её на чай, чтобы потом обвинить в краже? — его голос стал ледяным.
Хань Линсюэ не смела смотреть на него и отрицала:
— Нет! Это она сама украла! Мы же нашли ожерелье у неё в кармане! Если бы она не воровала, откуда бы оно там взялось? Ты не можешь из-за неё обвинять меня и маму! Мы же твоя настоящая семья!
— Ты сама положила ожерелье к ней в карман? — Хань Цзэхао смотрел всё пристальнее.
Линсюэ не ожидала, что брат сразу всё поймёт. В пылу гнева она выпалила:
— Наверное, эта дрянь Ань Цзинлань наврала тебе! Сама украла, опозорилась — и ещё смеет жаловаться!
— Хань Линсюэ! — ледяным тоном приказал он. — Говори правду! Иначе отправлю тебя в военную школу Наньшань!
При упоминании военной школы Линсюэ сразу сникла:
— Ладно… это я подбросила. Ты же знаешь, мы с мамой её терпеть не можем, но ты всё равно заставил её жить у нас! Чем она вообще заслужила твою симпатию? Вечно ходит с кислой миной, будто мы все перед ней в долгу!
— Вы сами смотрите на неё сквозь чёрные очки и постоянно её унижаете. Должна она перед вами ползать на коленях или кланяться до земли? — Хань Цзэхао был недоволен. Ему было ясно: Ань Цзинлань, оставаясь одна против его матери и сестры, сумела сохранить достоинство — и это уже немало.
Он кивнул, призывая продолжать.
Линсюэ стиснула зубы и выпалила всё:
— Я каждый день подсыпала ей в чай слабительное, чтобы она мучилась от поноса. А сегодня утром ещё и подставила ногу — пусть лоб расшибёт!
Хань Цзэхао нахмурился:
— Ещё что-нибудь?
Он и представить не мог, что за несколько дней его отсутствия сестра успела наделать столько гадостей. Эта сорванец действительно нуждается в строгом воспитании.
А эта глупая Ань Ань — тоже! Ежедневно писала ему, что всё в порядке, и он поверил, что кроме истории с ожерельем ничего не случилось.
— Больше ничего! — возмутилась Линсюэ. — Ты что, веришь этой дряни больше, чем мне?
Она выпятила подбородок и добавила:
— Я всегда отвечаю за свои поступки! Я сделала только эти три вещи… Хотя нет — ещё сказала Цзыхань, что хочу видеть её своей невесткой. Но это ведь не вредит твоей драгоценной Ань Цзинлань!
Хань Цзэхао развернулся и решительно зашагал прочь.
Линсюэ крикнула ему вслед:
— Я больше ничего не делала! Брат, тебя что, бес попутал? Ты веришь чужой, а не родной сестре!
http://bllate.org/book/1867/211188
Готово:
