Будто угадав мысли Ван Сяна, Фу Цзюнь, едва выйдя из камеры, нарочно прибавила шагу и поравнялась с ним. Она покачала головой и слегка улыбнулась.
Глядя на эти чистые, словно безоблачное небо, глаза, сейчас изогнувшиеся в лунные серпы, Ван Сян невольно вспомнил другие глаза — такие же прозрачные, как родниковая вода, и тоже улыбающиеся в изгибе тонкого лунного серпа.
Он тяжко вздохнул про себя. Всегда он был в долгу перед тем человеком. Если в этой жизни не удастся отплатить сполна, придётся ждать следующего перерождения.
Молча вернувшись вперёд, Ван Сян с отрядом стражников направился в допросную, а Фу Цзюнь вместе с госпожой Сюй вошла в прежнюю комнату.
Едва за ними закрылась дверь, Фу Цзюнь осторожно вынула из рукава платок и внимательно осмотрела то, что было в нём завёрнуто. Уголки её губ тут же приподнялись.
Вчера она слышала, как Ван Сян и господин Тянь говорили, что тайно обыскали комнату Цюаньэр. Ничего особенного не нашли, кроме того, что девушка держала маленького кролика и, судя по всему, заботилась о нём с исключительной нежностью.
Теперь, глядя на высохшее зёрнышко пшеницы в платке, Фу Цзюнь получила дальнейшее подтверждение своей смутной догадки. Хотя уверенности у неё ещё не было, но, соединив улики с обоих мест, плюс необычное поведение Цюаньэр и первоначальные выводы о характере Цзи Као, вероятность её предположения составляла уже около пятидесяти процентов.
Пятидесятипроцентной уверенности достаточно, чтобы попытаться выманить правду. Таков был её опыт из прошлой жизни.
Фу Цзюнь спрятала платок, сосредоточенно обдумала всё ещё раз, затем подошла к столу и снова взялась за кисть.
В это время Айюань наконец завершил свой «манёвр отвлечения» и вошёл в допросную. С его появлением начался настоящий допрос под руководством господина Тяня.
Фу Цзюнь не уделяла особого внимания происходящему в допросной.
Большинство вопросов в её анкете были либо незначительными, либо уже заданными Цзи Као ранее, либо на первый взгляд совершенно не связанными между собой. Если Цзи Као ответит — прекрасно; если нет — это тоже не имело значения. Господин Тянь уже знал от Фу Цзюнь о реакции Цзи Као на эмоциональные триггеры: достаточно было внимательно следить за его обувью и мельчайшими изменениями в выражении лица — и допрос непременно даст результат.
А вот Фу Цзюнь сейчас предстояло добавить последний, решающий вопрос. Если он сработает — психологическая защита Цзи Као рухнет. Если нет — придётся искать другой подход, например, начать с Цюаньэр.
Хотя Фу Цзюнь сильно сомневалась, насколько Цюаньэр вообще осведомлена о деле. По её воспоминаниям, Цюаньэр не только не умела читать, но и кругозор у неё был крайне ограничен. Фу Цзюнь даже полагала, что именно по этой причине — из-за неграмотности и ограниченности — Цюаньэр и была выбрана в качестве связного, имеющего контакт с их руководством: даже если её поймают, она сможет выдать лишь очень немногое.
Размышляя обо всём этом и упорядочивая мысли, Фу Цзюнь быстро писала, не отрывая кисти от бумаги.
Этот последний вопрос был чрезвычайно важен, и Фу Цзюнь решила заранее подробно всё объяснить. Поэтому она написала целых два больших листа: от первоначальных подозрений через систематизацию всех собранных сведений до окончательного вывода — всё было изложено по порядку.
Когда она закончила, Фу Цзюнь передала бумаги госпоже Сюй, чтобы та переписала их.
Женские рукописи из внутренних покоев не должны были попадать наружу. Все записки, написанные Фу Цзюнь ранее, госпожа Сюй тщательно собирала и уничтожала. И сегодняшние листы постигнет та же участь: как только госпожа Сюй их перепишет, они будут собраны и сожжены.
Пока госпожа Сюй молча переписывала текст, Фу Цзюнь подошла к другому концу комнаты, прикрыла глаза и ещё раз привела мысли в порядок. Затем она вновь перебрала в памяти все образы Цюаньэр и Цзи Као:
Цюаньэр подметает двор в Цзиньхуэйтане, её отчитывает служанка-надзирательница…
В боковой комнате Сюаньпу Цзи Као достаёт посуду для заваривания чая…
Цюаньэр стоит у ступеней, склонив голову, в ожидании вызова…
Цзи Као следует за Ван Сяном в кабинет и застыл у двери, опустив руки…
Один образ сменял другой в сознании Фу Цзюнь. Она концентрировалась на отдельных деталях, вдумчиво анализируя, сравнивая, выискивая скрытые смыслы, пока чья-то рука не коснулась её рукава.
Она открыла глаза и увидела, что госпожа Сюй стоит рядом и протягивает ей два листа бумаги.
Фу Цзюнь поняла: госпожа Сюй просит проверить, не допущено ли ошибок при переписывании. Она быстро пробежала глазами текст, убедилась, что всё верно, и кивнула.
Госпожа Сюй слегка склонила голову, подошла к железной двери, распахнула её и подозвала стражника. Передав ему бумаги, она жестом велела отнести их господину Тяню.
Фу Цзюнь в это время подошла к маленькому окошку и наблюдала за происходящим в допросной.
Цзи Као по-прежнему сохранял выражение лица, будто вырезанного из дерева. Однако Фу Цзюнь заметила, что мышцы у его глаз слегка напряжены — не так расслаблены, как накануне. Видимо, странные вопросы Фу Цзюнь всё же заставили его почувствовать тревогу.
Айюань этого не заметил. Его больше удивлял сам метод допроса господина Тяня.
Когда господин Тянь задавал вопросы, Айюань невольно заглянул в список и прочёл несколько пунктов. Его поразила их странность: «Сколько раз в день вы моете руки?», «С чего вы начинаете есть гроздь винограда — с самых больших или самых маленьких ягод?», «Когда моете чайную посуду, вы вытираете каждую сразу после мытья или сначала моете всё, а потом вытираете?» — вопросы были настолько причудливы, что Айюань не мог понять их смысла.
Какая от этого польза? Он совершенно не понимал. Даже показалось смешным. Он знал, что эти вопросы придумал не господин Тянь, а некий «мастер допросов». Похоже, только женщина, погружённая в бытовую суету, могла придумать подобную чепуху.
Однако по мере того как допрос продвигался, Айюань начал замечать: эти странные вопросы, похоже… возможно… действительно постепенно втягивали Цзи Као в некое особое состояние. Тот, кто до этого казался мёртвым, теперь проявлял признаки живого человека.
Например, когда его спросили: «Если бы вам дали сто лянов серебром, что бы вы купили: а) дорогой чайный сервиз; б) изящное нефритовое украшение; в) редкого белоснежного кота; г) роскошную парчу “Жуйцзинь”?» — Айюань заметил, как на лице Цзи Као появилось явное выражение раздумья. Хотя тот и старался скрыть эмоции, мимолётная мягкость и теплота в его взгляде удивили Айюаня.
Хотя Цзи Као и не ответил на этот вопрос, господин Тянь поставил галочку напротив пункта «в) редкий белоснежный кот».
Айюань также заметил, что из уже заданных вопросов большинство были пропущены, но на некоторых стояли отметки. Очевидно, господин Тянь что-то обнаружил и отметил это.
Но что именно? Айюань долго размышлял, но так и не нашёл ответа. Сейчас же, во время допроса, спрашивать было неудобно, и он вынужден был подавить своё любопытство и ждать окончания.
В этот момент в комнату тихо вошёл стражник и передал господину Тяню два сложенных листа, сказав, что их прислала госпожа Сюй из соседней комнаты.
Господин Тянь развернул бумаги и, прочитав всего пару строк, озарился радостью, в его глазах вспыхнул огонёк. Он быстро дочитал, затем передал листы Ван Сяну. Тот, прочитав, внешне остался спокоен, но брови его слегка разгладились, и в глазах мелькнула тень удовольствия.
Айюань не выдержал и тоже попытался заглянуть в бумаги. Но он стоял далеко и, будучи всего лишь слугой, не мог открыто читать чужие записи. Поэтому ему пришлось красть взгляды, что было крайне неудобно.
Ван Сян заметил это и слегка усмехнулся. Он разложил оба листа на столе и поманил Айюаня:
— Подойди, растолчи мне чернильный брусок.
Айюань поклонился и, взяв брусок, начал медленно растирать его в чернильнице, заодно внимательно прочитывая текст.
На бумаге был выведен почерк в стиле «люйшу» — ровный и устойчивый, хотя и лишённый особой силы или изящества. Письмо нельзя было назвать выдающимся, но и плохим оно не было. Сначала Айюань не придал этому значения, но через мгновение почувствовал внезапный холодок.
Этот почерк напомнил ему госпожу Сюй. Спокойная, сдержанная, округлая — на первый взгляд ничем не примечательная, но при ближайшем рассмотрении оказывалась необычайно цельной, словно нефрит или чёрный камень, чей блеск скрыт под скромной внешностью.
Однако чем дальше Айюань читал содержание, тем сильнее исчезало его изумление, уступая место растущему недоумению.
Он кое-что знал о госпоже Сюй: она была придворной служанкой императрицы-вдовы, опытной и осмотрительной. Несмотря на высокий статус, в императорском дворце о ней ходило крайне мало слухов. Сохранять такую низкую заметность, обладая реальной властью, могли лишь немногие.
Но даже такая осмотрительность — это всего лишь качество служанки. В конце концов, госпожа Сюй была всего лишь старшей придворной служанкой, а не главной надзирательницей (шаньгун). И даже придворные шаньгуны вряд ли обладали бы таким проницательным умом.
Айюань внимательно перечитывал оба листа. Анализ, умозаключения и оценка ситуации, изложенные здесь, далеко выходили за рамки знаний обычной придворной служанки. Скорее это могло быть написано опытным следователем из Министерства наказаний или Двора справедливости. По мнению Айюаня, большинство чиновников-следователей не достигли бы такого уровня.
При этой мысли его брови, скрытые под чёрной повязкой, нахмурились ещё сильнее.
Он ощутил странное несоответствие: между личностью госпожи Сюй и текстом, ею написанным, будто не хватало какого-то звена. Но что именно отсутствовало — человек, предмет или событие — он никак не мог уловить.
Если бы Фу Цзюнь знала, о чём сейчас думает Айюань, она, вероятно, тоже похолодела бы и ещё больше уважала бы проницательность этого «молодого господина».
Однако в данный момент Фу Цзюнь не считала, что совершила нечто выдающееся. Её записки были всего лишь смелой гипотезой, подкреплённой осторожной проверкой. Уверенности у неё было мало — шансы были ровно пятьдесят на пятьдесят. Это был всего лишь приём, чтобы выманить правду у Цзи Као, и результат был ещё неизвестен.
Фу Цзюнь стояла у окошка, наблюдала за допросной и ещё раз прокручивала в уме свою логическую цепочку.
Через госпожу Сюй она только что передала Ван Сяну и господину Тяню смелое предположение:
Цзи Као и Цюаньэр, скорее всего, родные брат и сестра.
Причина, по которой она считала их именно родственниками, а не просто сообщниками или влюблёнными, основывалась на совокупности факторов.
Главным доводом служило поведение Цюаньэр после исчезновения пустотелой шпильки и пропажи Цзи Као: она не сбежала и не скрывалась, а будто махнув рукой на всё, осталась на месте — что совершенно противоречило здравому смыслу.
Если бы они были простыми сообщниками, такое поведение было бы нелогичным. Даже если бы она осталась «наблюдать за ситуацией», то уж слишком долго она это делала. Если бы они были влюблёнными, их поведение до и после инцидента было бы слишком сдержанным. Фу Цзюнь ни разу не заметила между ними тех трепетных, нежных и сладких эмоций, свойственных влюблённым.
Но если они кровные родственники, тогда поступки и эмоции Цюаньэр становились вполне объяснимыми.
Объяснение первое: близкий человек пропал без вести. Лучшее, что может сделать Цюаньэр в тревоге и страхе, — остаться на месте. Вдруг брат вернётся и сможет её найти.
Объяснение второе: если брата поймали и он под пытками выдал сестру, а та уже скрылась, то на брата обязательно обрушится ещё большая ярость. Тогда, из заботы о нём, Цюаньэр предпочла остаться и ждать ареста — вдруг удастся хоть раз повидаться, и семья хотя бы на миг воссоединится.
Объяснение третье: если близкий человек исчез, Цюаньэр остаётся совсем одна, без всякой привязанности в этом мире. Тогда она становится подобной ходячему мертвецу. А раз так — всё равно, где находиться, и бежать уже нет смысла.
http://bllate.org/book/1849/207301
Готово:
