Дверь отворилась.
Вошедший мужчина был безупречно одет, с прямой осанкой и красивым лицом. От него веяло холодом, создавая ощущение человека, отгородившегося от всего мира тысячеверстной стеной.
Цинь Юй невольно усмирил свою расслабленную позу, выпрямился и исподлобья окинул гостя оценивающим взглядом.
— Добрый вечер, дядя Хэ. — Мужчина, едва переступив порог, поприветствовал старейшину Хэ.
— Ха-ха… — Стоило старейшине Хэ увидеть его лицо, как он расплылся в улыбке, распустившись подобно цветку. — Цзиньчжи пришёл!
Цзиньчжи, Пэй Цзиньчжи, — мысленно повторил про себя имя вошедшего Цинь Юй, стоя в стороне и прислушиваясь к их разговору.
Неизвестно, сколько прошло времени, когда его вдруг хлопок по спине заставил встрепенуться.
— Почему ты всё молчишь? — на лице старейшины Хэ читалось крайнее разочарование.
Да я бы и рад сказать, проблема в том, что вы мне и шанса не дали, дедушка, — мысленно огрызнулся Цинь Юй, бросив косой взгляд на хладнокровного мужчину напротив.
Стоило ему только приоткрыть рот, собираясь вставить пару слов, как старейшина снова хлопнул его по спине и обратился к сидевшему напротив Пэй Цзиньчжи:
— Цзиньчжи, ты ведь помнишь этого сорванца?
Темные глаза Пэй Цзиньчжи скользнули по Цинь Юю, на мгновение задержавшись на его глазах, после чего уголки его губ тронула едва уловимая улыбка:
— Конечно помню. Это А-Юй, верно?
Вторую половину фразы он произнес, глядя прямо на Цинь Юя.
— И правда я, — услышав это, Цинь Юй сделал небольшой шаг вперед, протянул правую руку и с многозначительной улыбкой произнес: — Давно не виделись, дядя Пэй.
*
Семья Цинь Юя не жила вродовом особняке семьи Хэ, и помимо прислуги, здесь оставался лишь один старейшина. Человек в возрасте не любит одиночества, а когда выпадает возможность пообщаться с младшими, он неизбежно начинает болтать без умолку, так что о правиле не разговаривать за едой давно никто не вспоминал.
За ужином старейшина завел разговор с Пэй Цзиньчжи:
— На этот раз вернулся и больше не уедешь?
Последние десять с лишним лет тот провел за границей.
Пэй Цзиньчжи аккуратно отложил столовые приборы:
— Да, больше не уеду, теперь буду развивать дела на родине.
— Хорошо, на родине хорошо! Помимо того, что здесь можно успешнее вести бизнес, я теперь смогу видеться с тобой куда чаще.
— Вы абсолютно правы, дядя Хэ.
— Дядя Пэй не подумывает выйти на отечественный рынок развлечений? — неожиданно встрял в разговор Цинь Юй.
Пэй Цзиньчжи от неожиданности замер, а затем кивнул:
— Бывают такие мысли.
И правда, Цинь Юй опустил взгляд, пряча мелькнувший в глазах темный блеск, а затем поднял голову и прямо посмотрел на него:
— Тогда в будущем мы станем соперниками, дядя Пэй.
Услышав это, старейшина Хэ прыснул со смеху — и его нельзя было в этом упрекнуть.
Кто такой Пэй Цзиньчжи? Известный гений делового мира. Цинь Юю сейчас двадцать два года, а Пэй Цзиньчжи в его возрасте уже сам основал собственную компанию, меньше чем за год выведя ее в лидеры индустрии, после чего стал инвестировать в самые разные сферы. Теперь, когда ему едва перевалило за тридцать, он превратился в настоящего бизнес-гиганта, за спиной которого стояла целая коммерческая империя.
Что же до Цинь Юя, то благодаря старшему брату, обладающему выдающимися способностями, он был полностью избавлен от давления необходимости наследовать семейное дело. Жил он легко и беззаботно: сразу после окончания университета устроился генеральным директором в одну из развлекательных компаний под крылом семьи Хэ, красиво оправдывая это желанием почаще любоваться красавчиками и развивать свой эстетический вкус. Поначалу он даже честно ходил на работу, но потом повстречался с Вэнь Жанем, и всё покатилось под откос… А теперь он еще имеет наглость заявлять, будто собирается сделать Пэй Цзиньчжи своим соперником! Даже учитывая, что перед ним собственный внук, старейшина просто не смог сдержать смех.
— Дедушка!
Хотя старейшина Хэ ничего не сказал вслух, его смех выдавал всё с головой. Возможно, под влиянием характера первоначального владельца тела, обычно хладнокровный Цинь Юй сейчас слегка вышел из себя от досады. Он уставился на старика в упор, а лицо его даже покраснело от гнева.
Заметив неладное, старейшина тут же нашел безотказную отговорку и свалил всю вину на еду:
— Во всем виноват этот перец! Ужасно острый, у меня из-за него язык не слушается.
С этими словами он снова повернулся к Пэй Цзиньчжи и с ласковой улыбкой произвел:
— Цзиньчжи, ешь побольше, я велел поварам приготовить твои любимые блюда.
— Хорошо, спасибо, дядя Хэ, вы тоже ешьте.
Тот, кто не знал правды, наверняка решил бы, что эти двое — настоящие дедушка с внуком, подумал про себя Цинь Юй и тут же мысленно опроверг эту мысль: нет, нельзя так, иначе все родственные связи окончательно запутаются.
Внезапно Цинь Юй услышал голос Пэй Цзиньчжи:
— На самом деле я буду только рад, если ты станешь воспринимать меня как соперника, А-Юй.
Цинь Юй машинально повернулся к нему. Его глаза феникса слегка расширились, а пронзительные темно-зеленые зрачки таили в себе неописуемое очарование, когда он услышал продолжение:
— Я буду с нетерпением ждать дня, когда ты превзойдешь меня.
*
Ужинав, Цинь Юй под предлогом необходимости немного пройтись вышел на улицу. На самом деле он ушел недалеко — всего лишь во внутренний двор.
Родовой особняк семьи Хэ был старой постройкой с богатой историей. Несмотря на то, что за годы его несколько раз реставрировали, первоначальная планировка осталась неизменной, и с первого же взгляда угадывались глубокие корни и неповторимый старинный колорит.
Шагая под лунным светом, Цинь Юй то замедлял шаги, то останавливался, пока наконец не замер под раскидистым деревом груши. Сейчас стояла весна, и ветви сплошь были усыпаны белыми цветами. Прислонившись спиной к стволу и глядя сквозь буйную зелень ветвей на далекую луну, Цинь Юй должен был признаться себе, что чертовски устал. Больше всего устала душа — как-никак, шел только первый день его пребывания в этом Малом мире.
— Хозяин? — внезапно подала голос Система.
— Что такое?
Система замолчала. Изначально она хотела спросить, не думает ли Цинь Юй о Цзяо И, но слова застряли у нее на горле. И что с того, что думает? А что с того, что не думает? Даже если бы Цинь Юй ответил утвердительно, разве обладала бы она столь невероятным могуществом, чтобы разыскать этого человека?
Это было невозможно. Данные Цзяо И стерты. Возвращаться к этому сейчас — лишь множить скорбь.
— Мм? Почему ты замолчала? — переспросил Цинь Юй.
Боясь вызвать у него подозрения, Система суетливо принялась лихорадочно искать тему для разговора. И тут ее озарила догадка — нашлось!
— Я хотела спросить, хозяин… ты и впрямь такой самовлюбленный?
— …
http://bllate.org/book/18608/1791762
Готово:
