Хьюберт положил Коррозийную лиану в курильницу…
Из курильницы потянулся серый дым, а в нем, невидимые невооруженным глазом, извивались черные черви, перемещаясь вместе с потоками дыма.
Трупные черви уже собирались проникнуть в тела Илайаса и Хьюберта через ноздри, но Илайас видел всё предельно ясно. Его запястье едва заметно дрогнуло, и возникли два столпа света: один окутал самого Илайаса, другой — Хьюберта.
Когда трупные черви приблизились к ним, сила Вердикта Святого Света обратила их в пепел, который закружился в воздухе комнаты и вскоре бесследно исчез.
— Произошли изменения, — произнес Хьюберт.
В этот момент древние символы на курильнице начали излучать едва заметное мерцание, а чернота на ковре стала еще гуще…
— Капитан! С курильницей что-то не так, — Илайас, заметив перемены, поспешил предупредить напарника.
Черный цвет на курильнице поглощал красный, но затем красный внезапно проступил сквозь черноту, складываясь в узор, и вокруг курильницы заклубился черно-красный дым.
Однако Хьюберт этого не видел.
— Я не вижу того, что видишь ты. Используй Вердикт Святого Света, — скомандовал он.
Илайас решительно направил еще один столп света на курильницу. Трупные черви, черный дым и зловещая черно-красная аура оказались заперты в световой клетке, представ перед взорами двух людей и одного духа.
Даже Горацио изменился в лице. Будучи Злым духом, он всё равно почувствовал отвращение от увиденного — он впервые столкнулся с трупными червями. Хьюберт же оставался невозмутим: как опытный исполнитель, он привык к подобным зрелищам.
Тем временем на курильнице проступил рисунок: человек, обнимающий другого, которого пожирают трупные черви, а вокруг них копошилось бесчисленное множество личинок.
Хьюберт не понимал значения этого изображения, но был уверен: перед ними Магический предмет.
— Это Магический предмет, — констатировал он.
— А? — Илайас удивился. — Магический предмет? Но когда я использовал его, я не почувствовал никаких негативных эффектов.
Хьюберт покачал головой:
— Ты не использовал его. Его использовал Ланс Лотт.
Илайас оставался в недоумении, как и Горацио, который даже не знал, что такое Магический предмет.
Хьюберт продолжил объяснение:
— Относительно злого бога Падших Близнецов говорят, что трупные черви — это созданные им существа, а Магические предметы, связанные с Падшими Близнецами, часто встречаются парами.
— Падшие Близнецы? — Илайас впервые слышал об этом злом боге и хотел узнать больше.
Вспомнив о другом злом боге, Оке Разрушения, чье проклятие и стало причиной бед самого Илайаса Грейда, он спросил:
— Есть ли связь между Оком Разрушения и Падшими Близнецами?
— Насколько мне известно, единственная их связь в том, что оба они — злые боги. Больше я ничего не знаю, — ответил Хьюберт и тут же перевел взгляд на Илайаса: — Ты читал запретные книги?
Илайас не сразу понял, о чем речь, но вспомнил о книге Возвращение Звезд, которая подходила под описание, и спросил:
— Возвращение Звезд считается?
— Полная версия — да, сокращенная — нет, — отрезал Хьюберт.
Илайас кивнул и уточнил:
— Значит, этот Магический предмет связан с Падшими Близнецами?
Хьюберт утвердительно хмыкнул:
— Только так это можно объяснить.
— Тогда Ланс Лотт обязательно должен вернуться за ним! — Илайас замолчал на секунду, а затем добавил: — Будем ждать его?
Хьюберт кивнул:
— Будем ждать. Устроим здесь засаду. Через некоторое время ты вернешься и предупредишь остальных, будем дежурить по очереди.
— Хорошо.
— А я еще нужен? — спросил Горацио.
— Э-э… — Илайас не знал, стоит ли его оставлять, и перевел вопросительный взгляд на Хьюберта.
— Нет, не нужно. Мы не знаем, увидит ли нас Ланс Лотт, когда вернется. Если увидит, он сразу поймет, что что-то не так, — пояснил Хьюберт.
………………
Район Дета, Дета.
Ланс Лотт стоял на вершине Дета. Здесь не было лестниц, и обычный человек не смог бы сюда подняться.
Ланс Лотт медленно опустился на корточки и достал черную шкатулку. На ней был изображен узор: два гниющих, отвратительных существа, похожих на трупных червей, но гораздо крупнее и сплошь покрытых щупальцами. Они сплелись в объятиях, будто над чем-то хихикая.
Символ Падших Близнецов.
Ланс Лотт глупо рассмеялся и пробормотал себе под нос:
— Можно и возвышаться, и желания исполнять. А негативные эффекты — это просто пугалки, ну, раздвоение личности, например. Вообще ничего не чувствую!
Затем он начал медленно поглаживать шкатулку:
— Шкатулка Падшего, о, Шкатулка Падшего, мое следующее желание — Останки Осквернителя для Третьего клейма. Осталось еще несколько человек…
На шкатулке высветилось число — 0,5.
Ланс Лотт в недоумении уставился на него. Ноль целых пять десятых? Что это значит? Как можно убить полчеловека?
Внезапно его пронзила острая боль в голове. В сознании зазвучал злобный Бред, а затем возникло огромное бледное лицо. Оно начало искажаться, а потом вся голова, включая это лицо, пошла трещинами, издавая сухой хруст…
Когда голова превратилась в нечто без черт лица, напоминающее клубок щупалец, искажения прекратились, но изнутри раздался жуткий голос:
— Я — Ланс Лотт! — донеслось из этого странного облика.
— Нет, нет! — настоящий Ланс Лотт в ужасе заметался.
— Убить тебя! Убить тебя!
— Убью тебя и исполню желание!
— Ноль целых пять десятых!
— Ноль целых пять десятых!
Ужасающий Бред непрерывно звучал в голове Ланса Лотта.
Он больше не мог удержаться на ногах на вершине Дета.
В тот момент, когда его терзала расколотая личность, настоящий Ланс Лотт сорвался вниз. Несмотря на падение, он продолжал судорожно сжимать в руках Шкатулку Падшего.
Раздался глухой удар о землю, но на том месте, куда он упал, не осталось никаких следов…
Дом Шади Эффи.
— Сходи и объясни ситуацию Шади, — сказал Хьюберт.
— А? Рассказать ей правду? А если она решит, что я идиот? — Илайас был не готов к такому повороту.
— Ты что, дурак? Конечно, нельзя говорить правду! Я что, не учил тебя, что обычным людям нельзя знать об этом? — Хьюберт отчитал Илайаса.
— Постойте, капитан, вы правда меня этому учили? — переспросил Илайас.
«Черт, кажется, я действительно забыл ему сказать. Неловко вышло», — подумал Хьюберт, хотя по его лицу нельзя было сказать, что он хоть немного смущен.
Хьюберт промолчал, и лишь спустя семь-восемь секунд, когда Илайас уже начал выдумывать оправдания, ответил с задержкой, словно сбой в программе:
— А? Илайас, ты что-то сказал?
Лицо Илайаса вытянулось, но он ответил как можно спокойнее:
— А? Нет, капитан, я ничего не говорил!
«Да уж, капитан, притворяться мертвецом — это одно, но зачем же внезапно оживать?» — мысленно проворчал Илайас.
Спустя десять минут Илайас придумал шитую белыми нитками, но кое-как сносную нелепую историю, чтобы убедить Шади в том, что Ланс Лотт действительно вернется.
Хотя казалось, что Илайас убедил ее, на самом деле оба они понимали: она просто искала повод обмануть саму себя, веря, что Ланс Лотт придет и будет наказан по закону.
Если тебе нужен повод, я дам его тебе. Неважно, насколько ложна эта причина, всегда найдутся те, кто захочет в нее поверить… К счастью, даже если это ложь, это именно тот финал, которого ты желала.
http://bllate.org/book/18560/1786849
Готово:
