— Ого… — Сияо не смогла сдержать изумленного вздоха. Она и представить не могла, что под Залом Ста Трав скрывается столь удивительное место.
— Яо-Яо, доставай все ингредиенты, — раздался в ушах мягкий голос Су Цинъи.
Сияо, решив больше не притворяться, просто взмахнула рукой. В воздухе материализовались и аккуратно выстроились ряды лекарственных трав.
Су Цинъи кивнула и медленно подошла к куче обычных растений. Её глаза внезапно распахнулись. Сложив пальцы в мудру перед грудью, она начала тихо шептать заклинание.
Чистейшая духовная сила хлынула из узоров массива на стенах, устремилась по высеченным в полу желобкам и в мгновение ока заполнила всё пространство. Из-за невероятной концентрации духовная энергия сгустилась до состояния видимой жидкости, покрыв пол тонкой, дрожащей пленкой.
Су Цинъи указала пальцем на кучу трав:
— Подняться!
Духовная жидкость на полу пришла в движение. Тысячи растений взмыли в воздух, окутанные слабым зеленоватым сиянием. На глазах они начали увядать, сохнуть и, наконец, рассыпались в пыль, которая бесшумно опустилась вниз. В воздухе остались лишь парящие капли, источающие яркий изумрудный свет.
Су Цинъи едва заметно поманила пальцем, и крышка алхимической печи послушно откинулась. Сгустки зеленой жидкости один за другим упорядоченно влетели внутрь, вслед за ними отправились и редкие ингредиенты. Су Цинъи снова указала на печь — крышка с грохотом захлопнулась.
Из основания печи вырвалось призрачно-синее пламя, а тонкий слой духовной жидкости на полу начал медленно втягиваться в горнило.
Сияо с любопытством наблюдала за этим чудом, а затем перевела взгляд на Су Цинъи, которая была полностью поглощена процессом. Волосы девушки развевались без ветра, вокруг неё бурлила духовная сила, а исходящая от неё мощь была, пожалуй, в несколько раз сильнее, чем у самой Сияо.
«Ого… — подумала Сияо. — Я-то всегда считала сестрицу Су обычной целительницей, слабой и беззащитной. Даже подумывала, не похитить ли её домой в случае опасности. Хорошо, что я не успела это сделать…»
Температура в печи под контролем Су Цинъи неуклонно росла, металл раскалился докрасна. Она вытянула изящный палец и указала на флаконы с сердечной кровью демонических зверей.
С легким хлопком сосуды разлетелись вдребезги. Кровь не пролилась, а собралась в единый сгусток и медленно поплыла к печи. Крышка приоткрылась, впустила кровь внутрь и вновь плотно закрылась.
В следующее мгновение тело Су Цинъи само поднялось в воздух. Она выставила ладони вперед, вкладывая в процесс всю силу!
— Грохот!
Печь мгновенно утонула в зеленом пламени. Окружающая духовная энергия бешено устремилась внутрь, а жидкость с пола хлынула к центру с удвоенной скоростью. Температура в помещении подскочила до предела, печь засветилась ослепительным изумрудным светом, обдавая всё вокруг жаром.
Су Цинъи уже хотела было отвлечься, чтобы поставить защитный барьер для Сияо, но заметила, что та с искренним интересом наблюдает за процессом и жар ей ничуть не мешает. Уголки губ Су Цинъи дрогнули в легкой улыбке, и она снова сосредоточилась на управлении огнем.
Вскоре зеленое пламя погасло, и в воздухе разлился густой, концентрированный аромат лекарства. Су Цинъи плавно опустилась на пол и жестом подозвала к себе печь. Крышка откинулась, и из неё медленно выплыла ослепительно белая пилюля, пронизанная тонкими алыми прожилками.
Су Цинъи ловко подхватила её двумя пальцами и внимательно осмотрела.
— Неплохо. Пилюля Прорыва Небес высшего качества.
Она протянула её беловолосой девушке:
— Держи, спрячь получше.
Сияо кивнула, убирая пилюлю в инвентарь Системы, и с восторгом посмотрела на Су Цинъи:
— Сестрица Цинъи, ты такая сильная!
Оказывается, настоящий мастер всё это время был рядом! Мощь и объемы духовной силы Су Цинъи для Сияо, которая сейчас пользовалась картой опыта Основания, были чем-то запредельным, сродни божественному величию.
Су Цинъи не ожидала, что после демонстрации её истинной силы Сияо не отдалится и не испугается. Она почувствовала облегчение и мягко сказала:
— Яо-Яо, прими её сейчас же, а я пока побуду твоим защитником.
Сияо замахала руками:
— Нет-нет, сестрица Цинъи, это не для меня. Я готовлю её для друга.
Су Цинъи нежно улыбнулась:
— Яо-Яо, я понимаю тебя и не осуждаю. Но ради безопасности лучше принять её в моем присутствии.
Сияо беспомощно покачала головой:
— Нет, правда, это не для меня.
Тут Су Цинъи по-настоящему удивилась:
— Не для тебя?
За все годы их общения она знала лишь, что Сияо иногда контактирует с семьей Ван в городе, а в остальном ни с кем не водится. Беловолосая девушка всегда осторожно пробиралась по улочкам и лесам. Неужели, пока она не видела, кто-то успел увести её сокровище?
«Что?! Мою капусту, которую я так долго растила, кто-то сгрыз?!»
После бурного шторма мыслей Су Цинъи сделала шаг к Сияо.
— Сестрица Цинъи…?
Сияо увидела, как Су Цинъи надвигается на неё с опущенной головой, и инстинктивно начала пятиться, пока спиной не уперлась в еще не остывшую стену. Отступать было некуда.
— Яо-Яо… кто это? — голос Су Цинъи звучал глухо и с легкой дрожью.
— Мой друг…
— Когда вы познакомились?
— Примерно… пару дней назад…
Зрачки Су Цинъи сузились. Всего пару дней — и уже сошлись?! Всего за несколько дней этот милый ребенок, которого она лелеяла, готов хлопотать и варить Пилюлю Прорыва Небес для кого-то другого?!
— Бах!
Су Цинъи ударила кулаком по стене, оставив глубокую вмятину.
— Где этот человек?
— У меня… дома…
— Вы… спите вместе каждый день?
Сияо, глядя на то, как Су Цинъи в ярости крушит стену, не совсем поняла причину, но всё же медленно кивнула.
Су Цинъи замолчала. Она резко развернулась и пошла прочь, приняв какое-то решение.
— Сестрица Цинъи?
Су Цинъи с убитым видом махнула рукой и, не оглядываясь, бросила:
— Иди. Забирай пилюлю. Лишь бы вы были счастливы, а когда родится ребенок — приходите ко мне.
— А?
Теперь пришла очередь Сияо теряться в догадках. Что значит — когда родится? Она ведь не перерождалась в этом теле, так что у неё просто нет таких возможностей, понимаете?
Сияо поспешно бросилась вперед, крепко обняла Су Цинъи со спины и закричала:
— Сестрица Цинъи, ты всё не так поняла!
Су Цинъи, подавленная, обернулась и, глядя на это прекрасное лицо, тихо спросила:
— А что я поняла не так?
— Во-первых, мой друг — девушка…
Су Цинъи резко остановилась, развернулась, схватила Сияо за плечи и с жаром спросила:
— Она красивая?! И как далеко вы зашли?!
Настроение её сменилось на сто восемьдесят градусов, а на лице даже промелькнуло некое облегчение.
— Сестрица Цинъи! — Сияо беспомощно объяснила: — У нас обычные дружеские отношения! Мы просто заключили сделку, всё не так, как ты думаешь!
Су Цинъи всё равно чувствовала легкую ревность. Она столько лет знала Сияо, но даже не знала, где находится её дом, — даже магией обнаружения не могла найти. А эта особа появилась всего пару дней назад и уже живет у неё. Впрочем, раз это не какой-то наглец, она еще может смириться.
— Ладно, раз ты сама всё понимаешь, то хорошо.
Затем она приняла серьезный вид и сменила тему:
— А теперь расскажи сестре, где ты достала все эти материалы?
— Про обычные травы сестрица Цинъи и так знает. Редкие ингредиенты я купила на рынке Тяньцзи неподалеку. А что касается сердечной крови демонического зверя… я убила его сама.
Су Цинъи кивнула. Значит, Яо-Яо уже доросла до того, чтобы зарабатывать духовные камни на рынке Тяньцзи.
— Угу… — начала она было поддакивать, но тут же осознала неладное. Что значит — сама убила?
Су Цинъи с сомнением посмотрела на неё:
— Яо-Яо, как ты его убила?
В её восприятии Сияо была самым обычным Обычным Человеком, не способным даже курицу зарезать…
Сияо помолчала, а затем осторожно спросила:
— Сестрица Цинъи, если бы ты встретила людей из Школы Меча Одинокой Луны, ты бы напала на них?
— Если они не убивают невинных, то, конечно, нет.
Су Цинъи с удивлением смотрела на Сияо, в душе у неё зародилось подозрение.
— Неужели…
Сияо ничего не ответила, лишь медленно закрыла глаза. В следующее мгновение от неё в небо ударила безмолвная, но скрывающая бесконечную жажду убийства Воля Меча.
Ощущая чистейшую, нескрываемую Волю Меча Истребления и холодный лунный свет, разливающийся вокруг Сияо, Су Цинъи в неверии прошептала:
— Техника Меча Тихой Луны…
Более того, мастерство владения этой техникой было столь высоким, что Су Цинъи видела подобное лишь у ключевых членов Школы Меча Одинокой Луны и у одного конкретного человека. И все они были практиками уровня выше золотого ядра.
— Яо-Яо… что вообще происходит?
http://bllate.org/book/18669/1801693
Готово:
