Глава 14. О, уровень загрязнения зашкалил…
Поначалу урчание едва различалось. Прежде похожее на усыпляющую мелодию, оно постепенно стало доноситься со всех сторон и слилось в многоголосый гул.
— Ур-р-р-р…
— Ур-р-р-р-р-р…
Будто нечто внутри изо всех сил пыталось вырваться наружу.
Коротко стриженный сразу заметил неладное. Его лицо всё сильнее мрачнело:
— Невозможно… Откуда их столько?..
Как известно, связанный с разломом изнаночный мир служил логовом загрязнителей, а общий уровень загрязнения внутри был главным показателем класса разлома.
Разлом, в который они вошли, относился к классу D. Обычно в таких местах обитали только загрязнители класса D. Даже если за это время кто-то успел вылупиться и размножиться, существ никак не могло быть настолько много.
Чтобы их число достигло нынешнего масштаба, общий уровень загрязнения должен был уже давно превысить предел класса D.
Это уже был класс C… Нет, возможно, даже класс B!
Но до того, как они вошли, никто не сообщил об изменении класса.
Класс определили неверно или сотрудники просто не успели обновить данные о разломе?
Коротко стриженный и его сообщники решились убивать людей ради продажи тел на чёрном рынке именно потому, что разлом класса D казался достаточно лёгким: даже без помощи второй команды они были уверены, что справятся с зачисткой. Никто не ожидал, что всё так быстро выйдет из-под контроля.
Теперь расправа с Лэй Ганом отошла на второй план. Земля дрожала, сердце коротко стриженного колотилось всё быстрее, а вставшие дыбом волосы предупреждали о небывалой опасности.
С таким количеством они точно не справятся.
Нужно немедленно уходить. Иначе они действительно погибнут!
Недавняя похоть исчезла без следа. В глазах коротко стриженного мелькнуло явное намерение добить его. Перед отступлением он всё же поднял кинжал и без колебаний вонзил его в Линь Си.
Красавчик оказался психом, но одна эта мордашка полностью отвечала его вкусам. Жаль только, свидетелей оставлять нельзя… Цок, какая жалость.
Клинок безошибочно вошёл в жизненно важную область — быстро, без лишних движений.
Кровь расплылась вокруг лезвия. Коротко стриженный уже хотел выдернуть кинжал, но его руку вдруг крепко схватили.
Мужчина замер, поднял глаза и, увидев перед собой улыбку, почувствовал, как сердце забилось быстрее:
— Почему ты…
— Почему ещё не умер? — медленно закончил за него Линь Си.
Линь Си едва держался на ногах и сохранял равновесие лишь благодаря руке, вцепившейся в предплечье противника. Кровь с его пальцев перепачкала чужой рукав, но лицо оставалось спокойным.
— Мне кажется, сейчас тебе стоит обратить внимание на другое.
Коротко стриженный:
— На что?
Линь Си мельком посмотрел ему за спину, отпустил руку и медленно отступил на два шага.
Он поднёс окровавленный палец к губам, призывая к тишине. Размазанная кровь окрасила бледные губы ярким алым. Безжизненный голос будто плыл в безвоздушном пространстве:
— Не слышишь? Они пришли.
— Они? Какие ещё…
Коротко стриженный машинально повторил и только тогда понял: звуки из пещеры незаметно подобрались совсем близко.
— Ур-р-р-р… Ур-р-р-р…
Влажное шевеление слышалось почти у самого уха.
Кажется, вон оттуда…
Коротко стриженный с негнущейся шеей поднял голову.
На него смотрело бесчисленное множество глаз.
Несколько мгновений мужчина не мог пошевелиться. От зрелища, которое сознание отказывалось принимать, дрожь пробежала от ступней до самой макушки.
Существа напоминали личинок, только что вылупившихся из коконов. Их мягкие тела ещё покрывала густая слизь. Сжимаясь и извиваясь, они тихо урчали. Серый туман вокруг засасывало в глубину пещеры, и в непроглядной темноте никто не заметил, когда твари успели выползти на свод.
Бесчисленные глазные яблоки чуть повернулись и одновременно уставились на коротко стриженного.
Когда их взгляды встретились, в сознании мужчины лопнула последняя струна рассудка.
Личинки заметались ещё яростнее. В следующую секунду они густым дождём посыпались со свода.
В последний миг богатый боевой опыт всё же заставил коротко стриженного прийти в себя. Первым делом он попытался схватить Линь Си и подставить вместо себя.
Но едва мужчина протянул руку, перед глазами мелькнул холодный свет, а затем руку пронзила разрывающая боль.
— А-а-а-а-а-а!
— Если не ошибаюсь, раньше ты трогал меня именно этой рукой.
Линь Си выдернул кинжал из собственного тела, даже не изменившись в лице. В следующую секунду клинок опустился и одним ударом отсёк кисть, оставив идеально ровный срез.
Не обращая внимания на крик и хлещущую кровь, Линь Си выхватил специальный пистолет из поясной сумки противника. В глазах ещё играла лёгкая улыбка. Он развернулся к уже хлынувшему вплотную «дождю» из личинок и нажал на спуск.
Бах! Бах! Бах!
Под градом выстрелов во все стороны брызнула жидкость, будто с неба и правда обрушился ливень. Выстрелы пробили проход в сплошной массе тварей.
Линь Си одним рывком выскочил из зоны падения.
Глухие удары множества мягких тел о землю смешивались с хлопками разрывающихся существ. Коротко стриженный не успел уклониться и высвободил всю способность, пытаясь вырваться. Но упавшие личинки учуяли чрезвычайно соблазнительный запах и сплошной массой наползли на него. Бесчисленные рты пожирали плоть, а разорванные внутренности смешивались с лопнувшей вокруг жижей.
И всё же запах крови коротко стриженного не мог сравниться с притяжением, исходившим от Линь Си. Твари изначально пришли на его кровь, а теперь разлившийся аромат распалил их ещё сильнее.
Со всех сторон стягивались новые личинки. Линь Си стрелял без остановки. Мягкие тела взрывались, разбрызгивая содержимое, и воздух наполнялся тяжёлой тошнотворной вонью.
Он отступал, продолжая отбиваться, но загрязнителей из пещеры вырывалось слишком много. Тело ещё не успело полностью восстановиться, и огромный расход сил быстро довёл его до предела.
Он всё-таки ненавидел насекомых.
Линь Си опустил глаза и мысленно вздохнул, затем посмотрел в другую сторону.
Трое, ещё недавно бесчестно навалившиеся на Лэй Гана, теперь сами едва успевали спасаться.
Они давно брали подрядные заказы на зачистку разломов, но впервые столкнулись с таким огромным количеством загрязнителей. К тому же их уровня хватало лишь на то, чтобы сообща справляться с существами класса D. Строй рассыпался мгновенно. Личинки прижали троих к стене и местами уже обглодали конечности до белых костей. Люди ещё цеплялись за жизнь, но превращение в пищу загрязнителей оставалось вопросом времени.
Что касается Лэй Гана…
Если бы его не поддерживало желание отомстить за товарищей, он вряд ли продержался бы против троих так долго. К счастью, загрязнители насекомого типа от природы боялись молний и огня, а способностью Лэй Гана как раз была молния.
Вокруг него сплошной стеной били электрические разряды, а сам Лэй Ган был с ног до головы залит кровью.
После такой траты энергии Лэй Гану уже не хватало сил, чтобы продолжать маневрировать среди тварей. О победе в такой ситуации не могло быть и речи; сейчас он хотел лишь одного: прежде чем умереть, увидеть, как эти люди первыми лишатся голов.
— Если так продолжится, погибнут все.
Линь Си посмотрел на полностью перекрытый путь назад и тоже слегка нахмурился. Загрязнителей становилось всё больше. На кончиках пальцев вспыхнула искра.
Слабый огонёк сделал и без того бескровное лицо ещё бледнее. Но в ту же секунду личинки, уже готовые наброситься, словно инстинктивно отступили на шаг.
Их внезапная настороженность заставила Линь Си улыбнуться.
Он повернулся и спокойно посмотрел в глубокий проход вдали.
Будто кто-то наблюдал за ними из темноты.
— Какого класса загрязнитель внутри? — медленно спросил Линь Си.
После небольшой паузы давно молчавший голос неохотно ответил:
[Сейчас, наверное, уже класса C.]
Линь Си с интересом зацепился за выбранное слово:
— «Сейчас»?
В голове моментально стало тихо.
— Есть ли смысл продолжать скрывать? Это тело создал ты. Все загрязнители идут на запах моей крови из-за тебя. Даже вылупление этих низших личинок и повышение класса существа внутри тоже связаны с тобой.
Линь Си тихо кашлянул, ощутил во рту вкус крови и негромко рассмеялся:
— Сначала карантинный сектор, теперь этот разлом. Бедствие, из-за тебя мне так не везёт. Если ты всё ещё хочешь мирно сосуществовать, тебе не кажется, что пора как-нибудь компенсировать мне все эти неприятности?
[…]
Голос в голове наконец покорно произнёс:
[Можно было угрожать ещё прямее… Зачем так откровенно проговаривать то, что и так понятно? Говори уже: чего ты хочешь?]
У ног Линь Си липкими кусками лежали разорванные тела личинок. Сам он был с ног до головы в крови, грудь тяжело вздымалась.
Линь Си опустил взгляд на пистолет, в котором почти не осталось патронов, и прикрыл веки:
— Остальное обсудим после выхода. А сейчас разберёмся с тем, что перед нами.
Вокруг на короткое время стало тихо.
Голос, до этого вялый от дурного настроения, словно что-то почувствовал и резко оживился:
[Ты наконец собираешься…]
Уголок губ Линь Си беззвучно приподнялся. В голосе появилось лёгкое предвкушение:
— Сила короля загрязнителей и правда звучит неплохо.
Почувствовав угрозу, окружавшие его личинки одновременно замерли. Смутная тревога заставила их заметаться.
Из глубины тела хлынула сила.
Казалось, бесчисленные электрические разряды изнутри разрывают каждую клетку. Линь Си закрыл лицо рукой, сжатой так сильно, что на ней вздулись вены. Зрачки постепенно вытянулись в вертикальные щели. Золотой глаз темнел по мере роста уровня загрязнения, превращаясь в демонически-красный, пока не налился густым кровавым цветом.
Ощущение, будто кости и мышцы разом раздирают на части, заставило его улыбнуться ещё шире:
— Интересно… Так вот как это ощущается.
— Пи-пи!
— Пи-пи-пи!
Пронзительный сигнал тревоги разрезал застывшее пространство.
— Пи-пи-пи!
— Пи-пи-пи-пи-пи-пи! Пи-пи-пи!
Всё быстрее. Ещё быстрее.
Линь Си опустил взгляд. Из-под разорванного рукава виднелся прибор на запястье; показатель загрязнения непрерывно рос.
100, 200…
500… 1500… 5000… 8000… 10 000!
Цифры продолжали подниматься.
Наконец — щёлк!
Разряд вырвался наружу россыпью искр.
Детектор на запястье не выдержал: показатели намного превысили допустимый предел, и прибор сломался.
О. Уровень загрязнения зашкалил.
Едва различимый чёрный туман окутал Линь Си.
Он мельком посмотрел на прибор, без удивления снял лопнувший браслет и небрежно отбросил его:
— Внутри разлома пришлось спасаться изо всех сил. Я случайно потерял детектор. Капитан Ци наверняка поймёт, верно?
http://bllate.org/book/18591/1858306
Готово:
