Умывшись, Лу Ли вышел как раз в тот момент, когда прозвучали эти слова. Оказывается, Ду Сыцин был цзеюанем и пал духом именно из-за больных ног и невозможности продолжать сдавать государственные экзамены. Дыхание его невольно перехватило.
— Не всё потеряно для твоих ног. Я пришёл не только сказать, чтобы ты не терял надежды и взял себя в руки, но и сообщить: Юнь Цзи, святой врачеватель, странствующий без следа, направляется в Жунъань. Как раз будет случай показать ему твои ноги. Здешним лекарям верить нельзя, — Чжао Чжиюэ вложил немало души, подбадривая Ду Сыцина и желая ему исцеления; он по-настоящему боялся, что тот снова скатится в прежнее состояние.
Заметив край одежды Лу Ли, Чжао Чжиюэ чуть наклонился и прошептал на ухо Ду Сыцину:
— И не только ради тебя, но и ради твоего молодого супруга. Если с тобой что-то случится, найдётся ли ему место, чтобы уцелеть, в этом драконьем омуте семьи Ду? Немой, не способный даже оправдаться, — его обглодают до костей рано или поздно.
Ду Сыцин, конечно, понимал это. Потому и хотел, пока жив, обезопасить Лу Ли, а после смерти — обеспечить его будущее. Лу Ли, как и он сам, прошёл через схожие муки и даже страшнее — мог ли он допустить, чтобы тот снова страдал?
Чжао Чжиюэ, будто читая его мысли, прямо указал:
— Даже если ты всё устроишь для него на будущее, но за спиной у него никого не будет — как он, безвластный и безродный гэр, сумеет выстоять? Ду Сыцин, если ты и вправду желаешь ему добра, ты должен бороться. Это и долг перед душой госпожи Фан на небесах — не заставляй её и там тревожиться за тебя. — Больше он ничего не добавил, да и что творилось в душе Ду Сыцина, не мог знать.
В комнате остались только Ду Сыцин и Лу Ли. Он подозвал его к себе, взял за руку:
— Больно?
Лу Ли покачал головой, но потом, опустив голову, всё же кивнул.
Если бы не его собственная никчёмность, Лу Ли не пришлось бы терпеть столько горя. Глаза Ду Сыцина переполнились невыразимой нежностью.
— Больше такого не повторится.
После полудня Ду Сыцин внезапно потерял сознание. Как ни звал его Мо Ци, как ни тряс Лу Ли — он не просыпался. Мо Ци бросился за лекарем, а Лу Ли, склонившись у постели, слушал сердце, проверял дыхание, щупал пульс — все признаки были ровными, но, не доверяя своим куцым познаниям в медицине, он страшно волновался.
К счастью, вскоре пришёл Ду Хэн с лекарем. Тот спешно прощупал пульс.
— У старшего господина рецидив старого недуга. Сейчас я поставлю несколько игл и заново пропишу снадобье.
Лекарь принялся за иглоукалывание, и через некоторое время Ду Сыцин медленно очнулся. Мутный взор его обвёл комнату и задержался на Ду Хэне. Слабым голосом он произнёс:
— Отец... мне снилась моя мама.
— Ч-что? — Голос Ду Хэна дрогнул. Невольно он вспомнил покойную жену, и в его глазах промелькнули вина и тепло. — Что сказала твоя мама?
— Она сказала, что скучает по отцу, по мне. Что я столько лет не навещал её. Что ей живётся горько. Что когда её хоронили, на ней не было её любимого убора. Что там, внизу, нечем заплатить мелким духам. Что отец... очень жесток сердцем...
У Ду Хэна невольно брызнули слёзы, чувство вины словно достигло предела. — Это моя вина, всё моя вина. Я, думая, что ты ещё слаб, не допускал тебя до обряда поминовения предков, и совсем забыл о вашей сыновней и материнской связи. Если твоё здоровье позволит — приходи на поклонение. А все украшения твоей матери я передам тебе. Я упустил, боялся, что они ранят тебя напоминанием, и велел второй госпоже сохранить их. Но им лучше быть у тебя. — Он легонько похлопал Ду Сыцина по плечу. — Сынок, крепись. Пей снадобья исправно, рано или поздно ты поправишься.
— Благодарю, отец, — Ду Сыцин выдавил бледную улыбку.
Ду Хэн оставался, пока Ду Сыцин мирно не выпил снадобье, и лишь затем ушёл.
В спальне воцарилась тишина. С красными от слёз глазами Лу Ли встал, чтобы налить Ду Сыцину воды, а когда вернулся, увидел, что тот уже сидит.
Лу Ли, склонив голову набок, взирал на это в полном остолбенении и хлопал глазами. Ду Сыцин негромко кашлянул.
— Это снадобье, верно, чудодейственное. Выпил — и полегчало.
Вот как! Надо бы и самому научиться!
Но когда лекарь выписывал рецепт, Лу Ли ясно видел — это лишь мягкие тонизирующие травы, вовсе не те, от которых только что лежавший в немощном забытьи человек мог бы разом вскочить.
В душе Лу Ли закралось сомнение, но тут же его прервал приступ сильнейшего кашля у Ду Сыцина, за которым последовал сгусток чёрной крови.
Ду Сыцин снова откинулся на подушки, не забывая сжимать руку Лу Ли.
— Ничего, просто застойная кровь. Не пугайся.
Лу Ли, ещё не оправившись от потрясения, с ужасом смотрел на кровавое пятно на полу. От капель крови, попавших в чашку с водой, по ней расплылись слабые разводы.
Он торопливо ополоснул её, налил свежей воды и бережно напоил Ду Сыцина, чтобы тот прополоскал рот от металлического привкуса. Затем, как описывалось в книгах по медицине, он помог ему восстановить дыхание, чуть облегчив его состояние, обтёр ему руки и лицо — словом, делал всё, чтобы ему стало хоть немного удобнее.
Ду Сыцину было неловко от того, сколько он хлопотал.
— Всё хорошо. Пока не умру. У твоего мужа судьба крепкая.
Лу Ли не смел даже думать о другом. Его мать болела так же: сначала слабость, потом прикованность к постели, затем кровь, истощение сил и... конец. Он панически боялся такого исхода и денно и нощно молился духам и богам, чтобы Ду Сыцин поскорее поправился.
Ещё до ужина Ду Сыцину прислали ларец с украшениями — все до единого, как обещал Ду Хэн. Разбирая его, он на самом дне нашёл нефритовую шпильку в виде лотоса.
Нефрит был высшего качества, чистейший и безупречный. Эту шпильку бабушка оставила матери, сказав, что та должна передаваться из поколения в поколение. В детстве, играя у матери на коленях, Ду Сыцин слышал от неё, что эта шпилька предназначена будущей жене.
Для Ду Сыцина на всём свете существовал только Лу Ли, и это не изменится до самой смерти. Он вставил шпильку в волосы Лу Ли, остановив его торопливую руку, попытавшуюся было вынуть украшение.
— Как красиво. Это от мамы тебе. Не отвергай её дар.
Лу Ли потрогал маленькую изящную шпильку-лотос и заметил печальное выражение на лице Ду Сыцина. Он задвигал пальцами, пытаясь его утешить.
По правде, Лу Ли и сам не знал, как утешать, — он тоже был без матери. Под влиянием этого мгновения на него тоже навалилась грусть, и двое одиноких людей просто согревали друг друга душевным теплом.
Хотя Ду Сыцин не понимал, что именно говорит Лу Ли, он знал, что тот его утешает, и на сердце у него стало невыразимо отрадно. Но неспособность разобрать жесты молодого супруга доставляла ему немало огорчений, и он твёрдо решил найти для Лу Ли учителя языка жестов.
Спустя два дня вернулась нянюшка Чэн, и не одна, а с несколькими прежними верными слугами. Могучий дядюшка Чжан, предусмотрительная тётушка Ли, владеющий боевыми искусствами Линь Сюнь... Все они когда-то служили при Фан Жусинь, но были поочерёдно выдворены Ван Инмэй, и теперь удалось собрать лишь треть.
Ду Сыцин доложил отцу и оставил этих людей при себе, поручив им те же обязанности, что были при жизни матери. Теперь двор Чанъюань был совсем не тот, что несколько месяцев назад, когда царили распущенность и слуги помыкали хозяином. Всё делалось по порядку, без единого упущения. А люди, присланные Ван Инмэй, остались служить во внешнем дворе, не допускаясь во внутренние покои.
У Лу Ли сразу появилось много свободного времени. От всех забот его избавили, и, помимо массажа ног Ду Сыцина и обучения лечебной кулинарии, он занялся рукоделием: вышивал, чинил одежду. Почти на всех носовых платках Ду Сыцина теперь красовались разнообразные цветочки.
Ду Сыцин был от них без ума. Даже без надобности он норовил покрасоваться ими при всех — вот и сейчас, в пору обманчивого весеннего холода, достал платок, чтобы обмахнуться.
Мо Ци принёс отвар.
— Господин, не простудите себя этим обмахиванием.
— Что ты понимаешь! Это А Ли вышил магнолию. Какая прелесть, — Ду Сыцин развернул платок и показал Мо Ци.
— Я просто боюсь, что господин заболеет и молодому господину снова придётся ухаживать за ним дни и ночи напролёт. Ему же тяжело.
Тут уж Ду Сыцин замер, лишь бережно расстелил платок на коленях, подставляя его полуденным лучам солнца и косым взглядам проходивших слуг.
Мо Ци потерял дар речи.
— Как то дело, что я поручал? — спросил Ду Сыцин.
— Исполнено. Они признались, что это некая знатная госпожа подговорила их так поступить с молодым господином, чтобы опорочить его. Я, по вашему указанию, хорошенько их вздул, так что впредь не посмеют.
— Хорошо, — кивнул Ду Сыцин и, подозвав Мо Ци поближе, прошептал ещё несколько слов.
***
После проливного дождя пришла весна. Голые ветви пустили свежие почки. Ду Сыцин, превозмогая немощь, принял участие в ежегодном обряде поминовения предков, желая всем старейшинам рода показать: старший господин главной ветви семьи Ду ещё жив.
А Ду Сыюань с нового года был отправлен по делам и ещё не вернулся. Ду Хэн в душе расстраивался, но Ван Инмэй умело ублажила его на супружеском ложе, и он лишь посетовал, что Ду Сыюаню нелегко в разъездах, а по возвращении надо будет устроить ему достойную встречу.
В начале третьего месяца Ду Сыцин получил новый брачный договор, где чётко значились имена «Ду Сыцин» и «Лу Ли». Довольный, он долго поглаживал бумагу.
Ветви во дворе покрылись густой изумрудной листвой, всё дышало жизнью. Успехи Лу Ли в языке жестов были налицо, да и Ду Сыцин не отставал в учении, и теперь они могли почти свободно общаться.
Послеполуденное солнце мягко грело. Лу Ли выкатил Ду Сыцина на улицу — погреться. Пролежни у того полностью зажили, оставив лишь бледные шрамы, которые со временем тоже исчезнут. Лу Ли держал его в чистоте, заботился, и выглядел он заметно бодрее.
Под присмотром нянюшки Чэн прислуга двора трудилась сносно. В свободное время Лу Ли ходил на рынок и покупал медицинские книги.
Впервые увидев, что Лу Ли читает при нём, Ду Сыцин удивился и обрадовался:
— Так ты грамотный?
Лу Ли кивнул и тут же покачал головой. Он знал лишь специальные термины из врачебных книг, остальное — нет, и умел только читать, но не писать.
— Даже этого уже довольно. Ты большой молодец, — Ду Сыцин потрепал Лу Ли по голове. — А Ли, давай я тебя научу.
----------------------
Автор говорит:
Ду Сыцин: То, что дарит супруг, — лучшее!
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://bllate.org/book/18551/1853761
