— Здравствуйте, я Чэнь Кэ Дун, — сказала Кэ Дун, вынимая из сумки маленькие кумкваты и кладя их на крышку рояля. — Попробуйте кумкваты, учитель.
Старик нахмурился:
— Это же любимое лакомство старика Линя снизу. Только он ест эту кислятину, от которой зубы сводит.
— Кто там обо мне сплетничает? — раздался голос, и Кэ Дун обернулась.
Вошёл профессор Линь, отодвинув сетчатую дверь:
— Мои студенты купили мне кумкваты. Один тебе отдам — больше не дам.
Он собрал оставшиеся плоды с рояля и спрятал их в карман.
— Лао Лю, это мой новая магистрантка, Чэнь Кэ Дун, — представил её Линь Сюци. — Кэ Дун, это профессор Лю Фуминь из биологического факультета.
Кэ Дун тут же выпрямилась:
— Здравствуйте, профессор Лю.
Так вот кто этот почтенный старик — будущий руководитель их проекта!
Лю Фуминь улыбнулся добродушно:
— Я сразу тебя узнал. Посмотри, какая она похожа на Ли Цзюэ.
Оба старика рассмеялись.
— Сегодня Цюйин приготовила целый стол, дети почти все собрались. Пойдём ко мне, — сказал Линь Сюци. — Цюйин специально велела: если не приведёшь Кэ Дун, даже не показывайся к обеду.
Лю Фуминь замялся:
— Что же делать? Я ведь ещё не выучил сегодняшнюю пьесу.
— Ту самую «Дональда Дака»? Учишь уже два месяца и всё не можешь?
— Эй, при студентке-то не выставляй меня на посмешище!
В итоге профессор Линь всё же выполнил поручение жены и повёл Лю Фуминя с Кэ Дун к себе.
За столом старшие товарищи начали поддразнивать:
— Да уж, у нашей младшей сестрёнки весомый авторитет! Мы уже не раз приходили, а Лю Лао так и не видели. А как только она появилась — и Лю Лао тут как тут!
Все засмеялись.
Лю Фуминь махнул рукой:
— Вы, обезьяны, уже надоели Линь Лао. Оставьте хоть меня в покое.
Потом он с досадой поманил Кэ Дун:
— Кэ Дун, садись рядом со мной. От ваших шуток у меня голова раскалывается.
Кэ Дун послушно принесла стул и уселась рядом. Снова раздался смех.
Старший брат поспешил подставить ей стул:
— Осторожнее! — и забрал у неё табуретку.
Обед прошёл в весёлой атмосфере. Студенты перестали дразнить старших профессоров и вместо этого принялись подшучивать над Кэ Дун. Один за другим они задавали ей вопросы, словно дразнили котёнка. Кэ Дун от природы была немногословна и отвечала на всё серьёзно и по делу.
Даже Лю Фуминю стало весело:
— Эх, жаль, что я не взял себе когда-то девочку-студентку. Такую послушную можно было бы дочкой назвать.
Кэ Дун видела, как старшие братья смеются до слёз, и хоть не понимала причины, уши у неё покраснели.
Пир продолжался до часу дня. Лю Фуминь первым ушёл. Из разговоров со старшими товарищами Кэ Дун узнала, что здоровье Лю Лао давно подводит, и он много лет не брал студентов, хотя без него, как одного из ведущих специалистов института, обойтись невозможно.
Студенты покинули общежитие для преподавателей и пошли по аллее к кампусу.
Старший брат, выпив лишнего, не удержался:
— Когда уйдут эти старые кадры, кто же сможет удержать всё на плаву?
Кэ Дун шла по мокрым от дождя листьям гинкго и вдруг вспомнила утренний всплеск ярости Сюэ Цишаня у научно-исследовательского корпуса.
— Будут, — сказала она неожиданно твёрдо. — Появятся такие же, кто продолжит их дело.
Старший брат посмотрел на её серьёзное личико и улыбнулся:
— Какая же ты милая, младшая сестрёнка.
Остальные тоже засмеялись.
Будут ли?
Будут, — подумала она.
Когда человек погружён в работу, он забывает обо всём вокруг. Особенно это касалось Кэ Дун.
Нужно было определиться с темой нового проекта, а также строго следовать учебному плану химического факультета. Всё её время уходило на библиотеку и читальный зал. Всё, что не относилось к её «важным делам», автоматически отсекалось. Она наслаждалась такой жизнью без развлечений и отдыха, когда с утра до вечера перед глазами мелькали только формулы и модели, а ритм жизни был чётким и предсказуемым.
В этот период обязанность приносить еду из столовой полностью легла на Бай Бай.
— Моя Кэсяо Дун, нельзя забывать есть, даже если очень занята! — обнимала её Бай Бай. — Посмотри, что я сегодня тебе принесла — всё твоё любимое!
Иногда, в редкие минуты передышки, Кэ Дун машинально смотрела на телефон. WeChat молчал — ни одного сообщения.
С тех пор как они расстались в роще, Ли Сун исчез из её жизни. За полмесяца она ни разу не встретила своего формального научного руководителя в лаборатории. Даже Гэ Минъюань пошутил: «Кэ Дун, а где твой супруг?»
Откуда ей знать?
Зато теперь всё вернулось в привычное русло. Так она себе говорила.
Жаль ли ей? Жаль. Как в детстве, когда мать забрала её тряпичную игрушку или заставила выбросить мини-синтезатор.
Тогда Фу Яцинь избавила её от «лишних ветвей». Теперь же она могла делать это сама.
— Кэ Дун! — позвала Бай Бай из-за окна. — Полить твою цветочную лиану? Она выглядит неважно.
Ах да, она и забыла про синюю лиану, которую срезала в ресторане мистера Картошки.
Она уже собиралась сказать, что сама польёт, как вдруг телефон завибрировал.
Сердце её дрогнуло, пульс участился.
Она разблокировала экран и увидела SMS-сообщение:
«Ваша посылка доставлена. Пожалуйста, получите её у западных ворот. Телефоны: 137****0554, 185****0633; адрес: улица Шуньгэн, Жунганчэн, д. 1, кв. 3208».
Настроение, только что поднявшееся, снова упало. Но ведь она ничего не заказывала — откуда посылка?
Кэ Дун нахмурилась, глядя на два номера. Второй точно её. А первый?
В голове мелькнула догадка. Она открыла список контактов и ввела первые три цифры. Сразу высветилось имя —
Ли Сун.
Значит, Ли Сун указал её номер в накладной, и курьер, не дозвонившись до него, написал ей?
В следующую секунду телефон снова завибрировал. Кэ Дун нажала на кнопку приёма вызова.
— Маленький доктор Чэнь? Спускайтесь за посылкой! Сколько дней уже прошло? Если не заберёте сегодня, отправлю обратно!
Кэ Дун снова опешила — даже имя взял из её WeChat-никнейма?
— Хорошо, сейчас спущусь, — ответила она в трубку.
Одновременно она набрала номер Ли Суна и накинула куртку. В трубке слышались только гудки — никто не отвечал.
В груди вдруг вспыхнула тревога. Она обернулась к Бай Бай:
— У тебя есть номер Сюй Цюйбая?
— А? — Бай Бай растерялась. — Есть, конечно! Нужен?
Кэ Дун позвонила Сюй Цюйбаю:
— Здравствуйте, это Чэнь Кэ Дун.
— Когда вы последний раз связывались с Ли Суном?.. Хорошо, поняла. Спасибо.
Бай Бай широко раскрыла глаза:
— Что случилось?
— Ничего. Я сейчас выйду, — сказала Кэ Дун и выбежала из общежития.
Она поймала такси у ворот кампуса и назвала адрес Ли Суна. Получив посылку у западных ворот, она помчалась к первому дому.
В здании два лифта: один на ремонте, другой застрял на 28-м этаже и не двигался.
Кэ Дун куснула губу и резко свернула в лестничный пролёт.
Тридцать два этажа она преодолела за тринадцать минут.
Остановившись перед дверью 3208, она тяжело дышала. Сердце колотилось, во рту стоял металлический привкус.
Она нажала на звонок — несколько раз подряд. Из-за двери не доносилось ни звука. Тогда она громко постучала:
— Ли Сун!
Когда она уже собиралась звонить в управляющую компанию, чтобы вскрыли дверь, тяжёлая металлическая створка медленно отворилась.
За ней стоял Ли Сун с растрёпанными волосами и в длинном халате. Живой. Целый.
Вся накопившаяся тревога мгновенно испарилась.
— Кэ Дун? — удивился он.
Кэ Дун перевела дыхание и протянула ему картонную коробку:
— Твоя посылка.
Ли Сун взял посылку и быстро сообразил.
— Мне пора, — сказала Кэ Дун и повернулась, чтобы уйти.
Ли Сун схватил её за запястье:
— Почему так тяжело дышишь? Ты что, пешком поднялась?
Она думала, что отлично скрывает одышку, но он сразу всё понял. А лгать она никогда не умела.
Ли Сун, видя её молчание, уже знал ответ:
— Зайди, отдохни. Ты же вся в поту.
— Не надо, — возразила она. — Мне ещё...
— Мне тоже нужно с тобой поговорить, — перебил он.
Кэ Дун впервые оказалась одна в чужом доме и чувствовала себя неловко.
Квартира была просторной, двухуровневой, с отличным освещением. Солнечный свет лился через панорамные окна гостиной, наполняя комнату светом и теплом.
Для Кэ Дун это было чужое место, но в то же время всё здесь казалось знакомым — ведь мебель они выбирали вместе в магазине. Некоторые вещи она даже выбрала наобум: тёмный диван в гостиной, рояль из тёмного персикового дерева у окна.
Хозяин явно был мастером интерьера: даже её «неудачные» покупки в его оформлении смотрелись стильно. Всё здесь было продумано до мелочей — небрежно, но гармонично, уютно, но без беспорядка.
Всё было идеально, как и сам хозяин.
— Выпей что-нибудь, утоли жажду, — протянул Ли Сун Кэ Дун бокал.
Она сделала глоток — свежевыжатый сок маракуйи.
— Спасибо, что получил посылку за меня, — сказал он.
В её груди вспыхнул гнев.
— Почему не отвечаешь на звонки? — резко спросила она. — Ты вообще привык так исчезать, не предупреждая?
Сразу после слов она пожалела об этом. Он ведь не виноват. Виновата она сама — слишком поспешно, слишком эмоционально вмешалась в его жизнь.
Огонёк в груди погас.
Но Ли Сун смотрел на неё так, будто услышал самое романтичное признание:
— Кэ Дун, ты за меня переживаешь?
Впервые он увидел у неё столько эмоций, пусть и мимолётных. Это давало ему надежду.
Гнев, печаль, радость, смущение — каждая эмоция отражала живое чувство. Чем глубже чувствуешь, тем ярче проявляешься.
Она злилась — из-за него. Возможно, он уже тихонько переступил порог её стеклянного домика, просто она ещё не заметила.
Кэ Дун растерялась. Это и есть забота? Увидев его целым и невредимым за дверью, тревога и страх мгновенно исчезли.
— Нет, — сказала она. — Просто курьер позвонил на мой номер, и у меня как раз было время.
Он улыбнулся, не говоря ни слова, просто смотрел на неё — с открытой, чистой радостью в глазах.
— Я должен объяснить, почему не отвечал на звонки всё это время, — поднялся Ли Сун и естественно взял её за руку. — Пойдём со мной.
Она послушно последовала за ним к двери одной из комнат.
Он открыл её.
За дверью царила тьма. Тяжёлые шторы не пропускали солнечный свет, и огромное помещение, занимающее полэтажа, казалось отрезанным от мира.
Единственным источником света служила шарообразная лампа на потолке, имитирующая лунное сияние.
Кэ Дун некоторое время моргала, пока глаза не привыкли к полумраку.
http://bllate.org/book/1856/209888
Готово:
