Янь Ли вместе с братьями занимался помощью пострадавшим от бедствия, и то, что им довелось увидеть и услышать по пути, было немногим лучше ужасов войны.
— Глядя на столько страдающих людей, Ванъе, должно быть, места себе не находит от боли, — проговорил один из них.
— Наш Ванъе куда больше подходит на эту роль, чем нынешний император.
Янь Ли бросил на спутника предостерегающий взгляд:
— Больше не произноси подобных слов. Не навлекай на Ванъе беду.
Лао Сань лишь пренебрежительно хмыкнул, считая, что сказал чистую правду.
Тем временем, пока одни были заняты спасением людей, в городе распахнул двери ресторан.
— Сегодня для всех посетителей нашего заведения действует скидка: платите только половину! — выкрикнул Хуа Ию, стоя у входа.
Едва он закончил, как толпа хлынула внутрь. Хуа Ию взглянул на Лэн Цзилиня: с тех пор как они вернулись из уезда, тот не проронил ни слова и всё время оставался мрачнее тучи.
— Мы обязательно их поймаем, — тихо прошептал Хуа Ию, наклонившись к самому уху Лэн Цзилиня.
Лэн Цзилинь коротко кивнул в ответ.
— Господин, сегодня же открытие, не хмурьтесь так.
— Я не могу выдавить из себя улыбку.
— Понимаю.
— Но кто знает, может, кто-то из этих людей связан с той бандой.
Лэн Цзилинь тяжело вздохнул, выпрямился и вновь принял беспечный, насмешливый вид. В ресторане стоял невообразимый шум: голоса, звон посуды, крики официантов — всё сливалось в единый гул.
— Завтра мы нанесем визит здешнему градоначальнику.
Они решили, что именно этот чиновник станет ключом к разгадке.
— Сяо Ци!
— Я здесь.
— Что это за наряд на тебе? — Лэн Цзилинь с недоумением оглядел Сяо Ци, который выглядел точь-в-точь как лесной разбойник.
— Докладываю Ванъе, я внедрился в банду на горе.
Видя, как лицо его господина помрачнело и, казалось, еще мгновение — и полетит чья-то голова, Сяо Ци поспешно добавил:
— Нет, Ванъе, всё не так, как вы подумали! Я пробрался в логово врага, чтобы выведать информацию, и узнал немало важного. Ванъе, вы не поверите, если бы я не видел всё своими глазами, я бы сам не поверил: этот градоначальник заодно с разбойниками!
— Короче, — нахмурился Лэн Цзилинь.
— Градоначальник докладывает наверх, что в округе орудуют бандиты, требует денег и подкреплений, но все присланные люди погибают, не успев доехать, а полученные средства он делит с разбойниками в пропорции четыре к шести.
— Вот это да! — Хуа Ию был поражен, он-то думал, что градоначальник просто немного приворовывает из средств на помощь пострадавшим.
— И это еще не всё. Знаете, чьим родственником он приходится?
— Чьим? — холодно спросил Лэн Цзилинь. Кем бы он ни был, этот человек должен умереть.
— Помните, Ванъе, пару лет назад у премьер-министра появилась новая наложница?
Хуа Ию задумался:
— Та самая, из-за которой он стал пренебрегать законной женой?
— Именно. Так вот, этот градоначальник — её отец.
— До какой же степени премьер-министр потерял голову из-за этой женщины? — Хуа Ию был в шоке.
Лэн Цзилинь молчал. Он знал, что премьер-министр хоть и был падок на наложниц, но, по его сведениям, не был способен на столь подлые дела.
— Продолжай играть роль бандита, но если хоть пальцем тронешь простых людей — пеняй на свою голову.
— Я всего лишь прислуга на кухне, такие грязные дела не по мне.
— Я-то думаю, отчего от тебя так разит, — Хуа Ию зажал нос.
— Мойся почаще, — бросил Лэн Цзилинь.
— Ха-ха-ха-ха! — не сдержался Янь Ли.
— Что, скучно стало? — спросил Лэн Цзилинь.
Янь Ли промолчал. Он был вымотан до предела: последние дни он мотался туда-сюда, занимаясь помощью, и всё ради того, чтобы хоть мельком взглянуть на Сяо Ци. Но Сяо Ци был настолько толстокожим, что годами не замечал его чувств. Янь Ли хотел похоронить эту привязанность глубоко в сердце, но после того, как Ванъе взял себе супруга, подавлять эмоции стало невозможно. Все вокруг уже давно всё поняли, кроме самого Сяо Ци.
Хуа Ию заметил странный взгляд, который Янь Ли бросил на Сяо Ци, но решил не вмешиваться. Со своими бы проблемами разобраться, куда уж лезть в чужие дела.
http://bllate.org/book/18640/1795109
Готово:
