Чтобы позволить ему восстановиться, оставалось лишь собрать воедино разлетевшиеся части... Именно поэтому я проявила такую решимость и не могла потерпеть неудачу! Именно поэтому я специально проникла на Континент Учителей, изучила Анналы Весны и Осени и искала способ победить Учителя Куна! И когда мы сражались с Учителем Куном, я просила его о том же самом, — произнесла Ло Жоси.
Чжан Сюань внезапно всё понял.
Вскоре после их знакомства на Континенте Учителей эта девушка поведала ему свою историю о том, что ей нужно спасти близкого человека. Тогда он ещё ничего не понимал, но теперь всё встало на свои места.
Этим человеком оказался её отец, к тому же являющийся Небесным Путем Мира Богов!
Разве Небесный Путь действительно может принимать человеческий облик и заводить детей?
— Ты управляешь им от имени Естественного Небесного Пути... Разве в твоем теле нет Осколка Пути Небес? — неожиданно осознав странность в её словах, Чжан Сюань посмотрел на неё.
Управлять от имени и слиться с ним воедино, как он сам, — это совершенно разные понятия.
— Я лишь управляю им, но не являюсь частью Небесного Пути... — ответила Ло Жоси.
Чжан Сюань с облегчением выдохнул.
Если рассуждать так, ему потребуется лишь отделить Изъян Небесного Пути, и тогда ей совсем не обязательно умирать.
Хотя такую судьбу он принимать не хотел, причинять вред стоящей перед ним девушке он желал ещё меньше.
— Если я отделю Изъян Небесного Пути, что находится в моем теле, твой отец сможет вернуться к жизни и даже уничтожить Жестокого человека, верно? — переспросил Чжан Сюань.
— Этого... я тоже не знаю...
Подняв голову и глядя на уже рухнувший Мир Богов, Ло Жоси засомневалась.
Мир Богов был основой её отца, и раз теперь эта основа разрушена, сможет ли он, даже придя в себя, действительно победить того могущественного Жестокого человека?
Трудно сказать!
— Видишь ли, ты тоже не уверена. Раз так, то надеяться на других — всё равно что полагаться на самих себя... Нам остаётся только самим искать выход! — Чжан Сюань сжал зубы. — Ты, я, аватар вместе с Девятью Императорами Девяти Небес, а если к этому добавить еще и Учителя Куна, мы вполне можем победить!
— Учитель Кун? Он... — Ло Жоси нахмурилась.
— Учитель Кун ведь умер, да? На самом деле он не погиб по-настоящему. Если я не ошибаюсь, то, что ты убила его, было лишь способом освободиться от оков Небесного Пути... Без сомнений, он, как и Вэй Чанфэн, обладает 【Врожденным телом эмбриональной души】! — произнес Чжан Сюань.
Увидев Вэй Чанфэна, он сразу всё понял: способность Учителя Куна сохранять разум должна быть точно такой же, как у того, — Врожденное тело эмбриональной души.
Это позволяло не потерять себя в утробе матери.
А в сочетании с заранее оставленными козырями его воскрешение было лишь вопросом времени.
Ло Жоси замерла, судя по всему, она никак не ожидала такого исхода.
— Сходим проверим, и всё узнаем. Если мои догадки верны, он уже должен был восстановиться, иначе его ученики ни за что не стали бы игнорировать Море Приливов... — сказал Чжан Сюань.
Ученики Учителя Куна, Древний Святой Цзыюань и остальные, обладали огромной силой. Даже без помощи императоров у них наверняка нашлся бы способ добраться до Моря Приливов, но среди собравшихся не было ни одного из них.
Очевидно, их ждали куда более важные дела, и они хотели провернуть их, пока все императоры отправились к Морю Приливов и были заняты!
И этим важным делом явно было возвращение Учителя Куна к жизни.
— Это... — сердце Ло Жоси дрогнуло, и пелена спала с её глаз.
— Пойдем!
Не стая ничего объяснять, Чжан Сюань взмахнул рукой и вновь перенесся туда, где жил Учитель Кун. Там он действительно увидел парящего в воздухе седого старика, который, заметив их приближение, легко улыбнулся:
— А вот и вы!
Кто же это был, если не сам Учитель Кун!
Этот Учитель Мириадов Эпох действительно не разочаровал его!
Как он и предполагал, воспользовавшись тем, что все сосредоточили свое внимание на Море Приливов, он возродился.
— Ты... — грудь Ло Жоси взметнулась от сильного волнения.
Она знала, что императоры способны возрождаться, и Бессмертный Император тоже вернулся к жизни, но... она никак не ожидала, что это произойдет так быстро!
— Я обманул Небесный Путь и заблаговременно подготовил отступные пути. Тот безымянный великан в Пруду Блуждающих Душ — мое творение. В тот день, когда ты убила меня, я воспользовался случаем, чтобы сбросить с себя оковы Небесного Пути и заново воссоздать физическое тело. Я только-только восстановился! — слабо улыбнулся Учитель Кун.
Он превосходно владел пространственно-временными техниками. Хотя в Мире Богов прошло всего день-два, на самом деле, чтобы вернуть прежнюю силу, ушло неизвестно сколько времени.
Потребовались не меньше нескольких десятков лет.
— Силы нас троих и правда велики, но превзойти Жестокого человека вовсе не так просто... — увидев, что Учитель Кун и впрямь восстановился, Ло Жоси все равно покачала головой.
Это было не самоуничижение и не возвеличивание врага — такова суровая реальность.
Только что совместные усилия стольких людей не смогли его сдержать, так что изменится от появления еще одного Учителя Куна?
Ситуацию это все равно не исправит!
— По отдельности наши силы — да и объединенные вместе — действительно уступают его мощи. Но... что если объединить всю силу в одном человеке? — с улыбкой посмотрел на них Учитель Кун.
— Объединить в одном человеке?
На этот раз нахмурилась не только Ло Жоси, но и лицо Чжан Сюаня отразило крайнее удивление.
— Та ладонь способна разорвать Мир Богов и сокрушить сам Небесный Путь, её мощь не вызывает сомнений. Жестокий человек поглотил всю эту силу, да еще и пожирал Ци Мира Богов на протяжении пятидесяти лет. Если судить чисто по силе, то каждый из нас, десятка с лишним императоров, поодиночке и впрямь не соперник ему... — произнес Учитель Кун. — Но если объединиться и сосредоточить всю силу в ком-то одном... всё может измениться!
— И как же ее сосредоточить? — спросила Ло Жоси.
Легко сказать, да трудно сделать.
Императоры и так стоят на самой вершине Мира Богов, и если бы чужую силу можно было поглотить так просто, она бы не застряла на одном месте на столько лет.
— Очень просто... Мы перенаправим всю свою силу на Чжан Сюаня. Как только он прорвет Оковы Императора, он сумеет спасти Мир Богов! — заявил Учитель Кун.
— Я? — Чжан Сюань опешил. — Почему я?
— Император Линси культивирует свободу и естественность, стремясь выйти за пределы природы! Но имея отца и ограничения Небесного Пути, а также дорогих сердцу людей, по-настоящему превзойти всё это невозможно! Если память мне не изменяет, тогда во время нашего боя ты ведь тоже отступила, планируя позволить мне убить себя? — спросил Учитель Кун.
Ло Жоси не нашлась с ответом.
Во время схватки у нее действительно были подобные мысли, поэтому в самом начале они оба сдерживались, оставляя козыри в рукаве, и бились скорее как на спарринге, нежели не на жизнь, а на смерть.
— Не сумев превзойти это, естественно, невозможно раскрыть свой предел силы, сколько бы истинной ци ни вливай — достичь высшей сферы все равно не выйдет! Что же до меня... — Учитель Кун кивнул. — Мое сердце принадлежит всем живым существам, я желаю спасти мир, но в то же время не хочу, чтобы ради меня жертвовали другими. Излишнее милосердие — тоже изъян! Будь я хоть капельку безжалостнее и уничтожь Расу Инородных Духов полностью, нынешнего положения дел не возникло бы...
Если бы тогда удалось полностью истребить Расу Инородных Духов, Жестокий человек никогда бы не воскрес, и теперешнего кризиса тоже не случилось бы.
— Вот почему я тоже не подхожу! А у Чжан Сюаня техника следует зову сердца, в ней нет изъянов. Он стремится жить истинно собой: даже если придет смерть, пока он прожил жизнь без стыда и совести, его сердце остается чистым. Такой человек обладает куда большей вместимостью и огромным простором для роста — только так можно подняться выше и зайти дальше! — продолжил Учитель Кун.
Родиться вновь ради встречи, тосковать вечно после смерти!
Раз уж ему безразлична даже собственная гибель, разве могут его связать какие-то другие вещи?
— Это... — Чжан Сюань нахмурился, собираясь что-то возразить, но увидел пронзительный взгляд Учителя Куна: — Не нужно отказываться. Время поджимает, а искать и растить кого-то еще бессмысленно; даже будь у нас время, я сомневаюсь, что кто-то смог бы справиться лучше тебя! Хоть в теле Императора Линси и нет Осколка Пути Небес, она годами управляла Небесным Путем и обладает собственным пониманием его сути; я же управлял Упорядоченным Небесным Путем. Если мы вдвоем перельем в тебя свою силу, в твоем теле сосредоточится мощь полноценного Небесного Пути! А в сочетании с Лотосом Хаоса Девяти Небес твоего аватара ты сможешь усмирить девять небес, взять под контроль мироздание, сразиться с небесными высями и сокрушить всё сущее!
— Хорошо!
Видя, что собеседник уже принял решение, Чжан Сюань понял, что дальнейшие объяснения бесполезны, и молча кивнул.
Грохот!
Усевшись со скрещенными ногами, он в мгновение ока ощутил, как с двух сторон хлынули два мощнейших потока энергии.
Тело Чжан Сюаня вмиг оцепенело, и ему показалось, будто в единое мгновение он сам обратился Небесным Путем, парящим высоко над девятью небесами.
Душа, плоть и истинная ци — всё в этот миг проходило через очищение, становясь всё более мощным и необъятным.
***
— Вы тоже хотите меня остановить? Что ж, ладно. Сначала убью вас, а потом расправлюсь с Чжан Сюанем... — отбросив ударом Ло Цици, аватара и остальных, Жестокий человек холодно усмехнулся.
Сила, которую совместно применили аватар и многочисленные императоры, и впрямь была колоссальна, но по сравнению с ним они все еще казались слабее.
Море Приливов почти полностью поглотило всю ци Мира Богов за пределами городов, и теперь вся эта энергия превратилась в его подпитку. Каждое движение его рук несло в себе разрушительную для мира мощь. И хотя эти императоры и божественные короли воплощали собой саму вершину Мира Богов, они по-прежнему оставались уязвимы перед ним.
В тот момент Жестокий человек казался воплощением всего Мира Богов, перед которым никто не мог устоять.
— Раз Мир Богов обречен, нам нет смысла жить. Я, Юньчи, утащу тебя за собой... — Великий Император Юньчи явил свою истинную форму — исполинского Пятипалого Золотого Дракона — и стрелой бросился на него.
— Ты? Не дорос! — Жестокий человек сжал ладонь, и золотой дракон оказался зажат в его кулаке. Как бы тот ни бился, вырваться он не мог.
— Старый друг, жди меня!
Император Фумэн тоже издал яростный рев, обернувшись Белым Тигром, и вихрем метнулся вперед.
Бессмертный Император явил свою подлинную форму Бессмертного Огненного Феникса, чье пламя озарило небеса.
Великий император Сюаньмин предстал в образе огромной Большой Черепахи, словно поддерживающей свод всех небес.
Четыре божественных зверя, охранявших четыре предела Мира Богов, одновременно приняли истинные обличья, и даже падение рушащегося Мира Богов на мгновение замедлилось.
Мироздание словно замерло на месте.
Бум-бум-бум-бум!
Четыре удара подряд — и Жестокий человек подавил всех четырех зверей. В его глазах вспыхнул свирепый блеск: — Раз вы ищете смерти, я исполню ваше желание...
Среди яростного рева он уже хотел нанести смертельный удар и стереть всех в порошок, как вдруг почувствовал, что занесенная рука онемела и замерла в воздухе.
— Хочешь убить их? Спросил ли ты меня...
Тут же, под ошеломленными взглядами всех присутствующих, из пустоты неспешно вышел силуэт.
Это был Чжан Сюань!
Тело юноши переполняла бушующая энергия, превосходящая прежнюю более чем в десять раз. Казалось, он пришел из самих небес, и сам его облик представлял собой целый мир.
— Ты прибавил в силе... — Жестокий человек замер, его взгляд стал суровым.
Очевидно, он никак не мог взять в толк, почему всего за несколько минут мощь противника возросла столь колоссальным образом.
— Впрочем, что толку от этого прироста? Сам Мир Богов в пору расцвета не смог меня сдержать, и я не верю, что ты сможешь... — с презрительным фырканьем Жестокий человек снова обрушил удар вниз.
Чжан Сюань взмахнул мечом, встречая его лицом к лицу.
Они сошлись в схватке: пространство раскалывалось кусок за куском, а потоки ци бушевали во все стороны.
— Сможет ли Чжан Сюань победить? — на базе Учителя Куна в Цзыцзайтянь Ло Жоси смотрела на происходящее с нескрываемой тревогой.
Они с Учителем Куном передали свою силу Чжан Сюаню, и их собственное развитие упало до уровня божественных королей — они уже не обладали прежним величием.
Тем не менее, основа никуда не делась, и при достаточном количестве энергии они со временем сумеют полностью восстановиться.
— С нынешней силой победить... крайне сложно! Если только... он не постигнет силу, превосходящую уровень императоров! — помолчав немного, произнес Учитель Кун.
Десяток с лишним объединенных императоров не смогли одолеть Жестокого человека, и даже передача всей мощи одному человеку не гарантировала легкой победы.
Причина заключалась в том, что... только сосредоточив всю силу в ком-то одном, появляется шанс прикоснуться к самой вершине, шанс по-настоящему превзойти пределы и совершить прорыв!
— Силу, превосходящую уровень императоров? — в глазах Ло Жоси промелькнула отрешенность.
Когда ее отец был в сознании, он говорил ей то же самое, но... ей это было не по силам. Сможет ли тот, кого она любит, справиться с этим?
— Он непременно сможет... В нем горит несгибаемое сердце и гордость перед этим миром, — заметив ее сомнения, с улыбкой произнес Учитель Кун.
***
Бум-бум-бум!
Спустя несколько ударов ладоней подряд кожа на руках Чжан Сюаня потрескалась, а на груди залегла глубокая, жуткая и страшная рана.
В точности как и предсказывал Учитель Кун: даже после слияния сил их двоих и формирования в теле полноценного Небесного Пути он все еще уступал врагу.
— Ха-ха, а я-то думал, какая силища, а на деле пшик! — холодно рассмеялся Жестокий человек.
— Раз я все равно тебе не ровня и рано или поздно погибну, то хочу умереть от твоего сильнейшего удара... — глубоко вздохнув, Чжан Сюань остановился и перестал атаковать, вместо этого устремив взгляд на противника.
— Что ж, я исполню твое желание и нанесу свой самый мощный удар... — услышав это, Жестокий человек на мгновение опешил, а затем холодно усмехнулся и поднял ладонь.
Вжух!
На его ладони возникло лазурное сияние, которое он с грохотом обрушил вниз.
Это и вправду был сильнейший удар: весь Мир Богов сотрясся от гула, казалось, он больше не в силах выдержать нагрузку, и в нем вновь образовалась гигантская воронка.
Чжан Сюань закрыл глаза и даже не пытался уклониться.
Бум!
Его голова взорвалась, а душа рассыпалась на куски.
— Чжан Сюань... — при виде этой картины лица всех присутствующих мгновенно побледнели.
Ло Цици словно сошла с ума.
Великий Император Юньчи и остальные тоже широко раскрыли глаза, непрерывно дрожа.
Учитель Кун и Ло Жоси, наблюдавшие за этим, тоже на миг замерли.
Их изначальным замыслом было позволить ему преодолеть оковы и шагнуть за пределы сферы императоров — так почему же он не стал сопротивляться и добровольно принял смерть?
Разве это не значит, что он предал их благие намерения?
— Нет, погодите, это Метод Бессмертия Бессмертного Императора... — пока они пребывали в замешательстве, Учитель Кун внезапно подал голос.
Все тотчас увидели, как у Чжан Сюаня, чья голова взорвалась, а душа раскололась на куски, кулон на груди вдруг разлетелся вдребезги. Одна-единственная капля крови взмыла в воздух и воспламенилась, породив вокруг себя жгучее пламя, из которого неспешным шагом вышел совершенно целый и невредимый силуэт.
— Он... воспользовавшись чужой мощью и кровью из кулона, отделил Изъян Небесного Пути от собственной души? — зрачки Ло Жоси сузились.
Возродившись в пламени, Чжан Сюань обнаружил, что Библиотека Небесного Пути в его теле исчезла. Он избавился от влияния Небесного Пути, полностью отделившись от него!
— Как ему это удалось? — Учитель Кун тоже не мог в это поверить.
Небесный Путь и душа слились воедино, неразрывно переплетясь, и чтобы освободиться, ему самому пришлось развеяться пеплом и воссоздавать душу заново в Пруду Блуждающих Душ.
А этот парень отделался всего одним ударом — и тут же полностью освободился. Каким же методом он воспользовался?
— Я поняла... Он применил тот же способ, с помощью которого Жестокий человек разорвал духовный контракт... — сообразила Ло Жоси.
Духовный контракт связывал господина и слугу: пока господин не расторгнет его, слуга вечно оставался в подчинении... Точно так же дело обстояло и с Библиотекой Небесного Пути, которую можно было назвать лишь усовершенствованной версией контракта.
Раз душа связана, истинной свободы не видать, пока не наступит смерть.
Но... Жестокий человек разорвал духовный контракт с помощью той особой силы. Чжан Сюань подробно расспрашивал об этом методе, вероятно, задумав всё заранее.
Поэтому он и подставился под удар, заставив противника применить сильнейшую атаку.
Он переродился в огне за счет этой мощи, и кто бы мог подумать, что всё действительно увенчается успехом!
— Вот оно как... Вот каков путь преодоления императорской ступени... — на лице вышедшего из пламени Чжан Сюаня появилась легкая улыбка. Словно что-то осознав, он внезапно взмахнул рукой, и парящий в стороне аватар тут же превратился обратно в лотос, устремившийся к нему.
В то же мгновение тот идеально слился с его собственным телом.
Все ощутили, что в одно мгновение Чжан Сюань превратился в самые девять небес, а девять небес стали им самим.
Он легко ступил на землю.
Хаотичные девять небес тут же успокоились и пришли в равновесие.
Лотос Хаоса Девяти Небес зародился при сотворении девяти небес и обладал способностью их усмирять. Теперь, когда аватар и его истинное «я» идеально слились воедино, не разделяя друг друга, это означало, что он полностью овладел этой силой.
Мало того, в результате слияния с силой Лотоса Хаоса Девяти Небес его прежняя предельная ступень дала трещину, словно готовая в любую секунду совершить прорыв.
— Любовь к слугам, братская любовь, учительская любовь, родительская любовь, романтическая любовь... Когда всё это сливается воедино, оказывается, перед нами все вещи этого мира — именно в этом и заключается суть человека!
С мягкой улыбкой пробормотал Чжан Сюань.
В тот самый миг, когда Библиотека Небесного Пути отделилась от его души, к нему пришло озарение.
Это человек смотрит на мир, и оттого появляется мир, или сперва появился мир, а уже потом человек?
Ветер ли движется, или движется сердце?
Этот извечный вопрос с незапамятных времен терзал бесчисленное множество людей.
Конечно, сейчас... всё это уже не имело никакого значения!
Без жизни и эмоций какой смысл в существовании целого мира?
Поэтому за любовью к одному человеку следует любовь ко всем живым существам! Это эмоции, пронизывающие весь мир.
У каждого творения в этом мире есть чувства: лишь благодаря им существует сам мир, и лишь с помощью эмоций может продолжаться жизнь.
Любовь — это чувство.
Ненависть — это чувство.
Радость — это чувство.
Боль — это чувство.
Разлука — это чувство.
Встреча — это тоже чувство!
— Мириады чувств служат мне опорой... — тихо выдохнул он.
Связывавшие Чжан Сюаня оковы сферы мгновенно рухнули.
Оковы Императора были прорваны!
В тот же миг он словно коснулся совершенно нового мира и распахнул новые врата, а его душа принялась стремительно насыщаться силой.
Бесчисленные потоки Ци Хаоса хлынули со всех сторон, и физическое тело начало стремительно совершенствоваться.
Раньше для прогресса ему требовалось поглощать лишь чистую энергию мира, но теперь пространственная турбулентность, Ци Хаоса и даже лазурное сияние противника — всё это могло служить ему опорой, сливаясь с ним воедино.
— Ты... — Жестокий человек никак не ожидал, что его атака в полную силу не только не убьет врага, но напротив — послужит ему трамплином. В ярости взревев от досады, он снова ринулся в атаку.
— Ты ненавидишь превозносящихся над всеми императоров за то, что они не спасли тебя в пространственной турбулентности, и это чувство; ты ощущаешь унижение и злость от того, что некогда был моим слугой, и это тоже чувство; ты хочешь уничтожить Мир Богов, чтобы выплеснуть свой гнев, и это чувство; ты желаешь стать еще сильнее — и это точно такое же чувство... Эмоции управляют тобой, так как же ты сможешь победить меня и не оказаться под моим контролем?
С легкой улыбкой голос Чжан Сюаня звучал все громче и звонче, пока он небрежно не взмахнул рукой.
Прежде непобедимый Жестокий человек вмиг оказался скован бесчисленными тонкими нитями эмоций — по рукам и ногам, лишенный возможности пошевелиться.
До тех пор, пока у существа есть чувства, оно будет подчиняться ему и находиться под его контролем!
— Ты... — в глазах Жестокого человека отразился ужас. — Учитель Чжан, я твой слуга, не убивай меня... Я согласен на духовное жертвоприношение...
— Говорить об этом теперь уже поздно... — слабо улыбнувшись, Чжан Сюань покачал головой.
Когда в твоих руках сосредоточены все чувства поднебесной, само понятие слуг теряет всякий смысл.
Уничтожив столько людей Божественного уровня, ранив его возлюбленную, Ло Цици и стольких товарищей, разве мог он простить его сегодня!
— Нет... — ощутив его непреклонность, Жестокий человек сузил зрачки, и не успели затихнуть его слова, как по всему его телу прокатилась волна невыносимой боли.
Бум!
В одно мгновение он разорвался на куски, обратившись бесчисленными потоками ци, хлынувшими во все уголки Мира Богов.
Вся энергия, что была поглощена Морем Приливов, теперь вернулась обратно в виде питающей силы, и иссохшие пустоши вновь зацвели жизнью.
— Это... —
— Он вот так просто его убил? —
Великий Император Юньчи, Бессмертный Император, Фея Линлун и остальные широко распахнули глаза, не в силах поверить в происходящее.
http://bllate.org/book/18579/1789000
Готово:
