Она и не преувеличивала: змея Бу И Гуй Янь не только обладала чрезвычайно сильным ядом и высокой агрессивностью, но и отличалась невероятной хитростью. Спрячься она — ищи три дня и три ночи не найдёшь. Поймать её стоило Мо Цюнъянь немалых усилий, и если бы она не знала особенностей этой змеи и не подготовилась заранее, вряд ли бы сумела её одолеть!
— Змея Бу И Гуй Янь? — переспросила Тянь-эр. — Госпожа, эта змея выглядит ужасающе. Её яд, наверное, тоже не прост?
— Конечно не прост! — пояснила Мо Цюнъянь. — Если бы он был заурядным, как тогда бороться с твоим Врождённым Утробным Ядом? Змея Бу И Гуй Янь, как и следует из названия, словно выползает из преисподней, чтобы унести душу, подобно зловещему духу. Укус этой твари настолько силён, что человек не успевает сделать и одного шага — яд мгновенно поражает всё тело. Среди всех змей его смертоносность входит в первую тройку!
Лицо Лин Шэна побледнело, но он всё же постарался сохранить хладнокровие:
— Госпожа Тянь-эр, раз её яд так страшен, значит, после укуса он избавит меня от большей части Врождённого Утробного Яда?
— Да, думаю, так и будет! — кивнула Мо Цюнъянь.
— Тогда скорее бросайте её в деревянную ванну, пусть кусает меня! — Лин Шэн зажмурился и стиснул зубы.
Лучше уж поскорее покончить с этим и избавиться от яда, чем дальше терпеть такое моральное давление.
— Хе-хе, не торопись, — мягко улыбнулась Мо Цюнъянь. — Если сейчас позволить ей укусить тебя, ты точно не выдержишь. Я приготовила кое-что, чтобы немного смягчить удар.
Она вынула из-за пазухи маленький стеклянный флакон, наполовину заполненный белой, похожей на молоко жидкостью.
Лин Шэн открыл глаза и посмотрел на эту полупрозрачную субстанцию. Хотя на вид она казалась безобидной, он знал: всё, что Мо Цюнъянь достаёт для борьбы с Врождённым Утробным Ядом, наверняка смертельно ядовито.
И на самом деле всё оказалось именно так. Как только Мо Цюнъянь аккуратно вылила белую жидкость в деревянную ванну, смешав её с уже находившимся там ядом, Лин Шэн почувствовал пронизывающий до костей холод. Хотя ванна и до этого была ледяной, теперь холод стал в десять раз сильнее — будто в тело вонзился лёд с вершины вечных снегов. Но едва он начал дрожать от холода, как внутри него вдруг вспыхнуло жгучее пламя — будто в жилах закипела вулканическая лава, готовая расплавить его изнутри!
Его тело начало быстро менять цвет: то синий, то красный.
Снаружи — ледяной холод тысячелетнего льда, проникающий в самые кости; внутри — извержение лавы, жгущей до мозга костей. Два противоположных экстремума бушевали одновременно, превратив его тело в поле боя, раздираемое двумя враждующими силами!
— А-а-а… а-а-а…
Невыносимая боль заставила Лин Шэна закричать во весь голос.
Такая реакция была ожидаемой для Мо Цюнъянь, поэтому, не обращая внимания на его вопли, она опустила змею Бу И Гуй Янь в ядовитую ванну.
Змея, словно учуяв лакомый аромат, стремительно поплыла к Лин Шэну и, добравшись до его плеча, впилась в него зубами. Мгновенно чёрная волна распространилась от укуса по всему телу. Ранее его тело лишь попеременно окрашивалось в синий и красный, но теперь появился третий цвет — чёрный. Три оттенка — синий, красный и чёрный — мелькали на его теле, будто сражаясь за право господствовать над ним.
Мо Цюнъянь бросила на него короткий взгляд, затем левой рукой взяла пять серебряных игл длиной около полфута, а правой плавно начертила в воздухе изящную траекторию. Две иглы она медленно ввела в сухожилия по обе стороны шеи Лин Шэна, а оставшиеся три — в точки Чэнфэн, Байхуэй и Сюаньлу на его голове.
Как только иглы вошли в тело, боль у Лин Шэна заметно утихла. Он закрыл глаза и провалился в сон — хотя ещё мгновение назад он кричал от мучений, на самом деле боль уже довела его до обморока.
После процедуры Мо Цюнъянь выглядела уставшей.
Она не просто вводила иглы — через них она направляла в тело Лин Шэна свою чистую внутреннюю энергию, чтобы помочь ему выдержать боль. Иначе он мог бы умереть прямо от мучений.
— Через час он очнётся, — устало сказала она служанкам Би Юй и Би И. — Если станет просить пить, ни в коем случае не давайте ему воды.
Эти иглы помогут ему лишь в течение первого, самого мучительного часа. После этого боль вернётся с новой силой, и он снова будет кричать. Но к тому времени три яда начнут постепенно ослабевать, и его воля сможет справиться с мучениями.
— Есть, госпожа! — заверили служанки. — Мы строго последуем вашим указаниям и не дадим ему ни капли воды!
Мо Цюнъянь отправилась отдыхать. Ей нужно было восстановить силы и внутреннюю энергию перед завтрашним, самым важным и опасным этапом лечения. Иначе даже она сама рисковала пострадать во время процедуры.
Вернувшись в комнату, Мо Цюнъянь уселась на кровать, собираясь приступить к медитации, но вдруг её запястье ожил маленький фиолетовый змей — Сяо Цзы. Он скользнул к её плечу и уставился на неё своими фиолетовыми, чистыми, как вода в холодном пруду, глазами.
Мо Цюнъянь ласково улыбнулась и погладила его по головке, достав из-за пазухи ядовитую пилюлю.
— Сяо Цзы, завтра ты должен мне помочь, понял?
Она лёгким движением коснулась его милой головки, и её улыбка была прекрасна, словно у небесной феи.
Сяо Цзы кивнул, и в его взгляде снова мелькнуло жадное ожидание.
— Ну ты и обжора! — рассмеялась Мо Цюнъянь, дав ему ещё одну пилюлю. — Но больше нельзя! Сегодня ты можешь съесть не больше двух. Иначе это пойдёт тебе во вред.
Увидев, что лакомства больше не будет, Сяо Цзы скользнул обратно на её запястье и, свернувшись кольцом, превратился в изящный «нефритовый браслет».
Мо Цюнъянь взглянула на своё запястье, улыбнулась и погрузилась в медитацию.
* * *
Наступила ночь. Небо усыпали звёзды, а мягкий свет луны придавал всему вокруг нежность и поэтичность.
Просидев в медитации весь день, Мо Цюнъянь встала с постели, собралась и направилась в заднее крыло усадьбы Цинся.
В небольшой комнате царила тишина — ни утренних, ни дневных криков больше не было.
Открыв дверь, Мо Цюнъянь сначала посмотрела не на Лин Шэна, а на Би Юй.
— Как он себя вёл сегодня?
— Доложу, госпожа. После того как вы ввели иглы, молодому господину стало значительно легче. Но спустя час он снова начал мучительно кричать и даже бессознательно попытался укусить язык. Если бы мы с Би И не заметили вовремя и не засунули ему в рот кляп, последствия были бы ужасны!
Би Юй говорила спокойно, без тени сочувствия.
— Понятно, — ответила Мо Цюнъянь, слегка удивлённая. Она не ожидала, что Лин Шэн не выдержит боли и дойдёт до попытки самоубийства!
Но, подумав, она поняла: второй этап лечения методом «противоядие ядом» действительно сопоставим с пыткой линчжэнь — пыткой тысячью ножами. Неудивительно, что он потерял сознание и попытался покончить с собой.
— Молодой господин, вы ещё сможете выдержать? — с беспокойством спросила она, глядя на Лин Шэна, сидевшего в ванне бледного, измождённого и совершенно измученного.
Завтрашний финальный этап будет ещё опаснее, и она не знала, хватит ли ему сил.
— Госпожа Тянь-эр, я выдержу! — прохрипел Лин Шэн. После целого дня мучений и криков, без единой капли воды, он был на грани изнеможения.
— Честно говоря, в вашем состоянии лучше прекратить лечение, — нахмурилась Мо Цюнъянь. — Вы и так знаете: три дня лечения становятся всё мучительнее и опаснее. Сейчас вы можете спокойно дожить до тридцати пяти лет без боли и страданий. Но если продолжите, завтра я не гарантирую, что вы не умрёте от болевого шока!
Лин Шэн молча смотрел на неё, внимательно слушая.
— Я понимаю, что вы обо мне заботитесь, госпожа Тянь-эр, — сказал он после долгой паузы, и его глаза вдруг загорелись неожиданной ясностью. — Но я всё равно хочу продолжить. Я не хочу, чтобы остаток моей жизни прошёл так же, как и прошлое — в муках, без надежды. Не хочу больше видеть, как мои родные плачут и тревожатся обо мне. И не хочу, чтобы моя жизнь оборвалась так рано…
— Я знаю, что вы переживаете за меня. Но если завтра я не выдержу и умру, это станет освобождением — и для меня, и для моей семьи. Им больше не придётся плакать и волноваться, а мне не придётся чувствовать вину за их слёзы…
В его глазах, несмотря на слабость, светилась непоколебимая решимость. Мо Цюнъянь была тронута до глубины души.
— Поэтому, госпожа Тянь-эр, прошу вас — продолжите лечение.
— Хорошо. Раз вы настаиваете, я больше не буду уговаривать, — сказала Мо Цюнъянь, в её глазах читались восхищение и уважение. Такой мужчина действительно стоил того, чтобы ради него рисковать жизнью и отправляться в опасное путешествие на Линшань за лекарствами!
Мо Цюнъянь велела Би Юй принести стакан воды. Та подала ей кружку, и Мо Цюнъянь высыпала в неё из маленького фарфорового флакона красную пилюлю с лёгким запахом крови.
— Прими это. Это подготовка к завтрашнему лечению, — сказала она, протягивая Лин Шэну пилюлю и воду.
Лин Шэн без колебаний запил пилюлю. После проглатывания он слегка поморщился — откуда такой сильный запах крови?
На самом деле пилюля была приготовлена из червя Ши Сюэ Лин Шань. Этот червь питается кровью и обладает удивительной способностью быстро восстанавливать и восполнять кровь. Завтра Лин Шэну предстоит полная замена крови, и без такого средства он погибнет — в этом мире нет аппаратов для переливания, как в прошлой жизни, поэтому червь Ши Сюэ Лин Шань — лучшее средство для его спасения.
Мо Цюнъянь лишь слегка улыбнулась, не объясняя ничего.
— Хорошо отдохни сегодня. Завтра будет очень опасно.
— Хорошо, — кивнул Лин Шэн.
Если первые два этапа были такими мучительными, что сегодня ему едва не пришлось умереть от укуса собственного языка, то что ждёт его завтра?
* * *
На следующее утро в заднем крыле усадьбы Цинся Мо Цюнъянь выглядела предельно сосредоточенной, а Лин Шэн — серьёзным и напряжённым. Он знал: сегодня решится всё — либо победа, либо смерть.
— Молодой господин Лин, я начинаю!
— Да, госпожа Тянь-эр. Делайте всё, что нужно. Каким бы ни был исход, я приму его спокойно!
Мо Цюнъянь пристально посмотрела на него, затем в обеих руках появились по шесть серебряных игл длиной в один фут, сверкающих холодным блеском.
Не теряя времени, она мгновенно переместилась за спину Лин Шэну и одновременно ввела все двенадцать игл в двенадцать точек на его затылке на глубину одного цуня.
— А-а-а…
Как только иглы пронзили кожу, по телу Лин Шэна прокатилась волна нестерпимой боли, пронзающей до костей. Он закричал.
— Сяо Цзы!
Мо Цюнъянь громко крикнула. С её запястья молнией сорвался ярко-зелёный луч и в мгновение ока впился зубами в шею Лин Шэна. Затем он так же стремительно вернулся на плечо Мо Цюнъянь и с тревогой уставился на неё своими фиолетовыми глазами.
— А-а-а…
Тело Лин Шэна то раскалялось докрасна, то становилось фиолетовым. Цвета мелькали, а чёрная жидкость в ванне темнела с каждой секундой. Боль была невыносимой.
Он знал, что сегодня будет хуже предыдущих дней, но даже не мог представить, насколько. Раньше боль со временем притуплялась, но сейчас он ощущал каждое мгновение мучений с пугающей ясностью.
Ему казалось, что его тело превратилось в поле боя, где два могучих врага сражаются насмерть, пытаясь разорвать его на части. Эта боль превосходила даже пытку тысячью ножей!
— А-а-а…
Он кричал без остановки.
А Мо Цюнъянь тем временем направляла свою внутреннюю энергию через руки в двенадцать игл на затылке Лин Шэна, помогая его меридианам выдержать столкновение двух ядов и не разорваться под их натиском.
Спустя четверть часа она наконец прекратила подачу энергии и выглядела совершенно изнурённой.
http://bllate.org/book/1853/208832
Готово:
