Видя, как Лю Юнь яростно шагает к нему, Му Ли подавился куском манта и, схватившись за грудь, принялся отчаянно хлопать себя по ней. Лю Юнь тут же взял с края стола флягу с водой и поднес к его губам.
Му Ли взял ее, сделал несколько жадных глотков, а проглотив тот злосчастный холодный мант, тяжело вздохнул и с некоторой досадой произнес:
— Господин, и что вы задумали?
Лю Юнь бросил взгляд на стоявшего рядом А-Фу, затем посмотрел на зажатый в руке у Му Ли холодный мант и масляную бумагу на земле:
— Вы с А-Фу так близки?
Му Ли с легким подозрение взглянул на Лю Юня, опустил голову и ответил:
— Мы живем в одной комнате, вот и сдружились.
Он не смел сказать, что их ничего не связывает, потому что Лю Юнь все равно бы не поверил. Но и признавать хороших отношений он тоже не решался, боясь, что Лю Юнь станет чинить А-Фу препятствия. К счастью, Лю Юнь не придаил этому особого значения. Вместо этого он увлек Му Ли обратно в повозку, достал из потайного отделения тарелку белых пирожных, поставил на стол и сказал:
— Эти рисовые лепешки уже не свежие, доешь-ка их!
Сказав это, он заодно ловко выхватил из рук Му Ли холодный мант.
Му Ли остолбенел. Глядя на белоснежные рисовые лепешки, он почувствовал, как к горлу подступает тяжелая волна самобичевания. Стараясь не показать Лю Юню своего странного состояния, он все же взял одну лепешку и положил ее в рот.
Как и говорил Люфан, в те времена, когда он был генералом Лу Хуайэнем, на поле боя он каждый раз просчитывал все наперед с божественной прозорливостью. Но в конце концов он был человеком, а не богом, и у него тоже случались ошибки.
У Иньлуна был верный боевой товарищ — молодой человек по имени Нань Мо. Нань Мо погиб мучительной смертью по его вине. А больше всего на свете этот Нань Мо любил рисовые лепешки, которые готовила его жена.
На войне жизнь и смерть предопределены свыше, он знал, что не в силах ими управлять, но все равно не мог преодолеть душевный рубеж и даже не смел рассказать жене и ребенку Нань Мо о том, как тот на самом деле погиб.
Видя, что Му Ли слегка подрагивает, Лю Юнь одновременно и разозлился, и рассмеялся. Он резким движением притянул его к себе и впился поцелуем в мягкие сладкие губы.
Тело Му Ли на мгновение оцепенело, но в конце концов он закрыл глаза.
Он думал, что Лю Юнь воспылал страстью, но никак не ожидал, что, закончив поцелуй, тот больше не сделает ни движения.
— Боишься, что я подмешал яд? Не хочешь — не ешь, не нужно себя заставлять.
Му Ли поднял на него взгляд:
— Разве не ты заставил меня есть?
Лю Юнь: ……
Лю Юнь ничего не ответил, лишь крепче прижал его к груди. Му Ли знал, что опять творится в душе у Лю Юня, поэтому мог лишь покорно сидеть без движения. Долгое время спустя Лю Юнь наконец подал голос:
— Ты действительно меня не любишь?
— Я… — Му Ли замер, сам не понимая почему, но три заветных слова «не люблю» никак не шли у него с языка, и в конце концов он погрузился в молчание.
Лю Юнь улыбнулся, приподнял подбородок Му Ли и, заглянув ему в глаза, спросил:
— Я тебе нравлюсь, ведь так?
В этот момент в словах Лю Юня сквозила сплошная нежность, а улыбка его, подобно весеннему солнцу, лучик за лучиком согревала чужие сердца, заставляя Му Ли невольно кивнуть.
Лю Юнь поцеловал Му Ли в лоб:
— Ты мне тоже нравишься.
В сердце Му Ли словно загремели новогодние хлопушки, оглушив его так сильно, что он еще долго не мог прийти в себя.
Он не помнил, когда они тронулись в путь, не помнил, как добрались до Маочэна. Он знал лишь одно: всю дорогу он смаковал брошенные Лю Юнем слова: «Ты мне тоже нравишься».
С чего бы Лю Юню любить его? Разве он не просто мальчик для утех? Му Ли перебрал множество возможных причин, но ни одна из них не нашла подтверждения. В конце концов ему пришлось бросить эти глубокие раздумья.
У самых границ Маочэна длинный кортеж привлек внимание крестьян. Правивший повозкой Му Ли смотрел по сторонам на крестьян у дороги и вдруг заметил на рисовом поле знакомую фигуру.
Кнут в руке Му Ли чуть не выпал, потому что он увидел в поле самого Иньлуна, занятого пересадкой риса.
Иньлун был на семь лет старше Лу Хуайэня, и за десять лет его волосы совершенно поседели. А сейчас он был облачен в простые одежды, а рукава и штанины его были высоко закатаны по колено, пока он трудился в воде.
Хотя Иньлуну перевалило за пятьдесят, его военный опыт и полководческое мастерство никоим образом не могли уменьшиться с возрастом. Но почему же он не охраняет северные рубежи, а вместо этого занимается земледелием?
Лю Юнь неизвестно когда оказался у него за спиной и, проследив за его остекленевшим взглядом, удивленно спросил:
— Ты знаком с генералом Иньлуном?
В испуге Му Ли отпрянул назад и чуть не выпал из повозки, но Лю Юнь, проявив молниеносную реакцию, притянул его в объятия и заботливо произвел:
— Осторожнее!
Опустив взгляд, Му Ли повернулся к Иньлуну и спросил:
— В детстве мне посчастливилось повидать его однажды, он великий герой. Но почему он вернулся в родные края возделывать землю?
В глазах Лю Юня на миг мелькнула пустота, но он улыбнулся и крепче прижал Му Ли к себе:
— Это путь, который он выбрал сам, никто его не принуждал.
Му Ли погрузился в молчание, впервые после перерождения задавшись вопросом: добился ли тот всемогущий Император, убивший его, желанной цели?
Вот только он знал: ответить на этот вопрос ему не сможет никто.
— Сяо Ли, въехав в город, никому не доверяй, особенно Люфану, запомнил? — Лю Юнь сидел рядом с Му Ли на козлах повозки и правил лошадьми. Неземная, несравненная красота господина привлекала всеобщее внимание, но он уже привык к этому и с бесстрастным лицом продолжал давать Му Ли наказы на время пребывания в городе.
Му Ли смотрел на толпу вокруг и рассеянно кивал:
— Запомнил.
Заметив его рассеянность, Лю Юнь повернул его лицо за подбородок:
— Знаю я тебя, ты вечно на словах со всем соглашаешься, а за спиной творишь что хочешь. Так что в Маочэне ты будешь жить со мной.
— Ч-что? — Му Ли вытаращил глаза и недоверчиво переспросил: — Жить с тобой?
Как такое возможно? Если они станут жить под одной крышей, не ровен час, вспыхнет искра, и как тогда его тело сможет это вынести?
В прекрасных глазах Лю Юня промелькнул зловещий огонек:
— Не хочешь?
— Н-нет, не то чтобы. — Заметив, как у Лю Юня переменилось лицо, Му Ли машинально пошел на попятную.
— Не бойся, — тон Лю Юня снова стал мягким. — Я и сам не хочу, чтобы ты был телохранителем или мальчиком для утех, но сейчас я всего лишь бродячий актер и не могу дать тебе более высокого положения, так что… потерпишь пока?
Му Ли слушал его, покрываясь холодным потом. Он совершенно не понимал: неужели сегодняшний Лю Юнь и тот человек, что был раньше — одно и то же лицо? С чего вдруг, с чего вдруг он стал таким странным?
Видя, что тот по-прежнему ему не верит, Лю Юнь с досадой вздохнул:
— Я уже открыл тебе свое сердце, и если ты все равно не способен этого понять, не пеняй потом на мою суровость.
Хотя Му Ли и впрямь ничего не понял, он всё же кивнул. К тому же ему жутко хотелось спросить Лю Юня: а разве раньше ты был не суров?
Но он не смел! Ему казалось, что настроение Лю Юня меняется со скоростью ветра, а нрав его чересчур переменчив, и Му Ли боялся лягнуть что-то не то и снова схлопотать наказание.
Повозка то останавливалась, то снова трогалась в путь — городская стража Маочэна проверяла подорожные грамоты. Поскольку в обеих труппах было много людей, проверка документов затянулась надолго. Въезжая в город, он случайно бросил взгляд на торговую лавку какого-то десятилетнего мальчишки, перед которым лежали несколько сверкающих на солнце наконечников для копий.
Му Ли вдруг вспомнил, что в прошлой жизни он, кажется, тоже купил копье из-за какого-то ребенка. Но куда делось то копье, он уже не помнил.
Он помнил лишь то, как тот малыш тянул его за полу со словами: «Дядя, я уже несколько дней ничего не ел…»
http://bllate.org/book/18632/1794106
Готово:
