— Ну же, ну же! Кал'цит, ну побудь со мной, поиграй немного, а? Ну же!
Фуин обхватила шею Кал'цит, прислонилась головой к пространству между её кошачьими ушами и принялась методично раскачивать подругу из стороны в сторону. Кал'цит, боясь порвать важные документы, замерла, не в силах даже пошевелить рукой.
— Прекрати, Фуин. Остановись. Я готова обсудить с тобой что угодно, но сначала — перестань меня трясти.
В голосе Кал'цит сквозило смирение. Она прекрасно знала свою старую подругу: та была существом деятельным, обожала общение и не могла усидеть на месте. Когда Фуин скучала, она неизменно выбирала целью для своих домогательств именно Кал'цит, так что нынешняя ситуация была для неё делом привычным.
Услышав просьбу, Фуин послушно отстранилась, вернулась на соседний стул и с ожиданием уставилась на Кал'цит. Та, тяжело вздохнув, продолжила работу и произнесла:
— Разве ты не собиралась в тренировочный зал? Слышала, ты там даже обзавелась друзьями. Почему вместо того, чтобы играть с ними, ты пришла ко мне?
— Ой, Кал'цит, ну какие у нас с тобой отношения? Если я и хочу с кем-то провести время, то это определенно будешь ты. К тому же, у моих новых знакомых полно своих дел, не хочется их обременять.
— Ха-а... Ясно. То есть ты не хочешь утруждать новичков, поэтому решила утруждать меня, старую знакомую, верно?
— Э-э... Ахе?
Даже будучи разоблаченной, Фуин продолжала ослепительно улыбаться.
— У тебя найдется хоть немного времени? Мне правда нечем заняться. Даже гулять по Родосу не хочется — я на усарских снежных равнинах находилась до отвала.
— К сожалению, я закончу с этими делами не раньше шести вечера.
— А-а-а-а!
Услышав, как долго Кал'цит еще предстоит работать, Фуин издала жалобный стон, но тут же притихла, понимая, что мешает подруге. Кал'цит продолжала ставить печати, править тексты и подписывать бумаги, а Фуин завороженно наблюдала за её суетливыми движениями.
15 июня 1096 года, 13:00. Кабинет Кал'цит, Родос.
— Ха-а-а...
— Кал'цит, по-моему, тебе нужно поспать.
— Нет. Если я сейчас усну, всю эту работу придется отложить на завтра.
— Что это значит? Ты и по ночам работаешь?
— ...Да. Каждую ночь я до самого рассвета занимаюсь исследованиями препаратов от орипатии.
Кал'цит помолчала, но всё же ответила честно — она знала, что обмануть Фуин не выйдет.
— О-о, дорогая, отложи-ка ручку и скажи мне: сколько ты вообще спишь?
Фуин внезапно перехватила руку Кал'цит, подалась вперед и заглянула ей прямо в глаза, требуя правды.
— Я... я сплю... восемь ча... Ладно, скажу честно: я сплю всего три часа.
Кал'цит хотела было соврать про восемь часов, но, встретившись взглядом с подругой, после долгой паузы неохотно призналась.
— О, Кал'цит, помнишь, ты сама мне говорила, что даже с выдающимися способностями нельзя пренебрегать здоровьем?
— Да... я действительно так говорила.
— Ха-а... Похоже, кто-то только и делает, что поучает других, а сам ни разу не следовал своим советам. Если ты продолжишь так себя изматывать, то однажды просто упадешь замертво.
— Я... Прости. Мне не следовало так с собой поступать.
Кал'цит, обычно упрямо скрывающая свои слабости перед окружающими, на этот раз внезапно сдалась и признала свою вину.
— Ты действительно неправа, но такие привычки в одночасье не меняются. Пообещай мне, что с завтрашнего дня перестроишь график и выделишь время на отдых. И, конечно, на время для меня.
— Договорились. А теперь, могу я вернуться к работе?
— Разумеется, если ты даешь слово.
— Обещаю.
Фуин отпустила руку Кал'цит, и та снова погрузилась в бумаги.
— Хочешь, заварю тебе кофе? Ты, должно быть, очень хочешь спать.
— Да, будь добра.
Фуин вышла из кабинета. Кал'цит невольно улыбнулась, вспоминая похожие моменты из прошлого.
— Всё-таки от неё ничего не скроешь. Она всегда первая замечает, когда мне плохо. И даже если я пытаюсь что-то скрыть, она всегда ловит меня на мелочах. Впрочем...
Кал'цит проводила взглядом закрывшуюся дверь, чувствуя легкую ностальгию.
— Приятно осознавать, что кто-то искренне беспокоится о тебе. Похоже, я... нет, похоже, я всегда была той, о ком заботятся.
Тем временем Фуин шла по коридору и разговаривала по терминалу. В её голове созрел идеальный план. После нескольких гудков на том конце ответили:
— Алло, это Амия из Родоса. Чем могу помочь?
— Йо! Давно не виделись, Амия. Это я, Фуин, лучшая подруга Кал'цит.
— Э? Госпожа Фуин? Откуда у вас мой номер?
— Прости, прости! Я выпросила его у Хоши, надеюсь, ты не против. В следующий раз обязательно спрошу твоего разрешения.
— Ничего страшного, я просто удивилась. У вас какой-то вопрос по поводу работы Родоса?
— Нет, дело касается Кал'цит.
— М? Доктор Кал'цит?
Фуин быстро изложила свой план, предложив Амии подменить её.
— Но... разве это правильно? Кал'цит потом нас отчитает.
— Эх, маленькая крольчиха, ну ты чего? Что лучше: получить нагоняй или дать ей наконец нормально отдохнуть? Ты ведь ближе всех к ней, ты наверняка видишь, как она измотана.
— Э-э... я... я поняла. Хорошо, госпожа Фуин, я сделаю всё как вы сказали.
— Вот это правильно. Я буду ждать, готовься.
— Хорошо.
Фуин повесила трубку, тщательно заварила кофе и направилась обратно. Перед тем как войти, она добавила в чашку немного белого порошка, который бесследно растворился в напитке.
— Я вернулась.
— М-м.
Фуин бесцеремонно вошла в кабинет. Кал'цит не поняла языка, на котором та произнесла приветствие, но, как будто интуитивно осознав смысл, просто кивнула.
— Держи, оцени моё мастерство.
— Спасибо. Я уже целую вечность не пила кофе, приготовленный твоими руками.
Кал'цит сделала глоток и начала медленно смаковать напиток.
— Ну как? За сотни лет мои навыки не притупились?
— М-м, всё тот же тонкий вкус и легкая горчинка. Только... этот кофе... почему он...
Она не успела договорить: веки стали неподъемными, глаза закрылись, и голова Кал'цит безвольно опустилась на стол.
— Вау, всего щепотка снотворного — и она уже спит. Моя бедная кошечка, как долго ты не высыпалась?
Фуин убрала чашку, аккуратно сложила документы и бумаги в сторону. Она сидела рядом, наблюдая за безмятежным лицом подруги, пока в дверь не постучали.
— Госпожа Фуин? Я пришла.
— Амия? Заходи, я открою.
Амия, словно уже знала, что Кал'цит уснула, вошла на цыпочках и тихо заговорила. Увидев спящую на столе Кал'цит, она лишь понимающе кивнула.
— Ну что, крольчиха, давай поможем Кал'цит разгрести её дела.
— Да, я поняла. Помогите мне перенести эти документы в мой кабинет.
— О-кей!
Они осторожно перенесли все бумаги в кабинет Амии.
— Спасибо вам, госпожа Фуин. Теперь я могу спокойно завершить работу вместо доктора Кал'цит.
— Эх, малышка, это я должна тебя благодарить, а не ты меня. Видно, Доктор тебя хорошо воспитал.
— А? Вы знакомы с Доктором?
— Только по рассказам Кал'цит. Но мне было бы интересно познакомиться. Тот, кто смог вырастить такую чудесную крольчиху, наверняка очень добрый человек.
— Хи-хи, спасибо за похвалу.
Фуин принялась ласково ерошить волосы Амии. Та, польщенная похвалой в адрес Доктора и её самой, лишь счастливо улыбалась, явно наслаждаясь вниманием.
— Но справишься ли ты с таким объемом работы в одиночку?
Фуин с тревогой посмотрела на стопки бумаг, завалившие маленький стол Амии. Если Амия надорвется, Кал'цит, проснувшись, не простит ни им, ни себе такой оплошности. Амия замерла, осознав масштаб задачи, но чувство ответственности перед Кал'цит пересилило страх.
— Не волнуйтесь, госпожа Фуин. Это мой добровольный выбор. Если я не справлюсь сейчас, это всё равно придется делать потом. Вы лучше идите побудьте рядом с доктором Кал'цит, я справлюсь сама.
— ...Эх, вы обе такие упрямые.
— А?
— Вы правы по-своему. Но не забывай: если не справляешься — не мучай себя, проси о помощи. Разве не в этом смысл Родоса?
— Вы имеете в виду?..
— Я имею в виду, что тебе не обязательно делать всё одной. Я помогу. У меня опыта в управлении не меньше, чем у Кал'цит.
— Но... это моя ответственность.
— Сейчас вопрос не в ответственности, а в том, что тебе нужна помощь. И я хочу тебе помочь.
Амия замешкалась. Она не знала, что выбрать: взвалить всё на себя и выбиться из сил или принять помощь Фуин. Фуин не торопила её — решение должно было быть осознанным. Спустя минуту Амия подняла взгляд, полный решимости.
— Ну что, решила?
— Да. Я принимаю вашу помощь, госпожа Фуин.
— Хороший выбор. И каков твой довод?
— Как вы и сказали: если человек не справляется, он должен просить помощи, а не изматывать себя, причиняя боль и себе, и тем, кто хочет ему помочь. Как и все на Родосе — мы преодолеваем трудности вместе, чтобы никто не пострадал. Если я подорву здоровье, пытаясь помочь, Кал'цит будет очень больно и горько.
— Понимаю. Ты подумала о том, что если ты измотаешь себя ради её отдыха, она будет винить в этом только себя.
— Да.
Амия кивнула, не удивленная тем, что Фуин прочла её мысли.
— М-м, отличное объяснение. Кал'цит не ошиблась в людях, выбрав тебя в лидеры. Ну что ж, за работу?
— Да, я приложу все усилия, госпожа Фуин.
Они с головой погрузились в дела. А в это время Кал'цит продолжала мирно спать в своем кабинете, изредка улыбаясь во сне — такой безмятежной, словно даже конец света не мог потревожить её покой.
http://bllate.org/book/18464/1770505
Готово:
