— Следов нет... — прошептала Су Жо.
— Ветер их замел, ничего странного, — Цзи Яошэнь произнесла это так, будто пыталась успокоить то ли Су Жо, то ли саму себя, хотя в нынешней ситуации от подобных слов было мало толку. — Но как эта девушка оказалась здесь?
— Это ведь та самая, что погибла девять лет назад, верно? — спросила Су Жо. Она взглянула на бледное, тонкие черты лица Цзи Яошэнь и поймала себя на мысли, что если бы та вдруг поменялась местами с Наной, лежащей в снегу, это не показалось бы ей чем-то странным. От этой мысли стало страшно.
Цзи Яошэнь замялась:
— Я не совсем уверена.
Ее нерешительность была равносильна утверждению. Сердце Су Жо ушло в пятки: русская девушка, погибшая в горах девять лет назад, прошлой ночью действительно явилась к ней. Но зачем? Чтобы убить? У нее с Наной не было никаких счетов. Впрочем, в обычных страшилках призраки убивают без разбора, так что наличие или отсутствие личной вражды уже не имело значения.
Су Жо закрыла глаза. Воздух заснеженных гор, проникая в легкие, отдавался тянущей болью в груди. Она не знала, как остановить эту игру, и задавалась вопросом: если она умрет, закончится ли все это немедленно?
Цзи Яошэнь обеспокоенно посмотрела на Су Жо, затем подошла и опустилась на корточки рядом с У Дэ. Она проверила его дыхание, приложила руку к груди. Су Жо затаила дыхание, не отрывая взгляда от Наны. Ей на мгновение показалось, что та открыла глаза и улыбнулась — и даже эта улыбка вдруг почудилась доброй. Но стоило Су Жо присмотреться, как видение исчезло: Нана по-прежнему лежала, наполовину засыпанная снегом, без единого признака жизни.
— Он еще жив, нужно срочно занести его в дом, — холодно произнесла Цзи Яошэнь. Су Жо не сразу поняла, в чем дело, пока не увидела, как Цзи Яошэнь с трудом пытается поднять У Дэ под мышки. У Дэ жив? После того как провел всю ночь на морозе в тридцать-сорок градусов, пребывая в том странном состоянии? Су Жо бросилась на помощь, и в этот момент мышцы на лице У Дэ, скованные холодом, дернулись, и он резко открыл глаза.
Дыхание его было прерывистым, но Су Жо видела, как он пытается что-то сказать, издавая лишь невнятные хрипы. Затем он совершил странное движение: приподнял руку и потянулся вперед, указывая на Су Жо. Позже до нее дошло — он пытался вырваться из рук Цзи Яошэнь.
— Сло... — Су Жо расслышала этот звук. Сломано? Что сломано? Она оглядела свой горнолыжный костюм — он был помятым, но целым. Через несколько минут У Дэ снова впал в беспамятство, и состояние его выглядело критическим.
Человек, который почти замерз насмерть, обычно не в силах сопротивляться. Вскоре Су Жо и Цзи Яошэнь, волоча У Дэ за собой, затащили его в домик. Цзи Яошэнь оказала первую помощь, но лучше ему не стало. Начался жар, мышцы обмякли, он провалился в глубокую кому.
Цзи Яошэнь подошла к окну и посмотрела на бескрайние снега. Весь мир замер в тишине, ни звука, ни признака жизни. Она обернулась к Су Жо:
— Если не начать лечение, твой парень не выживет. Здесь нет условий, случилась такая катастрофа, я должна спуститься вниз за помощью, во что бы то ни стало...
Не раздумывая ни секунды, Су Жо выпалила:
— Я пойду с тобой.
— ...ты должна остаться здесь, — произнесла Цзи Яошэнь одновременно с ней. Оба замолчали.
Огонь в печи едва теплился, холод подбирался снизу, и Су Жо почувствовала, как ее бьет дрожь. Она списала это на мороз и страх, но вскоре поняла, что дело в пристальном взгляде темных глаз Цзи Яошэнь. В этом взгляде было что-то особенное, не похожее на то, как смотрела Нана, и от этого на душе стало совсем неспокойно. Су Жо встретилась с ней глазами, и на прекрасном лице собеседницы промелькнуло сочувствие.
— Дороги занесены, — терпеливо объяснила Цзи Яошэнь. — На пути очень холодно и опасно. К тому же, за твоим парнем нужен уход.
— Труп Наны остался за домом! Ты сама говорила, что в плохую погоду она бродит вокруг. Я не могу остаться здесь одна, я умру от страха! — воскликнула Су Жо, снова содрогнувшись. У Дэ в коме был ничем не лучше мертвеца. Неужели ей придется сторожить двух покойников в ожидании собственной смерти? А если Цзи Яошэнь не вернется?
Неизвестно почему, но при словах Су Жо об ужасе в глазах Цзи Яошэнь мелькнул странный огонек. Но тут же она нахмурилась, и Су Жо показалось, что это был лишь мираж.
— Су Жо, ты не такая, какой я тебя представляла, — сказала Цзи Яошэнь. — Ты не слишком-то заботишься о своем парне.
Это прозвучало как упрек, хотя тон был мягким, да и слова были бессмысленны — ведь это был вовсе не ее парень. Затем Цзи Яошэнь понимающе улыбнулась:
— Ты права. Ты пережила катастрофу, я должна прежде всего думать о твоей безопасности... Хорошо, пойдем вместе.
Лишь когда они оказались на заснеженной тропе, Су Жо поняла, почему Цзи Яошэнь хотела оставить ее в домике. Снег доходил почти до колен, идти было невыносимо тяжело. Горная тропа была крутой, воздух — разреженным, а открытые участки лица и уши мгновенно теряли чувствительность. Цзи Яошэнь шла впереди, молча. Вскоре они оказались в девственном лесу у подножия горы.
Даже днем лес выглядел жутко. Небо было серым, без солнца, ветви деревьев, покрытые снегом, напоминали белую листву. Под ногами скрипел снег, Су Жо то и дело спотыкалась о скрытые под сугробами ветки. Один раз она так неудачно растянулась, что ушибла колени до боли, несмотря на плотные штаны.
Цзи Яошэнь, шедшая впереди, лишь слегка замедлила шаг. Су Жо, пытаясь неуклюже подняться, заметила в снегу блеск. Она машинально протянула руку и вытащила горсть снега, в которой лежало маленькое кольцо.
Обычное кольцо, на внутренней стороне которого было выгравировано имя на русском языке... Кольцо Наны. Но ведь Су Жо выбросила его у порога домика! Как оно могло оказаться здесь? Су Жо вздрогнула и со всей силы швырнула кольцо в чащу леса. Металл бесшумно утонул в сугробе. Она подняла голову — небо уже потемнело, а фигура Цзи Яошэнь исчезла.
— Яошэнь? Яошэнь! — в ужасе позвала Су Жо. Ответа не было. В лесу стояла такая тишина, что не было слышно даже эха, только стук собственного сердца.
Су Жо испуганно встала и огляделась. Свет мерк, словно ночь наступила здесь раньше времени. Она стояла в лесу, тишина была мертвой, даже снег не падал с веток. Занесенная снегом тропа уходила в темноту. Слишком тихо, слишком страшно. С момента ее падения до того, как она поднялась и выбросила кольцо, прошло не больше минуты — Цзи Яошэнь не могла уйти так далеко.
Су Жо посмотрела вниз: на снегу тянулась только ее цепочка следов. Следов Цзи Яошэнь не было. Она медленно начала отступать, пока спиной не уперлась в дерево, и опустилась на землю, дрожа всем телом. Что делать? Идти дальше, пытаясь найти дорогу вниз, или вернуться к домику?
В этот момент она услышала голоса нескольких людей где-то в глубине леса. Звуки доносились совсем близко, но, вглядевшись в туман между деревьями, Су Жо никого не увидела.
Мужской голос произнес:
— Здесь плеер, должно быть, их вещь. Они точно проходили здесь, давайте поищем получше!
В наше время — плеер? Су Жо с любопытством поднялась и побрела на голос. Казалось, люди стоят прямо рядом, но вокруг — ни души.
Другой голос отозвался:
— Скорее идите туда, там обрыв, как бы с ними чего не случилось! Сяо Чэнь, запиши: сейчас 14:10, мы нашли их плеер в лесу у подножия.
Третий, более молодой голос, ответил:
— Хорошо, записал. Какое сегодня число? Ах да...
Первый подтвердил:
— 4 октября, да, 2003 год, не перепутай дату.
2003 год... Сердце Су Жо ухнуло вниз. Тот человек упомянул обрыв. Она вдруг вспомнила слова Цзи Яошэнь о том, что Нана погибла, сорвавшись со скалы. Неужели место, где нашли тело Наны, находится где-то здесь?
http://bllate.org/book/18595/1790818
Готово:
