Море Приливов почти полностью поглотило всю духовную энергию за пределами городов Мира Богов. Теперь эти силы превратились в его подпитку, и каждое его движение и жест несли в себе способность уничтожать небеса и землю. Все эти императоры и божественные короли, хотя и представляли собой абсолютную вершину Мира Богов, всё равно оставались слабыми и беззащитными, словно сухие ветки.
В этот момент Жестокий человек казался воплощением всего Мира Богов, и никто не мог его остановить.
— Мир Богов обречен на гибель, и нам нет смысла жить. Я, Юньчи, утащу тебя с собой в могилу...
Великий Император Юньчи принял свой истинный облик — огромного пятипалого золотого дракона — и, рассекая воздух, бросился на него.
— Ты? Не достоин!
Жестокий человек сжал ладонь, и золотой дракон застрял прямо в его руке, как бы ни извивался, сбежать не получалось.
— Старый друг, жди меня!
Император Фумэн тоже громко взревел, превратился в истинный облик Белого Тигра и по воздуху устремился вперед.
Бессмертный Император явил свой истинный облик Бессмертного Огненного Феникса, и его пламя озарило небеса.
Великий император Сюаньмин явился в облике огромной черепахи, которая казалась способной поднять на себе все небеса.
Четыре божественных зверя, охранявшие четыре стороны света Мира Богов, одновременно приняли свои истинные облик, и рушащийся Мир Богов словно замедлил свое падение.
Вселенная казалась застывшей в одно мгновение.
Бум, бум, бум, бум!
Четыре удара подряд — и Жестокий человек подавил четырех зверей, а в его глазах мелькнуло свирепое намерение убивать:
— Раз вы сами ищете смерти, я исполню ваше желание...
В грохоте он уже хотел нанести смертельный удар и полностью уничтожить всех, как вдруг почувствовал, что занесенная рука налилась тяжестью и замерла в воздухе.
— Хочешь убить их? А у меня спросил?..
Сразу после этого под изумленными взглядами всех присутствующих из воздуха неспешно вышел человек.
Это был Чжан Сюань!
В тот момент юноша пылал колоссальной силой, став в десятки раз сильнее, чем мгновение назад. Он спустился с небес, словно сам превратился в целый мир.
— Ты заметно прибавил...
Жестокий человек остановился, и его взгляд стал тяжелым.
Он явно никак не мог взять в толк, почему всего за несколько минут сила противника претерпела столь грандиозные изменения.
— Но даже если ты стал сильнее — что с того? Сам Мир Богов в пору своего расцвета не смог устоять. Не верю, что ты сможешь меня остановить...
Холодно фыркнув, Жестокий человек снова обрушил удар вниз.
Чжан Сюань взмахнул длинным мечом и шагнул навстречу.
Противники сошлись в бою, пространство раскалывалось от ударов, а потоки воздуха бушевали во все стороны.
— Победит ли Чжан Сюань?
На базе Учителя Куна в Цзыцзайтянь Ло Жоси с глубокой тревогой смотрела в ту сторону.
Они с Учителем Куном передали свои силы Чжан Сюаню, и их собственное культивирование упало до уровня божественного короля — они уже не были столь величественны, как прежде.
Однако их уровень никуда не делся, и пока энергии достаточно, настанет день, когда они смогут полностью восстановиться.
— Обладая нынешней силой, победить... крайне сложно! Если только... он не постигнет силу, превосходящую уровень императора!
Помолчав немного, произнес Учитель Кун.
Более десятка императоров, объединившись, не смогли одолеть Жестокого человека, и даже передав ему всю свою силу, одержать победу будет непросто.
Они поступили так потому, что... только сосредоточив всю силу в одних руках, можно прикоснуться к вершине, по-настоящему превзойти пределы и совершить прорыв!
— Силу, превосходящую уровень императора?
Взгляд Ло Жоси устремился вдаль.
Когда ее отец еще был в сознании, он говорил ей то же самое, но... ей это было не по силам. Сможет ли тот, кого она любит, сделать это?
— Он непременно сможет... У него несгибаемое сердце! И гордая уверенность перед лицом этого мира.
Заметив ее сомнения, Учитель Кун улыбнулся.
***
Бум-бум-бум!
После нескольких ударов подряд у Чжан Сюаня растрескались промежутки между большим и указательным пальцами, а на груди залегла глубокая, свирепая и ужасающая рана.
Всё было так, как и говорил Учитель Кун: даже объединив их силы и сформировав внутри себя полноценный Небесный Путь, он всё равно оставался не ровней противнику.
— Ха-ха, а я-то думал, какая мощь, а оказалось — пустышка! — холодно усмехнулся Жестокий человек.
— Раз уж я всё равно тебе не ровня и рано или поздно буду убит, то я хочу умереть от твоей сильнейшей атаки...
Глубоко вздохнув, Чжан Сюань остановился. Он прекратил наступление и вместо этого посмотрел на стоявшего перед ним Жестокого человека.
— Хорошо, я исполню твое желание и нанесу свой сильнейший удар...
Услышав это, Жестокий человек на мгновение замер, а затем холодно фыркнул и вскинул руку.
Хлюп!
Лазурное сияние вспыхнуло на его ладони и сокрушительным потоком обрушилось вниз.
Это действительно был сильнейший удар: весь Мир Богов содрогнулся от грохота, казалось, он больше не выдержит и в нем снова образуется гигантский провал.
Плотно закрыв глаза, Чжан Сюань даже не пытался увернуться.
Бум!
Его голова раскололась, а душа разлетелась на куски.
— Чжан Сюань... — при виде этой картины лица всех вокруг побелели.
Ло Цици едва не сошла с ума.
Великий Император Юньчи и остальные тоже вытаращили глаза, безостановочно дрожа.
Увидевшие это Учитель Кун и Ло Жоси также замерли.
Они рассчитывали помочь ему преодолеть оковы и шагнуть за пределы сферы императора, так почему же он не стал сопротивляться и добровольно пошел на смерть?
Разве этим он не растоптал все их благие намерения?
— Нет, это Метод Бессмертия Бессмертного Императора...
Пока Учитель Кун пребывал в растерянности, он вдруг заговорил.
Все тут же увидели, как у расколовшегося надвое и потерявшего душу Чжан Сюаня на груди внезапно взорвался Кулон. Капля крови взмыла в воздух и вспыхнула, породив жгучее пламя, из которого неспешно вышел абсолютно невредимый силуэт.
— Он... воспользовался силой противника и кровью из кулона, чтобы отделить Изъян Небесного Пути от собственной души?
Зрачки Ло Жоси сузились.
Внутри возродившегося в пламени Чжан Сюаня больше не было Библиотеки Небесного Пути! Он избавился от вмешательства Небесного Пути и полностью отделился от него!
— Как ему это удалось?
Учитель Кун тоже не мог поверить своим глазам.
Небесный Путь и душа были слиты воедино и составляли единое целое. Чтобы избавиться от этой связи, ему самому тогда пришлось распылить свою душу и использовать Пруд Блуждающих Душ, чтобы заново собрать ее воедино.
А этот парень — его убили всего один раз, и он полностью освободился! Каким способом он это сделал?
— Я поняла... Он использовал метод, с помощью которого Жестокий человек освободился от духовного контракта, — сообразила Ло Жоси.
Духовный контракт связывал хозяина и слугу: пока хозяин не расторгнет его, слуга вечно оставался в подчинении... То же самое представляла собой и Библиотека Небесного Пути — можно сказать, ее усовершенствованную версию.
Раз душа связана, то без гибели от нее не избавиться.
Но... Жестокий человек воспользовался той особой силой, чтобы порвать духовный контракт. Чжан Сюань ранее подробно расспрашивал о деталях, и, судя по всему, еще тогда задумал нечто подобное.
Поэтому он намеренно подставился под смертельный удар, заставив того применить против него сильнейшую атаку.
Используя эту силу, он возродился из пламени, но даже не предполагал, что всё действительно увенчается полнейшим успехом!
— Вот оно что, оказывается, именно так и можно преодолеть оковы императора...
На лице вышедшего из пламени Чжан Сюаня появилась легкая улыбка. Словно что-то осознав, он внезапно взмахнул рукой, и стоявший рядом аватар тут же снова превратился в цветок лотоса и подлетел к нему.
В одно мгновение он идеально слился с его собственным телом.
В мгновение ока окружающим показалось, что стоявший перед ними Чжан Сюань сам превратился в девять небес, и эти девять небес стали им самим.
Он легко топнул ногой по земле.
Хаотичные девять небес тут же успокоились.
Лотос Хаоса Девяти Небес появился в момент зарождения девяти небес и обладал способностью стабилизировать их. Теперь же его аватар и истинное я слились воедино без единого шва, что означало — он полностью овладел этой силой.
Мало того, впитав культивирование Лотоса Хаоса Девяти Небес, его и без того достигшее вершины состояние затрепетало, казалось, готовое прорваться в любой момент.
— Любовь слуги к господину, братская любовь, любовь учителей и учеников, родительская любовь, романтическая любовь... Слившись воедино, всё это оказалось мириадами чувств этого мира, вот что значит быть человеком!
С улыбкой пробормотал про себя Чжан Сюань.
В тот самый миг, когда Библиотека Небесного Пути отделилась от его души, к нему пришло озарение.
Это человек увидел мир, и потому возник мир, или же сначала появился мир, а уже потом — человек?
Движется ли ветер, или движется сердце?
Этот извечный вопрос с незапамятных времен терзал бесчисленных людей.
Конечно, теперь... всё это уже не имело никакого значения!
Если нет жизни и нет чувств, то какой смысл в существовании целого мира?
Поэтому следом за преодолением романтической любви шла всеобщая любовь к живым существам! Любовь, пронизывающая все небеса.
У всего в этом мире есть чувства. Только когда есть чувства, существует и мир; только обладая чувствами, можно продлевать жизнь.
Любовь — это чувство.
Ненависть — это чувство.
Радость — это чувство.
Боль — это чувство.
Разлука — это чувство.
Встреча — тоже чувство!
— Мириады чувств и страстей подчиняются мне...
Приглушенный возглас сорвался с губ, и сковывавшие Чжан Сюаня барьеры мгновенно рухнули.
Оковы императора были сломлены!
В тот же миг он словно коснулся совершенно нового мира и распахнул врата в неизведанное, а его душа получила стремительную подпитку.
Бесчисленные потоки Ци Хаоса хлынули со всех сторон, и его физическое тело стало стремительно совершенствоваться.
Раньше он мог прогрессировать, лишь поглощая духовную энергию, но теперь пространственная турбулентность, Ци Хаоса и даже лазурное сияние противника стали принадлежать ему без разделения на свое и чужое.
— Ты... — Жестокий человек никак не ожидал, что его атака в полную силу не только не убьет врага, но и послужит тому трамплином. Взбешенный до предела, он завопил во весь голос и с яростным ревом снова пошел в атаку.
— Ты затаил обиду на высокомерных императоров за то, что они не спасли тебя в пространственной турбулентности — и это чувство; ты считал унизительным быть моим слугой, затаив низость и гнев — и это чувство; ты хотел уничтожить Мир Богов, чтобы выплести ярость — и это чувство; ты жаждал стать еще сильнее — и это тоже чувство... Чувства управляют тобой, так как же ты можешь победить меня и не оказаться под моим контролем?
Легко улыбнувшись, Чжан Сюань заговорил всё быстрее и громче, а затем легко взмахнул рукой.
Непобедимый доселе Жестокий человек мгновенно оказался опутан бесчисленными невидимыми нитями чувств, лишившись возможности двинуться с места — его руки и ноги были полностью скованы.
Раз у тебя есть чувства, ты неизбежно будешь подчинен ему и окажешься под его властью!
— Ты...
В глазах Жестокого человека застыл ужас:
— Учитель Чжан, я твой слуга, не убивай меня... Я готов совершить духовное жертвоприношение...
— Говорить об этом сейчас уже поздно... — С легкой улыбкой Чжан Сюань покачал головой.
Теперь, когда он овладел всеми чувствами мира, какие-то слуги не имели для него ни малейшего значения.
Убив столько людей божественного уровня, ранив его возлюбленную, Ло Цици и столько друзей — разве мог он простить его сегодня?!
— Нет...
Ощутив его непреклонность, зрачки Жестокого человека сузились, но прежде чем он успел договорить, по всему его телу прокатилась волна страшной боли.
Бум!
В одно мгновение он взорвался, превратившись в бесчисленные потоки духовной энергии, хлынувшие во все уголки Мира Богов.
Вся та сила, которую ранее поглотило Море Приливов, теперь вернулась обратно, питая иссушенные земли и возвращая им жизнь.
— Это...
— Он убил его так просто?
Великий Император Юньчи, Бессмертный Император, Фея Линлун и остальные вытаращили глаза, не в силах поверить увиденному.
Они только что сами сражались с Жестоким человеком и знали, насколько он ужасен. Но столь могущественное существо было уничтожено одним взмахом руки... До какого же предела дошел этот Чжан Сюань?!
Неужели над императорами и впрямь существует еще какая-то сфера?
— Ему удалось...
Учитель Кун и Ло Жоси разжали до боли сжатые кулаки.
— Это была часть Небесного Пути, так что теперь я возвращаю ее Небесному Пути...
Заметив, что выделенный из его тела «Изъян Небесного Пути» всё еще парит в воздухе, Чжан Сюань легко улыбнулся и щелкнул пальцем.
Ом!
Сопровождавшая его с самого перерождения библиотека с грохотом вплавилась в небо Мира Богов.
Словно звон гигантского колона, раскатился по округе, и рушащийся Мир Богов стал на глазах медленно восстанавливаться, а хаотичные потоки воздуха — собираться воедино.
Рушившийся Мир Богов наконец замер, а иссякшая духовная энергия со смертью Жестокого человека начала постепенно возрождаться.
— Похоже, Мир Богов ждет новая эпоха возрождения духовной энергии... — улыбнулся Чжан Сюань.
Провал в Море Приливов затянулся с восполнением Небесного Пути, и возвращение Мира Богов к былому величию было лишь вопросом времени.
— Чжан Сюань, иди сюда...
Сразу после того, как он завершил начатое, в его голове раздался голос, заставивший Чжан Сюаня на мгновение замереть и сделать шаг вперед.
Этот шаг перенес его бог весть куда, и перед ним возник стоявший неподалеку молодой человек.
Именно тот, кто ранее передал ему свое искусство владения мечом.
— Старший, вы...
Узнав его, Чжан Сюань опешил.
Раньше этот человек казался ему непостижимым, но теперь он понял, что по сравнению с ним самому не хватало всего самую малость — тот уже достиг самого пика сферы императора, превосходя прежнюю Ло Жоси невесть на сколько.
— Можешь звать меня просто по имени, я... Не Тун! — произнес молодой человек, от которого исходил непреклонный, рвущийся вперед меч-интент.
— Не Тун? — Чжан Сюань нахмурился.
Он впервые слышал это имя.
— Идем со мной, я отведу тебя к моему брату! — юноша по имени Не Тун легко улыбнулся и шагнул вперед.
Чжан Сюань последовал за ним по пятам. Пролетев порядочное расстояние, они остановились перед горной вершиной.
И тут он увидел еще одного юношу.
Тот выглядел немногим старше его самого, его брови были приподняты, создавая ощущение бездонной, непостижимой глубины.
— Какая мощь... — Чжан Сюань невольно вздрогнул.
Сила стоявшего перед ним юноши превосходила даже его собственную! Тот тоже преодолел оковы императора, но его культивирование было куда более глубоким и фундаментальным!
— Зови меня... Не Юнь! — молодой человек легко улыбнулся и посмотрел на него: — То есть... отцом Не Линси и той, кого ты зовешь Ло Жоси!
— Отцом Жоси?
Чжан Сюань содрогнулся:
— Вы... и есть Небесный Путь Мира Богов?
Ранее Ло Жоси упоминала, что ее отец и есть Небесный Путь, но он никак не мог вообразить, что им окажется столь молодой человек.
— Одно Дыхание Превращается в Три Чистоты: часть моей души превратилась в Небесный Путь! К тому же этот мир создал я сам, так что называть меня Небесным Путем вполне уместно! — легко улыбнулся Не Юнь.
Чжан Сюань отказывался в это верить.
Мир Богов создал этот молодой человек?
Тогда насколько же силен он должен быть?
— Нет, если Мир Богов создали вы и вы же являетесь Небесным Путем, почему вы позволили Жестокому человеку бесчинствовать и не вмешивались... — Чжан Сюань пристально посмотрел на него.
Если бы не его собственный прорыв, Мир Богов вполне мог бы полностью разрушиться. Почему же этот человек остался в стороне?
Неужели его даже не волновала жизнь и смерть собственной дочери?
Проигнорировав его вопрос, Не Юнь испытующе взглянул на него:
— Как по-твоему... существуют ли над Миром Богов еще более могущественные формы жизни?
— Это... — Чжан Сюань на мгновение замолчал: — Наверное, да...
Хотя он никогда с этим не сталкивался, раз сам Не Юнь смог развиться до такого уровня, возможно, и другие способны на подобное или даже большее.
Как и стоявший перед ним человек.
— Когда-то я тоже подозревал, что над Миром Богов есть нечто более могущественное, и изо всех сил попытался заглянуть за завесу, что в итоге навлекло на меня ответный удар высшего мира... Гигантская ладонь проломила пространство! — Не Юнь обвел его взглядом. — Если бы я тогда уклонился, Мир Богов, скорее всего, был бы стерт с лица земли, и в нем не осталось бы ни единой живой души... Поэтому я отразил тот удар, но из-за этого воплощенный во мне Небесный Путь раскололся.
— В таком случае для меня не составило бы труда восстановить всё одним лишь усилием воли. Но... я понимал, что если хочу по-настоящему вырваться за оковы Мира Богов, исследовать происхождение той ладони и узнать, что же лежит за пределами Мира Богов... опираясь лишь на себя одного, я вряд ли преуспею. Поэтому мне хотелось узнать, найдется ли кто-то способный преодолеть оковы императора и сравняться со мной!
— Вот почему я отправил рассеянные частицы воли Небесного Пути в самый низовой мир... даровав их одной душе, изначально принадлежавшей этому миру, и другой, чуждой ему. И в конце концов ты меня не разочаровал!
Улыбнулся Не Юнь.
— Душе, не принадлежавшей этому миру... Выходит, мое переселение тоже произошло из-за вас? — в сердце Чжан Сюаня шевельнулось потрясение.
Не мудрено, что ему удалось переселиться — он никак не ожидал, что за всем этим стоял человек, стоявший перед ним.
— Хе-хе! — Не Юнь слегка усмехнулся: — Тот, кто изначально принадлежит этому миру, испытывает перед ним благоговение, и превзойти мировые оковы для него куда сложнее. Я просто поддался мимолетному порыву и даже не думал, что у тебя действительно всё получится...
— Я... — лицо Чжан Сюаня покраснело: — Если бы не Учитель Кун, я бы ни за что не достиг такого уровня...
Без бескорыстного вклада Учителя Куна выйти на нынешний уровень было бы попросту невозможно.
— Шанс я ему дал, просто он им не воспользовался. Его поединок с Линси на самом деле был лучшей возможностью для прорыва, но, к сожалению, он предпочел отступить, полагая, что оставил себе пути отхода и сможет выйти из схватки невредимым. На деле же он утратил неукротимый дух стремления вперед. Столкнувшись с тем, кто превосходит нас, если у тебя нет даже такого духа, как ты можешь противостоять ему?
Произнес Не Юнь.
Чжан Сюань молчал.
Он видел их бой собственными глазами, и Учитель Кун действительно проявил некоторую нерешительность.
Хотя, возможно, он просто не желал убивать Ло Жоси.
Но, увы, из-за этого мгновенного колебания он упустил шанс на повышение.
— Если бы победил Учитель Кун, Жоси бы погибла... — спустя мгновение Чжан Сюань нахмурился, переводя взгляд на собеседника.
Неужели этому человеку было всё равно на жизнь и смерть собственной дочери?
— Пока я жив, она не умрет... — с легкой улыбкой ответил Не Юнь. — Твоя нынешняя сила уже мало в чем уступает моей. Как думаешь, обладая такой силой, в критический момент можно ли успеть спасти человека?
— Это... — Чжан Сюань горько улыбнулся.
Преодолевший оковы императора и простой император — это два совершенно разных понятия. Если бы Не Юнь действительно захотел вмешаться, он и впрямь смог бы спасти ее в самый последний момент, причем так, чтобы она не получила ни царапины.
— Линси родила моя вторая жена, Ло Цинчэн, поэтому она взяла себе вымышленную фамилию Ло... Чтобы она верила по-настоящему и не позволяла чувствам брать верх над разумом, до сих пор она считала, будто я все еще пребываю в бессознательном состоянии...
Не Юнь горько усмехнулся: — Отец из меня вышел тот еще тиран... Ладно, пожалуй, тебе лучше самому объясниться с ней. В конце концов, теперь ее мысли заняты только тобой, а про меня, старого отца, она, наверное, уже и не вспомнит... Ха-ха, я пока не буду появляться, попрячусь некоторое время, а то и впрямь боюсь, что она перевернет всё вверх дном...
Видя, сколь ненадежным оказался этот отец, Чжан Сюань дернул щекой и был вынужден согласиться:
— Хорошо...
Спорить было некуда — кто же заставлял его увести чужую дочь...
— Библиотека Небесного Пути — это воплощение одной из моих мыслей, она служит и фундаментом, и оковами. То, что ты смог собственными силами преодолеть эти оковы, говорит о твоем таланте и безграничном потенциале. В будущем тебя ждет великое будущее, и как отец, я искренне рад, что моя дочь с тобой.
Духовный контракт намертво сплетался с душой: пока сам человек не расторгнет его, даже обладай противник невероятными методами, разрушить его было невозможно.
Подобно тому, как Бессмертный Император Маленький Желтый Цыплёнок ранее был всего лишь божественным королем, а он — императором, и всё равно не мог разрешить это соглашение.
Чтобы этот парень не вздумал передумать и не взбунтовался, на Континенте Учителей когда-то даже установили правило: даже если другая сторона сможет освободиться от Книги Небесного Пути, она всё равно не сможет разорвать духовную клятву!
«Духовный контракт действительно невозможно исторгнуть из моря сознания обычным путем, но я слился с особой субстанцией, способной растворять даже волю Небесного Пути, так что уничтожить этот контракт не так уж сложно... Достаточно лишь приложить достаточно силы и ударить туда, где залегает контракт, и всё получится!»
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/18579/1789028
Готово:
