Дзынь-дзынь, дзынь-дзынь. Звук колокольчика приближался.
Окружающий пейзаж… Котенок внезапно распахнул глаза, в его синих глазах застыло полное недоумение.
И это замешательство было вызвано вовсе не тем, что он что-то увидел, а как раз наоборот — тем, что он не видел ничего.
Он не мог разглядеть окрестности, потому что вокруг царила лишь беспросветная черная пустота. В этой тьме время словно замерло, и сам котенок стал частью этого мрака.
Это походило на мир в состоянии хаоса: ни неба, ни земли, ни звука.
На мгновение котенок даже подумал, не ошибся ли он местом.
Но едва оказавшись здесь, он ощутил мощную и безмятежную ауру души госпожи Вэнь. Значит, это действительно был Мир Души госпожи Вэнь.
Мир Души — истинное пристанище божественного духа.
Во тьме котенок инстинктивно затаил дыхание.
Он начал чувствовать, как его тело тяжелеет, словно стремительно стареет, ощутил, как жизнь по капле утекает прочь, а на душе стало необъяснимо тревожно — с каждой секундой всё сильнее, и это состояние невозможно было контролировать.
Страх просачивался сквозь глубокую тьму, опутывал, сжимал в тиски и пожирал его сознание.
Тьма — корень страха.
Он осторожно нащупал путь и сделал шаг вперед. Земля не ушла из-под ног, но колокольчик, привязанный к лапке, от движения тихо звякнул, и этот резкий звук до смерти его напугал.
Вдали вдруг вспыхнула искра. В темноте она походила на манящий цветок мака, но здесь, для него, она стала светом спасения.
Котенок поплелся на своих тяжелых лапах, устремившись к огоньку.
Все ближе, ближе…
— Не подходи ближе, — голос внезапно ударил прямо в уши.
Это голос госпожи Вэнь! Котенок резко остановился и в панике закричал:
— Госпожа Вэнь! Госпожа Вэнь! Я Мяомяо, духовный питомец Чжоу! Меня прислал Чжэншэнь, чтобы я помогал вам!
Пока он говорил, искра, манившая его, вспыхнула алым пламенем, которое разгоралось все сильнее, постепенно освещая пространство вокруг.
Свет, внезапно возникший в сердце или перед глазами того, кто заперт во тьме, зачастую оказывается не спасением, а опаснейшей ловушкой. Он принимает облик надежды, облик того, к чему стремится пришелец, искушая его верой и мечтой, заставляя без колебаний броситься в бездну.
Глядя на бездонную пропасть всего в шаге от себя, котенок в ужасе вздыбил шерсть. Вмиг протрезвев, он почувствовал, как странные изменения в теле сошли на нет.
Котенок невольно заглянул вниз: там зияла бесконечная пустота, от которой кровь стыла в жилах.
Котенок едва не плакал:
— Госпожа Вэнь, почему ваш Мир Души такой странный… Это слишком страшно для кота.
Туман, словно вуаль, застлал его глаза.
— Что ты думаешь об этом месте? — вуаль рассеялась, и котенок оказался посреди бескрайнего цветочного моря под лазурным небом.
Вэнь лежала под цветами. Котенок подошел ближе и потерся пушистой головой об ее руку.
Вэнь слегка подогнула ноги и села:
— Это самое дно бездны. Выше еще семь уровней, все они — тюрьмы для грешников. Тот огонек был указателем, чтобы ты шел искупать грехи. Котенок, должно быть, ты совершил тяжкое злодеяние?
Котенок в изумлении вытаращил глаза:
— Невозможно! Я всего лишь кот, я даже мухи не обидел, откуда у меня грехи?!
Вэнь ответила:
— О.
Котенок: М-м?!
— Госпожа Вэнь, вы вот так просто поверили? — спросил он.
Вэнь промолчала. Цветок возмездия не ошибается, но даже если в прошлом у него были ужасные грехи, это лишь прошлое. А Вэнь предстоит иметь дело с тем, кто перед ней сейчас, так какая разница?
Котенок посмотрел на нее:
— Госпожа Вэнь?
— А какая разница, верю я или нет? — Вэнь слегка склонила голову и посмотрела на него холодным, проницательным взглядом, словно заглядывая прямо в душу.
Под этим взглядом котенок невольно оробел.
— Рассказывай, что там задумал Чжэншэнь, — Вэнь равнодушно отвела взгляд.
В Божественном мире свои правила: младшие боги не могут вторгаться в чужие миры, только в те, которыми управляют сами, или в ничейные. Это нужно, чтобы боги не боролись за власть и не разрушали миры друг друга ради ослабления сил соперника.
Фрагменты души Чжоу случайно разлетелись по разным мирам. Как же ей попасть в те, где уже есть свои хозяева?
Вэнь сомневалась, что Чжэншэнь сделает для нее исключение ради Чжоу. В конце концов, стоит создать прецедент, как найдутся и другие желающие.
В Божественном мире немало наглецов.
— Чжэншэнь дал мне силу Системы, чтобы вы заключили со мной контракт, — объяснил котенок. — Вы станете Исполнителем, а я — Системой.
А… кажется, это будет забавно. Обычно она убивала Исполнителей при встрече, а теперь сама станет одной из них?
— Продолжай, — Вэнь вспомнила, как и почему вообще появились Исполнители.
Их создали, потому что в космосе было много тех, чья жизнь сложилась трагично, или у кого остались неисполненные желания. После смерти они превращались в навязчивые идеи и не желали перерождаться.
Со временем таких сущностей становилось больше, их гнев рос. Тысячу лет назад некая сущность по имени Цзо Ван, чья обида была чрезмерно велика, потеряла рассудок и начала жестокую резню в бесчисленных мирах.
Уничтожив Цзо Вана, Чжэншэнь не знал, что делать с остальными. Нельзя же просто перебить всех, ведь мир постоянно порождает новые навязчивые идеи. Стоит уничтожить одну партию, как появится другая, третья, и так до бесконечности, множа кровавые грехи.
Тогда один младший бог предложил создать Управление Исполнителей, чтобы отбирать в мирах сильных духом людей и отправлять их исполнять желания этих сущностей.
Чжэншэнь согласился.
Поначалу Управление работало отлично, но спустя четыреста лет тот самый бог, накопив огромную Силу Желаний, предал Божественный мир.
Сила Желаний — одна из основ вселенной, а Чжэншэнь сам был порожден этими силами. Получив мощную подпитку, предатель стал неуязвим для него, а другие боги не могли его одолеть.
После предательства он сохранил контроль над Управлением, и Исполнители стали называть его Главным Богом.
За последние шестьсот лет Управление начало раздувать желания сущностей, чтобы получать еще больше Силы Желаний. Каждому Исполнителю назначили Систему — как золотой палец для помощи и одновременно инструмент слежки Главного Бога.
— После контракта я с помощью Системы перенесу ваш дух в Управление, — продолжил котенок. — Только так, пользуясь их каналами, мы сможем проникнуть в малые миры. Но ваша божественная аура слишком сильна, чтобы ее скрыть. Чтобы никто не догадался, что вы богиня, Чжэншэнь дал мне Магический кристалл. Я помещу его вам в сердце, чтобы окутать вашу душу плотной магической аурой. В Управлении вы будете считаться могущественной Ведьмой.
Котенок закончил, но Вэнь промолчала. Он посмотрел на нее и нерешительно спросил:
— Госпожа Вэнь, вас что-то смущает?
Вэнь медленно убрала правую руку от сердца, опустила взгляд и тихо ответила:
— Нет, меня ничего не смущает. Как нужно взаимодействовать — так и буду. Просто сделай все правильно.
Котенок согласился, заключил с Вэнь равноправный контракт и поместил кристалл ей в сердце.
Когда все было завершено, котенок открыл свои темно-синие глаза, и в них впервые отразилось сложное чувство.
— Госпожа Вэнь, можно узнать причину? — его голос дрожал от тревоги.
— Просто использовала это для одного дела.
— Госпожа Вэнь, не скрывайте от меня! Какое дело требует пожертвовать половиной сердца?! — котенок бросился на нее.
Вэнь подняла его и осторожно опустила на пол.
— Госпожа Вэнь! — он снова прыгнул.
Вэнь нахмурилась и снова отставила его в сторону:
— Довольно. Телу сестры нужен бесконечный Источник Жизненной Силы. Сердце бога обладает достаточной силой и чувствами. Я вырезала Божественным клинком половину сердца, превратила его в жизненную энергию и пустила на подпитку Источника. Источник Жизненной Силы — это целое пространство, — добавила она после паузы.
Глаза наивного котенка наполнились слезами, он снова попытался прыгнуть на нее.
Вэнь нахмурилась и на этот раз отшвырнула его подальше:
— Отправляемся в Управление.
***
На канале чата систем Управления Исполнителей:
[Система] Белый Шар: Великие новости! Говорят, система Мяомяо заключил равноправный контракт с Ведьмой, обладающей мощной магической душой! Вы слышали?!
[Система] Маленькая Снежинка: Об этом уже объявили в мировом канале, как не слышать? (смайлик закатывает глаза)
[Система] Цзинлунь: Эх, показатели снова поползут вниз.
[Система] Наньгуан: Почему в последнее время так много великих богов?
[Система] Гунцзы: И не говори! Таньтань, отвечающий за желания в жанре шэньмэй, разве не заключил недавно равноправный контракт с человеком, у которого сильная душа и высокий эмоциональный интеллект?
[Система] Милашка: Вот именно, я тоже отвечаю за шэньмэй, он мои показатели так задрал, что мне жить не хочется. (смайлик безнадежности)
[Система] Тяньтянь: А вы забыли про Сюаньсюаня, который ведет дела о загадочных смертях? Забыли?! (смайлик скорби)
[Система] Маленькая Звездочка: Кстати, вы встречали их на заданиях?
[Система] Шидяо: Да где там!
[Система] Маленькая Звездочка: Моему подопечному не повезло, выпал мир с дешифровкой, думал, все, провалим месяц. А потом встретил Сюаньсюаня — легкая победа!
[Система] Маленькая Снежинка: Ого, тебе так повезло!
[Система] Лулу: Повезло!
[Система] Гучжэнь: Плюс один.
[Система] Циншуй: Плюс один.
[Система] Белый Шар: Плюс один.
Весь чат заполнился однотипными сообщениями, пока не появилось:
[Система] Мяомяо: Плюс один.
В чате воцарилась внезапная тишина.
Все системы в ужасе вопили про себя: я что, ошибся? Разве великие боги не игнорируют чат?!
Одновременно они лихорадочно вспоминали, не сказали ли чего лишнего, и облегченно вздыхали: хорошо, что ничего обидного не написали.
В комнате 901:
Мяомяо сидел на ковре перед диваном, держа в лапах виртуальный шаблон. В его синих глазах читалось глубокое недоумение: почему они перестали писать плюс один?
Он нервно дергал хвостом. Ох уж эта кошачья доля!
Увидев, что Вэнь вышла из комнаты, Мяомяо тут же спрятал шаблон, и хвост радостно заходил ходуном.
Вэнь посмотрела на него. Нет, на него — он сказал, что он самец.
— Когда следующее задание? — Вэнь равнодушно подошла к дивану и села.
— Задания выдают каждый вечер в восемь часов, госпожа Вэнь, не волнуйтесь! — бодро отозвался Мяомяо.
— Говорят, задания выдаются случайным образом, — заметила Вэнь. — У тебя есть способ узнать, какое из них ведет в мир Чжоу?
Хвост котенка заходил еще быстрее, а в глазах засияла гордость:
— У меня есть связь с хозяином. Такая же, как у систем, специализирующихся на одном типе желаний. Она не подведет.
— Вот почему Чжэншэнь прислал тебя ко мне, несмотря на твою глупость.
Мяомяо? Он моргнул раз, другой. М? Что только что сказала госпожа Вэнь? Мне послышалось?
Вэнь смотрела на его наивную мордочку, в которой читалась каждая мысль, и чувствовала себя последней мерзавкой:
— Тебе послышалось. Что ты там смотрел?
Мяомяо моргнул:
— Я смотрел виртуальный шаблон. У вас тоже такой есть, просто мысленно произнесите эти слова.
Вэнь попробовала, и в следующую секунду в ее руке возник шаблон. Она коснулась его пальцем и открыла свою информацию.
Имя: Вэнь Юй
Пол: Женский (может меняться при сильной магии)
Рост: 175 см (может меняться при сильной магии)
Внешность: 100 баллов (может меняться при сильной магии)
Статус: Ведьма
IQ: 135
EQ: Ниже нормы
Навыки: Неизвестно (трудно поддается исследованию)
Характеристики: Неизвестно (трудно поддается исследованию)
Коллекция: (Пусто)
Завершенные миры: (Пусто)
Проваленные миры: (Пусто)
Достижения: (Не разблокировано)
Значит, вот как выглядит информация Исполнителя… Вэнь задумчиво подперла подбородок длинным пальцем.
http://bllate.org/book/18589/1790407
Готово:
