Ваньци Юй позволил ему делать всё, что угодно, перевернулся на другой бок и подставил спину, не сводя своих золотисто-карих глаз с того направления, куда ушла Сюй Маньжоу, — он о чём-то напряжённо размышлял.
— Этот Владыка знает, что вы преданы мне всей душой, но если и дальше будете потакать своим прихотям, это навлечёт беду, — Цзо Юань держал лицо, заставляя себя говорить сурово.
— Мы понимаем, Владыка, — после долгого молчания наконец отозвалась Фэй Юй.
Цзо Юань слегка кивнул и налил себе чаю.
Черт возьми, впервые в жизни так холодно отшиваю девушку, аж нервничаю, в горле пересохло!
Фэй Юй подошла, взяла чайник и слегка встряхнула его — остывший чай мгновенно стал тёплым.
— Владыка дворца.
Сюй Маньжоу ступала по белым лентам, её походка была грациозной, а неземная красота в обрамлении белоснежных одежд напоминала распускающийся лотос — чистый и в то же время невероятно притягательный.
Цзо Юань поднял взгляд и на мгновение опешил от открывшегося вида, но тут же отвёл глаза, сохранив невозмутимое выражение лица.
Мамочки, впервые в жизни меня так откровенно соблазняют, что делать, жду советов онлайн, очень срочно!
— Глава Секты Сюй.
— Ваши покои уже готовы, прошу, следуйте за мной.
Цзо Юань подхватил маленького барса, поднялся и пошёл следом за Сюй Маньжоу, не сводя глаз с головы зверька, словно был крайне занят делом. Пожалуй, он просто пересчитывал шерстинки.
— Жильё здесь скромное, прошу не судить строго, Владыка, — Сюй Маньжоу привела их в уединённый, изысканный сад. По обилию духовных трав и цветов, а также по плотной, почти туманной духовной энергии в воздухе, можно было понять, сколько сил было вложено в это место.
Цзо Юань с высокомерным видом кивнул, но в этот момент маленький барс в его руках юркнул прочь и в мгновение ока скрылся из виду.
...Неловко. Как можно так бегать в гостях?
Глаза Сюй Маньжоу заблестели, она с любопытством спросила:
— Это... Барс Облачных Небес?
Цзо Юань кивнул, чувствуя, как внутри нарастает тревога. Ну вот, теперь совсем не хочется разговаривать с этой девушкой, хочу поскорее найти своего барса.
Сюй Маньжоу, видимо, почувствовав его холодность, обменялась парой вежливых фраз и поспешила удалиться. Стоило ей войти в свои покои, как она взмахнула рукой, и все вазы и флаконы в комнате разлетелись вдребезги.
— Хм... — в комнате раздался тихий женский смешок, полный скрытых секретов.
Как только Сюй Маньжоу ушла, Цзо Юань, не меняясь в лице, быстро зашагал по следам своего питомца. Окутанный мерцающим духовным светом, он двигался почти как по воздуху.
— Владыка! — позади послышались голоса девушек, но Цзо Юань не обратил на них внимания. С каменным лицом он продолжал стремительно лететь вперёд.
Прошло всего несколько мгновений, как он зорко заметил в зарослях пышных духовных трав нечто чёрное, что суетливо копошилось, совершая странные движения.
...Хочется позвать Эргоу, но нельзя же кричать при всех, вот незадача.
— Сяо Юй? — Цзо Юань подошёл и бережно поднял барса на руки, тут же заметив под ним кучу чего-то, похожего на сухое сено.
— Ррр... — барс похлопал лапой по траве, приказывая Цзо Юаню собрать её.
Цзо Юань не понимал, что это за вещь, но, видя, как сильно волнуется зверёк, молча достал Мешочек Вселенной и упаковал находку. Барс одобрительно посмотрел на него, словно говоря: отличная работа.
Цзо Юань с невозмутимым видом поднял одну из его лап, щёлкнул по ней пальцем и сурово произнёс:
— Ещё раз убежишь — пеняй на себя!
Ваньци Юй, который до этого уютно устроился на руках у Цзо Юаня, наблюдая за его словесной дуэлью с той интересной женщиной, почуял знакомый запах, как только они вошли в сад. Он вырвался из объятий и нашёл то, что искал. Он забыл, что теперь он барс, у которого есть хозяин.
Получив щелбан в довольно деликатное место, Ваньци Юй прищурился, но принял это с лёгкостью. Он обхватил палец Цзо Юаня, подобострастно лизнул его и издал мурлыкающий звук.
Под взглядом этих больших влажных глаз Цзо Юань быстро сдался. Он снова легонько щёлкнул барса по лапе и сказал:
— Больше чтобы такого не повторялось.
Барс поспешно закивал, хлопая себя лапой по груди, будто давая клятву. Цзо Юань улыбнулся и перевёл взгляд на те самые травы, которые так заинтересовали зверька.
— Что это за вещь? — спросил он, имея в виду сено, которое барс не выпускал из виду.
— Ррр... — барс огляделся по сторонам и издал звук.
Цзо Юань замолчал, прижал барса к себе и принялся тщательно обирать с него прилипшие травинки. В этот момент послышались голоса Фэй Юй и остальных.
— Владыка! — все четверо опустились на землю, выглядя встревоженными. Особенно Чжу Цин, чей взгляд, направленный на барса, был полон угрозы.
Ваньци Юй, разумеется, их не боялся, но всё же зарылся глубже в объятия Цзо Юаня, глядя на девушек растерянными глазами. Цзо Юань успокаивающе погладил его.
— Я в порядке, — значит, Чжу Цин, пожалуйста, сдержись!
— Хорошо, что с вами всё в порядке, Владыка.
Хотя девушки знали, что мало кто осмелится бросить вызов Владыке, они всё равно не могли перестать беспокоиться. Цзо Юань же был всецело поглощён мыслями о сене, которое нашёл барс. Отвечая на заботу девушек, он вертел в руках одну травинку, пытаясь понять, что же в ней такого, раз это заставило высокоуровневого духовного зверя потерять самообладание.
***
Цзо Юань сидел в комнате, которую девушки успели основательно переоборудовать, держа в руке изящную чашечку с безразличным видом. Барс лежал на столе, вцепившись лапами в рукав Цзо Юаня, и тихонько поскуливал.
Цзо Юань отставил чашку, поднял руку, установил Запрет и, взяв барса, начал смотреть ему прямо в глаза. Этот зверь явно не был обычным глупым питомцем — у него было высокое сознание, совсем как у ребёнка...
Действительно ли он хочет оставить его у себя? Его задача здесь — изменить сюжет, а этого барса не было в оригинале...
!!!
Откуда у него такие мысли?! Цзо Юань был шокирован самим собой! Как он мог подумать о том, чтобы выбросить барса из-за какой-то призрачной миссии? Тем более, что этот барс ему так нравится.
Цзо Юань закрыл глаза, пропуская духовную силу через каналы. Из точки Байхуэй вырвался тонкий, почти незаметный чёрный дымок, и взгляд его мгновенно прояснился.
Хорошо, хорошо... вовремя заметил, а то чуть не натворил дел. Хм, если узнаю, кто за этим стоит...
Цзо Юань прищурился. Ваньци Юй внимательно наблюдал за выражением его лица, понимая, что тот, возможно, что-то заподозрил, но он не мог просто так отпустить эту находку. Он протянул лапу, похлопал Цзо Юаня по руке и начал что-то показывать жестами.
Цзо Юань понял, что тот просит сено, но, желая проучить его за побег, притворился, что ничего не понимает, оставаясь невозмутимым. Барс занервничал, начал лизать его пальцы, в его глазах читалась мольба.
— Что это за вещи? — Цзо Юань отвёл глаза, украдкой коснувшись пальцем того места, которое лизал барс, и холодно спросил.
Барс смотрел на него огромными, чистыми и невинными глазами, словно говоря: я не понимаю, о чём ты. Цзо Юань щёлкнул его по голове и сказал:
— Я знаю, что ты всё понимаешь.
Цзо Юань подвёл итоги своего общения с барсом и подумал, что неплохо было бы найти станцию пополнения интеллекта, чтобы подзарядиться самому. Барс вёл себя так очевидно! Неужели он был слеп, раз не замечал этого раньше?
Ваньци Юй чутко уловил перемену в дыхании Цзо Юаня и сразу понял, в чём дело. Он никогда не пытался тщательно скрывать свою инаковость, ведь ему ещё часто понадобится помощь этого человека. Если бы он жил как обычный зверь, его действия были бы сильно ограничены. Он лишь хотел показать, что чуть умнее других, чтобы его поведение казалось естественным, но не хотел раскрываться полностью. Однако из-за его недавней выходки Цзо Юань всё понял — это был его просчёт.
Впрочем, он не жалел об этом. Тот предмет был слишком странным: если не захватить его сразу, он мог рассеяться и вновь появиться в самом неожиданном месте, и найти его было бы в сто раз труднее.
Ваньци Юй проанализировал ситуацию в мгновение ока, и его взгляд на Цзо Юаня немного изменился.
— Ррр... — барс открыл пасть, но вместо обычного рыка раздался странный, ритмичный звук.
— Хозяин, отдай мне эту вещь, пожалуйста, — в голове Цзо Юаня прозвучал жалобный голосок.
Цзо Юань нахмурился, а рука, спрятанная в рукаве, сжалась в кулак.
Такой! Милый! Голос!
Тонкий, детский, кристально чистый голос с плаксивыми нотками, от которого воображение сразу рисовало маленького пухлого ребёнка, сидящего на полу и смотрящего на него снизу вверх со слезами на глазах. Это было невероятно мило!
Цзо Юань посмотрел на барса и внезапно спросил:
— Это ты?
Барс кивнул своей большой головой, с надеждой глядя на него. Цзо Юань достал травинку и помахал ею перед ним:
— Хочешь?
Барс снова кивнул, его пушистые ушки затрепетали.
— Не дам. Ты даже не сказал, зачем она тебе! И притворялся дурачком, хотя умеешь общаться через сознание! Позор-то какой!
— Хозяин... — снова прозвучал жалобный голос. Цзо Юань представил, как маленький мальчик тянет его за край одежды, глядя на него глазами, полными слёз.
— Когда это началось? — Цзо Юань всё ещё злился. Он всегда думал, что барс просто умнее других, и даже не подозревал, что тот уже обрёл разум, хоть и не обрёл человеческий облик! Вспомнив, как он вёл себя перед барсом, Цзо Юань захотел от стыда провалиться сквозь землю.
— Тогда... тогда, когда те плохие люди напали на хозяина... — голос в голове звучал очень обиженно.
Так это было так давно! Неужели тогда ему не послышалось, а это этот паршивец хулиганил? И после этого ещё строил из себя невинность!
— Почему молчал?
— Боялся, что хозяин меня бросит...
Цзо Юань больше не спрашивал. Он нахмурился, постучал пальцами по столу и внезапно вздохнул.
— Держи, — он положил кучу сена перед барсом, но не смотрел на него, делая вид, что это не он отдал ему траву. Я всё ещё злюсь! Нельзя так быстро прощать его за то, что он обманул мои чистые чувства!
— Хозяин, не злись... — барс потянул лапой его рукав, умоляюще глядя на него.
Увидев этот взгляд, Цзо Юань сдался. Он протянул руку и потискал барса за щёки, от мягкой шерстки его сердце чуть не выпрыгнуло из груди.
— Так ты не из Дворца Небесного Разрушения? — вспомнив, что те люди пришли именно из-за того, что барс якобы принадлежит их Дворцу, Цзо Юань решил прояснить этот момент.
— Нет, Эргоу принадлежит хозяину, — барс лизнул его, и его круглые глазки хитро блеснули.
Цзо Юань облегчённо выдохнул. Раз барс не из Дворца Небесного Разрушения, ему не нужно ломать голову над тем, возвращать его или нет. Превосходно!
Цзо Юань щёлкнул его по голове и решил простить.
— Иди, стой в углу, — он указал на дальний угол комнаты, приказывая барсу идти «наказанным».
Ваньци Юй нашёл это забавным, но, сделав вид, что очень обижен, взял в зубы сено и медленно поплёлся в угол, постоянно оглядываясь.
Цзо Юань смотрел, как барс прижался к стене, вцепившись лапами в свою добычу, и почему-то почувствовал лёгкую меланхолию. Он закрыл глаза и потёр виски. Он не мог не сомневаться в происхождении барса. Выглядит как высокоуровневый зверь, даже не принял человеческий облик, но обладает разумом десятилетнего ребёнка, да ещё и водит его за нос, скрывая правду о сене.
И всё же... он чувствовал, что не может с ним расстаться. Зная, что, возможно, лучше было бы отослать его подальше, он не мог вынести вида его милых проделок.
Неужели! Он действительно! Любитель пушистиков?!
Цзо Юань поморщился, открыл глаза и вышел из комнаты — чтобы барс снова не сбежал, он не стал снимать Запрет. Он пошёл тем же путём, ловко избегая встречи с Фэй Юй и остальными. Если он возьмёт их с собой к Сюй Маньжоу, они точно перегрызутся. Женщины... зачем же они так усложняют жизнь другим женщинам?
Войдя в главный зал Секты Ляньюнь, Цзо Юань, не удивился, увидев там грациозную Сюй Маньжоу. Правда, то, что она сидела на его месте, было немного неловко, ха-ха.
— Владыка. — Увидев Цзо Юаня, Сюй Маньжоу просияла. Она мельком взглянула за его спину, не увидела никого и улыбнулась ещё шире. — Владыка, что привело вас сюда? Есть ли какие-то указания?
Она смотрела на него с мягкой улыбкой, в её глазах отражались волны, и каждое её движение было прекрасным зрелищем.
Цзо Юань сделал вид, что не заметил, что девушка сидит на его подушке, и сел в стороне. Сюй Маньжоу, казалось, не чувствовала его смущения, продолжая смотреть на него с той же улыбкой.
Цзо Юань поднял глаза, его выражение лица было холодным и отрешённым, словно он был высечен из льда — высокомерный и бесчувственный.
— Глава Секты Сюй.
Услышав его голос, Сюй Маньжоу на мгновение замерла, а затем ответила:
— Да.
— Как долго ты управляешь Сектой Ляньюнь?
— Уже более восьмидесяти одного года.
Цзо Юань слегка кивнул и замолчал. Сюй Маньжоу нахмурилась — она начала подозревать, что он что-то узнал. Не может быть...
Цзо Юань по привычке хотел погладить питомца, но обнаружил, что руки пусты, поэтому спокойно опустил их и посмотрел на Сюй Маньжоу глубоким, тяжёлым взглядом.
— Восемьдесят один год. — Мужчина повторил её слова холодным тоном, и по спине Сюй Маньжоу пробежал холодок, а лицо её внезапно побледнело.
Она была Владыкой Духа высокого уровня, а Цзо Юань — Духовным Императором низшей ступени. Разница в один уровень, но она чувствовала, что под его давлением у неё нет шансов на сопротивление.
— Владыка... — голос красавицы был прекрасен, особенно у такой нежной Сюй Маньжоу. В нём звучало недоумение, отчего хотелось забыть обо всём и лишь утешить её.
Цзо Юань поднял руку, глядя на бледное, но всё ещё притягательное лицо Сюй Маньжоу, и без всякого выражения ударил. Сюй Маньжоу, глядя на его движение, внезапно рассмеялась, и вся нежность, окутывавшая её, мгновенно исчезла. Она стала похожа на ядовитый цветок хиганбана — яркий и зловещий.
— Мой дорогой Владыка... — её нежный голос теперь звучал ледяным холодом.
Цзо Юань слегка нахмурился, от него повеяло холодом.
А в это время в комнате Цзо Юаня Ваньци Юй, почувствовав, что аура Цзо Юаня исчезла, встал, потёрся о кучу сена и одним махом проглотил её!
Жёсткие травинки, попав в рот, мгновенно превратились в ароматную жидкость, которая стекала в его тело. В тот момент, когда эта жидкость попала внутрь, из него вырвался ослепительный золотой свет, и мощная, невероятная аура заполнила всё вокруг. А сам барс в центре этого сияния начал стремительно меняться.
***
Цзо Юань с каменным лицом смотрел на Сюй Маньжоу, его взгляд был спокоен, как будто он вовсе не был удивлён её переменами. Потому что папочка давно знал, что с этим сюжетом что-то не так!
— Ты... — Сюй Маньжоу, видя его равнодушие, до крови прикусила губу и взмахнула рукой. Потоки белых лент, словно острые клинки, устремились к нему, разрезая воздух со звоном металла!
Белые ленты, подобные мечам, столкнулись с мощной духовной силой. Пространство задрожало, и колонны из белого нефрита покрылись трещинами. Сюй Маньжоу отлетела назад, упав на каменные ступени, и из уголка её рта потекла алая кровь.
Она тихо рассмеялась, не обращая внимания на раны.
— Ты всё-таки узнал...
Цзо Юань опустил руку. Его белые одежды оставались безупречно чистыми, а сам он выглядел как божество — холодный и величественный.
— Если ты говоришь о тайном сговоре с Дворцом Небесного Разрушения и передаче секретов Дворца Пронзающего Небеса, то да, я знаю, — Цзо Юань опустил взгляд на Сюй Маньжоу, лежащую на земле. Его глаза были холодны, как бездонное озеро.
Ну почему такая красивая девушка решила стать предательницей? Неужели во Дворце Пронзающего Небеса плохо кормят?!
— Ха... Владыка, а вы знали? — Сюй Маньжоу подняла глаза, и на её губах играла соблазнительная улыбка. — Маньжоу была влюблена в вас.
Критический удар!
Хотя он знал, что Маньжоу, возможно, влюблена в это тело, но как закоренелый холостяк, он впервые столкнулся с признанием, и это было немного волнительно! Ещё и от девушки, которая его предала...
Так если ты любишь меня, зачем стала предательницей?!
Сюй Маньжоу видела, что Цзо Юань наконец смотрит на неё, но в его глазах по-прежнему не было ничего — ни сомнения, ни гнева. И она вдруг почувствовала себя такой... смешной и жалкой.
— Маньжоу была влюблена в вас, но вы никогда не задерживали на мне взгляд, — она продолжала улыбаться, не обращая внимания на молчание Цзо Юаня. — Поэтому я думала: если я стану сильнее, быть может, вы обратите на меня внимание?
— В этом причина твоего предательства?
Взгляд Сюй Маньжоу изменился, в нём промелькнула обида:
— Те четыре женщины рядом с вами — чем они лучше меня?! Но вы лишь потакаете им! Я не смирюсь! Не смирюсь!
Женская ревность — это страшно...
В голове Цзо Юаня пронеслась эта фраза. И почему это он должен расплачиваться за долги прошлого владельца этого тела?! Если бы он не был таким осторожным, его бы давно продали!
http://bllate.org/book/18592/1790550
Готово:
