— Живи, мне не хочется, чтобы тебя убил Электро Архонт.
Цзин Чэнь на мгновение замер. Неужели эта ядовитая на язык Сандроне и вправду печется о его жизни? Неужели завтра солнце взойдет на западе? Или, может, Барбатос разлюбил вино, а Чжун Ли перестал пользоваться бесплатными услугами?
Следом раздался едкий голос Сандроне:
— В конце концов, убить тебя могу только я.
Цзин Чэнь в неловкости уставился на нее. Что ж, это все та же Сандроне, которую он знал. Она тяжело хмыкнула, напоследок бросила на него свирепый взгляд и удалилась вместе со своей марионеткой.
Стоило Цзин Чэню закрыть дверь, как Коломбина крепко обняла его.
— Что происходит? От тебя пахнет ядом той глупой девчонки с куклой!
Цзин Чэнь легонько щелкнул ее по лбу.
— Успокойся, моя Дева. Она лишь передала мне указ Царицы.
— Что она велела тебе сделать?
— Отправиться в Инадзуму и добыть Сердце Бога Электро.
— Инадзума? Когда выступаем?
— Увы, завтра нужно выдвигаться в гавань Ли Юэ, а оттуда — на корабль до Инадзумы.
Коломбина вцепилась в его руку, потом разжала пальцы, достала сине-белый блокнот и перо. Писала она и при этом нарочито громко проговаривала:
— Третий год осени с Цзин Чэнем, второе сентября. Сандроне снова язвила в адрес моего Цзин Чэня. Хм, рано или поздно я заставлю ее заплатить по счетам.
Закончив, Коломбина убрала блокнот и перо в пространственный карман. Надув губки, она принялась расспрашивать:
— Ли Юэ, Инадзума… Те девушки, те, что тебе отказали… что они с тобой сделают? Нет! Я еду с тобой!
Цзин Чэнь не удержался и легонько ущипнул ее за нос. По оригинальному сюжету Путешественнику в Ли Юэ и Инадзуме приходилось иметь дело лишь с Синьорой, Тартальей и Скарамуччей. С его появлением в этом мире эффект бабочки стал поистине грандиозным.
Коломбина вдруг снова начала позыкивать, и Цзин Чэнь поспешил поддержать ее, поглаживая по спине. В последние дни ее постоянно мутило, к тому же она пристрастилась к острому. Неужели она носит под сердцем его ребенка?
— Ая, я скоро стану отцом?
Коломбина слабо улыбнулась:
— А я стану матерью?
Цзин Чэнь крепко сжал ее ладонь.
— Я буду заботиться о тебе. Отдыхай и береги здоровье.
Коломбина прильнула к нему и послушно кивнула.
***
Спустя полмесяца Цзин Чэнь вместе с Коломбиной прибыл к Каменным вратам. Как только они ступили на земли Ли Юэ, налетел легкий ветерок, подняв облако пыли. Когда оно рассеялось, Коломбина в объятиях Цзин Чэня вдруг воскликнула:
— Ого! Какая большая птица! Два куска мяса птицы!
Хранитель Облаков искоса взглянула на Коломбину. Почему-то эта девушка показалась ей опасной. Цзин Чэнь поспешно прикрыл Коломбине рот и заслонил ее собой.
— Учитель, как вы здесь оказались?
— Хм! Десять лет ни строчки вестей, а тут я почуяла запах своего непутевого ученика еще издалека и прилетела сюда немедля.
Цзин Чэнь сразу уловил в словах Хранителя Облаков и затаенную обиду, и беспокойство, и тоску, и даже тоскливое одиночество старого существа. Он тихо произнес:
— Учитель, я же вернулся.
— Вернулся? В этих белых одеждах, да еще и с Предвестником Фатуи в придачу?
Было очевидно, что Хранитель Облаков недовольна нынешним положением Цзин Чэня.
— Учитель, Коломбина — хорошая девушка. Среди Предвестников Фатуи тоже могут быть достойные люди.
Хранитель Облаков слабо улыбнулась:
— Достойные? Ладно, главное, что вернулся. Пойдем со мной на гору Аоцан. Заодно пообщаюсь с невесткой.
— А? Учитель, у меня сейчас важное поручение.
Улыбка, с таким трудом пробившаяся на лицо Хранителя Облаков, погасла, а в птичьих бровях промелькнула тень разочарования.
— Что? Поручение? Какое дело может быть важнее встречи учителя и ученика?
— Указ Царицы.
Хранитель Облаков беспомощно покачала головой. Она понимала его. В конце концов, он признавался в чувствах и Юйхэн, и Тяньцюань, но был жестоко отвергнут. Ее маленький ученик — статный, сильный, мягкий и могущественный. Хм, те две женщины оказались слепы, оценили его лишь тогда, когда он исчез. Теперь каждый день после работы приходят ко мне, наводят справки — не ради ли того, чтобы выведать новости о нем?
Впрочем, его служба в Снежной в качестве Предвестника тоже неплоха — по крайней мере, у него появилась цель в жизни, он перестал бездельничать. Но вот эта девушка рядом с ним… Хранитель Облаков неловко кашлянула:
— Цзин Чэнь, что это за девица?
Коломбина жестом показала Цзин Чэню, что сама ответит Хранителю Облаков.
— Хранитель Облаков, как мне вас называть?
— Раз уж ты невестка, называй как хочешь. Рассказывай, что у вас с Цзин Чэнем.
— Я всегда наблюдала за ним, видела всё, что он делал, знаю всё о нем, и…
— Постой-постой. Не надо мне этих общих слов. Скажи лучше, это Цзин Чэнь тебе признался?
— Это я сама призналась Цзин Чэню.
Хранитель Облаков замерла. В Ли Юэ испокон веков парни признавались девушкам, как это — девушка признается парню? Да и Цзин Чэнь ухаживал за несколькими девицами, но был отвергнут, а эта сама проявила инициативу? Хранитель Облаков все еще сомневалась, слегка похлопала крыльями и переспросила:
— Ты сама призналась? И он согласился?
— Да. А еще я полностью превратила его в себя.
С этими словами Коломбина призвала крылья, спрятанные под волосами Цзин Чэня. У Хранителя Облаков глаза на лоб полезли. Прожив тысячи лет, она впервые видела подобное.
— Фея? Причем не проклятая?
— Хи-хи, это мой Цзин Чэнь.
Коломбина тесно прижалась к нему, и даже у Хранителя Облаков, тысячи лет пребывавшей в одиночестве, пробежал холодок по спине. Слишком много нежности, она почувствовала себя сытой в одно мгновение. Хранитель Облаков снова взмахнула крыльями, колеблясь, стоит ли доставать письма, которые Нингуан, Кэ Цин и другие написали для Цзин Чэня. Посмотрев на то, как они близки, она решила промолчать.
— Недурно. Кстати, Цзин Чэнь, когда ты приведешь мне внука?
Цзин Чэнь опешил. Коломбина вдруг снова начала позыкивать, и он поспешил ее придержать. Хранитель Облаков улыбнулась и взмыла в небо.
— Ладно, чувствую, внук не за горами. Кстати, Чайник безмятежности, который мне дала А Пин, мне все равно не нужен. Забирай. Негоже вам с Коломбиной скитаться по свету и ночевать под открытым небом, позаботься о ней! Там внутри есть механизмы и мой жетон — пригодится, так пользуйся, нет — так оставь.
Чайник безмятежности, оставленный Хранителем Облаков, плавно опустился в руки Цзин Чэня. Он понимал: небожители и народ Ли Юэ всегда были к нему добры. В будущем он обязательно найдет способ остановить бесчинства того человека.
http://bllate.org/book/18488/1773690
Готово:
