Е Чаншэн на мгновение замер. В памяти невольно всплыли книжные описания Мобэя.
Мобэй располагался на самом севере Мохуанчжоу. В этом краю духовная энергия была крайне скудной, зато свирепствовали звери-демоны. Здесь процветал путь боевых искусств, но искусство заклинателей пришло в полный упадок. Мохуанчжоу занимал предпоследнее место среди девяти великих областей по концентрации духовной энергии. Наследие заклинателей здесь почти прервалось, а встретить алхимика было все равно что найти феникса или единорога. Пилюли в местные города попадали крайне редко. После ранений бойцы либо отправлялись в городские лечебницы, либо просто жевали целебные травы, чтобы остановить кровь. А те, у кого не было даже таких трав, могли рассчитывать лишь на собственную выносливость.
***
Тем временем, избавившись от Е Чаншэна, Сяо Чэньюань больше не сдерживался. Его аура резко возросла, а в глазах вспыхнул яростный блеск. С молниеносной быстротой он сразил Мяо Хэ своим мечом. Затем, сделав резкий выпад, одним движением отсек голову Ван Яньсаню, который подстрекал Мяо Хэ напасть на Е Чаншэна. Голова Ван Яньсаня отлетела на несколько метров, забрызгав всё вокруг кровью. До самой смерти он так и не понял, почему сила Сяо Чэньюаня внезапно возросла столь значительно.
Чжао Куй, почувствовав неладное, не раздумывая, бросился наутек в первом попавшемся направлении. Сяо Чэньюань не стал преследовать беглеца, направлявшегося к городу Мобэй. Вместо этого он, крепко сжимая тяжелый меч, развернулся и помчался в сторону Ледяного озера.
Он бросил Е Чаншэна в озеро лишь для того, чтобы тот не пострадал в пылу схватки. Встреча с Сяо Синюэ стала для Сяо Чэньюаня неожиданностью, а появление четырехзвездного водяного питона — и вовсе вышло за рамки его расчетов. Учитывая его холодный, расчетливый нрав и привычку всегда ставить собственную безопасность во главу угла, он должен был без тени сомнения сбежать. Однако он не только не ушел, но и, не жалея себя, бросился в бой, стремясь как можно скорее закончить схватку. Все ради того, чтобы вернуться к Е Чаншэну. От этой мысли лицо Сяо Чэньюаня, и без того мрачное, стало еще темнее, но ноги, словно живя своей жизнью, лишь прибавили скорости.
Грохот отчаянного боя сотрясал Пустоши Десяти Тысяч Зверей.
На борту духовной лодки взгляды всех присутствующих были прикованы к битве человека и змея на поверхности Ледяного озера. Движимый любопытством, Е Чаншэн тоже выглянул наружу.
— Не волнуйтесь, наставник У не пострадает, — произнес Фан Чун, окинув взглядом людей на палубе, и добавил для успокоения: — Все будет хорошо.
— Господин Фан, сможет ли старший У убить этого питона? — тихо спросила Гу Му, закусив губу. Она смотрела на Фан Чуна с нескрываемым обожанием.
Фан Чун не ответил прямо, лишь мягко проговорил: — Не бойся, я тебя защищу.
— Плохо дело! Старейшина У ранен! — вдруг выкрикнул кто-то на палубе.
Дунфан Цзянь бросил взгляд в сторону У Ли. Не раздумывая, он направился к пульту управления духовной лодкой и направил ее прямо к месту боя.
Увидев это, Гу Цзыцин побледнела от страха и вцепилась пальцами в рукав Сяо Синчэня. Остальные бойцы на борту тоже помрачнели, но никто не решился возразить.
В углу Ляо Чанцин достал из своего мешочка для хранения два защитных нефритовых кулона.
— Брат Чэнь, брат Фан, возьмите, это даст вам хоть какую-то дополнительную защиту. Не бойтесь, если они останутся целы, считайте, что я сдал их вам в аренду — всего за один очко вклада.
— Господин Ляо, вы настоящий делец, — с иронией заметила Гу Му, обернувшись. — Даже перед лицом смерти не забываете зарабатывать очки вклада.
Ляо Чанцин добродушно улыбнулся: — Госпожа Гу слишком добра ко мне. Кстати, не желаете ли и вы арендовать такой же?
Гу Му вскинула подбородок и фыркнула: — Сколько очков? Я куплю его у вас.
Ляо Чанцин приподнял бровь, и улыбка в уголках его губ стала шире: — Дружеская цена — двести очков вклада, без торга.
Гу Му закатила глаза, но достала свой жетон личности и перевела Ляо Чанцину двести очков. Купив двухзвездный защитный кулон, она тут же надела его на себя.
Чэнь Юэ толкнул Ляо Чанцина в бок и насмешливо прошептал: — Разве Торговая палата «Сыфан» не враждует с семьей Гу? Зачем ты продал ей кулон по дружеской цене?
Ляо Чанцин многозначительно усмехнулся: — Она ведь не бесплатно его взяла, зачем же отказываться от очков вклада?
— Скорее уходим! — У Ли, тяжело дыша, тяжело опустился на палубу духовной лодки. Его одежда была пропитана кровью, левый рукав безжизненно болтался, а лицо выражало крайнюю степень изнеможения.
Он бросил взгляд назад, на приближающегося водяного питона, и его лицо стало еще более суровым. Дунфан Цзянь, управлявший лодкой, так сильно сжал рычаги, что на его руках вздулись вены, выжимая из судна максимум скорости.
— Он догоняет нас.
— Так нельзя продолжать.
— Если он нас настигнет, мы все погибнем.
— Может, разделимся? Так у кого-то из нас появится шанс выжить, — предложил Фан Чун, подойдя к У Ли.
Сяо Синчэнь, услышав это, открыл глаза и поднялся. Он жестом приказал Сяо Яню помочь Сяо Синюэ встать. В глубине души он был согласен с предложением Фан Чуна.
— Нет! Наставник У, посмотрите на его скорость... Если мы покинем лодку, чем это будет отличаться от самоубийства? — возразил Ван Фэй, ученик высшего класса Академии Шэнъян.
После слов Ван Фэя его поддержали и другие бойцы с более низким уровнем развития. У Ли кивнул — именно это его и удерживало от принятия решения. Все, кого он привел с собой, были элитными учениками Академии Шэнъян, и он не желал бросать никого, пока оставалась хоть крупица надежды.
http://bllate.org/book/18490/1773934
Готово:
