Этот мужчина словно воплотил в себе все земные искушения и чары, сплетя их в единое совершенное целое.
Нельзя не признать: для любой женщины он — смертельное, как опий, соблазнение!
— Девчонка из Секты Небесного Яда пожаловала! — раздался в холодной пещере низкий, бархатистый голос, несущий в себе едва уловимую нотку радости.
— Малышка, давно не виделись… Скучала по мне? — прошептал он, слегка приподняв уголки губ.
— Эта неблагодарная девчонка наверняка и не вспоминала обо мне. Надо бы напомнить ей…
Едва слова сорвались с его губ, как его фигура, стремительная, как молния, мгновенно исчезла из пещеры, оставив за собой лишь ласковое эхо, долго витавшее в ледяной тишине…
…
В глубине леса царил густой туман, в десятки раз плотнее, чем на окраинах.
— У-у-у… — жалобно завыл волк и рухнул на землю. Один из чернокнижников в чёрном одеянии с вышитым скорпионом на груди выдернул из его тела клинок, с которого капали алые капли крови.
— Проклятая тварь! Пришлось вонзить в него четыре раза, прежде чем он пал. Изрядно попотел, — проворчал убийца.
— Твой ещё слабаком оказался. Моего я рубил раз шесть или семь, а он всё не падал — даже укусил меня!
— Ладно, задание выполнено. Пора собираться, а то в этом проклятом месте опять объявится какая-нибудь мерзость.
— Да, Четвёртый Глава в ярости — опоздаем, и достанется. Быстрее к месту сбора.
Упоминая Четвёртого Главу, все трое побледнели от страха.
Именно в этот момент раздался звонкий, чистый голос:
— Господа, подождите! У меня к вам пара вопросов.
Слова ещё не успели затихнуть, как с ветвей дерева легко спрыгнула изящная фигура.
— Кто здесь?! — закричали убийцы из Секты Кровавой Ярости, мгновенно обнажая клинки. Их лица побелели от неожиданности.
Под вуалью Мо Цюнъянь едва заметно изогнулись губы в саркастической усмешке. Её глаза, холодные, как лёд, устремились на троих бледных убийц.
— Зачем ваша Секта Кровавой Ярости явилась на Линшань? Что ищете? Говорите честно, иначе не оставите после себя даже костей!
— Она сильна! Не стоит вступать с ней в бой! — переглянулись убийцы, и в глазах каждого читался страх. Их опыт подсказывал: раз она одна пробралась так глубоко в лес и осталась невредима, да ещё сумела подкрасться незаметно — её сила не ниже их собственной.
— Хотите бежать?
Мо Цюнъянь холодно усмехнулась, и в её глазах вспыхнули ледяные искры.
— Но вы даже пошевелиться не успеете. Лучше послушайтесь и расскажите всё как есть. Тогда я дарую вам быструю смерть!
— «Размягчающий кости порошок»?
— Ты из Секты Небесного Яда!
Трое убийц попытались собрать ци для побега, но тут же почувствовали, как силы покидают их тела. Они рухнули на колени, глядя на Мо Цюнъянь с ужасом.
Секта Кровавой Ярости и Секта Небесного Яда — заклятые враги. Раньше, поймав в одиночку кого-то из Секты Небесного Яда, они с особой жестокостью истязали пленника. А теперь сами оказались на месте жертвы. Умри они здесь, в чаще, их тела не успеют остыть, как станут добычей зверей.
Мо Цюнъянь холодно смотрела на них и произнесла:
— У меня мало терпения. Если не заговорите сейчас, пускай ядовитые змеи и хищники позаботятся о вас…
…
На поляне в глубине Линшани собралось двадцать–тридцать человек в чёрном, выстроившихся в четыре ряда.
Один из них начал пересчитывать людей по рядам. Закончив, он повернулся к мужчине в маске:
— Докладываю, Глава: семеро не вернулись. Искать их?
Маска на лице мужчины дрогнула.
— Нет. Если до сих пор не появились, значит, уже стали пищей для зверей. Не будем тратить время.
— Есть!
Тот кивнул и уже собрался отдавать приказ подчинённым, но вдруг маскированный мужчина резко насторожился. Его рука, словно клинок, метнулась вперёд, и он нанёс внезапный удар тому, кто стоял перед ним.
— Хе-хе, неплохая реакция! Не зря ты Четвёртый Глава Секты Кровавой Ярости!
Тот, кого атаковали, хоть и не ожидал нападения, всё же легко уклонился и ответил встречным ударом.
Ладони столкнулись. Маскированный мужчина отлетел на три шага назад, тогда как его противник остался на месте, будто удар не причинил ему вреда.
Лицо Четвёртого Главы потемнело от ярости.
— Кто ты такой? — прошипел он, пристально глядя на чернокнижника. — Ты осмелился проникнуть в наши ряды! Говори, зачем явился?
Остальные убийцы только сейчас осознали происходящее и мгновенно окружили чужака, обнажив клинки.
— Не льсти себе. Я лишь хотел сэкономить время. Думаете, мне приятно притворяться одним из вас, чьё имя воняет кровью и грязью?
Глаза Мо Цюнъянь, переодетой в одежду убийцы, сверкнули насмешкой.
Из допроса троих убийц она узнала: Секта Кровавой Ярости прислала двух Глав на Линшань за особо ядовитыми существами. Четвёртый Глава отвечал за поимку двух из трёх ядовитых тварей, которые ей нужны: кровожадного червя Ши Сюэ Лин Шань и змеи Цзуйфэй Цзымоу. И, по слухам, обе уже в его руках!
Правда, те трое были простыми убийцами и не знали, зачем их главе понадобились такие яды. Они лишь исполняли приказы.
Хотя Мо Цюнъянь и не могла понять, зачем Сюэша вдруг понадобились эти яды, червь Ши Сюэ Лин Шань был ей жизненно необходим. Раз уж она узнала, что он у Четвёртого Главы, — почему бы не забрать его прямо сейчас? Это сэкономит время и ускорит её уход из этого проклятого места!
План был хорош, но она не ожидала, что Четвёртый Глава окажется таким бдительным и так быстро раскроет её маскировку!
— Кто бы ты ни был и зачем бы ни явился, — холодно произнёс маскированный мужчина, — раз тебя поймали, готовься отправиться в ад!
Он махнул рукой, и десятки клинков одновременно взметнулись в воздух, устремившись к Мо Цюнъянь.
— Хе-хе, ты ошибся. Готовиться к смерти должны не я, а вы!
Окружённая врагами, Мо Цюнъянь лишь презрительно усмехнулась.
С этими словами она легко подпрыгнула и вырвалась из кольца. На месте, где она только что стояла, повис лёгкий чёрный туман — зловещий и неестественный.
— Плохо! Она пустила яд! Все — задержите дыхание и глотайте противоядие!
Четвёртый Глава побледнел и закричал, но было уже поздно. Убийцы лихорадочно вытаскивали из карманов пилюли, но чёрный туман действовал мгновенно. Те, кто не успел проглотить противоядие, тут же почернели и рухнули на землю, их тела начали таять, превращаясь в лужи крови. Даже те, кто принял пилюли, но замешкался с задержкой дыхания, пали вслед за первыми. В считаные мгновения из десятков убийц осталось лишь шестеро, едва державшихся на ногах.
— Хе-хе, вам повезло: вы стали первыми, кто испытал на себе этот яд. Знаете ли, он предназначался не для людей, а для зверей Линшани. Но раз уж вы оказались здесь раньше них — наслаждайтесь!
Стройная фигура Мо Цюнъянь стояла на ветке дерева, холодно оглядывая лужи крови под собой.
Двое оставшихся в живых убийц смотрели на неё с нарастающим ужасом.
— Так вот кто! — произнёс Четвёртый Глава, и в его голосе больше не было прежнего пренебрежения. — Вы из Секты Небесного Яда. Скажите, к какой из четырёх стражей принадлежите — Небесной, Земной, Тёмной или Светлой? Между нашими сектами, хоть и есть старые счёты, но не до смерти же рубиться! Если вы уйдёте сейчас, я, хоть и не великий, но всё же Четвёртый Глава Секты Кровавой Ярости, готов оказать вам услугу в будущем!
— Ты издеваешься? — с сарказмом фыркнула Мо Цюнъянь. — Неужели скажешь, что между Сектой Кровавой Ярости и Сектой Небесного Яда нет смертельной вражды? Или, может, бывший глава нашей секты погиб не от руки вашего главы?
— Вы неправы, — мягко улыбнулся мужчина в маске. — Да, наш глава убил вашего бывшего главу — это правда. Но месть — дело между ними двумя, а не между нами, простыми последователями! Зачем нам губить друг друга из-за их личных расчётов? Давайте лучше станем союзниками!
Глядя на фигуру на дереве, он внешне сохранял спокойствие, но внутри кипела ярость. Многие уже погибли, пока ловили ядовитых тварей, а теперь эта женщина одним взмахом уничтожила почти всех оставшихся. Против такого противника, вооружённого неизвестными ядами, он не хотел вступать в открытый бой — мог и сам пасть. Но этот позор он запомнит и отплатит ей сполна!
— О, правда? — протянула Мо Цюнъянь.
Она с интересом разглядывала мужчину. Его речь была гладкой, а манеры — благородными. Видимо, родом он был из знатной семьи.
— Раз ты предлагаешь помочь, не будем откладывать на потом. Мне нужна твоя помощь прямо сейчас.
— И что же вам нужно? — настороженно спросил он.
— Отдай мне червя Ши Сюэ Лин Шань и змею Цзуйфэй Цзымоу, что у тебя за поясом. Ты отдашь их мне?
Мо Цюнъянь улыбнулась так легко, будто просила сорвать цветок с клумбы. Но именно эта непринуждённость вывела мужчину из себя.
— Ты зашла слишком далеко! — прошипел он. — Я вежливо уговаривал тебя уйти. Неужели думаешь, что я боюсь тебя? Между нами нет личной вражды. Ради госпожи Небесной Владычицы Яда я готов закрыть глаза на сегодняшнее. Уходи сейчас — и всё забудется. Иначе бой пойдёт не на пользу тебе!
— Ты ошибаешься, — холодно усмехнулась Мо Цюнъянь. — Бой пойдёт мне только на пользу: я получу то, что нужно. А заодно устрою вам небольшой урок — за все злодеяния Секты Кровавой Ярости против Секты Небесного Яда!
С этими словами она рванулась вперёд, быстрая, как молния.
— Проклятье! Раз ты сама ищешь смерти, не вини потом меня! В атаку!
Мужчина рявкнул приказ, и шестеро оставшихся убийц бросились на неё.
— Глупцы!
Мо Цюнъянь презрительно фыркнула.
Её ладони мелькнули — и четверо отравленных убийц, едва поднявшихся в атаку, получили по удару в грудь. Их внутренние органы разорвало, и они рухнули, извергая кровь.
— Ты… Ты — Небесная Владычица Яда!
После десятка обменов ударами маскированный мужчина получил удар в грудь и отхаркнул кровью. Почувствовав, как бушует ци внутри, он побледнел под маской и уставился на противницу.
Он — Четвёртый Глава Секты Кровавой Ярости. По силе он должен быть равен страже Секты Небесного Яда. Но в бою, где численное преимущество было на его стороне, он проигрывал. Единственное объяснение — перед ним не стража, а сама Небесная Владычица Яда, глава секты, прославившаяся за последние пять лет.
— Хе-хе, наконец-то догадался?
Мо Цюнъянь с сарказмом смотрела на него.
— Небесная Владычица Яда! Не подходите! Всё, что вам нужно, я отдам! Только… только пощадите меня!
Услышав подтверждение, мужчина задрожал от страха. Эта женщина сражалась с самим главой Секты Кровавой Ярости и не проиграла! А её яды… Одной мысли о них было достаточно, чтобы кровь стыла в жилах.
Он вспомнил, как всего минуту назад пытался угрожать ей и уговаривать уйти. Какой позор! Перед такой силой он сам должен был умолять о пощаде!
http://bllate.org/book/1853/208825
Готово:
