Не успев среагировать, рука, покрытая водными брызгами, схватила Чжан Минъи за горло.
И резко дёрнула его.
Шея Чжан Минъи повернулась, встретившись с парой детских и полных обиды глаз.
Нет... нет!
Стреноженный младенцами женского пола, Чжан Минъи издал писк.
Его маленькое тело оказалось прижато младенцами к земле, лишая возможности двигаться.
Чжан Минъи с мольбой посмотрел на Чу Юня и остальных.
Ощутив в звериных глазах мольбу о помощи, Чу Юнь ласково улыбнулся.
Он сделал шаг назад, позволяя младенцам затащить Чжан Минъи в воду.
— Прости, я не могу тебя спасти, Семерка Мечей.
Мягкий голос Чу Юня долетел до слуха Чжан Минъи.
До крайности циничный.
Хуан Хао и Чжоу Ляньюнь переглянулись.
Хуан Хао заговорил:
— Не спасаем?
— Если оставить его, он приведёт к нашей гибели. — Чу Юнь покачал головой.
Хуан Хао приоткрыл рот:
— Но...
Чу Юнь с лёгкой улыбкой посмотрел на Хуан Хао:
— Никаких «но», мои карты говорят мне, что он причинит нам вред.
— Я слушаю только Карты Таро.
— Это предупреждение, я хочу исключить такую возможность... нет, неизбежность.
Ласковые слова Чу Юня проникли в уши.
Чжоу Ляньюнь слегка покачал головой, глядя на Хуан Хао.
Чу Юнь был прав.
Заметив, что те молчат, Чу Юнь на мгновение замолчал и произнес:
— Мы ведь ничего не сделали, верно?
Чжан Минъи утащили под воду, а в его звериных глазах отразилось отчаяние.
Тела ласок были разорваны младенцами на части, и спустя мгновение на поверхности воды проступили пятна крови.
Бумажные люди, увидев происходящее, в испуге начали отступать назад.
— Что такое, эти младенцы смогли вылезти?
— А где... где Староста?
Ощутив смятение среди бумажных людей,
младенцы женского пола в пруду рассмеялись, и взмывающая в небо злоба устремилась в воздух.
Эта злоба смешалась с дождевой водой.
Мелкий дождь застучал по телам бумажных людей.
Бумажные люди, которые только что свободно двигались под дождём, начали промокать.
Выражения лиц бумажных людей не могли меняться, но по ним всё равно было заметно их испуг.
Некоторые бумажные люди бросились бежать вдаль, пытаясь укрыться от разъедающего дождя.
Постепенно их ноги плавились, а головы падали.
Не промокшие насквозь бумажные люди хрипло кричали.
Постепенно всё стихло.
Повсюду валялись клочки бумаги, и Чу Юнь сделал два шага вперед, ступая по обрывкам.
Дождь уже насквозь промочил одежду путников, а на водной глади позади расходились две ряби, постепенно затихая.
Мокрые волосы липли к лицу Чу Юня.
Дождь размыл обзор до полной неразличимости.
Спустя четыре часа артефакт Ли Нань перестал работать.
Всё закончилось.
Солнце постепенно поднималось, и на какое-то время в воздухе осталось лишь дыхание нескольких людей.
Короткое движение запястья — и карта Таро упала в ладонь Чу Юня.
Встречая лучи солнца, он перевернул эту карту.
Архангел Гавриил трубил в горн в небесах, что символизировало свободу и победу; гробы покоились в океане, и серые мертвецы выползали из них, отзываясь на глас горна Гавриила, что знаменовало начало нового рождения.
Карта Суда сейчас ярко сияла в глазах Чу Юня.
Он поднял эту карту высоко над головой.
— Суд — лучшая карта в этом инстансе, — тихо произнес Чу Юнь.
Змейка, обвивавшаяся вокруг запястья, почувствовала тепло солнца, медленно сползла вниз и своей головкой легко коснулась карты в руке Чу Юня.
Маленькая змейка повернула голову, ясно видя тот почти фанатичный блеск в глазах Чу Юня.
— Будучи тем, кто украл твою информацию, чтобы пройти испытание.
— Я никто.
— Что бы я делал без тебя?
Услышав шёпот Чу Юня, маленькая змейка высунула раздвоенный язык.
И повернувшись, впилась зубами в игральную карту.
Чу Юнь, не сводя глаз с Карты Суда, заметил крошечную чёрную змеиную голову, повисшую на уголке карты.
Чу Юнь поднёс карту к самым глазам и посмотрел на прицепившуюся к ней чёрную змеиную голову:
— Отпусти.
Тело маленькой чёрной змеи туго сжалось на запястье, и она покосилась на нахмуренные брови Чу Юня.
Человек и змей некоторое время противостояли друг другу, после чего змейка, похоже, сдалась и разжала челюсти.
Повернувшись, она заползла обратно на запястье Чу Юня.
И замерла.
Глядя на две крошечные дырочки на краешке карты, Чу Юнь беспомощно посмотрел на маленькую змейку на запястье.
— Староста, это кусать нельзя, — ласково и беспомощно произнес Чу Юнь.
Маленькая чёрная змея закрыла глаза и притворилась мёртвой, явно не желая обращать на него внимания.
— Жених и деревенские жители мертвы, что теперь делать?
— Если всё было не так, как ты предполагал, и главные персонажи погибли, мы навечно застрянем в этом инстансе.
Чжоу Ляньюнь произнес эти слова абсолютно бесстрастным тоном.
Чу Юнь посмотрел на них двоих и легко улыбнулся:
— А если я ошибся в догадках?
— Сначала запустим Обращение времени, а потом убьём тебя, — холодно ответил Чжоу Ляньюнь.
Чу Юнь громко рассмеялся:
— Какая безжалостность!
Чжоу Ляньюнь крепче сжал руку Хуан Хао, а в его глазах мелькнула улыбка.
Самим им непонятно почему, но он верил Чу Юню.
Чу Юнь прекратил смеяться и мягко произнес:
— Пойдёмте, поймаем двух ласок, а затем закроем инстанс.
— Двух? — озадаченно переспросил Хуан Хао.
Кивнув, Чу Юнь посмотрел на воду:
— Угу, двух.
Чжоу Ляньюнь замер на мгновение:
— Двух? Наших сил, боюсь, не хватит.
— Та, что в животе невесты, провалила Таофэн: шуму много, толку чуть. Что же до другой, той, что стала бессмертной...
Чу Юнь опустил взгляд на запястье:
— Староста, помоги нам, хорошо?
Чжоу Ляньюнь и Хуан Хао уставились на маленькую чёрную змейку на запястье Чу Юня.
Там было видно лишь то, как маленькая чёрная змейка держала глаза закрытыми, словно совершенно не желая иметь с ними дело.
Чу Юнь погладил прохладное змеиное тело и мягко произнес:
— Всё равно тебе скучно, ведь это ты из-за скуки отпустил невесту по имени Шэнь Юань, вызвав мутацию инстанса.
— Помоги нам, отпусти еще одну невесту, а?
Маленькая чёрная змейка держала глаза закрытыми, но услышав нежные слова Чу Юня, её змеиное тело слегка напряглось.
И впрямь, это он от скуки позволил сбежать невесте по имени Шэнь Юань, из-за чего инстанс изменился.
Подумав о том, что он действительно давненько не заглядывал в другие инстансы ради развлечения,
маленькая чёрная змейка открыла глаза и посмотрела на Чу Юня.
— Я знаю, что в заброшенном храме ты не выкладывался в полную силу. — Уголки глаз Чу Юня изогнулись в улыбке.
Маленькая змейка высунула раздвоенный язык, снова закрыла глаза и замерла.
Услышав слова Чу Юня, Хуан Хао наконец сообразил, в чём дело.
Он ткнул пальцем в запястье Чу Юня и забормотал бессвязно:
— Она... о-о-она... это та самая из заброшенного храма...
Чу Юнь кивнул.
Еще при входе в инстанс Чу Юнь гадал на картах.
Погибнет ли он в этом инстансе.
Тогда расклад подсказал ему: пока он следует за картами, шанс на выживание составляет шестьдесят процентов.
Поворотным моментом стала Карта Влюблённые.
За Картой Влюблённые следовала Карта Мира, символизирующая успех и благополучие.
Вспомнив об этом, Чу Юнь смягчил взгляд и погладил маленькую чёрную змейку.
Он повернулся к Чжоу Ляньюню и остальным:
— Идемте, вернемся спать.
Трое под утренним туманом направились в деревню Сишань.
Широко шагая по деревне, Хуан Хао повернулся к какому-то на вид довольно чистому и аккуратному двору.
— Ляньюнь, может, поспим здесь? — Хуан Хао потянул Чжоу Ляньюня за руку.
Их с Чжоу Ляньюнем дела еще не были завершены.
Чжоу Ляньюнь холодно ответил:
— Будем спать в доме Хромого Лю, нельзя разделяться.
— Хоть ласка и сбежала, она всё еще где-то в тени. — Заметив растерянный вид Хуан Хао, напомнил Чу Юнь.
— И еще Ли Нань, — смягчив тон, добавил Чжоу Ляньюнь.
Они переговаривались на ходу, а Хуан Хао был готов сквозь землю провалиться от смущения.
— О...
http://bllate.org/book/18584/1789900
Готово:
