Глядя на внезапно возникшего перед ним старца, Су Фанъюнь принялся размышлять. Подобные методы ни с чем не спутаешь — перед ним наверняка сам Чжоу Шэн, создатель Цимень Фэнхоу, одного из Восьми Диковинных Навыков.
Однако, хотя Чжоу Шэн и постиг Цимень Фэнхоу, трудно было сказать, благо это для Удана или проклятие. Скорее всего, старик явился сейчас, присмотрев в нём талант, и вознамерился передать ему своё искусство. Но карма у этого навыка была слишком тяжелой, и Су Фанъюнь не желал брать её на себя.
— И вправду человек, — не сдержался Су Фанъюнь. — Но на вид какой-то щуплый, сморщенный, словно обезьянка, да и манеры сомнительные. Вряд ли ты из хороших побуждений явился.
— Хм, сопляк, только этому тебя в Удане научили? Неудивительно, что тебя выгнали с горы, — Чжоу Шэн, впрочем, не рассердился. Напротив, в уголках его губ заиграла улыбка, и он неспешно произнёс: — В твоём возрасте достичь такого мастерства в Тайцзи — редкость, очень даже неплохо. Парень, не хочешь стать моим учеником?
— Стать твоим учеником? Мой наставник — глава Дворца Чжэнцзяо, а ты кто такой?
— Глава Удана? Да даже если бы он сейчас стоял передо мной, то годился бы мне лишь в младшие братья! Посмотри, чему он тебя научил — ни капли уважения к старшим. Слушай внимательно: моё имя Чжоу Шэн, я старший брат твоего наставника и его наставника. По логике вещей, тебе следует звать меня дядей-наставником.
Су Фанъюнь будто бы внезапно прозрел и тут же отвесил поклон:
— Прошу прощения, дядя-наставник Чжоу. Не держите зла, не судите строго, хи-хи.
Чжоу Шэн удовлетворённо кивнул, глядя на него, а затем снова спросил:
— Ну как, впечатлила тебя мощь дяди-наставника?
— Впечатлила, впечатлила, под стать вам, дядя-наставник.
— Хм, ну так что, хочешь, чтобы я тебя обучил?
— Не хочу.
— Хорошо, тогда я... погоди, что ты сказал?! — Чжоу Шэн рассчитывал, что после демонстрации силы и недавней дерзости Су Фанъюнь будет чувствовать вину, и передача навыка пройдёт гладко. Он никак не ожидал столь прямого отказа. — Ты хоть понимаешь, от чего отказываешься? Это один из Восьми Диковинных Навыков, что спровоцировали Мятеж Цзяшэнь! Мой Цимень Фэнхоу доводит искусство заклинаний до абсолюта. Ты правда не хочешь учиться?
Су Фанъюнь остался непоколебим. Он закрыл глаза, слегка отвернулся и повторил:
— Не хочу.
— Парень, это же один из Восьми Диковинных Навыков! Каждый из них — вершина в своей области!
— Не хочу. Это лишь диковинный навык, а не высшее мастерство.
— Врождённое владение мирозданием, я властелин всех его перемен! Если освоишь мой Цимень Фэнхоу, сможешь повелевать всеми изменениями в мире! Послушай, как звучит — величественно! Ты уверен, что не хочешь учиться?
Слова Чжоу Шэна звучали заманчиво, но Су Фанъюнь лишь крепче зажмурился и снова покачал головой:
— Уверен. Не! Хочу!
— Эх, паршивец! Да знаешь ли ты, сколько людей мечтают об этом навыке? Я на них даже смотреть не хотел, а теперь сам явился, чтобы обучить тебя, а ты отказываешься! Неужели не хочешь постичь все перемены в этом мире?
— Дядя-наставник, не тратьте силы. Даже если вы расхвалите Цимень Фэнхоу до небес, я всё равно не стану учиться. Эту карму поищите себе кого-нибудь другого.
Так они и препирались: один настаивал на обучении, другой упорно отказывался. И никто не мог найти управу на другого.
Су Фанъюнь, видя, что спор затягивается, решил зайти с другой стороны:
— Дядя-наставник, дело не в том, что я не хочу учиться, просто карма у вашего навыка слишком тяжёлая, а я человек ленивый, не хочу её нести. Знаете, в Удане есть и другие ученики, например, Ван Е. Почему бы вам не вернуться и не проверить, достоин ли он стать вашим наследником?
Ван Е, уж не поминай лихом, не говори, что младший дедушка тебя не любит. Это же один из Восьми Диковинных Навыков, за которые в мире Ижэней глотки рвут.
Перед уходом из Удана Су Фанъюнь просчитал временную линию. Если Чжоу Шэн вернётся сейчас, как раз застанет Ван Е, который унаследует Цимень Фэнхоу в задних горах. Тогда внимание старика переключится на него, и Су Фанъюнь сможет жить в своё удовольствие.
Чжоу Шэн потёр подбородок. Честно говоря, предложение его заинтересовало. Су Фанъюнь никуда не денется, если с тем Ван Е не сложится, он всегда сможет вернуться. К тому же парень оказался на редкость упрямым, долго тянуть не имело смысла. Но если бы он просто так ушёл, он не был бы Чжоу Шэном.
— Раз так, будет по-твоему. Но есть кое-что, о чём тебе стоит знать.
— Слушаю вас, дядя-наставник.
— Те, кто прошлой ночью вломились во Дворец Чжэнцзяо, пытались прорваться и в Удан, но я их остановил.
Су Фанъюнь опешил. Он никак не ожидал, что это дело коснётся Удана.
— Правда? Эта шайка нападала на Удан?
Чжоу Шэн, не заботясь о том, видит ли его закрывший глаза Су Фанъюнь, кивнул и продолжил:
— После вчерашнего я долго размышлял и кое-что понял. Знаешь ли ты, что общего у горы Теча и горы Удан, помимо того, что обе они даосские?
— Просветите, дядя-наставник.
— Главное божество в Удане — Император Чжэньу, а на горе Теча издавна ходит легенда о Мастере Дуэ. Его мирское имя Ли Чангэн, он обрёл Дао на горе Теча и вознёсся на небеса как Тайбай Цзиньсин.
Су Фанъюнь потирал подбородок, тихо бормоча:
— Беспредельный прародитель и Тайбай Синьцзюнь?
— Верно. Это Западный Золотой Тайбай Тяньхао Синьцзюнь и Покровитель Небес, Император Чжэньу. На небесах есть двадцать восемь созвездий, разделённых на четыре группы. Северные семь созвездий образуют фигуру змеи и черепахи — это Сюаньу, которому поклоняются как Императору Чжэньу. А Тайбай Цзиньсин в народных поверьях иногда зовётся Звездой Белого Тигра. Их сущности связаны с войной и убийствами, поэтому в некоторых мифах между ними есть связь.
Су Фанъюнь наконец всё понял:
— Дядя-наставник, вы хотите сказать, что эти люди ищут силу созвездий?
На этом Чжоу Шэн закончил свою мысль и, пожав плечами, добавил:
— А вот этого старик не знает. Может, в Удане и правда сокрыта сила созвездий, но это ты спроси у своего наставника. Я не глава, откуда мне знать такие вещи? Раз уж не хочешь учить Цимень Фэнхоу, помоги мне разузнать об этом в Удане.
Сказав это, Чжоу Шэн обернулся воробьём и улетел.
http://bllate.org/book/18510/1778967
Готово:
