— Господа, впереди уже Дворец Верховного Понтифика. У меня есть еще кое-какие дела, так что я откланяюсь, — сказал Ван Чи, обернувшись к остальным.
Сяо Цзинь поблагодарил его:
— В этот раз мы многим обязаны главе Ван Чи. Если в будущем возникнет нужда, Сяо Цзинь непременно придет на помощь.
Как только слова были произнесены, все спрыгнули с повозки. Проводив Ван Чи взглядом, они направились к Дворцу.
Стоило им переступить порог, как холодный пол отразил их фигуры. Внутри, на позолоченном троне, восседала Биби Дун. Ее аура была столь тяжелой, что, казалось, само пространство подрагивало от давления.
— Вернулись, — голос Биби Дун был лишен тепла. Она обвела их взглядом и остановилась на Сяо Цзине. — Говорят, ты успешно поглотил тысячелетнее Кольцо Духа?
Се Юэ сделал полшага вперед и почтительно произнес:
— Учитель, Сяо Цзинь не только справился с поглощением, но и продемонстрировал поразительный эффект своего первого навыка духа — Возвращение Мистического Коня в Пустоту. Он способен очищать миазмы и высвобождать жизненную силу.
Биби Дун слегка приподняла бровь, в ее глазах промелькнул интерес:
— О? Покажи мне.
Сяо Цзинь вытянул правую руку, в его ладони возникло Колесо Двенадцати Небесных Талисманов, а в пальцах он сжал Талисман Лошади.
— Возвращение Мистического Коня в Пустоту!
С активацией навыка увядшее комнатное растение в зале внезапно выпустило свежие побеги. Сухие желтые листья на глазах стали ярко-зелеными, а стебель заметно окреп.
— Занятно, — Биби Дун поднялась, спустилась по ступеням и неспешно обошла вокруг Сяо Цзиня. — Столь необычный боевой дух и навык… Если правильно их развивать, будущее будет безграничным. Вы проделали долгий путь и наверняка устали, идите отдохните.
Она медленно вернулась на свой трон.
— Благодарим за заботу, Учитель. Мы откланяемся, — поклонившись, они покинули Дворец.
Вернувшись в свои покои, они вспомнили, что последние дни питались лишь сухим пайком. Янь, изголодавшись, тут же приказал стражникам:
— Принесите-ка мне мяса!
Ху Лена, глядя на суетящегося Яня, не удержалась от смеха:
— Ну и обжора ты, смотри, растолстеешь.
Она повернулась к Сяо Цзиню, и в ее глазах отразилась забота:
— Сяо Цзинь, ты только что поглотил кольцо и совсем не отдыхал в дороге. Может, поешь и ляжешь поспать?
— Сестрица Нана, я в порядке, полон сил.
Ху Лена не стала настаивать и лишь беспомощно покачала головой:
— Раз так, то позже я отведу тебя на тренировочную площадку Академии Зала Духов. Там отличные условия, быстрее освоишься с навыком.
Она взглянула на Яня, который все еще ждал еду:
— А проверять эффективность твоего боевого духа будет он!
Глаза Яня округлились, а улыбка застыла:
— Что? Опять я в роли боксерской груши? Рана от клинка Се Юэ еще не зажила! — он картинно схватился за руку и отступил на шаг, но тут же хитро ухмыльнулся. — Если только Се Юэ не согласится, чтобы мы со Сяо Цзинем вдвоем на него напали.
Ху Лена ожидала отказа, но Се Юэ неожиданно кивнул:
— Хорошо. Посмотрим, как Сяо Цзинь проявит себя в реальном бою, — он бросил взгляд на хитрого Яня и добавил с легкой улыбкой: — Но чур без увечий, только до первого касания.
Вскоре стражники принесли горячие блюда. Ароматное жареное мясо едва успели поставить на стол, как Янь нетерпеливо оторвал кусок и отправил в рот.
— Вот это жизнь! — пробормотал он с набитым ртом, раздув щеки. — После тренировки я съем еще три порции!
Ху Лена, глядя на его жадность, покачала головой и положила Сяо Цзиню кусок мяса:
— Ешь, Сяо Цзинь, восстанавливай силы.
Она посмотрела на Се Юэ, который неторопливо и изящно орудовал палочками, составляя полный контраст Яню.
Обед пролетел быстро. Янь облизнул пальцы:
— Пошли! Покажем Се Юэ, на что мы способны вдвоем!
Он потянул Сяо Цзиня за собой, от него исходили волны жара боевого духа. Заходящее солнце растянуло тени четверых героев, идущих по роскошным коридорам Зала Духов в сторону тренировочной площадки.
По пути ученики останавливались и провожали их взглядами. Троица всегда была в центре внимания, а появление загадочного юноши с тысячелетним Кольцом Духа вызвало новую волну пересудов.
— Смотрите! Это же Сяо Цзинь? Говорят, его первое кольцо — тысячелетнее, а боевой дух дарует жизненную силу!
— С первого кольца такая мощь, что же будет дальше?
Шепот следовал за ними по пятам, но Сяо Цзинь оставался невозмутим. Янь первым вышел в центр площадки, высвободив Повелителя Пламени:
— Се Юэ, готов? Сейчас увидишь истинную мощь Повелителя Пламени! Сяо Цзинь, прячься за моей спиной и просто помогай мне!
Се Юэ медленно извлек изогнутые клинки. Он слегка подался вперед, его взгляд стал острым:
— Осторожнее, я не буду сдерживаться.
Не успел он закончить фразу, как исчез, оставив лишь серебристый след. Сяо Цзинь хотел ответить Яню, но увидел, что Се Юэ уже перед ним. Янь взревел, и пламя превратилось в огромный щит, заслонивший Сяо Цзиня. Столкновение огня и стали породило сноп искр.
— Сяо Цзинь, не стой столбом! — крикнул Янь, бросаясь в атаку, но Се Юэ легко уклонился и полоснул его клинком.
Янь вскрикнул от боли. Сяо Цзинь глубоко вдохнул, Колесо Талисманов завертелось в его ладони:
— Возвращение Мистического Коня в Пустоту!
Бледно-зеленое сияние окутало Яня. Рваная рана мгновенно затянулась, а искаженное болью лицо разгладилось.
— Какая мощная целительная сила, — изумился Се Юэ, но не отступил, снова бросаясь в атаку. — Первый навык: Непрерывный разрез полумесяца!
— Получай! — рассмеялся Янь. — Первый навык: Адский поток лавы!
Сяо Цзинь направил целительную энергию Талисмана Лошади на Яня, усиливая его. Их навыки столкнулись, и если раньше в спаррингах у них была ничья, то теперь удар Яня отбросил Се Юэ назад.
Се Юэ в воздухе совершил сальто, и Ху Лена подхватила его:
— Брат, ты в порядке?
Се Юэ вытер кровь с уголка рта. В его глазах не было злости, лишь интерес:
— Не ожидал, что твоя целительная сила не только лечит, но и укрепляет атаки союзников!
Сяо Цзинь, немного разволновавшись, поспешил направить зеленый свет в тело Се Юэ. Через мгновение тот почувствовал, как дыхание стало легким и свободным.
http://bllate.org/book/18540/1783544
Готово:
