Лу Чэньчжан смотрел на три миски с лапшой, стоявшие на столе. Его пухлые щеки надулись, превратившись в два шарика, а всем своим видом он словно кричал: Я не в духе, не трогайте меня.
Мо Ся взял Лу Чэньчжана за маленькую ручку и подвел к столу, а затем поставил перед ним две миски:
— Ваше Высочество, ешьте скорее.
Лу Чэньчжан взял палочки и принят помешивать тонкую, ровно нарезанную лапшу, на которой возлежало золотистое, пышущее жаром яичница-глазунья. Его взгляд невольно метнулся к миске Мо Ся — там была лишь пустая, простая лапша без каких-либо добавок.
Лу Чэньчжан подцепил яйцо и положил его в миску Мо Ся:
— А-Ся, ешь ты.
Мо Ся улыбнулся, откусил крошечный кусочек и вернул яйцо обратно в миску Лу Чэньчжана:
— Ваше Высочество, я не люблю яйца, так что ешьте сами.
А-Сы молча вошел в комнату, поклонился обоим и, не проронив ни слова, растворился в тени угла.
Мо Ся, обжегшись горячей лапшой, начал часто дышать, прикрывая рот рукой и не слишком изящно высовывая язык. Случайно взглянув в сторону, он заметил фигуру А-Сы.
— А-Сы, на кухне осталась еще одна порция, она для тебя. Иди поешь, когда будешь готов.
В глазах А-Сы промелькнуло удивление. Он невозмутимо покосился на Лу Чэньчжана:
— Благодарю, господин Мо, я…
Лу Чэньчжан перебил его:
— А-Ся приготовил это для тебя, так что ешь. Не стоит пренебрегать его заботой.
А-Сы, следуя приказу Лу Чэньчжана, поклонился:
— Слушаюсь, благодарю господина Мо.
Затем он вышел из комнаты.
— Скоро снова каникулы, — Мо Ся, не заботясь о приличиях, растянулся на кровати, раскинув руки и ноги. Вдыхая густой, дразнящий аромат еды, наполнявший комнату, он с наслаждением прикрыл глаза: — Чувствую себя сейчас как та горка луковых лепешек — ароматная и мягкая.
Лу Чэньчжан с аппетитом уплетал лапшу. Заметив, что Мо Ся не ест, он спросил:
— А-Ся, что такое?
Мо Ся лишь покачал головой:
— Ничего.
Глядя на то, как Лу Чэньчжан ест лепешку, Мо Ся вдруг произнес:
— Ваше Высочество, мне кажется, вы подросли.
Лу Чэньчжан поднял голову, отложил недоеденную лепешку и переспросил:
— Правда? А-Ся, я правда вырос?
Мо Ся поднялся, подошел к Лу Чэньчжану и внимательно присмотрелся, сравнивая их рост. Наконец он подтвердил:
— Ваше Высочество, вы действительно подросли. Дети ведь постоянно в движении, вот и растут быстро.
В этот момент вошел А-Сы. В руках он держал парчовую шкатулку.
— Ваше Высочество, господин Мо, это прислала Благородная госпожа Е.
Мо Ся принял шкатулку и открыл ее. Увидев содержимое, он издал удивленный возглас и с иронией заметил:
— Неужели Благородная госпожа Е решила окончательно пойти против Благородной супруги Цюн? Так открыто дать пощечину Первому принцу… Неужели она не боится, что та нашепчет что-нибудь Императору на ушко?
В шкатулке, аккуратно обернутое в дорогой шелк, лежало собрание сочинений великого ученого современности. Было видно, что владелец берег этот редкий экземпляр как зеницу ока. Раньше эти книги находились в руках Императора Дэлиня, и Первый принц приложил немало усилий, чтобы заполучить их, но в итоге Благородная госпожа Е перехватила инициативу.
Теперь же, когда она отправила этот дар во дворец Кайян, да еще и так демонстративно, можно было не сомневаться: как только весть разлетится, во дворце Линси снова придется менять разбитый фарфор.
Лу Чэньчжан скривил губы, явно презирая козни Благородной супруги Цюн:
— Разве госпожа Е боится ее? Та женщина так ненавидит дворец Кайян, но госпожа Е умудряется вставлять ей палки в колеса, раз за разом прямо у нее на глазах присылая нам то людей, то подарки. Укротить какую-то Благородную супругу для нее — пара пустяков.
Мо Ся усмехнулся:
— Все потому, что госпожа Е знает меру. Она всегда умеет точно уловить мысли Его Величества: не злит его и при этом получает максимальную выгоду для себя. Если бы не ее довольно скромное происхождение, боюсь, в гареме уже давно не было бы такой единоличной власти Благородной супруги Цюн.
Все в гареме сочтут этот дар попыткой госпожи Е унизить дворцы Юаньхуа и Линси. Наверняка найдутся те, кто, ослепленный собственной гордыней, уже ждет, когда Император Дэлинь разгневается на госпожу Е за ее близость к опальному дворцу Кайян, чтобы самим занять место хозяйки дворца Баоцуй.
Но они не понимают главного: Император Дэлинь действительно питает отвращение к дворцу Кайян, но это отвращение сродни пренебрежению к пылинке на подоле халата. Он игнорирует это место, потому что оно для него ничего не значит. А порой, «случайно» уронив щедрость из своих рук, он лишь подчеркивает свое «милосердие» к такому «проклятому» ребенку, как Лу Чэньчжан.
Однако все это не было главной проблемой.
Мо Ся посмотрел на Лу Чэньчжана. Тот как раз запихнул в рот горячую лепешку, его щеки смешно раздувались, а глаза-виноградины радостно поблескивали. Он выглядел таким изысканным и милым.
Мо Ся, немного поколебавшись, взял шелковый платок и стер жирные следы с губ мальчика.
Возможно, предчувствуя скорое возвышение до статуса Императрицы, Благородная супруга Цюн стала действовать еще агрессивнее. Дворец Юаньхуа стал невероятно популярен среди знатных дам, а власть Благородной супруги Цюн достигла своего пика, что, разумеется, отразилось и на статусе дворца Линси. При дворе даже начали робко поговаривать о том, чтобы объявить Лу Чэньгуана наследным принцем.
Будучи привязанным к своей любимой наложнице, Император Дэлинь не собирался отзывать указ о провозглашении ее Императрицей, но через госпожу Е он хотел преподать урок Благородной супруге Цюн, напоминая, кто на самом деле хозяин в Великой Лян. И, что еще важнее, заставить ее помнить о судьбе Императрицы Дуаньмин и клана Ду.
Император тщательно скрывал свои намерения, но Мо Ся понимал: весть о скорой коронации Благородной супруги Цюн рано или поздно дойдет до стен дворца Кайян.
Мо Ся крепче сжал платок в руке. Глядя на беззаботного Лу Чэньчжана, он твердил себе: еще несколько дней, подожди еще немного, прежде чем рассказать ему об этом.
— А-Ся, что с тобой? Мне кажется, ты чем-то расстроен.
Мо Ся вздрогнул от неожиданного вопроса, прижал руку к учащенно бьющемуся сердцу и улыбнулся:
— Ваше Высочество, все в порядке.
http://bllate.org/book/18648/1797213
Готово:
