— Не переживай и не паникуй. Пока я здесь, я гарантирую, что с Ван Мэньяо ничего не случится. К тому же Мэньяо — моя будущая жена, и никто не смеет её обижать!
Сказав это, Е Чэнь поднял голову. В его глазах не было ни капли страха, когда он решительно шагнул вглубь старой усадьбы.
В этот момент из главной залы донёсся яростный крик:
— Ван Мэньяо, ты что, совсем не понимаешь, кто ты такая? Неужели ты думаешь, что если присосалась к этому бастарду из семьи Е, то теперь можешь почивать на лаврах и занять это место?
— Говорю тебе: неважно, к кому ты прибилась, наша семья Ван не будет просто приданым! Если ты не можешь управлять делами компании, отдай их другим. В нашем клане Ван хватает достойных людей!
Эти слова принадлежали главе клана, Ли Цуйхуа. Она была законной супругой покойного деда Ван Мэньяо и её родной бабушкой. К несчастью, у этой женщины был лишь один сын — отец Мэньяо, который несколько лет назад погиб в автокатастрофе, оставив внучку одну.
Поначалу бабушка и внучка поддерживали друг друга, управляя огромным состоянием, что само по себе было нелёгким делом. Однако Ли Цуйхуа ежедневно только и думала о том, как бы передать всё нажитое в руки своего клана Ли.
Ван Мэньяо жила как на иголках. Если бы не её острый ум и способности, клан Ван давно бы превратился в клан Ли.
— Бабушка, в компании всё в порядке. Все так называемые слухи — пустая болтовня, не имеющая под собой оснований. Если не веришь, я могу предоставить доказательства, это не проблема. Но… — Ван Мэньяо подняла голову, глядя на раздражённую бабушку с достоинством. — Вы требовали, чтобы кузен занял должность в корпорации Ван. Но он всегда вёл себя высокомерно, только и делал, что развлекался, не принеся компании никакой пользы. Напротив, из-за его распущенности многие новые сотрудники уволились. Его грязные приставания стали притчей во языцех, что нанесло огромный ущерб репутации нашей корпорации. Я уволила его, руководствуясь интересами дела. Неужели это повод обвинять меня в неспособности управлять компанией?
Мэньяо вздохнула, не понимая, почему бабушка так слепо поддерживает своих родственников.
— Неслыханно! Дрянная девчонка, всего несколько дней знакома с этим Е Чэнем, а уже нахваталась дурных привычек? Теперь смеешь мне перечить? Похоже, тебя пора как следует проучить!
Старуха, дрожа от ярости, подошла к внучке и замахнулась, чтобы ударить её.
— Бабушка, что же это такое? Чем Мэньяо вас так прогневила, что вы вышли из себя? Если у меня и есть дурные привычки, вините в этом моего отца — это он меня так воспитал, Мэньяо тут ни при чём, — Е Чэнь широким шагом вошёл в залу, притянул Мэньяо к себе и, широко улыбаясь, добавил: — Старушка, кто это вам тут напел небылиц? Откуда вы так хорошо осведомлены о делах компании? Я слышал от Мэньяо, что этот кузен — бездельник и бабник, который многих успел разозлить.
Услышав это, Ли Цуйхуа пришла в ярость. Её маленькие глазки впились в Е Чэня, а сухие, жилистые руки застучали по столу.
— Откуда взялся этот наглец? Как он посмел войти в дом семьи Ван без доклада?
Е Чэнь холодно усмехнулся. Старуха была отличной актрисой: даже когда всё было сказано, она продолжала притворяться, будто не знает, кто он такой.
— Бабушка, я ваш внук, муж вашей внучки. Пришёл без дорогих подарков, но сама наша семья Е — это лучший подарок. Если Мэньяо захочет, вся семья Е будет принадлежать ей!
Ах!
Окружающие ахнули, в шоке глядя на Е Чэня. Даже Ван Мэньяо растерялась.
— Что ты несёшь? Семья Е — твоя, с чего она стала моей?
Сверхвлиятельный клан, одно имя которого внушает трепет, — и Е Чэнь так легко разбрасывается им?
— Мэньяо, я же говорил: если мы поженимся, ты станешь моей женой. Моё — значит, принадлежит моей жене. К чему тут делить на твоё и моё?
Е Чэнь буквально светился обожанием, и именно это позволило ему мгновенно сбить спесь с окружающих.
Ли Цуйхуа занервничала. Она думала, что Е Чэнь просто играет. Когда она давала согласие на свадьбу, до неё дошли слухи, что Е Чэнь — никчёмный повеса, к тому же нелюбимый в своей семье. Она рассчитывала, что никто не будет поддерживать Мэньяо, и через пару лет клан Ван полностью перейдёт под контроль Ли. Именно из-за этого расчёта она так легко согласилась на брак. Но кто бы мог подумать, что она сама выроет себе яму?
— Что ты имеешь в виду? Е Чэнь, говорю тебе, даже твой отец, если явится сюда, будет слушать меня! Как ты смеешь так дерзить? Я воспитываю свою внучку, а ты вмешиваешься? Где твоё воспитание?
Е Чэнь закатил глаза. Больше всего он ненавидел тех, кто сразу пытается навесить ярлыки. Если бы не Мэньяо, он бы уже развернулся и ушёл.
— Бабушка, я человек, который всегда стоит горой за своих. Даже если я неправ, я найду способ доказать обратное. А уж когда правда на моей стороне, как я могу позволить Мэньяо терпеть обиды? Это было бы неправильно.
Он обнял Мэньяо за талию и весело продолжил:
— Мэньяо, бабушка не понимает, что происходит в компании, она просто наслушалась сплетен. Кто-то что-то сказал, а бабушка — человек доверчивый, не может отказать. Мы, младшие, должны это понимать.
Мэньяо, прекрасно понимая намёк Е Чэня, кивнула.
— Не волнуйся, я не обижаюсь.
Видя, как они поют в унисон и ни во что не ставят её, старуха вышла из себя.
— Ах ты, паршивец…
— Бабушка, я сказал всё, что хотел! Если будете настаивать, мы принесём доказательства. И тогда кузену Мэньяо грозит не просто увольнение. Если выяснится, что он воровал деньги компании, создавал группировки или подделывал отчётность — это уже тюремный срок!
Эти слова заставили старуху замолчать. Она лучше кого бы то ни было знала своего племянника: он был именно таким бездельником, и всё, что перечислил Е Чэнь, вполне могло оказаться правдой.
— Е Чэнь, ты ещё не женился на нашей Мэньяо, а уже лезешь не в своё дело? Слишком много на себя берёшь!
Е Чэнь усмехнулся:
— Бабушка, я — опора Мэньяо. Любая другая семья была бы счастлива иметь такого зятя! Не знаю, о чём вы думаете, но сегодня я расставлю все точки над i.
Е Чэнь обвёл взглядом присутствующих. Хотя он не знал их всех по именам, было ясно, что восемьдесят процентов из них — люди из клана Ли. Их коварный план был очевиден.
— Мне плевать, что вы там себе напридумывали, и не интересует, касается это меня или нет. Скажу одно: впредь никто не смеет причинить Мэньяо вред под любым предлогом. Свою женщину я защищу сам. Если узнаю, что Мэньяо снова пострадала из-за вас — уж извините, но я заставлю вас всех ответить за это!
Сказав это, Е Чэнь взял Мэньяо за руку и направился к выходу.
— Разве мы не договаривались сегодня поесть хого? Я как раз проголодался, пойдём!
Е Чэнь увёл Мэньяо из старой усадьбы. Всю дорогу Мэньяо молчала. Ли Нана, семенившая следом, чувствовала себя неловко. Конечно, она была лишней, но оставаться в усадьбе было ещё хуже.
Когда они дошли до подземной парковки, Нана окликнула их:
— Постойте!
Е Чэнь удивлённо обернулся, думая, что они что-то забыли.
— Что такое, Нана?
— Может, вы двое пойдёте есть хого, а у меня дела, я пойду?
Нана попыталась найти повод улизнуть, но Мэньяо её перехватила:
— Куда это ты собралась? Мы подруги столько лет, неужели я тебя не знаю? Ты последние дни сама не своя, кто поверит, что у тебя дела? Пошли с нами, будем есть твоё любимое хого!
— Грибное!
Глядя на перепалку двух девушек, Е Чэнь улыбнулся. В машине Мэньяо не выдержала и спросила:
— Е Чэнь, ты сегодня так ворвался в усадьбу… Бабушка обязательно сделает это достоянием общественности, ты потеряешь лицо. Тебя заклеймят как невоспитанного и грубого…
Е Чэнь махнул рукой:
— Ой, ты слишком плохо обо мне думаешь! Неужели ты считаешь, что меня волнует мнение других? Что они там думают — их дело. От этого я не похудею и голодным не останусь. Если бы я с детства дорожил чужим мнением, то давно бы превратился в прах и не сидел бы сейчас рядом с тобой.
В этот момент Мэньяо почувствовала, как что-то больно кольнуло в сердце. Ей стало трудно дышать.
— Я… прости, я затронула твою боль?
— У меня нет никакой боли, — спокойно ответил Е Чэнь, глядя в окно. — К тому же, даже без поддержки семьи Е я все эти годы был вполне счастлив. Бабушка была рядом — что могло быть плохого? Жаль только, что меня так ловко обвела вокруг пальца эта Чэнь До.
В его голосе не было ни сожаления, ни осуждения. Ему просто было обидно, что бабушка даже на смертном одре переживала за него.
— Не волнуйся, больше такого не повторится.
Мэньяо улыбнулась, глядя на него, и вдруг спросила:
— Кстати, куда мы едем?
Сидевшая сзади Ли Нана чувствовала себя неловко. Она пыталась сбежать, но эти двое вцепились в неё мёртвой хваткой.
— Слушайте, может, вы меня высадите? — жалобно попросила она. — Мне как-то неловко с вами.
— Ой, ты такая влюблённая, а боишься быть третьей лишней? Не думал, что тебя это волнует!
Нана закатила глаза:
— Ван Мэньяо, видишь? Е Чэнь меня оскорбляет, ты что, молчишь?
Их шутливая перепалка согрела атмосферу. Неловкость исчезла, уступив место теплу.
Все эти годы Е Чэнь держался особняком. Кроме бабушки, он почти никому не улыбался. Даже с отцом он был холоден, но сейчас его ледяное сердце, казалось, начало оттаивать.
***
Тем временем Сунь Цзюань сидела в углу двора, а рядом с ней стояли двое громил. Один из них яростно выругался:
— Чёрт возьми, перебежать кому-то дорогу — всё равно что убить его родителей! Этот паршивец — всего лишь бастард из семьи Е. Кто он такой, чтобы вышвыривать нас?
Сунь Цзюань беспомощно вздохнула:
— Не напоминай. Е Чжиюй, этот сукин сын, избил меня и выбросил на улицу! Люди видели, я опозорилась на весь город!
Е Чжиюй всё ещё питал к ней остатки чувств, поэтому не стал доводить дело до конца и калечить её, просто выставил на всеобщее обозрение, опозорив её и себя, после чего решил просто забыть о ней.
Громила Чжоу Хуэй холодно усмехнулся:
— Я, Чжоу Хуэй, никогда не прощаю обид. Всё шло как по маслу, через восемь месяцев у тебя родился бы сын, и тогда семья Е была бы у нас в кармане!
При мысли о разрушенной мечте его охватила ярость.
— Брат Хуэй, думаю, нам стоит остановиться, — прошептала Сунь Цзюань. — Е Чэнь уже следит за нами. Семья Е слишком могущественна, нам с ними не тягаться. Лучше просто уехать, пока не поздно!
Она действительно испугалась. Сегодняшние события были для неё как смертный приговор.
— Не ради меня, так ради ребёнка, не рискуй больше!
Чжоу Хуэй рассмеялся:
— Чушь! Ребёнок мой, это верно, но наша цель — семья Е. Ты хочешь всё бросить? Зачем тогда нужен этот ребёнок? Мы должны отомстить Е Чэню, выпустить пар, а заодно урвать у него что-нибудь, прежде чем уедем!
Сунь Цзюань дрожала от страха. Чжоу Хуэй не встречался с Е Чэнем и не знал его способностей, а она знала. Если разозлить Е Чэня, они даже не успеют понять, как умрут.
— Нет…
— Что значит «нет»? — Чжоу Хуэй ударил её ногой в живот.
Сунь Цзюань охнула от боли.
— Ты с ума сошёл?
Мужчина посмотрел на неё с кровожадной улыбкой:
— Да, я сошёл с ума. И что? Сегодня мы найдём Е Чэня и сквитаемся, иначе не жить ни тебе, ни ребёнку!
Сунь Цзюань была в шоке. Она думала, что они — партнёры, что всё это ради их будущего. Но теперь стало ясно: Чжоу Хуэй никогда не считался с ней.
— Брат Хуэй, что нам делать?
Чжоу Хуэй приказал своим людям:
— Немедленно разузнайте, где сейчас Е Чэнь. Сегодня вечером я поквитаюсь с ним! Зовите больше парней. Если я не пущу ему кровь и не компенсирую свои потери, то зря прожил столько лет!
Он в ярости вошёл в переулок, оставив Сунь Цзюань сидеть на земле в слезах.
***
На городской площади.
— Почему ты привел нас сюда?
Парк был полон детей и гуляющих стариков — отличное место, чтобы развеяться.
— Раз вы не могли решить, куда пойти, я выбрал это место.
Здесь были воспоминания Е Чэня, здесь он мог хоть немного расслабиться.
— Чай с молоком! — Ли Нана побежала к киоску, а Мэньяо, смеясь, последовала за ней.
Е Чэнь собирался идти следом, но краем глаза заметил нескольких подозрительных типов, следивших за Мэньяо. Его брови нахмурились.
Он не стал поднимать шум, чтобы не спугнуть их, а просто подошёл к Мэньяо сзади и накинул на неё свою куртку:
— Будь осторожна, вечером холодно, не простудись.
Нана, стоявшая рядом, ревниво протянула:
— Ой, знала же, что буду лишней! Посмотрите на них, какая идиллия, как же мне неловко!
Е Чэнь улыбнулся, но взгляд его оставался прикован к тем мужчинам. Заметив, что Е Чэнь смотрит на них, те испугались и поспешно скрылись.
***
— Что случилось?
Мэньяо почувствовала перемену в настроении Е Чэня. Она проследила за его взглядом, но никого не увидела.
— Ничего.
Е Чэнь решил не пугать её.
Ли Нана закатила глаза:
— Вы двое, не скучно вам? Пьёте чай, может, прогуляемся к рощице впереди?
Е Чэнь снова оглянулся, но те люди уже исчезли.
В роще девушки болтали и смеялись, а Е Чэнь, попивая чай, смотрел в телефон.
Кот: Таинственные люди приближаются. Пятеро слабаков второго уровня, нужно ли мне вмешаться?
Е Чэнь улыбнулся и быстро напечатал «нет». Как сказал Кот, эти люди были никчёмны, их можно было уничтожить щелчком пальцев. Вмешательство Кота могло лишь спугнуть их или выдать его присутствие.
— Ты что делаешь? Кто в здравом уме на свидании сидит в телефоне? — Нана прищурилась. — Неужели переписываешься с какой-нибудь девицей? Мэньяо, смотри в оба! А то уведут твоего парня!
Мэньяо улыбнулась, окинула Е Чэня взглядом и вздохнула.
http://bllate.org/book/18521/1780627
Готово:
