— Благодарю, — отозвался он. После ночных упражнений он действительно был изрядно голоден. Приняв из рук А-Фу паровой пирожок, он откусил кусочек. Самый обычный пирожок, но сейчас он показался ему невероятно вкусным.
А-Фу с улыбкой вернулся на свою кровать:
— Не за что. Старший брат Лю пообещал мне, что теперь, когда ты будешь возвращаться с тренировок, для тебя всегда найдется пирожок, так что можешь не бояться остаться голодным.
Жизнь слуг была незатейлива: еда да осторожная работа. Нужно было не только постоянно следить, чтобы не разгневать господина, но и не пропустить время обеда. Если же по неосторожности не успевал к столу, приходилось ждать следующего приема пищи. Му Ли пропустил уже немало обедов, поэтому А-Фу и упросил старшего брата Лю из кухни приберечь для него еду.
Быстро доев пирожок, Му Ли поднялся и привел себя в порядок. Глядя на сияющее лицо А-Фу, он спросил:
— Отчего ты такой радостный?
А-Фу достал из-под кровати маленький горшочек, сел на постель и высыпал содержимое. Там лежало несколько монет. А-Фу показал их Му Ли:
— Завтра выдают жалованье, конечно, я рад, хе-хе!
Му Ли смотрел, как А-Фу бережно пересчитывает шесть медных монет, и невольно удивился: неужели его жалованье настолько мало? Всего шесть монет.
— Почему у тебя такое маленькое жалованье?
А-Фу поднял голову и улыбнулся:
— Вовсе нет, господин очень щедр и время от времени жалует мне немного денег. Но у меня мать тяжело больна, лечение стоит дорого, вот я и откладываю, что могу.
Услышав это, Му Ли почувствовал укол жалости, но помочь А-Фу он не мог: сам был беднее бедного, ни единой медной монеты за душой. Хотя А-Фу не показывал грусти, Му Ли все равно счел эту тему слишком тяжелой и решил перевести разговор на другое:
— Когда господина нет, вы отдыхаете? И чем занимаетесь в свободное время?
При упоминании отдыха А-Фу воодушевился еще больше:
— Конечно, отдыхаем! Отдых — это сон, ну или иногда можно выйти погулять по городу. Но чаще всего мы никуда не ходим, потому что денег нет, да и если уйдешь, пропустишь время обеда. Так что обычно мы просто спим.
— Понятно, — кивнул Му Ли и взглянул на улицу. — Раз ты будешь спать, я схожу прогуляюсь.
А-Фу, довольно обнимая свой горшочек с деньгами, улегся под одеяло:
— Хорошо, только возвращайся пораньше, не опоздай к обеду.
Му Ли кивнул и не спеша вышел прочь.
Бежать он вовсе не собирался: денег нет, а как отправиться в путь без единой монеты? Он не знал, достанется ли ему хоть что-то при завтрашней выдаче жалованья, ведь он здесь совсем недавно, так что вряд ли сумма будет большой. Тогда он решил тайком продать нефритовую подвеску, которую дал ему Лю Юнь.
Однако в каждой лавке, куда бы он ни зашел, стоило им взглянуть на вещь, как хозяева тут же отказывались от покупки, не желая давать ни единой монеты. На вопросы о причинах все лишь плотно сжимали губы.
Му Ли, ничего не добившись, присел на перила моста и, глядя на солнце сквозь нефрит, пробормотал:
— Почему же ее никто не берет?
— Потому что это вещь из дворца. В столичных лавках никто не посмеет ее принять.
Знакомый голос раздался у него за спиной. Му Ли обернулся и увидел Люфана в черном одеянии, который стоял позади и лучезарно улыбался.
Му Ли понимающе кивнул:
— Вот оно что.
В прошлой жизни он редко бывал в столице, не знал местных правил и не умел отличать дворцовые вещи — единственное, что он мог распознать, это казенное серебро, которое присылали из столицы.
Почему у Лю Юня оказалась вещь из дворца, его ничуть не удивило: ведь тот выступает перед Ван Цином, и если господин милостиво пожалует ему какой-нибудь предмет, тот станет величайшим сокровищем в мире.
Пока он был погружен в раздумья, он внезапно почувствовал, что рядом кто-то сел. Обернувшись, он увидел, что Люфан присел по соседству, опираясь на каменные перила моста:
— Что случилось? Неужели старший брат наказал тебя из-за того, что я вчера перебрал с вином?
http://bllate.org/book/18632/1794098
Готово:
