Спустя час.
Когда у Линь Чуюнь от коленопреклонения уже почти онемели ноги, Императрица наконец неторопливо очнулась.
— Императрица очнулась!
Услышав радостный голос придворной дамы, Линь Чуюнь подняла голову, в её глазах читалась лёгкая вина.
— Императрица!
Услышав это, Императрица повернула голову и посмотрелá на стоявшую на коленях Линь Чуюнь со сложным выражением в глазах, после чего тяжело вздохнула:
— Вставай, к чему эти преклонения.
Услышав, что Императрица простила её, Линь Чуюнь оперлась руками о землю и произнесла:
— Пинъюнь виновна. Своим своенравным поведением я разгневала Императрицу, прошу Вас покарать меня!
Видя принцессу в таком состоянии, Императрица не смогла сдержать жалости, её взгляд немного смягчился:
— Вставай. В случившемся не всё твоя вина, это фума слишком зарвался. Я приказываю: за неуважение к императорскому величию отстранить фуму от всех должностей и запереть в резиденции на три месяца для обдумывания своих поступков. И ещё… пусть эта деревенская дикарка съедет из Резиденции Фумы.
Услышав это, Линь Чуюнь снова низко поклонилась, со сложным выражением в глазах:
— Благодарю Императрицу, Пинъюнь посрамлена!
— Вставай!
Едва Линь Чуюнь поднялась на ноги, как извне донёсся голос:
— Императрица, Его Высочество наследный принц просит о входе!
Наследный принц?
Услышав это, Императрица и Линь Чуюнь одновременно замерли.
— Пусть принц войдёт!
Едва стихли слова, дверь отворилась, и снаружи вошёл юноша лет пятнадцати-шестнадцати. На нём было приталенное длинное одеяние, голову венчал золотой венец. Стройный и изящный, озарённый благородством и обаянием, этот юноша был кровным сыном Императрицы, нынешним наследным принцем и будущим правителем Государства И.
— Ваш покорный сын приветствует Матушку-Императрицу.
С этими словами принц подошёл к постели Императрицы, низко поклонился, и его голос прозвучал мягко и чисто, подобно нефриту.
— Наследный принц.
Сказав это, Линь Чуюнь посмотрела на стоявшего перед ней юношу, и её взгляд смягчился.
— Тетушка!
Внезапно услышав знакомый голос, наследный принц повернул голову и лишь тогда заметил стоявшую в стороне Линь Чуюнь. Он тут же перевёл взгляд на Императрицу и произнёс:
— Матушка, тетушка никоим образом не желала гневать вас! Боюсь, в этом деле кроются иные обстоятельства, прошу Вас тщательно во всем разобраться и не наказывать тетушку!
Услышав это, Императрица изумленно замерла.
Она никак не ожидала, что наследный принц придёт лично замолвить за неё словечко.
Подумав об этом, Императрица замолчала на мгновение, а затем, глядя на Линь Чуюнь, произнесла:
— В Резиденции Фумы сейчас царит полный кавардак. Побудь пока в Восточном дворце, станешь чтецом-компаньоном при наследном принце заодно и присмотришь за его учебой, чтобы он вечно не пытался сбежать из дома. Что думаешь?
Стать чтецом-компаньоном у наследного принца в Восточном дворце?
Услышав это, Линь Чуюнь слегка растерялась, но тут же ответила:
— Разумеется, я согласна. Цюнь-эр сделает всё возможное, чтобы наставить принца на путь истинный!
На следующий день, в Восточном дворце наследного принца.
Когда Линь Чуюнь погрузилась в крайнее уныние, до неё донёсся голос дежурившей снаружи дворцовой служанки:
— Принцесса, к вам пожаловала чжуцзюнь Нань Чэньюэ.
В этот момент появилась Нань Чэньюэ, и Линь Чуюнь шагнула ей навстречу:
— Сестрица, мы так долго не виделись, скучала ли ты по мне?
Услышав это, Нань Чэньюэ удивленно посмотрела на Линь Чуюнь, протянула руку и приложила ладонь к её лбу:
— Сестрица, ты что, память потеряла? Мы же виделись совсем недавно! Ты тогда ещё из-за меня избила вана Южных Варваров, неужто забыла?
Услышав, что у этого мужчины имеются дела ещё и с её двоюродной сестрой, Линь Чуюнь разозлилась ещё сильнее, но тут же её глаза хитро сверкнули.
— Сестрица, давай сыграем в одну игру. Когда ты в следующий раз увидишь меня, спроси: опавшие цветы одиноки, а если я отвечу: мелкий дождь и пара летящих ласточек, то всё в порядке. Но если я не сможешь ответить, ты от души отлупишь меня,д оговорились?
— Отлупить тебя?
Услышав столь странную задумку Линь Чуюнь, Нань Чэньюэ остолбенела от страха.
Тут же она залилась слезами, крепко обняла Линь Чуюнь и запричитала:
— Сестрица, не пугай меня, умоляю! Я позову лекаря императорского двора, чтобы тебя вылечили. Если он не сможет, я найду целителя по всей столице, а если и в столице не сыщется — объезжу всё Государство И, да что там, весь подлунный мир… Я обязательно найщу лекаря, который тебя исцелит!
Услышав это, Линь Чуюнь покрылась холодным потом.
Похоже, этот способ не годится.
Так она не только не проучит безумного мужчину, но и сама начнет выглядеть умалишённой.
— Ладно, перестань плакать, я же пошутила, я не сошла с ума!
— Принцесса, пора сопровождать наследного принца на занятиях по наукам и боевым искусствам…
В центре площадки ровно в ряд стояло несколько деревянных столбов. Наследный принц замер перед ними, приняв стойку, после чего раздалась серия звонких ударов.
Движения были совершенно бессистемными, вялыми и слабыми!
Увидев это, Линь Чуюнь уже не могла спокойно смотреть:
— Вложи силу! Бей наотмашь! С такой хилой силой ты что, сегодня ничего не ел?
Разумеется, услышав это, наследный принц воспылал гневом, и его удары стали немного мощнее, однако толку от этого по-прежнему было чуть.
Спустя мгновение принц схватился за руку с мученическим выражением лица.
Линь Чуюнь угрюмо прикрыла лоб ладонью.
И этот достойный муж так слаб и беспомощен, словно девица.
— Смотри внимательно, я покажу тебе пример. Силу нужно выплескивать изнутри, представь, что перед тобой враг.
С этими словами Линь Чуюнь со всего маху обрушила удар ладони. Раздался оглушительный грохот, и целый деревянный столб мгновенно разлетелся на куски! Затем она стремительно провела ещё несколько ударов кулаками, и три столба превратились в гручу щепок.
Увидев столь ужасающую боевую мощь тетушки, наследный принц вмиг остолбенел, вытаращив глаза и разинув рот — его потрясение было невыразимо словами.
Неужели Матушка-Императрица приставила тетушку к нему не просто чтецом-компаньоном, а ещё и для того, чтобы та регулярно прочищала ему мозги и не позволяла лениться…
При этой мысли по спине наследного принца побежал холодный пот.
Закончив, Линь Чуюнь опустила руки, выпрямилась и бросила на принца взгляд:
— Уяснил? Даю тебе полчаса, после чего я вернусь с проверкой. Чтобы больше я такого не видела!
Сказав это, она развернулась и зашагала прочь.
— Куда это тетушка направилась?
— На конную прогулку!
Услышав это, наследный принц горько усмехнулся и велел приготовить новые столбы.
Стоя перед ними, принц закрыл глаза, мысленно воссоздавая недавние движения и приёмы Линь Чуюнь.
— Доброго дня, Ваше Высочество! Нищий даос видит, что вы мрачнее тучи, уж не стряслась ли какая беда?
Услышав это, наследный принц резкого открыл глаза, повернулся к стоявшему неподалёку седобородому старому даосу и слегка растерялся:
— Государственный наставник заблуждается, я просто размышляю над приемами, которым только что учила меня тетушка.
— Бедный даос некогда долгие годы странствовал по свету и повидал немало диковинных вещей и удивительных зрелищ: тут тебе и искусство парения в воздухе, и непостижимые фокусы, и захватывающие дух акробатические трюки… Как вспомню, так на душе становится тепло!
Докончив, Государственный наставник затуманил взгляд, словно погрузившись в приятные воспоминания.
Услышав это, глаза наследного принца загорелись.
Заметив это, Государственный наставник незаметно усмехнулся в бороду и продолжил:
— Пока Ваше Высочество молод, вам следует повидать как можно больше, иначе в будущем останется лишь горько сожалеть и вздыхать понапрасну!
— Это… я…
Уловив блуждающий взгляд принца, Государственный наставник самодовольно ухмыльнулся, а затем произнёс:
— Бедный даос хотел сказать кое-что еще… Ранее Императрица заметила, что принцесса ведёт себя крайне странно, и велела мне во всём разобраться. И впрямь… Когда я проводил ритуал, то увидел над головой принцессы чёрную ауру: похоже, её одержали злые духи, из-за чего её характер изменился до неузнаваемости…
Сказав это, Государственный наставник сделал паузу и, заметив крайнее изумление на лице наследного принца, лукаво ухмыльнулся:
— До меня донеслись слухи, что принцесса Пинъюнь стала компаньоном принца. Я опасаюсь, как бы она не сотворила чего-нибудь дурного против Вашего Высочества, поэтому и решил предостеречь вас. Надеюсь, Ваше Высочество примет это во внимание ради собственной безопасности!
Услышав это, наследный принц испытал сильнейшее потрясение.
О том, что принцесса Пинъюнь одержима нечистой силой, он уже слышал от Императрицы, но никак не думал, что всё настолько серьезно.
— Государственный наставник… Тетушка вполне нормальна, ничего подобного о чём вы говорите, в ней нет!
— Ваше Высочество, не позволяйте внешней оболочке вводить вас в заблуждение! Как только её истинное обличье выйдет наружу, будет уже… поздно сожалеть!
Тут принц бросил косой взгляд и, заметив какую-то фигуру за спиной наставника, почувствовал, как внутри у него всё похолодело.
— Ваше Высочество, если в словах бедного даоса есть хоть доля лжи, пусть меня поразит небесная кара! Принцесса Пинъюнь действительно одержима демонами, умоляю вас держаться от неё подальше, пока беда не коснулась и вас!
— Кхе… кхе…
Услышав это, наследный принц подал знак глазами Государственному наставнику и громко закашлялся.
— Ваше Высочество нездоровит? Или в глаза что-то попало? Хотите, бедный даос взглянет?
Увидев такую реакцию принца, Государственный наставник не понял в чём дело.
— Не стоит утруждать Государственного наставника, с Его Высочеством всё в порядке!
Услышав за спиной внезапно раздавшийся знакомый голос, Государственный наставник вздрогнул от неожиданности. Оцепенел всем телом, он с трудом повернулся и столкнулся взглядом с мрачной, пылающей яростью Линь Чуюнь. В этот момент у него внутри всё оборвалось, а голос задрожал:
— Пинъ… принцесса… какая неожиданность, моё почтение!
— Почтение? Государственный наставник здесь сеет смуту, дурманит голову принцу и утверждает, что я одержима демонами — и это вы называете почтением?
Тон Линь Чуюнь был спокойным, но взгляд холодил сильнее, чем воды озера в разгар зимы.
— Это… это…
Под её пронзительным взглядом наставник дрожал всем сердцем, не в силах выдавить из себя и связного слова.
— Ваше Высочество, что ещё говорил вам Государственный наставник?
Поняв, что острие гнева обратилось на него, принц испуганно сжался, выдавил из себя улыбку и произнёс:
— Тетушка, наставник просто рассказывал мне о том, что повидал во время своих странствий, а ещё советовал уделять время развлечениям и не перенапрягаться… Я… я полагаю, что наставник руководствовался лишь благими намерениями…
Что?! Подстрекает принца к праздности и разврату?!
При этих словах в груди Линь Чуюнь взметнулась буря ярости, и она посмотрела на наставника так, будто намеревалась стерть его в порошок.
— Ах ты ж ищешь смерти!
Поймав этот взгляд, Государственный наставник понял, что дело дрянь. Едва он попытался сообразить, как сбежать, как перед глазами мелькнуло, и чудовищная сила ударила его в грудь!
В следующий миг, прежде чем он успел опомниться, раздался дикий вопль. Наставник отлетел назад, словно порванный воздушный змей, и с глухим стуком рухнув на землю, подняв целое облако пыли.
— Кхе-кхе-кхе…
Распластавшись на земле, Государственный наставник схватился за грудь и зашелся в кашле, издавая жалобные стоны. По всему было видно, что в нём осталось больше смертного духу, чем жизни.
Увидев это, Линь Чуюнь подошла ближе, наступила сапогом на его грудь и холодно произнесла:
— Ты распускаешь слухи, что я одержима злыми духами… это я стерпеть ещё могу. Но ты посмел совращать наследника — за это твоя душа заслуживает уничтожения! Ради твоих седин я сохраню тебе жизнь, но если посмеешь повторить — я отправлю тебя на небеса!
Услышав это, распростёртый на земле Государственный наставник затрясся всем телом, его затуманенный взгляд метался по сторонам, и он уже собирался взмолиться о пощаде, как сзади раздался суровый окрик:
— Остановись… Пинъюнь, что ты творишь?!
Услышав этот голос, Линь Чуюнь подняла голову и увидела Императора в сопровождении целой свиты министров, чьи лица выражали крайнюю степень изумления.
http://bllate.org/book/18629/1793660
Готово:
