Янь Дань глубоко вздохнул и принялся вспоминать шаги, которые обдумывал прошлой ночью.
Сначала он разбил несколько кусков грубой соли на мелкие части, положил их в глиняный горшок, залил водой, поставил на огонь и медленно нагревал, помешивая. Он смотрел, как куски соли постепенно растворяются, мутный рассол бурлит, а на дне оседают очевидные примеси песка и ила.
— Первый шаг, растворение, готово, — пробормотал он себе под нос, подбадривая себя.
Когда соль полностью растворилась, он погасил огонь, дал воде немного остыть, затем достал рулон тонкой льняной ткани, сложил её в несколько слоёв, соорудив простой фильтр, и накрыл им горлышко другого пустого глиняного горшка. После этого он осторожно начал переливать мутный рассол через фильтр.
Мутная жидкость просачивалась сквозь льняную ткань, капля за каплей падая в горшок внизу, процесс шёл медленно, а на ткани остались заметные чёрные песчинки и множество взвешенных частиц.
— Второй шаг, фильтрация песка, готово, — сказал Янь Дань, глядя на заметно посветлевший рассол, и слегка выдохнул.
Но этого было всё ещё недостаточно, он знал, что главный источник горького привкуса — растворимые примеси, такие как ионы кальция и магния, — всё ещё оставались в воде.
Следующий шаг был ключевым.
Ему нужна была щёлочь, чтобы осадить эти ионы.
Это не современная химическая лаборатория, здесь не было готового раствора гидроксида натрия.
Но он вспомнил некоторые исторические материалы и научно-популярные статьи из прошлой жизни: в древности в народных методах очистки соли использовали одну вещь — древесную золу!
Основной компонент древесной золы — карбонат калия, который в воде даёт щелочную реакцию, и он как раз подходит для осаждения ионов кальция и магния!
Янь Дань тут же подбежал к очагу, выгреб горсть остывшей золы, оставшейся после вчерашней топки, и осторожно добавил её в отфильтрованный рассол, медленно помешивая чистой деревянной палочкой.
Рассол тотчас же начал неуловимо меняться: в нём стали появляться мельчайшие хлопьевидные белые осадки, которые постепенно собирались и опускались на дно.
— Получается! — глаза Янь Даня засияли, в душе вспыхнула бурная радость. Девятилетнее обязательное образование меня не обмануло! Химия за седьмой класс — это навсегда!
Он терпеливо помешивал, давая реакции пройти полностью, затем снова погасил огонь и оставил настаиваться для осаждения.
В ожидании он так нервничал, что вспотели ладони, и то и дело прислушивался к тому, что происходит снаружи: голос Фань Си, ведущего урок, всё ещё звучал, а Ин Чжэн изредка отвечал ему вполголоса.
Почувствовав, что осадок уже достаточно сформировался, он снова взял рулон тонкой льняной ткани, слегка прополоскал и отжал её, провёл вторую фильтрацию, чтобы полностью удалить осадок.
На этот раз отфильтрованный рассол стал необычайно прозрачным и светлым, без каких-либо видимых взвесей.
— Последний шаг, выпаривание и кристаллизация! — сдерживая волнение, Янь Дань перелил самый чистый рассол в мелкий глиняный таз, снова поставил его на слабый огонь и медленно нагревал, внимательно следя за жаром, не давая рассолу слишком сильно кипеть, чтобы избежать разбрызгивания или образования лишних пузырьков, которые могли бы повлиять на кристаллизацию.
Время шло, вода постепенно испарялась, и по краям глиняного таза начали появляться следы белых кристаллов.
Сердце Янь Даня ушло в пятки, он не моргая уставился на таз.
Наконец вода полностью выпарилась, и на дне таза остался слой белоснежных, мелких, словно первый снег, кристаллов!
Получилось! Действительно получилось!
Янь Дань чуть не подпрыгнул от радости! Он осторожно макнул палец в соль и положил его в рот.
По языку медленно разлился чистый, безупречный солёный вкус, без малейшей горечи, землистого привкуса или других посторонних запахов!
Только самый истинный вкус соли!
— Отлично! — не удержавшись, тихо воскликнул он, держа глиняный таз с мелкой солью, словно величайшее сокровище.
И в этот самый момент:
— Наследный принц Янь, что вы здесь делаете?
Ровный, лишённый эмоций, но с явным оттенком любопытства голос внезапно раздался от входа в кухню.
Янь Дань вздрогнул от испуга, рука дёрнулась, и он едва не уронил глиняный таз! Он резко обернулся и увидел, что Фань Си, закончив урок, стоит на пороге, его взгляд, острый как у ястреба, устремлён на явно неестественно белую мелкую соль в руках Янь Даня, а также на ещё не убранные банки-склянки и следы золы на очаге.
Попался! Всё пропало!
Мозг Янь Даня мгновенно заработал на предельной скорости, но на лице тут же появилась невинная улыбка, а рука с тазом спряталась за спину:
— Г-господин Фань, вы уже закончили урок? Я... я ничего такого не делал... просто... просто баловался, хотел кое-что сделать...
Фань Си ничего не ответил, а просто шагнул внутрь. Его взгляд скользнул по инструментам и остановился на глиняном тазе, который Янь Дань пытался спрятать.
В его глазах появилась глубокая, сродни купеческой, проницательность и оценивающий взгляд.
— Балуетесь? — голос Фань Си не выражал ни радости, ни гнева. Он протянул руку и тоном, не терпящим возражений, произнёс: — Что это? Позвольте взглянуть.
Янь Дань внутренне взвыл, понимая, что отвертеться не удастся, и медленно, с неохотой протянул глиняный таз, лихорадочно сочиняя на ходу:
— Это... я взял те куски грубой соли, добавил воды, потом процедил через ткань, а потом выпарил... и вот... само так получилось... я сам не знаю, как...
Он пытался выдать всё за случайное открытие, сделанное в ходе детских игр.
Фань Си взял глиняный таз, внимательно посмотрел на белоснежные мелкие кристаллы, затем пальцем зачерпнул немного соли и попробовал на вкус.
Через мгновение его невозмутимость наконец была нарушена, в глазах вспыхнул невероятный шок и жгучий, испепеляющий интерес!
Будучи одним из доверенных лиц Люй Бувэя, он прекрасно понимал, что это значит! Это был не просто плод детской забавы! Эта белоснежная, чистая, лишённая вкуса соль была ценнее золота!
Его взгляд резко метнулся к Янь Даню, такой острый, словно пытался проникнуть в самую душу:
— Этот метод... действительно случайно открыт наследным принцем?
От этого взгляда у Янь Даня зашевелились волосы на голове, но он, набравшись смелости, кивнул, стараясь, чтобы его взгляд выглядел растерянным и невинным:
— Д-да... просто увидел, что соль грязная, захотел помыть... а потом...
Фань Си пристально смотрел на него несколько мгновений, словно пытаясь определить, правду ли тот говорит.
Наконец потрясение и жгучий интерес на его лице постепенно улеглись, и он снова вернул себе бесстрастное выражение лица, но в глубине глаз появилась крайне сложная, невыразимая значимость.
Он больше не стал допытываться, а лишь бережно, словно величайшую редкость, прижал к себе глиняный таз с мелкой солью и спокойно сказал Янь Даню:
— Это дело, наследный принц, никому больше не рассказывайте. Эти... предметы ваших забав — я временно заберу на хранение.
Сказав это, он, не глядя больше на Янь Даня, развернулся и быстро вышел, в его походке чувствовалась едва заметная торопливость.
Янь Дань смотрел вслед поспешно удаляющемуся Фань Си и с облегчением выдохнул — спина уже промокла от холодного пота.
Фань Си, очевидно, осознал огромную ценность этой мелкой соли и решил временно её контролировать, а не копать глубже или отрицать.
Дзынь! Обнаружено успешное выполнение хозяином технической операции очистка грубой соли, что вызвало пристальное внимание ключевого лица лагеря Фань Си/Люй Бувэя, продемонстрировало его уникальную ценность и повысило потенциальное влияние. Начислены очки: +30! Текущее количество очков: 252!
— Огромное вознаграждение от системы пришло вовремя.
Янь Дань вытер пот, с души свалился камень, а затем его захлестнула волна возбуждения.
Кажется, этот ключик в виде мелкой соли сработал отлично!
Похоже, его план по откармливанию Чжэн Гэ и каналы получения ресурсов немного расширились?
http://bllate.org/book/18665/1800145
Готово:
