— Здесь столица, а не Ичжоу, — сказал Наньгун Юй. — Пусть никто и не осмелится меня оскорбить, всё равно следует действовать осторожнее.
В столице немало тех, кто хорошо его знает. Если Аньинь, выдавая себя за князя Юя, допустит хоть малейшую оплошность, то, даже если никто не посмеет открыто его разоблачить, подозрения всё равно возникнут. В общем, это доставит немало хлопот.
— Есть, господин! Буду предельно осторожен, — ответил Аньинь.
Пока что Аньинь ещё не знал, что из-за того, что он выдавал себя за князя Юя, вскоре с ним случится величайший кризис в жизни…
Разумеется, об этом он пока и не подозревал.
Наньгун Юй отдал последние распоряжения и подошёл к окну, глядя в сторону Дома маркиза Мо. Он тихо прошептал:
— Девочка, как же хочется сейчас увидеть тебя… Но, полагаю, сейчас тебе не до меня. Лучше не пойду.
…
В «Небесном аромате» частные кабинеты на четвёртом этаже никогда не сдавались посетителям. Обычно сюда заходили лишь уборщицы, да и то редко.
Однако сейчас в одном из таких кабинетов сидели двое — мужчина и женщина.
Мужчина был облачён в длинную тунику цвета зелёного бамбука, расшитую золотыми нитями в стиле акварели с изображением водяных лилий. Его чёрные волосы были аккуратно собраны в узел и закреплены нефритовой диадемой. Черты лица поражали изысканной красотой — он был столь прекрасен, что затмевал даже женщин, и при этом обладал благородной осанкой и величественным обликом.
Женщина же имела фарфоровую кожу и была одета в соблазнительное алое платье, подчёркивающее её изящные изгибы. Её фигура была безупречна, а лицо — ослепительно соблазнительно. Её большие, влажные глаза, казалось, одним лишь взглядом могли заставить любого мужчину потерять голову.
Лёгкая улыбка на её губах источала невероятное очарование, будто способное вырвать душу из тела.
Эта женщина была истинной неземной красавицей!
Эти двое были никто иной, как Наньгун Яо и глава Павильона Тысячи Тайн — Цяньмэй.
Наньгун Яо не видел Цяньмэй уже давно, и сегодня, увидев её, на мгновение растерялся от её чар.
— Мэй-эр, похоже, твоя «Божественная техника соблазнения» достигла совершенства? — спросил он.
— Да, господин. Эти несколько месяцев я день и ночь упорно тренировалась и наконец довела «Божественную технику соблазнения» до высшей ступени. А ты, господин, сегодня, увидев меня, не растерялся ли? — с игривым блеском в глазах Цяньмэй подмигнула ему.
Когда «Божественная техника соблазнения» достигает совершенства, даже без сознательного применения чар каждое движение и взгляд женщины сами по себе становятся смертельно притягательными для мужчин.
Даже Наньгун Яо, обладавший железной волей, на миг ощутил лёгкое замешательство.
Он покачал головой с улыбкой. Эта озорная Цяньмэй после освоения техники стала ещё опаснее — теперь её красота буквально гипнотизировала. Если бы она решила применить на нём всю мощь своих чар, он не был бы уверен, устоит ли.
— Хватит шалить. Скажи, зачем ты сегодня пришла?
Цяньмэй мысленно надула губы: «Я же стою перед тобой — такая красавица! А ты всего лишь на миг растерялся и всё?»
— Господин, по слухам, бывший глава Секты Небесного Яда жив и вернулся в секту. Он требует, чтобы Секта Небесного Яда подчинилась Секте Кровавой Ярости, и уничтожил всех, кто отказался повиноваться…
Цяньмэй замолчала, всё ещё потрясённая этой новостью, которая всколыхнула весь Цзянху. Даже спустя несколько дней ей казалось, будто она видит сон: одна из четырёх великих сил Цзянху, секта, превосходившая Павильон Тысячи Тайн по мощи, просто исчезла!
Это казалось невероятным!
— И ещё, господин, знаешь ли ты? Старый глава секты заявил, что пять лет назад его якобы предала и пыталась убить ученица — Небесная Владычица Яда. Он якобы получил тяжелейшие раны и лишь спустя пять лет полностью исцелился… Сейчас по всему Цзянху её обвиняют в предательстве учителя и убийстве наставника.
— Господин, что нам теперь делать? — спросила Цяньмэй.
Хотя формально она и была главой Павильона Тысячи Тайн, на самом деле всем управлял Наньгун Яо, а она лишь исполняла его волю. Поэтому в мелочах она могла принимать решения сама, но в таких серьёзных делах обязательно должна была советоваться с ним.
Наньгун Яо молчал, размышляя о событиях последних дней.
Вчера днём на Дом маркиза Мо напали отряды жестоких убийц. В результате погибло более ста человек, а раненых было ещё больше.
А незадолго до этого бывший глава Секты Небесного Яда вернулся и уничтожил свою секту.
Неужели это просто совпадение?
Перед уничтожением секты Небесная Владычица Яда отсутствовала — она уехала, и никто не знал, куда. А Яньэр — из Секты Небесного Яда…
Связав всё это воедино, Наньгун Яо пришёл к выводу: возможно, Яньэр и есть та самая Небесная Владычица Яда.
— Мэй-эр, Небесная Владычица Яда однажды спасла тебе жизнь. Не хочешь ли отплатить ей за эту услугу?
Прошло немало времени, прежде чем Наньгун Яо нарушил молчание. Он не говорил прямо, стоит ли помогать Секте Небесного Яда, а лишь задал этот вопрос.
Несколько месяцев назад в Павильоне Тысячи Тайн появился предатель. Цяньмэй выехала из резиденции и попала в ловушку Сюэту. Её чуть не убили, если бы вовремя не появилась Небесная Владычица Яда и не спасла её. Иначе сейчас её тело давно бы истлело в неизвестности.
— Я… — Цяньмэй замерла. Она не ожидала, что господин заговорит об этом. Она тут же встала на одно колено и с тревогой сказала: — Господин, я бесконечно благодарна Небесной Владычице Яда за спасение. Если бы она попала в беду, я бы обязательно помогла ей. Но сейчас Секта Небесного Яда уничтожена. Секта Кровавой Ярости стала ещё сильнее. Я не могу ради личной благодарности подвергнуть опасности весь Павильон Тысячи Тайн!
Если бы Секта Небесного Яда ещё существовала, пусть даже ослабленная, она бы не задумываясь повела Павильон Тысячи Тайн на помощь Небесной Владычице Яда.
Но теперь секты больше нет. Противостоять Секте Кровавой Ярости в одиночку — всё равно что бросать яйцо под камень. А Павильон Тысячи Тайн и так слабее Секты Кровавой Ярости, а теперь та ещё и усилилась. Вступать с ней в бой — значит повторить судьбу Секты Небесного Яда!
— Не волнуйся, — Наньгун Яо поднял Цяньмэй. — Фэн Сюаньин уже два года безуспешно добивается расположения Небесной Владычицы Яда. Теперь, когда она в беде, он наверняка не останется в стороне. Так что даже если Секта Кровавой Ярости и усилилась за счёт присоединения Секты Небесного Яда, разве Секта Без Тени вместе с нашим Павильоном не справится с ними?
В глазах Наньгун Яо вспыхнул холодный огонь!
Четыре великие силы Цзянху: Секта Без Тени — первая, Секта Кровавой Ярости — вторая, Секта Небесного Яда — третья, а Павильон Тысячи Тайн — последний.
Первые три секты по силе почти не отличались друг от друга, но Павильон Тысячи Тайн, будучи самым молодым, едва вписался в этот список.
И всё же эта наглая Секта Кровавой Ярости постоянно посылала к ним людей, требуя «плату за защиту», а однажды даже потребовала, чтобы Павильон Тысячи Тайн подчинился им!
Невыносимая наглость!
Если бы они не сопротивлялись этой тирании и не продемонстрировали бы собственную силу, а Секта Небесного Яда не наблюдала бы за ними с недоверием, Секта Кровавой Ярости, возможно, и не посмела бы применить силу против Павильона Тысячи Тайн.
Да и сам Наньгун Яо давно возмущался методами Секты Кровавой Ярости. Теперь же та бросила вызов Секте Без Тени и Небесной Владычице Яда, явно намереваясь объединить весь Цзянху под своей властью.
Если Секта Кровавой Ярости победит, Павильон Тысячи Тайн тоже не избежит участи Секты Небесного Яда. А если победят Секта Без Тени и Небесная Владычица Яда, они поделят земли Секты Кровавой Ярости и укрепят свои позиции, а Павильон Тысячи Тайн останется ни с чем, как жалкий зевака…
И, что самое главное, Небесная Владычица Яда — это она. А он не допустит, чтобы с ней хоть что-то случилось…
Поэтому, как с точки зрения общих интересов, так и личных, он обязан вступить в эту битву и помочь Секте Без Тени!
— Мэй-эр, как только вернёшься, немедленно отправь Секте Без Тени письмо с предложением объединить силы против Секты Кровавой Ярости, — приказал Наньгун Яо.
— Но… разве это не поставит Павильон Тысячи Тайн в смертельную опасность? — с сомнением спросила Цяньмэй.
Секта Небесного Яда была полна мастеров, а её запасы эликсиров и целебных трав отличались разнообразием и высоким качеством. Кроме тех, кого убил старый глава секты, многие другие мастера последовали за ним и присягнули Секте Кровавой Ярости.
Таким образом, сила Секты Кровавой Ярости значительно возросла — теперь она, возможно, даже превосходит Секту Без Тени. Если сейчас вступить с ней в прямое столкновение, не повторит ли Павильон Тысячи Тайн судьбу Секты Небесного Яда?
Наньгун Яо покачал головой:
— Нет. И даже если бы это было так, у нас всё равно нет выбора.
Если Павильон Тысячи Тайн не примет участия в этой битве, то независимо от того, кто победит — Секта Кровавой Ярости или Секта Без Тени, — карта сил Цзянху будет перекроена. А если мы не выберем сторону, для Павильона Тысячи Тайн не останется места в новом порядке!
— Поняла. Сейчас же отправлюсь и отдам приказ, — кивнула Цяньмэй.
Она тоже понимала: после этой битвы в Цзянху останется только один из двух — либо Секта Кровавой Ярости, либо Секта Без Тени. А раз Павильону Тысячи Тайн всё равно нужно выбрать сторону, то выбор очевиден.
К тому же Небесная Владычица Яда спасла ей жизнь. Помогая Секте Без Тени, она отплатит за эту услугу.
Когда решение было принято, Цяньмэй посмотрела на своего несравненно прекрасного господина и вдруг игриво улыбнулась:
— Господин, ты ведь знаешь Небесную Владычицу Яда, верно?
Наньгун Яо лёгким смехом ответил:
— Почему ты так решила?
Цяньмэй снова подмигнула ему и кокетливо сказала:
— Женская интуиция.
Когда господин упоминал Небесную Владычицу Яда, он, возможно, сам того не замечая, говорил с особой нежностью — той самой, что свойственна мужчине, влюблённому в женщину.
Наньгун Яо усмехнулся:
— Не выдумывай.
Цяньмэй надула губы. «Ясно же как день, но не признаётся!»
В душе она чувствовала горечь.
Господин — человек благородный, величественный и несравненно прекрасный. Она следовала за ним уже столько лет… Как не влюбиться в такого мужчину?
Но она понимала: между ними пропасть. Их статусы слишком различны, и быть вместе им невозможно.
Даже если бы не было этой пропасти, в сердце господина никогда не было места для неё. Он всегда относился к ней лишь как к другу, не позволяя себе ни малейшей вольности.
— Мэй-эр, о чём задумалась? — спросил Наньгун Яо, заметив горечь в её взгляде.
— Ни о чём, — улыбнулась Цяньмэй. — Просто интересно, какой она — Небесная Владычица Яда? Какой должна быть женщина, чтобы завоевать твоё сердце, господин?
У господина была невеста. Цяньмэй даже тайком ходила посмотреть на неё — старшая дочь дома Лин Вана, девушка знатного происхождения, чья красота поражала воображение.
Цяньмэй считала себя красавицей, но рядом с ней чувствовала себя бледной.
И дело было не только в красоте. Эта девушка обладала исключительным талантом и спокойным, утончённым характером.
Она превосходно владела цитрой, шахматами, каллиграфией и живописью. Особенно её игра на цитре — Цяньмэй казалось, что она никогда не слышала ничего прекраснее.
Её движения отличались неподдельной изысканностью и благородством. Она не была похожа на тех хрупких девушек, которых будто ветром может снести. В ней чувствовалась грация, достоинство и истинная аристократичность.
Такая ослепительная красавица заставляла даже Цяньмэй чувствовать себя ничтожной.
Но господин не обратил на неё внимания. Зато его сердце покорила Небесная Владычица Яда.
Хотя та и спасла Цяньмэй, лицо её было скрыто под вуалью, и Цяньмэй так и не разглядела её черты. Однако раз Фэн Сюаньин два года безуспешно добивается её расположения, значит, она тоже неземной красоты.
«Увы, кого бы ни полюбил господин — это точно не я!» — подумала Цяньмэй с горечью.
Даже доведя «Божественную технику соблазнения» до совершенства, она не смогла покорить его сердце…
…
Когда Наньгун Яо вернулся в резиденцию третьего принца, слуга сообщил ему, что старшая дочь дома Лин Вана прибыла час назад и сейчас находится в Павильоне Лотоса.
Наньгун Яо направился туда, недоумевая: «Почему Сюэ вдруг пришла ко мне? Неужели случилось что-то важное?»
Подойдя к Павильону Лотоса, он издалека увидел изящную фигуру, стоящую у пруда.
Её брови были тонки, как дымка, глаза сияли, как звёзды, а лицо было чистым и ясным, словно осенняя луна. Она стояла так, будто была цветком ландыша в уединённой долине — нежной, чистой и трогательной.
Наньгун Яо на миг замер. Когда же та девочка, что всегда бегала за ним с криком «брат Яо», выросла такой прекрасной и изысканной?
Возможно, он всегда сознательно игнорировал её присутствие.
— Брат Яо, ты пришёл? — Лин Исюэ обернулась, увидела его и одарила нежной улыбкой.
http://bllate.org/book/1853/209015
Готово:
