Готовый перевод Blood of the Old Ones / Кровь Древних: Глава 35

Бюро исполнения

— Счастливого Рождества.

— Счастливого Рождества.

…………

— Как дела, Илайас?

Илайас кивнул. Сегодня он заглянул в Бюро исполнения лишь для того, чтобы поздравить коллег с праздником.

— Желаю хорошо провести Рождество.

— И тебе того же.

— В последнее время всё спокойно, никаких происшествий?

— Да, стало заметно легче.

Илайас немного поболтал с сотрудниками Бюро, после чего попрощался и вышел. Теперь его путь лежал к Апартаментам Пресде.

У входа в Бюро то и дело проезжали кареты. Илайас взмахнул рукой, подзывая кучера.

— До Пресде.

— Слушаюсь.

За два месяца Илайас привык к поездкам — поначалу его так трясло в карете, что доходило до тошноты. Срок небольшой, но, то ли из-за особенностей самого Илайаса, то ли из-за свойств этого тела, он освоился быстро и уже полностью сжился с этим миром.

На заснеженной дороге карета двигалась медленно, и до слуха Илайаса то и дело доносились выкрики газетчиков.

Апартаменты Пресде.

Илайас вышел из кареты и, сверяясь с адресом в письме, отыскал дом Айкаси.

Тук-тук-тук.

— Айкаси, ты дома?

Вскоре изнутри послышался голос:

— Да, да, сейчас, подожди!

Через минуту дверь отворилась. Увидев Илайаса, Айкаси слегка улыбнулась.

— Давно не виделись.

Илайас улыбнулся в ответ, невольно окинув взглядом её наряд: маленькая красно-белая шапочка и такого же цвета одежда — отличный выбор для Рождества. Сам же Илайас был в строгом костюме, который выглядел чужеродно в этом белоснежном мире, но, к счастью, сегодня он хотя бы не надел свой черный плащ.

— Плащ ушел на пенсию? — поддразнила его Айкаси.

— Сегодня у него выходной.

Они вместе вышли из здания.

Под густым снегопадом Илайас раскрыл зонт, укрывая их обоих.

— Какие планы?

— Нужно заехать на вокзал, — сказал Илайас.

— Встречаешь кого-то?

Илайас кивнул:

— Вроде бы, просто встречаю.

— Почему вроде бы?

— Титус Фолкнер... я его не знаю. По крайней мере, скорее всего, не знаю. — Илайас произнес это с явной неуверенностью.

Айкаси удивилась:

— Не знаешь?

— Увидимся — пойму.

Парк Жак.

Парк был занесен снегом, а деревья нарядились в рождественские убранства. Рядом с парком находился вокзал. Илайас и Айкаси сидели в зале ожидания. Сегодня здесь было особенно людно: многие возвращались домой из дальних краев.

— Еще не приехал? — спросила Айкаси.

Они ждали уже больше сорока минут.

Илайас покачал головой:

— В письме было сказано только, что он приедет утром двадцать пятого, так что я не уверен, когда именно.

Айкаси кивнула и больше не расспрашивала.

Прошел еще час. От скуки они начали играть в камень-ножницы-бумага.

В этот момент в станцию въехал поезд, и грохот пара снова привлек их внимание. Состав остановился. Вскоре из толпы вышел человек, который сразу бросался в глаза, — он тащил чемодан.

Илайас и Айкаси одновременно уставились на него.

Черный плащ...

Да твою ж мать! Этот черный плащ что, настолько популярен?

Черная шляпа, высокий воротник, закрывающий половину лица. Вид у него был явно не самый благонадежный.

Лицо Илайаса дернулось в гримасе.

Что за чертовщина? Выглядит как какой-то прохвост, ни капли человеческого облика!

И всё же в сердце Илайаса шевельнулось странное чувство узнавания.

— До чего ж знакомая рожа, — пробормотал он.

— Ты же даже лица не видел... как он может быть знакомым?

Илайас кивнул. И правда, лица не разглядеть, но ощущение было таким, будто они были близкими друзьями в прошлой жизни. На мгновение в голове Илайаса будто замкнуло, всё поплыло в черных тонах.

Неужели этот прохвост — и вправду Титус Фолкнер?

В памяти Илайаса внезапно всплыл образ. Кажется, он действительно видел его в той, другой жизни.

Не дожидаясь, пока тот подойдет, Илайас сам направился к нему. С каждым шагом странное чувство лишь усиливалось. Ну и ну, что за злая ирония судьбы, старый ты хрыч!

В голове у Илайаса уже вовсю неслись табуны воображаемых лошадей.

— Илайас, давно не виделись.

Титус Фолкнер подошел вплотную и потянул за воротник, открывая лицо. Они долго смотрели друг на друга.

Азиат? Карие глаза. Илайас перепроверил еще раз. Впервые в этом мире он встретил человека своей расы.

Это был он, черт возьми! Его старый добрый друг из прошлой жизни, который бесследно исчез — Ван Ли, носивший английское имя Титус Фолкнер. По крайней мере, выглядел он точно так же.

— Старый Ван? — беззвучно прошептал Илайас, одними губами по-китайски.

— Твой батя здесь, — не растерялся Титус и ответил тем же тоном.

Не раздумывая, Илайас подскочил, взмахнул ногой и врезал Титусу по почкам.

— Ой, мать твою! — Титус рухнул на пол.

Окружающие тут же уставились на них. Айкаси стояла в полном замешательстве.

Илайас, не медля, взял Титуса в захват:

— Как нашел меня? Говори!

— Отпусти! Отпусти!

— Как ты сюда попал? Выкладывай всё как есть!

— Пойдем отойдем, там и поговорим.

Они долго препирались. Всё это время Илайас продолжал держать Титуса в удушающем захвате. Любой другой на его месте давно бы потерял сознание, но Титус хоть бы что — вел себя так, будто ничего не случилось, и продолжал пререкаться.

Поднявшись, Илайас оглядел глазеющую толпу и махнул рукой:

— Разошлись, представление окончено! Кто продолжит смотреть — с того плата!

Толпа рассеялась так быстро, что даже полицейские, пришедшие на шум, опешили. Как только люди ушли, один из полицейских, не говоря ни слова, достал наручники и направился к ним.

………………

— Подождите!

Спустя некоторое время Илайас, воспользовавшись удостоверением сотрудника Бюро, вывел себя и Титуса из участка. Айкаси всё это время ждала снаружи, так и не поняв, что происходит.

— Вы знакомы?

Илайас кивнул, украдкой шепнув ей на ухо:

— Мой крестник.

— А?!

Титус, только что вышедший из участка, стоял, сложив ладони, и виновато улыбался полицейским:

— Простите, извините, побеспокоил.

Айкаси, чье любопытство было подогрето до предела, тут же спросила:

— Сколько ему лет? Почему он так выглядит... он что, страдает от комплексов?

Илайас покачал головой и указал на Титуса:

— По-твоему, он похож на закомплексованного? Этот ребенок с детства помешан на оккультизме, вот и вырос таким.

Когда Титус, приплясывая, подошел к ним, Илайас развернул Айкаси в другую сторону и прошептал:

— Он обожает мистику, особенно то, что я его крестный отец.

Айкаси послушно кивнула.

— О чем болтаете? — спросил подошедший Титус.

— Ни о чем, пошли.

По дороге домой Илайас, как заботливый отец, засыпал Титуса вопросами:

— Как устроился?

— Нашел жилье?

— Помощь нужна?

………………

Титус от всего отказывался. Когда же Илайас спросил, как он его нашел, Титус замялся и лишь тихо сказал:

— Как-нибудь потом расскажу.

Илайас нахмурился:

— А как ты вообще сюда попал? — он понизил голос до шепота, слышного только им двоим.

— Новый Свет, — так же тихо ответил Титус, а помолчав, добавил: — Подожди еще немного, всё расскажу.

Илайас был шокирован, но быстро взял себя в руки и кивнул.

Термин Новый Свет стал популярен лишь в последние пятьдесят лет. Подобно тому как Колумб когда-то открыл Америку, в этом мире группа мореплавателей, всю жизнь проведших в океане, благодаря силе оккультизма легко обнаружила новый континент. Однако высадка там была опасна: Новый Свет кишел оккультными существами, а населяли его в основном Иноземцы. Даже те, кто не был Иноземцем, знали об их существовании, поэтому те земли называли Царством Иноземцев.

Снег всё падал.

В этот раз Титус просчитался: Илайас всю дорогу держал зонт над Айкаси, так что снежинки беспрепятственно оседали на шляпе Титуса...

http://bllate.org/book/18560/1786873