Мо Цюнъянь удивлённо воскликнула:
— Да у Сяо Циюэ, что ли, крыша поехала? Все деньги уже проиграла, ещё двести лянов у Цинь Ханьфэна заняла, чтобы вернуть мне, а теперь снова хочет играть! Неужели так сильно хочет меня обыграть?
Однако её по-настоящему занимало другое: даже если Сяо Циюэ выиграет, что с того? В лучшем случае она получит немного денег, а для такой благородной девицы, как Циюэ, деньги — всего лишь цифры на бумаге, ничего особенного. А князь Юй и подавно не станет смотреть на неё по-другому только потому, что она выиграла в азартной игре.
Выходит, выиграет Циюэ или проиграет — ей самой от этого ни прибыли, ни убытка. Зачем же так упорствовать?
— Я ставлю вот этот свой нефритовый жетон!
Сяо Циюэ сняла с пояса изумрудный жетон. Камень был высочайшего качества — значительно лучше того среднего изумрудного нефрита, что появился ранее. Жетон имел форму пионы, резьба — изысканная, сразу было видно: вещь не простая!
Цинь Ханьфэн, увидев это, сильно встревожился и поспешил удержать её:
— Циюэ, нельзя! Этот жетон тебе подарила тётушка, наложница Сяо, в день твоего пятнадцатилетия. Если ты поставишь его в игру, то, даже не считая риска потерять, сам этот поступок уже будет неуважением к наложнице.
«Циюэ совсем с ума сошла? — подумал он с тревогой. — Как она осмелилась ставить в игру подарок наложницы Сяо? Неужели не боится, что та разгневается?»
— Я и сама это знаю. Не твоё дело, — холодно ответила Сяо Циюэ. Она бросила сложный взгляд на князя Юя, затем повернулась к Мо Цюнъянь: — Я ставлю этот жетон. Последняя партия. Сыграешь?
Мо Цюнъянь взглянула на прекрасное лицо Наньгуна Юя и покачала головой с лёгкой усмешкой. Всё из-за красоты! Взгляни-ка на Сяо Циюэ: обычно такая гордая, а из-за него готова на безумства. Вот уж поистине любовь — самая разрушительная сила в мире!
— Раз ты осмелилась поставить столь драгоценный жетон, подаренный тебе в день рождения, то и я не откажусь. Но я не стану пользоваться твоим положением — раз ты ставишь нефрит, то и я поставлю свой фиолетовый нефрит.
Мо Цюнъянь сказала это, понимая, что качество жетона Циюэ всё же уступает её фиолетовому нефриту, хотя резьба на нём и более изысканная, чем у ещё необработанного камня.
— Открывайте, — спокойно сказала она мастеру по проверке камней.
Мастер продолжил раскалывать заготовку.
Уже два раза подряд из камней появился нефрит. Если и третий раз получится — это будет настоящим чудом! Хотя в истории «игры в души» бывали случаи, когда игроки угадывали много раз подряд, никто ещё не добивался трёх удачных расколов подряд. Если сегодня это случится, имя Мо Цюнъянь прогремит по всей столице.
— Хм! Не верю, что небеса так благоволят этой женщине! Два раза уже повезло — в третий точно не выйдет! — тихо проворчала Цинь Цзяэр.
— Циюэ, ты перегибаешь палку. Так уж важна эта победа? — вздохнул Цинь Ханьфэн с досадой. — Если выиграешь — ладно, но если проиграешь… как тогда перед наложницей оправдаешься? Пусть она и очень тебя любит, но ставить её подарок в игру — это уже слишком неуважительно.
— Ты мне надоел! — вдруг резко обернулась к нему Сяо Циюэ. — Я же сказала: мои дела тебя не касаются!
Ей было не до победы или поражения. Ей хотелось лишь одного: чтобы князь Юй хоть раз взглянул на неё, если она обыграет Мо Цюнъянь. Только и всего!
— Циюэ, я… Ладно, прости. Больше не буду мешать, — с грустью ответил Цинь Ханьфэн. Он так заботился о ней, а она так грубо с ним обошлась. Но он понимал её боль — ведь и сам страдал от той же муки: муки неразделённой любви.
— Циюэ, ты совсем несправедлива! — возмутилась Цинь Цзяэр. — Мой брат так искренне к тебе относится, а ты даже не замечаешь его доброты! Всё своё внимание устремила на недосягаемого князя Юя, а брату и взгляда не удостаиваешь! И после этого ещё и кричишь на него за заботу? Это уж слишком!
— Прости, Ханьфэн, — смягчилась Сяо Циюэ. — Я не хотела так грубо говорить. Ты всегда ко мне добр, не стоило срывать злость на тебе.
— Ничего страшного. Главное, чтобы ты была счастлива, — улыбнулся Цинь Ханьфэн, ничуть не обидевшись. Он прекрасно понимал боль в её сердце — ведь сам переживал то же самое.
Цинь Цзяэр с досадой отвернулась. Она никак не могла понять: что в этой женщине такого, что заставляет брата так к ней привязываться? Та ведь уже выбрала себе другого и постоянно причиняет брату боль! От этих любовных перипетий у неё голова шла кругом.
— Яньэр, как думаешь, какой нефрит даст эта заготовка? — спросил Наньгун Юй, будто не слыша всей этой сцены. Он даже не взглянул в сторону Сяо Циюэ и её спутников. Сейчас он был занят только своей маленькой упрямицей — зная её характер, лучше держаться подальше от таких «мух», чтобы не вызвать недоверия.
Мо Цюнъянь удивилась:
— Ты так уверен, что внутри точно есть нефрит? Я лишь почувствовала интуитивно, но и то без стопроцентной гарантии. А ты так спокоен, будто уже всё знаешь.
— Просто догадываюсь, — улыбнулся Наньгун Юй.
Мо Цюнъянь бросила на него недоверчивый взгляд, но ничего не сказала. У каждого свои тайны, и лезть в чужие дела ей не хотелось. Лучше держать дистанцию.
— Это… это… — вдруг запнулся мастер по проверке камней, не веря своим глазам.
— Что? Неужели снова нефрит? — воскликнула Цинь Цзяэр. — Не может быть! Неужели у этой Мо Цюнъянь настолько безумное везение?
— Невероятно! — удивились даже Мо Шаохуа и Цинь Ханьфэн. Три раза подряд угадать нефрит — да ещё и женщине! В это трудно поверить.
— Да! Это средний белый нефрит! — с восторгом объявил мастер. За сорок лет работы в этой сфере он впервые стал свидетелем трёх удачных расколов подряд!
— И правда! — Цинь Цзяэр была вне себя от злости. — Неужели Мо Цюнъянь — внебрачная дочь самой богини удачи? Из пяти камней три дали нефрит: два средних и один редчайший фиолетовый! Такое везение — просто издевательство!
— Какой крошечный, — пожаловалась Мо Цюнъянь, взяв в руки белый нефрит размером с ноготь большого пальца. Фиолетовый нефрит был величиной с кулак взрослого мужчины, даже тот средний изумрудный нефрит — с кулачок младенца. А этот — совсем мелочь.
Мо Цюнъянь посмотрела на камешек, потом на Наньгуна Юя с недоумением. Он ведь заранее сказал, что это будет средний нефрит — и точно угадал! Но как?
На самом деле, она не знала, что Наньгун Юй угадал не только качество, но и размер камня — просто не стал говорить об этом вслух.
— Господин павильона, вы купите у меня этот нефрит? — спросила она у владельца павильона «Баоюй», заметив, что тот на сей раз не спешил предлагать сделку.
— Конечно! — улыбнулся хозяин. — В нашем павильоне действует правило: любой нефрит, добытый здесь, мы выкупаем по двойной цене, независимо от размера. Ваш белый нефрит — среднего качества, мало примесей, гладкий и прозрачный. Жаль только, что такой маленький — будь он побольше, цена удвоилась бы. Так что я предлагаю двести лянов. Согласны?
— Согласна, — легко согласилась Мо Цюнъянь. За такой крошечный камешек двести лянов — неплохая цена.
После завершения сделки владелец павильона предложил:
— Сегодня вам невероятно везёт! Хотите сыграть ещё? Выбирайте любую зону — я дам вам скидку двадцать процентов.
— Нет, спасибо. Сегодня я не для этого сюда пришла, — вежливо отказалась Мо Цюнъянь. Деньги ей не нужны, а «игра в души» — всего лишь развлечение. Да и сегодня она пришла провести время с Наньгуном Юем, а не заставлять его ждать, пока она играет.
— Мо Цюнъянь, ты выиграла. Жетон твой, — сказала Сяо Циюэ, сняв с пояса нефрит и протянув его, несмотря на попытки Цинь Ханьфэна её остановить.
— Циюэ, ты… — Цинь Ханьфэн в отчаянии схватился за голову. Как можно отдавать чужому человеку подарок наложницы? Что скажет тётушка, если узнает?
— Хватит. Проиграла — значит, проиграла. Я Сяо Циюэ не из тех, кто не признаёт поражения. С тётушкой я сама поговорю, — спокойно ответила она.
«Интересная девушка, — подумала Мо Цюнъянь. — Характер мне нравится!»
Правда, саму Циюэ она не любила — кто же полюбит ту, кто постоянно тебя преследует?
— Госпожа Мо, для вас этот жетон, возможно, просто красивая безделушка, — вмешался Цинь Ханьфэн, обращаясь к Мо Цюнъянь. — Но для Циюэ он имеет огромное значение. Этот жетон в форме пионы подарила ей тётушка — наложница Сяо — на день рождения. Его нельзя терять. Я не угрожаю вам, просто прошу продать его мне. Назовите любую цену — я заплачу.
— Ханьфэн, хватит! — резко оборвала его Сяо Циюэ. — Я сама объяснюсь с тётушкой. Ты только унижаешь меня ещё больше!
— Циюэ… — начал было Цинь Ханьфэн, но, встретившись с её гневным взглядом, тут же замолчал.
— Что ты делаешь? — удивилась Мо Цюнъянь, когда Сяо Циюэ уже держала жетон в руках.
— Этот жетон уже носила ты. Я не люблю чужие вещи, бывшие в употреблении. Деньги мне милее. Считай, что я купила у тебя этот нефрит, — медленно произнесла Мо Цюнъянь.
Она не назвала сумму — это означало, что Сяо Циюэ сама решит, сколько заплатить. Даже если мало — Мо Цюнъянь придётся согласиться, ведь жетон уже у Циюэ в руках.
Такое скрытое доверие вызвало в душе Сяо Циюэ странное чувство. «Если бы мы не были соперницами за сердце князя Юя, — подумала она, — возможно, стали бы хорошими подругами».
Сяо Циюэ молча смотрела на жетон, потом подняла глаза на Мо Цюнъянь и медленно сказала:
— Мо Цюнъянь, я всё равно тебя ненавижу.
— Как хочешь, — пожала плечами Мо Цюнъянь. — Я не монетка, чтобы всем нравиться.
— Деньги пришлют в Дом маркиза Мо, — холодно бросила Сяо Циюэ и повернулась к своим спутникам: — Уходим!
— Циюэ, так быстро? — нахмурилась Цинь Цзяэр. Князь Юй даже не взглянул на неё! Такого красавца нельзя упускать! — Давай сыграем ещё! Шансы высокие — может, отыграем проигранное? Мо Цюнъянь купила пять камней, три дали нефрит. Неужели у меня хуже везение?
— Хочешь играть — оставайся. Я с тобой не пойду, — ответила Сяо Циюэ и вышла. Сегодня она проиграла трижды подряд, проиграла все деньги и даже свой жетон — при князе Юе! Больше она здесь оставаться не могла — стыдно до смерти.
http://bllate.org/book/1853/208953
Готово:
