Юаньчжоу, уезд Юйлинь, внутри аптеки «Байцаотан».
День клонился к вечеру. Перевязав последнего пациента, Су Цинъи устало потянулась, зевнула и принялась подсчитывать оставшиеся лекарства.
Её тонкие пальцы легко касались счёт, она тихо бормотала:
— Астрагала осталось пять цзиней, годжи хватит ещё на два месяца... При таком росте числа больных в городе, если не закупить новые лекарства, боюсь, снова будет перебой.
Она прикидывала в уме, когда сможет найти надёжного торговца для новой партии. Сияо хоть и надёжна, но она не хотела, чтобы та из-за этого рисковала.
— Как там сейчас Яояо?..
В этот момент травы на столе начали слегка вибрировать, издавая мелкий шорох. Су Цинъи опешила, решив, что это галлюцинация от переутомления.Но в следующую секунду она ясно почувствовала, как земля под ногами тоже начала ритмично дрожать. Вибрация была не от землетрясения — её вызывали тяжёлые, слаженные шаги.
Сердце её сжалось. Она поспешно вышла из аптеки к двери, чтобы взглянуть.
Улица, где ещё недавно было немного прохожих, опустела. И простые люди, и знатные вельможи спешно возвращались по домам, закрывая двери. Вся улица мгновенно затихла.
Су Цинъи повернула голову в сторону источника звука. В конце улицы отряд солдат в чёрных доспехах с тиснёными золотыми драконами, ровно и слаженно чеканя шаг, неуклонно продвигался вперёд.
Су Цинъи нахмурилась и с тревогой тихо проговорила:
— Стража Истребления Демонов...
Военный строй, словно стальной поток, неся с собой дух убийства, непрерывно двигался, вздымая пыль на своём пути. Предводительница, восседавшая на вороном коне в чёрных доспехах с драконами, сжимала в руке копьё, мерцающее тёмно-красным светом, и медленно остановилась перед аптекой «Байцаотан».
Она свысока оглядела Су Цинъи. Из-под шлема донёсся девичий, слегка насмешливый голос:
— Давно не виделись, сестрица Цинъи.
С этими словами она резко спрыгнула с коня. Сняв шлем, она открыла лицо: красивое, с тонкими чертами, такие же, как у Су Цинъи, тёмные глаза, горящие энергией, и чёрные волосы до пояса, заплетённые в два длинных хвоста.
Прибывшая была несерьёзной девушкой — конечно, несерьёзной в смысле развития. Она небрежно швырнула тёмно-красное копьё двум рослым сопровождающим. Те, побледнев, вместе шагнули вперёд и, напрягшись изо всех сил, едва сумели поймать тяжёлое копьё. Но огромная инерция заставила их пошатнуться и отступить на полшага; под ногами с треском лопнули кирпичи мостовой.
— Неужели сестра меня не узнаёт?
Су Цинъи, словно потрясённая этим зрелищем, дрожала всем телом, не сводя глаз с девушки. Окружающие солдаты решили, что она оцепенела от страха, как вдруг она рванулась вперёд, голос её резко взлетел, а прежняя мягкость исчезла без следа. Голос её был полон негодования от разочарования:
— Су Цинлин! Что ты опять вытворяешь?!
Она резко протянула руку, ухватила девушку за ухо и безжалостно потащила в дверь аптеки.
— Сколько раз я тебе говорила! Можешь приезжать, но не надо каждый раз ломать мою кирпичную мостовую перед дверью!
— Посмотри, посмотри на пол! Твоя казённая Стража Истребления Демонов мне это возместит?!
Су Цинъи раздражённо выговаривала, а на лице девушки, которую тащили за ухо, не осталось и следа прежней развязности и хулиганства — только жалобные мольбы и шипение.
— Сестра, я больше не буду!
Все солдаты Стражи Истребления Демонов в чёрных доспехах с драконами, с виду грозные, ошеломлённо смотрели, как их грозную предводительницу Су Цинъи, ухватив за ухо, словно цыплёнка, поволокли внутрь аптеки.
http://bllate.org/book/18669/1801683
Готово:
