Фу Яо тоже поддержала:
— Я тоже хотела предложить пойти посмотреть на оленёнка. В тот раз так и не вышло, а сегодня непременно хочу увидеть его хоть одним глазком.
Фу Чжэнь, разумеется, возражать не стала, а Фу Цзюнь и вовсе никогда не высказывала своего мнения. Четыре девушки быстро пришли к согласию и направились в сад за домом.
По дороге Фу Цзюнь всё время ощущала лёгкое беспокойство — будто что-то не так. Она прикрыла глаза и мысленно перебрала всё, что происходило до этого, и лишь тогда поняла: сегодня Фу Цзя даже не взглянула на неё.
Это было поистине странно. Обычно стоило Фу Цзюнь надеть что-нибудь новенькое — хоть платье, хоть заколку — как тут же на неё устремлялся пристальный, словно прожектор, взгляд Фу Цзя: то с презрением, то с завистью, но ни разу не пропускал.
А сегодня Фу Цзюнь специально надела розовую стеклянную заколку из Наньяна. Ещё в Жилище Осенней Зари она подумала: «Сейчас обязательно почувствую злобу Фу Цзя — и даже придумала, как на неё отреагировать». Но неожиданно Фу Цзя даже не обернулась! Это было куда страннее обычного.
Размышляя о своём, Фу Цзюнь рассеянно шла позади Фу Цзя и других. Прошло немало времени, прежде чем она заметила: дорога какая-то не та.
Фу Яо уже спрашивала Фу Цзя:
— Сестра, куда это мы идём? Это же не дорога к оленему саду.
В саду дома маркиза Пиннань был отдельный олений садик, расположенный в юго-западном углу. А Фу Цзя шла по северной тропинке.
Фу Цзя покрутила глазами и улыбнулась:
— Третья сестра ничего не знает. Оленёнок часто играет здесь. Вон в той бамбуковой роще — так мне сказали.
Она указала вперёд.
Фу Цзюнь посмотрела туда, куда показывала Фу Цзя, и увидела довольно большую бамбуковую рощу. Золотистые листья бамбука колыхались под осенним солнцем, словно покрытые золотой пыльцой, и выглядели необычайно ярко и красиво.
Внезапно из-за бамбука мелькнула тень — похоже, маленькое животное. Фу Чжэнь невольно воскликнула:
— Ой! Да он и правда здесь!
Фу Цзя торжествующе заявила:
— Видите? Я не соврала. Оленёнок именно в бамбуковой роще. Пойдёмте скорее!
С этими словами она первой направилась в рощу, но, сделав пару шагов, обернулась и засмеялась:
— Четвёртая сестра, чего ты так медленно идёшь?
Фу Цзюнь, услышав, что её окликнули, поспешила ускорить шаг. Фу Яо взяла её за руку и ласково сказала:
— Иди за третьей сестрой.
Голос звучал почти как уговор ребёнка.
Фу Цзюнь послушно кивнула:
— Спасибо, третья сестра.
И все вместе вошли в бамбуковую рощу.
Роща была густой, но не слишком плотной — наверное, чтобы было удобно гулять. Фу Цзюнь не интересовалась оленёнком и с любопытством осматривала окрестности, наслаждаясь спокойствием.
И тут вдруг раздался крик Фу Чжэнь:
— Змея!
Сначала все замерли, а затем послышался голос одной из служанок:
— Ай! И правда змея!
Эти два крика — сначала один, потом другой — мгновенно привели в панику всех женщин и девушек.
Фу Яо, которая до этого держалась с достоинством старшей сестры, сразу побледнела, её рука, сжимавшая ладонь Фу Цзюнь, задрожала, и она всё спрашивала:
— Где? Где змея?
Фу Цзюнь тоже почувствовала страх, но постаралась сохранить спокойствие и утешала Фу Яо:
— Третья сестра, не бойся, змея не здесь.
Несколько смелых служанок сломали бамбуковые прутья и начали хлестать ими по траве. А вот няня Шу, служанка Фу Яо, оказалась рассудительной и строго сказала:
— Девушки, пожалуйста, выйдите из рощи.
Цинъу и Цинмань поспешили подойти, чтобы вывести Фу Цзюнь. Фу Цзя же, уже почти плача от страха, протиснулась между ними и бросилась бежать, выглядя крайне нелепо. Фу Чжэнь тоже, дрожащими ногами, потянула за руку свою служанку Чуньянь и пошла прочь.
Все одновременно двинулись вперёд, и в суматохе кто-то споткнулся о чьи-то ноги, а кто-то наступил на чью-то юбку. Раздался крик Фу Цзя:
— Ай!
— и она первой упала. Фу Цзюнь только обернулась, как почувствовала сильный толчок — Фу Чжэнь прямо на неё рухнула.
В последний момент Цинъу успела схватить Фу Цзюнь и резко оттащила её в сторону. Фу Цзюнь, хоть и избежала столкновения с Фу Чжэнь, всё равно не удержалась на ногах и упала на спину. Фу Яо всё это время держала её за руку и тоже пошатнулась, но её вовремя подхватила няня Шу.
Хуже всех пришлось Фу Чжэнь — она грохнулась так громко, что раздалось «бух!». К счастью, земля была покрыта толстым слоем осенней травы, так что, скорее всего, не больно, просто очень неловко.
Всё произошло мгновенно. Прежде чем кто-либо успел опомниться, три из четырёх девушек дома маркиза Пиннань уже лежали на земле, а четвёртая еле держалась на ногах. На миг служанки и няньки замерли в оцепенении, а затем разом закричали: «Барышня!» — и сцена превратилась в хаос.
Наконец их подняли. У Фу Цзя на волосах торчали сухие травинки, лицо и одежда Фу Чжэнь были в грязи, а на юбке Фу Цзюнь образовалась дыра. Только Фу Яо выглядела относительно прилично, хотя и воротник у неё съехал набок.
Девушки смотрели друг на друга и молчали. Первее всех не выдержала Фу Яо — она фыркнула и рассмеялась. Фу Цзя уже готова была вспылить, но, взглянув на Фу Цзюнь с её разорванной юбкой и растерянным видом, тоже не удержалась и хохотнула:
— Ха!
Этот смех оказался заразительным. Даже обычно язвительная Фу Чжэнь тоже засмеялась. Фу Цзюнь, видя, что все смеются, не захотела оставаться в стороне и тоже «хихикнула» пару раз. Внезапно над бамбуковой рощей зазвенел звонкий девичий смех, и с деревьев взлетело несколько испуганных птиц.
Когда смех утих, служанки и няньки окружили своих барышень и повели их обратно. Фу Цзюнь тоже под охраной Цинъу и Цинмань направилась к выходу.
Они прошли всего несколько шагов, как Фу Цзюнь заметила, что Фу Цзя не идёт за ними. Она обернулась и увидела, что Фу Цзя стоит на месте.
— Вторая сестра, почему ты не идёшь? — спросила Фу Цзюнь.
Фу Цзя улыбнулась:
— Ноги немного онемели. Постою немного, потом пойду.
Фу Цзюнь кивнула, но всё же с удивлением взглянула на неё. Поза Фу Цзя была какой-то странной. Однако Фу Цзюнь инстинктивно не хотела вмешиваться в дела этой сестры, поэтому больше ничего не спросила.
Дойдя до поворота тропинки, Фу Цзюнь невольно снова обернулась и увидела, что Фу Цзя стоит спиной к ним и наклонилась, будто поправляя складки юбки. Её служанка Коралл стояла позади и смахивала с неё пыль, а другая, незнакомая Фу Цзюнь служанка, стояла на корточках рядом с ней.
«Как странно», — подумала Фу Цзюнь. «Хозяйка сама поправляет юбку, а служанка просто смотрит? С чего это Фу Цзя вдруг стала такой простой и дружелюбной?»
С этим недоумением Фу Цзюнь вернулась в зал Рунсюань. Госпожа маркиза уже узнала о происшествии и сильно встревожилась:
— Никто не пострадал?
Узнав, что всё обошлось ложной тревогой, она перевела дух, но тут же прикрикнула на прислугу:
— В роще давно говорят, что там водятся змеи! Как вы могли допустить, чтобы барышни туда пошли? Как вы вообще служите?
И тут же приказала позвать палачей.
Госпожа Чжан поспешила урезонить:
— Сегодня же такой радостный день, вся семья веселится. Не стоит портить настроение из-за таких пустяков.
Госпожа маркиза, услышав это, успокоилась и спросила госпожу Чжан:
— А Цзя? Почему она ещё не вернулась?
Госпожа Чжан улыбнулась:
— Я уже послала за ней людей.
Вскоре Фу Цзя вернулась. Госпожа маркиза тут же прижала её к себе и принялась ласково утешать. Фу Чжэнь, которая упала сильнее всех, была отведена в сторону госпожой Чжан, и та мягко и заботливо её утешала. Фу Чжэнь тихо кивала, выглядя крайне робкой и осторожной.
Госпожа Ван тоже обняла Фу Цзюнь и с беспокойством спросила:
— Больно ли тебе? Нигде не ушиблась?
Она внимательно осмотрела руки и ноги дочери, а затем приказала Шэцзян:
— Принеси ей сменную одежду.
Фу Цзюнь прижалась к матери и сказала:
— Не больно, просто испугалась.
Госпожа Ван нахмурилась и краем глаза взглянула на Фу Цзя, которую всё ещё обнимала госпожа маркиза. Её глаза на миг сузились.
Фу Цзюнь потянула мать за руку и ласково, почти по-детски, попросила:
— Мама, мама, сшей мне, пожалуйста, маленький мешочек. Чтобы отогнать страх.
Госпожа Ван фыркнула и щёлкнула дочь по носу:
— Кто же просит мешочек от страха? Какие у тебя странные фантазии, Тань-цзе'эр.
Фу Цзюнь тут же принялась капризничать и настаивать, что сегодня так испугалась, что непременно хочет мешочек, сшитый собственноручно матерью.
Госпожа Ван и так была вся в тревоге и жалости. Если бы Фу Цзюнь попросила у неё звёзды с неба — она бы сорвала. Мешочек — пустяк. Она тут же согласилась. Фу Цзюнь, не теряя времени, тут же начала подробно объяснять, какой узор, цвет и ткань она хочет. Госпожа Ван согласилась на всё.
Поговорив немного, они увидели, как Шэцзян уже принесла свёрток с одеждой. Госпожа Ван потянула Фу Цзюнь в соседнюю комнату, но та тихо напомнила:
— Тётушка и вторая тётушка всё ещё в зале.
Госпожа Ван взглянула туда и увидела, что госпожа Чжан и госпожа Цуй весело беседуют с госпожой маркизой. Фу Цзя ушла переодеваться в тёплый павильон, а Фу Яо и Фу Чжэнь пошли с ней.
Госпожа Ван немного подумала и кивнула:
— Ты переоденься в пристройке. Там тише.
Затем приказала Шэцзян:
— Иди с ней.
Шэцзян склонила голову и молча ушла вместе с Фу Цзюнь в пристройку.
Едва войдя туда, лицо Фу Цзюнь сразу стало серьёзным.
Её заколка исчезла.
Когда она входила в зал Рунсюань, случайно подняла голову и увидела в отполированных до блеска дверях своё отражение. На голове явно не хватало чего-то.
В тот момент Фу Цзюнь лишь холодно усмехнулась про себя.
Кто это сделал — понятно даже без размышлений. Не зря же сегодня всё было так странно, и этот злобный взгляд… В конце концов, злость была направлена на неё саму.
«Чёрт возьми! Да какого чёрта?!» — мысленно выругалась Фу Цзюнь.
Что она кому сделала, что даже заколку не могут оставить в покое? Это же был подарок на день рождения! Даже это решили отобрать — ну просто неисправимы! На этот раз Фу Цзюнь не собиралась прощать. Она обязательно заставит этого избалованного ребёнка поплатиться.
Однако она не хотела, чтобы госпожа Ван вмешивалась. Во-первых, третья ветвь семьи не должна открыто конфликтовать со старшей. Во-вторых, с такой мелочью она вполне справится сама. Поэтому она и устроила этот небывалый приступ детской нежности, всё время разговаривая с матерью, чтобы та не заметила пропажи заколки.
Теперь, оказавшись в пристройке, Фу Цзюнь сразу спросила Цинмань:
— Ты знаешь всех служанок второй сестры?
Цинмань, хоть и не была доморождённой, но была общительной, весёлой и ласковой на язык, поэтому знала много людей из разных крыльев дома.
— Да, знаю всех, — ответила она.
— Сегодня с Коралл в рощу ходила одна служанка. Кто она?
Цинмань задумалась на миг и улыбнулась:
— Это Хуаньэр. Была третьестепенной служанкой, а пару дней назад повысили.
Фу Цзюнь кивнула:
— Ступай и карауль у ворот. Как только увидишь, откуда вернётся Хуаньэр, сразу сообщи мне.
Цинмань, увидев серьёзное лицо барышни, перестала улыбаться и, поклонившись, вышла.
Фу Цзюнь повернулась к Шэцзян:
— Мою заколку украли.
Шэцзян давно заметила, что на голове Фу Цзюнь чего-то не хватает, но думала, что служанки убрали её. Услышав, что заколка пропала, она слегка удивилась, но быстро взяла себя в руки и сказала:
— Прикажу поискать в бамбуковой роще.
Там, по логике, заколка и могла упасть.
Фу Цзюнь слегка усмехнулась:
— Ладно, поищи. Хотя, скорее всего, ничего не найдёте.
Шэцзян кивнула. Фу Цзюнь добавила:
— Делай всё незаметно. Пусть мама не узнает.
— Поняла, — ответила Шэцзян, вышла, тихо приказала двум служанкам из Жилища Осенней Зари что-то и вернулась в пристройку.
Цинъу, будучи моложе, уже побледнела от страха.
http://bllate.org/book/1849/207214
Готово:
