Юймэй так усердно уговаривал, что Юйцзи наконец заговорил. Его глаза холодно уставились на жалко распластавшегося на земле Мо Ли, и он ледяным тоном произнёс:
— Ты хочешь, чтобы я пощадил тебя?
— Да, юный господин! Пощадите меня! Больше не посмею! Больше не посмею обидеть Небесную Владычицу Яда! Пощадите меня…
Мо Ли без остановки кланялся, умоляя о пощаде. В душе он думал: если удастся выйти живым из этой переделки, впредь, завидев ту ядовитую женщину, он будет держаться от неё подальше — насколько только хватит сил.
— Да ладно тебе, брат! Прости его! Ведь, как говорится, «кто не знает — тот не виноват». Он же не знал, что Небесная Владычица Яда — твоя избранница! Если бы заранее знал, и десяти голов не хватило бы ему, чтобы осмелиться причинить ей хоть малейший вред…
Юймэй торопливо заступался за него.
— «Кто не знает — тот не виноват»…
Юйцзи пробормотал эти слова, и убийственный огонь в его глазах заметно погас. Юймэй уже подумал, что уговоры подействовали и брат помилует Мо Ли, но тут Юйцзи протянул руку, пальцы его сжались, и он резко дёрнул — Мо Ли, словно тряпичная кукла, взлетел с земли прямо в его хватку. Шея Мо Ли оказалась зажатой в железной руке, и тот не мог даже пошевелиться.
Глаза Мо Ли сверкнули холодной яростью, но Юйцзи лишь прошипел:
— Никто не смеет причинить ей вреда. Кто посмеет — умрёт!
С этими словами он резко дёрнул — и в ужасе расширенных зрачках Юймэя раздался хруст. Шея Мо Ли сломалась мгновенно.
До самого конца он не мог понять: как же так? Ведь он — мастер высочайшего уровня! А Юйцзи, не задумываясь, убил его, даже не сочтя нужным подумать о последствиях, лишив их сильного бойца…
☆
Бросив труп Мо Ли, который так и остался с открытыми глазами, на землю, будто мешок с мусором, Юйцзи вынул чистый платок и начал вытирать руки.
Юймэй всё ещё оцепенело смотрел на тело, превратившееся в безжизненную массу, и с недоверием повернулся к Юйцзи:
— Брат… ты и правда убил его?
— А что ещё оставалось делать?
Юйцзи усмехнулся и швырнул использованный платок прямо на труп.
— Ты сошёл с ума! Из-за какой-то женщины убивать своих же людей…
Юймэй не мог поверить своим глазам. Неужели это тот самый брат, всегда хладнокровный, расчётливый и безжалостный? Ради женщины он убил Мо Ли — такого ценного союзника?
Неужели он действительно сошёл с ума?
Юйцзи холодно уставился на Юймэя:
— Ты хочешь, чтобы я его пощадил, только потому, что он сильный и мог бы пригодиться в этой миссии? Но разве с моей-то силой стоит волноваться об этом? Всего лишь жалкая Секта Без Тени… Если захочу — уничтожу её в любой момент.
Юймэй знал: брат не хвастается. У него и правда есть такая мощь. Но от этого на душе не стало легче.
— Скажи, брат, — спросил он, глядя прямо в ледяные глаза Юйцзи, — если однажды я раню или даже убью ту Небесную Владычицу Яда… Ты тоже убьёшь меня?
Он хотел знать: перевешивают ли годы братской привязанности одну женщину.
Юйцзи молчал. Его взгляд был устремлён на Юймэя, и тот не отводил глаз в ответ.
Всю жизнь он восхищался этим братом. И теперь ему нужно было понять: убьёт ли тот его так же без колебаний, как убил Мо Ли?
Они смотрели друг на друга, никто не собирался уступать. Долгое молчание тянулось, и когда Юймэй уже решил, что брат молчанием дал согласие, Юйцзи наконец заговорил:
— Юймэй, ты мой брат. Я не стану тебя убивать. Но и ты не вынуждай меня.
Хотя голос его по-прежнему звучал холодно, Юймэй улыбнулся:
— Так ты всё-таки помнишь, что я твой брат! А ведь я так долго уговаривал тебя пощадить Мо Ли, а ты всё равно его убил — мне даже лицо потеряно перед ним…
Он говорил с лёгкой обидой, но в душе был доволен: главное, что брат помнит об их связи и не станет относиться к нему, как к чужаку.
Что до смерти Мо Ли — конечно, жаль, но не до такой степени. В Секте Тёмных Призраков полно людей, сильнее его и преданных лично Юймэю. Он хотел сохранить Мо Ли лишь для борьбы с Сектой Без Тени — всё-таки среди тех, кого они привели с собой, тот был одним из лучших бойцов.
Ну что ж, раз уж умер — значит, умер. Не велика потеря.
— Юймэй, она очень важна для меня, — голос Юйцзи смягчился, когда он заговорил о Мо Цюнъянь. — Обещай мне: не причиняй ей вреда. Иначе… я, пожалуй, не удержусь и убью тебя.
Хотя они оба были приёмными сыновьями главы Секты Тёмных Призраков, они выросли вместе и давно считали друг друга родными братьями.
Юймэй помолчал, потом кивнул:
— Ладно, впредь, когда встречу ту женщину, постараюсь её не трогать…
— Не «постараюсь»! А «никогда»!
— Брат! — чуть ли не завыл Юймэй. — А если она сама нападёт на меня? Мне что, стоять и ждать, пока она меня убьёт, не защищаясь?
— Убегай. С твоей силой духа она тебя не догонит.
Юйцзи ответил, даже не моргнув.
Юймэй вытаращился:
— Ты хочешь, чтобы я бежал?! Да это же позор! Такое бесчестие… Как ты вообще можешь такое предлагать?!
Он был вне себя от возмущения. Какой же магией околдовала его брата эта ядовитая женщина? Ведь раньше тот вообще презирал всех женщин! А теперь ради неё готов на всё — даже на безумие! От одной мысли об этом зубы скрипели от злости.
Его величественный, непобедимый брат… Разве такая, как Небесная Владычица Яда, достойна его?
☆
— Передайте приказ: никто не смеет причинять вред Небесной Владычице Яде! За нарушение — смерть без пощады!
Эти слова Юйцзи прозвучали так неожиданно, что Юймэй чуть не прикусил язык.
Он смотрел на брата с изумлением:
— Ты и правда сошёл с ума! Да она же на стороне Секты Без Тени — наших врагов! Что делать нашим людям, если она нападёт на них?
Если приказ вступит в силу, то при встрече с ней их бойцы окажутся в безвыходном положении: если ударят её — Юйцзи прикажет их казнить; если не ударят — она сама их убьёт. Как тогда вести бой?
— Мне всё равно, что они будут делать! Главное — ни один волос с её головы не должен упасть. Кто посмеет — умрёт!
Юйцзи был непреклонен.
От такой жёсткости Юймэю захотелось выхватить нож и раскроить череп брату, чтобы заглянуть внутрь и понять, что там творится. Неужели он действительно готов на такое безумие?
— Брат, подумай хорошенько! Отец послал нас сюда с чёткой задачей. А ты знаешь его нрав: если мы провалим миссию, нас ждёт суровое наказание. Ты уверен в своём решении?
Юймэй глубоко вздохнул и снова попытался урезонить брата. Глава Секты Тёмных Призраков не был мягким человеком — он не станет смягчать наказание только потому, что они его приёмные сыновья.
Но Юйцзи остался непоколебим:
— Не волнуйся. Если мы провалим задачу, я сам пойду к отцу и возьму всю вину на себя. Ты не пострадаешь.
— Я не об этом! — воскликнул Юймэй. — Да, я боюсь наказания, но никогда не позволил бы тебе нести ответственность в одиночку!
Он не успел договорить — Юйцзи перебил его, положив руку на плечо:
— Я понимаю, что ты хочешь сказать. Но не нужно больше спорить. Просто исполни мой приказ.
С этими словами он вышел, оставив Юймэя стоять одного.
Прошло немало времени, прежде чем Юймэй тяжело вздохнул.
Раньше, когда брат презирал женщин, он был холоден и безжалостен, но хотя бы разумен. А теперь, полюбив одну из них, стал поступать совершенно безрассудно… даже безумно.
«Брат… ради неё ты готов на всё. Но однажды она погубит тебя…»
…
Этот континент разделён на два мира: Мир Обычных Людей и Линцзе.
В Мире Обычных Людей ци почти нет. Здесь живут простые люди с низким талантом. То, что здесь называют «внутренней энергией», на самом деле — лишь слабейшая форма ци.
Лишь немногие способны культивировать ци. Так называемые «мастера боевых искусств» или «императорские тайные стражи» — всего лишь люди с низким потенциалом. Для обитателей Линцзе убить их — всё равно что раздавить муравья.
Конечно, нельзя сказать, что в Мире Обычных Людей совсем нет сильных. Просто их крайне мало. Такие, как Фэн Сюаньин, Мо Цюнъянь или Мо Цюнъу, с их невероятным талантом, появляются раз в сто лет.
А Линцзе — это место, где ци особенно богата. Его территория в десять раз превосходит Мир Обычных Людей. Две трети всего континента занимают земли Линцзе, а лишь треть — Мир Обычных Людей.
Линцзе, в свою очередь, делится на две части. Половина — Земля Демонических Зверей. Там обитают бесчисленные звери-лютобои, и даже тысячелетние демонические звери — не редкость. Это самое опасное место на континенте, куда даже главы скрытых сект не осмеливаются ступать без крайней нужды.
Вторая половина — Безопасная Зона. Именно здесь расположены все скрытые секты.
Эти две территории строго разделены: никто не вторгается на чужую землю, каждый живёт по своим законам.
☆
Даже занимая лишь половину Линцзе, Безопасная Зона остаётся невероятно обширной. Четыре великие скрытые секты расположились по углам этой территории — на севере, юге, востоке и западе. Расстояние между любыми двумя сектами составляет как минимум десятки миллионов ли. Даже мастеру высшего уровня с превосходным мастерством лёгкого тела потребуется не меньше месяца, чтобы долететь от одной секты до другой.
Такое расстояние обеспечивает безопасность: даже если секты захотят воевать, одних только передвижений хватит, чтобы передумать.
На севере Безопасной Зоны расположена Секта Тёмных Призраков. Несмотря на мрачное название, её обитель напоминает небесный чертог.
Здесь — несметное количество великолепных дворцов и павильонов, воздвигнутых на вершинах гор. Каждая вершина окутана густым туманом ци, и один лишь вдох этого воздуха дарит бодрость и ясность ума.
По сравнению с этим Мир Обычных Людей кажется жалким и убогим — как небо и земля.
Теперь понятно, почему Мо Ли предпочёл умереть, прося прощения у Юйцзи, а не покинуть Секту Тёмных Призраков.
Лишь увидев сокровища и изобилие ци в скрытых сектах, можно осознать, насколько огромна пропасть между ними и миром простых смертных.
А над всем этим великолепием, паря в небесах, возвышается город.
Он огромен — больше, чем сто горных вершин, вместе взятых. Его древние стены и величественные башни источают торжественное величие.
Этот парящий город — Священная Обитель Секты Тёмных Призраков!
Жить здесь могут лишь те, чей статус в секте исключительно высок.
Сейчас в самом центре этого небесного города возвышается роскошнейший дворец — резиденция принцессы Юйлин, родной дочери главы Секты Тёмных Призраков.
Снаружи дворец уже кажется невероятно пышным, но внутри оказывается ещё роскошнее. Роскошь здесь невозможно описать словами. Те самые сферы Байлин, которые в Мире Обычных Людей считаются бесценными сокровищами, здесь используются просто как украшения. Повсюду разбросаны другие редкие драгоценности — их так много, что они кажутся обыденными.
Этот дворец роскошнее императорских покоев в десятки раз — разве что в императорском дворце не встретишь столько сфер Байлин.
В одной из огромных комнат этого дворца на коленях перед ложем стоят десятки прекрасных юношей в полупрозрачных шелках. Ещё несколько таких же красавцев готовятся в ванне.
Посреди комнаты — гигантское ложе, настолько большое, что на нём свободно поместилось бы двадцать человек.
Постельное бельё — соблазнительного розового цвета, лёгкие занавеси колышутся от лёгкого ветерка, создавая атмосферу томной чувственности.
Сейчас на этом ложе лежит женщина. Вокруг неё — более десятка обнажённых юношей, и сама она тоже совершенно нага.
Это и есть спальня принцессы Юйлин, а женщина на ложе — сама принцесса Юйлин.
В этот момент один из юношей с усердием движется над ней, а она наслаждается его усилиями.
— Ммм… отлично… так приятно… давай сильнее… да, именно так… как же хорошо…
Её звонкий голос, наполненный чувственностью, звучит восхитительно.
Но при этих словах лицо юноши, который был над ней, побледнело от ужаса. Остальные красавцы вокруг тоже замерли в страхе.
http://bllate.org/book/1853/209085
Готово:
