— Малышка, этот старик может обучить тебя лишь совершенствованию да массивам, а вот алхимии — нет. Может, всё же поучишься алхимии у меня? С твоим-то талантом ты точно прославишься на все три страны и два домена! — Старец Мо с улыбкой пытался уговорить Юнь Цзиньи стать его ученицей.
— Благодарю за добрые помыслы, старец Мо, но мне нужно согласие наставника. Может, вы сами обсудите это с ним?
В ясных, прозрачных глазах Юнь Цзиньи мелькнула хитринка, она захлопала ресницами, глядя на старика. Брать на себя ответственность за возможные обиды она не собиралась — в конце концов, можно и самому остаться ни с чем, и репутацию подпортить.
— Ха-ха-ха, ну и забавная же ты девчонка! И впрямь повезло тому старому хрычу Мэн Сюаню, — старец Мо погладил бороду.
Управляющий Чжан, услышав это, не на шутку изумился: эта девчушка лет десяти с небольшим оказалась закрытой ученицей самого главы Академии Яньбэй.
— Госпожа, в ближайшее время в Павильоне Десяти Направлений аукционов не предвидится, ближайший небольшой — через десять дней. Комиссию с вас мы брать не будем, не найдется ли у вас времени заглянуть через три дня? — почтительно спросил управляющий Чжан.
Юнь Цзиньи пока не знала, когда сможет выйти из Академии Яньбэй после зачисления, и на мгновение призадумалась. Увидев это, управляющий Чжан поспешно добавил:
— Ничего страшного. Если доверяете нашему Павильону, можете оставить вещь у нас, а заберете, когда будет время. Как вам такое предложение?
— В таком случае, побеспокою вас, управляющий Чжан, — Юнь Цзиньи вежливо улыбнулась. — Старец Мо, я, пожалуй, откланяюсь.
Почтительно поклонившись старцу Мо, Юнь Цзиньи вышла из Павильона Десяти Направлений и вернулась в резиденцию князя Чэнь.
...
Утро, окутанное легкой дымкой. Солнечные лучи пробивались сквозь листву и падали на безупречное лицо Юнь Цзиньи. Она медленно открыла глаза, поднялась, привела себя в порядок и вышла из комнаты. Едва переступив порог, она увидела Шангуань Фучэня, который уже ждал её во дворе, стараясь не шуметь. Заметив, что она вышла, на вечно холодном лице Шангуань Фучэня промелькнула легкая улыбка.
— Как спалось?
— Неплохо.
Юнь Цзиньи вскинула бровь и, поглаживая живот, посмотрела на Шангуань Фучэня. Тот невольно усмехнулся: ну и маленькая обжорка.
— Пойдем, отведу тебя позавтракать, а потом отправлю в Академию Яньбэй.
Шангуань Фучэнь потянул Юнь Цзиньи к беседке, где Ло Тин уже накрыл на стол. После завтрака они вместе вышли за ворота. Стоя на летающем магическом звере, Шангуань Фучэнь взглянул на задумчивую девушку рядом и тихо усмехнулся:
— О чем задумалась, Ии? Такая серьезная.
— Ни о чем, просто думаю о сегодняшнем вступительном экзамене, — ответила она.
— Неужели наша Ии нервничает?
На белоснежной коже Юнь Цзиньи проступил странный румянец:
— Кто это твоя наша? Не говори ерунды!
Глядя на её раскрасневшееся лицо, он не удержался от соблазна поддразнить её еще больше. Шангуань Фучэнь подался вперед, склонив голову так близко, что в его темных зрачках, казалось, отражалась только она одна, а чувственные губы слегка изогнулись в улыбке. Юнь Цзиньи сглотнула — этот мужчина был слишком опасен, она едва сдерживалась!
— Ты... не подходи так близко, — она оттолкнула мужчину, с которым они оказались почти лицом к лицу.
Видя, что девушка вот-вот вспыхнет от смущения, Шангуань Фучэнь перестал её дразнить и отстранился.
Через полчаса летающий зверь приземлился перед горными вратами. Юнь Цзиньи подняла взгляд: перед ней возвышались величественные пики, окутанные таинственной дымкой. Среди облаков виднелись сказочные дворцы — пять павильонов Академии Яньбэй: Павильон Духа, Павильон Массивов, Павильон Алхимии, Павильон Артефактов и Павильон Меча, а также два пика, принадлежащие главе и его заместителю: Куньлунь и Цзиян.
— Вон там место регистрации на экзамен, — Шангуань Фучэнь указал на дворец у подножия. — Ии, возьми это.
Он протянул ей нефритовую табличку. Юнь Цзиньи приняла её, осмотрела, но не нашла ничего необычного:
— Что это?
— Артефакт небесного ранга. В нем частица моего сознания и духовной силы. Если окажешься в смертельной опасности, он отразит решающий удар, а я почувствую это и немедленно прибуду, — лениво пояснил Шангуань Фучэнь.
Юнь Цзиньи посмотрела на него с легким сомнением в глазах и тихо произнесла:
— Спасибо.
Неужели он относится к ней слишком хорошо?..
— Я ухожу. Если что-то случится, в любое время приходи в резиденцию князя Чэнь, — в его холодных темных глазах промелькнула нотка нежелания расставаться.
Юнь Цзиньи кивнула и направилась к месту регистрации.
В трех странах и двух доменах всего три академии: Яньбэй, Ючэн и Ухэн. Они считаются лучшими, поэтому желающих поступить было бесчисленное множество. Вступительные экзамены в Яньбэй славились своей сложностью. Во-первых, возраст претендента должен быть от десяти до восемнадцати лет. Во-вторых, духовная сила не ниже уровня Великого мастера духа. В-третьих, необходимо пройти испытание, чтобы официально попасть в один из павильонов.
Каждый абитуриент проходил проверку Камнем духовных сил; лишь при соответствии требованиям можно было зарегистрироваться и ждать начала испытания. У стойки регистрации выстроилась длинная очередь. Юнь Цзиньи встала в самый конец, но, к счастью, проверка шла быстро, и вскоре она оказалась третьей. Внезапно раздались возгласы изумления — ослепительный синеватый свет пронзил воздух.
— Юй Циннин, возраст двенадцать лет, уровень духовной силы — Великий мастер духа шестой ступени.
— Боже мой! Что это за монстр!
— Такой молодой Великий мастер шестой ступени...
Юнь Цзиньи посмотрела в ту сторону: перед камнем стояла девушка с холодным и высокомерным выражением лица. Почему-то Юнь Цзиньи показалось, что силы этой девушки куда выше — она казалась непостижимой. Очень интересно.
В этот момент к камню вышел красивый юноша в красном. Он приложил руку, и вспыхнул глубокий синий свет.
— Гу Цзэян, возраст тринадцать лет, уровень духовной силы — Великий мастер духа седьмой ступени.
— В этом году столько талантов...
— Небеса, из какой семьи этот юноша!
Толпа снова взорвалась возгласами. Откуда столько вундеркиндов? Двенадцатилетний Великий мастер шестой ступени, тринадцатилетний — седьмой. Юнь Цзиньи слегка приподняла бровь и подошла к камню. Она коснулась его, и ослепительный фиолетовый свет залил волосы всех присутствующих. Люди застыли, глядя на это фиолетовое сияние; даже ученик, стоявший рядом, опешил и забыл объявить результат.
— Старший брат, старший брат, не пора ли объявлять? — Юнь Цзиньи помахала рукой перед его лицом.
Должно быть, это и есть третий старший брат, о котором говорил наставник. Почему он такой заторможенный?
— А! — опомнился тот.
— Юнь Цзиньи, возраст одиннадцать лет, уровень духовной силы — Великий мастер духа восьмой ступени.
Толпа ахнула, начались перешептывания, в глазах людей читалась зависть. В этом году в Академии Яньбэй собралось столько гениев! Прячущиеся в тени старейшины пяти павильонов согласно кивали: талант этой девчонки просто поразителен, нужно во что бы то ни стало заманить её к себе. Каждый старейшина уже строил коварные планы, как переманить её в свой павильон.
Через полчаса регистрация завершилась.
— Всем собраться на площади! Быстро! — голос старшего брата, усиленный духовной силой, отчетливо прозвучал в ушах каждого.
Вскоре вышел старик в белом и начал представление:
— Я заместитель главы Академии Яньбэй, Ло Цзыцзя. Поздравляю всех с прохождением первых двух этапов. Сейчас начнется последний — вступительное испытание. Лишь сто лучших по итогам смогут поступить в Академию Яньбэй. Сейчас учитель Ли расскажет вам правила.
Глава 38. Вступительное испытание
Учитель Ли, одетая в белое платье с шелковой бахромой, медленно вышла вперед:
— Слушайте внимательно. В этом году испытание сильно отличается от прошлых лет. Оно пройдет в Тайном царстве Яньбэй. Чтобы поступить, вы должны войти в сотню лучших по количеству очков. У каждого будет духовная табличка для начисления баллов — влейте в неё духовную силу, чтобы увидеть текущий рейтинг и свой счет. Способов заработать очки много. Первое: охота на духовных зверей. Зверь начальной ступени — пять очков, высокой — десять, небесной — двадцать. Второе: отбирать таблички у других, переводя их очки на свой счет. Всего в испытании участвуют одна тысяча двести человек. Вы можете объединяться в группы. Вы готовы?
Голос учителя Ли звучал ровно и спокойно, внушая уверенность.
— Готовы! — хором ответили все.
Учитель Ли кивнула старейшинам, и шестеро из них, во главе с Ло Цзыцзя, высвободили колоссальную духовную силу, создавая световой портал.
— Можете входить, удачи! — мягко напомнила она.
Толпа хлынула в портал. Юнь Цзиньи дождалась конца, рядом с ней оказались Юй Циннин и Гу Цзэян. Трое одновременно шагнули в свет.
В одно мгновение Юнь Цзиньи оказалась в глухом лесу, напоминающем Лес Эхуан. Здесь было полно духовных зверей, но так как это учебное испытание, высший уровень зверей был лишь небесным, так что смертельной угрозы не было. Юнь Цзиньи неспешно прогуливалась по лесу, выглядя невероятно беззаботной.
Внезапно на неё бросилась стремительная тень — это был волк-душегуб начальной ступени. Несмотря на низкий ранг, он обладал невероятной скоростью и жил стаями. Семья этого волка явно была неподалеку. Одному она бы противостояла, но со стаей справиться было бы непросто, так что нужно действовать быстро, не давая ему позвать сородичей.
Юнь Цзиньи мгновенно выхватила Меч Цзинхун и применила Сердечный метод Безграничного Разума. В тот же миг всё вокруг в её глазах изменилось.
— Ха! Пронзающее облака!
Острейший клинок света полетел в волка, тот не успел уклониться и был повержен. В конце концов, это был лишь зверь начальной ступени — против небесного Юнь Цзиньи тоже могла бы постоять.
Она продолжила путь, за четверть часа собрав тридцать очков. Всё попадались лишь звери начальной ступени, ни одного высокого или небесного — так баллы набирать слишком долго.
— Ха-ха-ха, эта девица — двенадцатилетний Великий мастер шестой ступени, у неё наверняка полно очков! Одной ей против нас не устоять! Братья, в атаку!
Юнь Цзиньи услышала шум. Мужчина в зеленом с сальным лицом и похотливой ухмылкой выглядел крайне противно. А перед ним стояла та самая холодная и гордая девушка. Толпа парней пыталась отобрать очки у одной девушки — какая низость! Юй Циннин применила духовную силу, но их было слишком много, и она начала сдавать позиции.
— Разве не стыдно, столько мужчин нападают на одну? — насмешливо произнесла Юнь Цзиньи.
— О, а вот и одиннадцатилетний Великий мастер восьмой ступени? У тебя очков должно быть еще больше, — усмехнулся сальный тип.
— Ха-ха, это еще нужно суметь забрать, — Юнь Цзиньи была невероятно красива, а её нежный голос лишь раззадоривал мужчин.
Один из прихвостней сального типа с гнусной ухмылкой предложил:
— Брат Ван, может, сначала развлечемся?
Лицо Юй Циннин помрачнело, в глазах вспыхнула жажда убийства. Эти люди явно переоценили свои силы.
— Вы хоть этого достойны? — Юнь Цзиньи резко выхватила Меч Цзинхун и бросилась на сального типа. — Разрезающий солнце!
Тот был лишь на пятой ступени Великого мастера — куда ему против восьмой? Не успев уклониться, он лишился руки.
— А-а! Проклятье! Чего стоите? Вперед, идиоты! — взвыл он, заливаясь кровью.
Толпа прихвостней бросилась на Юнь Цзиньи и Юй Циннин. Юй Циннин молчала, но её действия говорили сами за себя: она взмахнула рукой, и главарь банды оказался повержен. Оружие из духовной энергии? Какая мощная техника, сама она так мастерски управлять энергией еще не умела.
В момент замешательства на Юнь Цзиньи почти опустился меч, и Юй Циннин, не раздумывая, ударила по нему потоком энергии, но опоздала. Однако кинжал, прилетевший с дерева, с молниеносной скоростью отбил клинок. Юнь Цзиньи и Юй Циннин посмотрели вверх — это был Гу Цзэян, тринадцатилетний Великий мастер седьмой ступени.
— Спасибо, — вежливо поблагодарила Юнь Цзиньи.
Они вместе бросились в бой и быстро расправились с остальными.
— Мы ошиблись! Мы всё поняли, отпустите нас!
— Да-да, мы просто слушали брата Вана!
Банда взвыла от боли. Сальный тип, увидев своих поверженных прихвостней, запаниковал:
— Вы, никчемные отбросы! Лучше помогите мне подняться! Мой наставник — учитель У из Павильона Духа Академии Яньбэй! Если со мной что-то случится, вам всем не видать академии!
Юнь Цзиньи кокетливо улыбнулась:
— О-о, а угадаешь, кто мой наставник?
— Мне плевать, кто твой наставник, неужели он сильнее моего?
— Зачем с ним болтать? Просто вышвырнем его, — холодно бросила Юй Циннин.
Она подняла руку, собирая энергию для последнего удара.
— Нет-нет! Я всё понял, я отдам вам свои очки, только не убивайте меня!
Видя, что Юй Циннин настроена решительно, а наставник не успеет помочь, он решил склонить голову. Юнь Цзиньи и Юй Циннин переглянулись с улыбкой.
— Хорошо, отдавайте свои таблички.
Банда покорно протянула таблички, боясь промедлить хоть секунду. Юнь Цзиньи влила духовную силу и перевела очки на свой счет — она мгновенно оказалась на первом месте. Остальные таблички она отдала Юй Циннин и Гу Цзэяну, те, не стесняясь, забрали баллы, заняв второе и третье места.
Глава 39. Трое в пути
— Можете катиться. В следующий раз, увидев меня, обходите стороной, поняли? — Юнь Цзиньи махнула рукой.
Мужчины, кланяясь, бросились наутек.
— Спасибо, что спасла меня, — Юнь Цзиньи кивнула Гу Цзэяну.
Тот небрежно отмахнулся:
— Пустяки, ненавижу тех, кто нападает со спины.
— Давайте познакомимся. Я Юнь Цзиньи, можно просто Ии, — представилась она уверенным и звонким голосом.
— Я Юй Циннин, — девушка осталась холодной, но в её голосе проскользнуло оживление.
Гу Цзэян поправил челку:
— А я Гу Цзэян, можете звать меня братец Гу.
Как и его красные одежды, он был таким же вызывающим и самовлюбленным. Юнь Цзиньи подпрыгнула к Юй Циннин и взяла её за руку:
— Циннин, давай объединимся втроем? Как вам?
Сама не зная почему, она почувствовала к Циннин мгновенную симпатию, словно знала её целую вечность.
— Отличное предложение! Втроем мы будем непобедимы, — Гу Цзэян похлопал Юнь Цзиньи по плечу, словно старый друг.
Юй Циннин невольно улыбнулась и кивнула. Втроем они прочесали весь лес, буквально выметая всех духовных зверей. На счетчиках светились невероятные цифры: первое место — Юнь Цзиньи, две тысячи восемьсот очков; второе — Юй Циннин, две тысячи триста; третье — Гу Цзэян, две тысячи.
Старейшины за пределами Тайного царства были поражены: впервые они видели такие высокие баллы. Откуда взялись эти маленькие монстры?
Через полчаса испытание закончилось, и участников выбросило из портала. Как и ожидалось, троица заняла первые места.
— Хе-хе, Циннин, Цзэян, мы в первой тройке! — раздался звонкий голос Юнь Цзиньи.
На лице Юй Циннин появилась редкая улыбка.
— Еще бы, мы же непобедимая команда! — Гу Цзэян вел себя так вызывающе, что на них все оглядывались.
— Надо же, тройка лучших объединилась.
— И правда, никому шанса не оставили.
В этот момент раздался мягкий голос учителя Ли:
— Хорошо, сто лучших участников — на площадь, остальные могут быть свободны, приходите в следующем году!
— Эх, я уже три года пытаюсь и всё никак.
— И не говори!
Те, кто не прошел, вздыхали, но вынуждены были смириться и покинуть академию.
— Поздравляю поступивших! Теперь выберите павильон по душе. Если проявите себя, старейшины могут взять вас в ученики, — объявила учитель Ли с высокого помоста.
Легкий ветерок, и перед Юнь Цзиньи приземлился мужчина средних лет в синем парчовом халате:
— Малышка, хочешь стать моей ученицей? Я старейшина Павильона Меча, Су Ли.
— Эй-эй-эй, Су Ли, не перебивай! Я — Фэн Сюань, старейшина Павильона Духа. У девчонки такая мощная энергия, ей самое место у нас!
— Тьфу, да что хорошего в вашем Павильоне Духа? Малышка, я Ли Юнь из Павильона Артефактов, иди к нам!
Юнь Цзиньи мгновенно окружили, каждый перебивал другого, не давая ей вставить и слова. Она в отчаянии прижала руку ко лбу.
— Дедушка Ло, вы уже достаточно насмотрелись на этот балаган? Если не вмешаетесь, у Ии голова взорвется! — громко крикнула она.
http://bllate.org/book/18539/1783499
Готово:
