Эльф-гриб внимательно осмотрел осколок в руках Фэйфэй, кивнул и присел прямо на землю.
В тот же миг от его ног поползли тонкие нити слабого свечения, которые на глазах превратились в гигантскую сеть, стремительно охватывающую всё вокруг.
Сияющие линии разбегались всё дальше и дальше, пока не исчезли из виду.
Увидев это, господин У Хэн одобрительно закивал.
Фэйфэй поднялась на ноги, сияя от радости:
— Господин У Хэн, давайте сначала отыщем осколки, а потом я отведу вас к дедушке!
— К дедушке?
Заметив недоумение на лице У Хэна, Фэйфэй поспешила пояснить:
— Мой дедушка — это человеческое воплощение Священного Древа Звездного Моря. В Лесу Туманного Инея ничто не скроется от его глаз. Возможно, он что-то знает!
У Хэн был поражен. Когда-то его бабушка упоминала, что видела человеческое воплощение Священного Древа. Он не знал, тот ли это самый дух, о котором говорит Фэйфэй, но тут же покачал головой: вероятность того, что это один и тот же персонаж, ничтожно мала. В конце концов, в этом мире не бывает таких совпадений!
— А у Священного Древа много человеческих воплощений?
Фэйфэй, видя, что У Хэн всё еще в замешательстве, поспешила добавить:
— Да. Духи Десяти Тысяч Деревьев на самом деле подчиняются этим воплощениям. Выполнив свою миссию, они погружаются в сон, а проснувшись, могут жить как пожелают. Например, старик Ци — он ведь тоже был Духом Десяти Тысяч Деревьев, просто вышел на пенсию!
У Хэн слегка приподнял бровь и прямо спросил:
— А ты? Ты тоже Дух Десяти Тысяч Деревьев?
Фэйфэй едва заметно улыбнулась:
— Нет, это дедушка нарочно пустил такой слух.
У Хэн понимающе кивнул. Вот именно, не бывает в мире столько совпадений.
— Понятно! — затем он вспомнил о другом: — А остались ли еще в этом мире другие Духи Десяти Тысяч Деревьев?
Фэйфэй подняла голову, немного подумала и спокойно ответила:
— Больше нет. К тому же старейшина Священного Древа создал разведывательную сеть из эльфов-грибов. Так Священное Древо узнает обо всем в первую очередь и отправляет ближайшее человеческое воплощение разобраться с проблемой. Поэтому многие Духи Десяти Тысяч Деревьев, завершив свои миссии, постепенно ушли в затворничество.
С тех пор Духи Десяти Тысяч Деревьев официально покинули историческую арену.
У Хэн согласно кивал. Маленький гриб только что блестяще показал свои способности, а поскольку грибы растут повсюду и обладают невероятной приспособляемостью, нельзя не восхититься воображением Священного Древа.
— Отличная идея!
Фэйфэй кивнула:
— Да, эльфов-грибов великое множество, они все разные, но любят спокойную жизнь, у них нет лишних мыслей, и их не одолевают порочные желания.
Таланты у эльфов-грибов посредственные, великого Дао им не достичь, зато они обожают шумные компании и живут большими группами.
Услышав это, У Хэн принял решение:
— Тогда я прикажу жителям Мира Демонов не есть грибы!
Фэйфэй посмотрела на У Хэна со странным выражением лица. Ей вдруг показалось, что господин У Хэн стал таким наивным, совсем на себя не похожим.
— В этом нет никакой нужды. Перед тем как быть съеденными, эльфы-грибы просто меняют тело. К тому же многие виды грибов человеческая раса вообще не способна переварить, так что люди сами разносят споры в разные места!
Увидев странный взгляд Фэйфэй, У Хэн смутился:
— Это... я даже не знаю, хорошо это или плохо. Ладно, пусть всё идет своим чередом.
В конце концов, никто не любит, когда его ограничивают кучей правил!
Среди демонов действительно немало любителей грибов, и если запретить их просто так, это неминуемо вызовет ропот.
Глазки Фэйфэй хитро блеснули, она улыбнулась, подумав, что в глазах грибов господин У Хэн сейчас, наверное, выглядит как настоящее чудовище. Надо будет потом поводить его повсюду, чтобы восстановить его репутацию. Она кивнула:
— Ну, теперь ты стал знаменитостью среди грибов, о тебе знают почти все. Если захочешь найти меня в будущем, просто отыщи полянку грибов и передай им, что хочешь сказать. Они сами доставят мне весть.
У Хэн задумался о другом, о Долине Призраков...
— Ты просила эльфов-грибов разузнать что-нибудь обо мне?
Фэйфэй мило улыбнулась, но в её глазах промелькнула грусть:
— Да, я просила маленьких грибочков разузнать о многих людях. Так что я знаю почти всё, что происходит во внешнем мире.
У Хэн понял, почему Фэйфэй иногда скрывала свои чувства, и ему стало жаль её. Но теперь всё будет хорошо.
— Тогда... ты знаешь о том, что случилось в Долине Призраков?
Фэйфэй заметно повеселела:
— Да, мой старший соученик очнулся несколько лет назад!
У Хэн удивился:
— Несколько лет назад?
Фэйфэй почувствовала неловкость: она совсем забыла рассказать ему об этом. Собравшись с мыслями, она терпеливо пояснила:
— Да. По слухам, ты покинул Усадьбу Опьяненной Луны из-за прохождения испытания, прошло уже года четыре или пять. Но твоя усадьба такая чистая, там почти не растут грибы, поэтому подробностей я не знала.
У Хэн вспомнил прошлое, и многое стало ясно. Если Повелитель демонов намеренно скрывал правду и распускал ложные слухи по всему миру, значит, он не хотел, чтобы кто-то знал истинное положение вещей.
У Хэн решил, что как только поправится, нужно будет уйти. Столько лет прошло, все наверняка волнуются. Нужно вернуться и сообщить, что он жив-здоров, чтобы все успокоились.
Фэйфэй кивнула.
У Хэн продолжил:
— Я вошел в водоворот вслед за ребенком, но до нас туда затянуло еще и Духа Орхидеи. Интересно, как она там?
Фэйфэй нахмурилась. Любовные похождения господина У Хэна поистине богаты, раз он даже с нечистью связался. Ну надо же, какой талант!
У Хэн снова заметил странный взгляд Фэйфэй и почувствовал себя неловко.
Фэйфэй взяла себя в руки и утешила его:
— Дух Орхидеи — существо древесной стихии, она не должна так легко исчезнуть. Дедушка должен знать.
У Хэн с надеждой спросил:
— А где сейчас твой дедушка?
— В самом центре леса, это далеко. Там самая высокая концентрация духовной энергии, тебе будет тяжело идти. Пока эльфы-грибы ищут осколки Ленты Струящегося Света, лучше тебе здесь хорошенько отдохнуть.
У Хэн кивнул.
В голове у Фэйфэй вдруг раздался голос: Фэйфэй, приведите с собой И Лана!
Она посмотрела на У Хэна:
— Дедушка хочет увидеть И Лана. Когда он проснется, мы возьмем его с собой!
— Хорошо.
...
Три дня спустя Фэйфэй с самого утра пришла постучать в дверь У Хэна. Она выглядела очень взволнованной и постоянно звала его.
У Хэн, измотанный тем, что в последнее время слишком много спал, медленно открыл дверь. Он подумал: неужели Божественный лекарь Ци опять изменил состав лекарства?
Фэйфэй тут же наколдовала ему чашку бодрящего чая и велела пить скорее — у неё важные новости.
У Хэн выпил чай залпом. Холод пронзил его до глубины души, и он мгновенно протрезвел. Он спросил, что это за чай и можно ли взять с собой еще немного.
Фэйфэй ответила, что это тот самый чай, который она сушила в прошлый раз, и что злоупотреблять им нельзя, но пару пачек она ему даст.
— Не будем об этом. Эльфы-грибы обыскали весь Лес Туманного Инея и нашли несколько похожих осколков. Они пометили их, но поднять не могут, да и не знают, то ли это, что тебе нужно. Нам придется самим пойти и посмотреть!
У Хэн поставил чашку, схватил Фэйфэй за руку и потащил её наружу.
— Скорее идем!
Фэйфэй притормозила его, схватила восемь аптечных ступок, подумала, что этого мало, набрала еще целую корзину, прихватила сменную одежду для У Хэна и даже тяжелый плащ.
Собрав всё необходимое, она удовлетворенно улыбнулась и убрала вещи в пространственный мешок.
У Хэн, глядя на эти приготовления, недоумевал: неужели нам предстоит долгое путешествие, да еще и в холодные края?
Заметив его выражение лица, Фэйфэй пояснила:
— Господин У Хэн, я делаю это на всякий случай. Твоя духовная сила еще не восстановилась, а путь неблизкий.
У Хэн послушно кивнул.
Выйдя во двор, он увидел изящную повозку, сплетенную из цветочных лоз.
Увидев их, эльфы-грибы опустили повозку пониже, приглашая сесть.
Фэйфэй первой забралась внутрь и поманила У Хэна.
У Хэн нерешительно подошел. Неужели эльфы-грибы понесут их на себе? Не слишком ли это утомительно для них?
Фэйфэй покачала головой, хитро прищурилась и сладко проговорила:
— Пешком мы будем идти целую вечность! Господин У Хэн, ты испытаешь то, чего никогда раньше не пробовал!
Глядя на её предвкушающее лицо, У Хэн ощутил тревогу. Всякий раз, когда у Фэйфэй так блестят глаза, радость или беда ждут его — зависит только от того, как всё обернется.
Он с опаской сел в изящную повозку.
Повозка резко рванула с места.
У Хэн не успел даже усесться поудобнее, как их подбросило вперед.
Фэйфэй поймала его и усадила рядом, после чего крикнула огромному грибу, ведущему их:
— Малыш, помягче! У господина У Хэна раны, не тряси его!
У Хэн почувствовал, как эльфы-грибы, подпрыгивая, несут повозку вперед. Никакой тряски не было — только мягкие, легкие прыжки, описывающие в воздухе плавные дуги.
Они перепрыгивали через горы, пересекали ручьи и даже взлетали на отвесные скалы с поразительной уверенностью.
Было видно, что грибы знают здесь каждую тропку — за весь путь они не примяли ни единой травинки.
У Хэн вспомнил, как однажды случайно задел траву и его пронзило разрядом тока, после чего он долго не чувствовал конечностей.
Теперь он понял, что такой способ передвижения — самый подходящий для этих мест.
Вскоре они достигли границ Барьера Ледяного Тумана.
Фэйфэй тут же укутала У Хэна в толстый плащ.
— Господин У Хэн, осколки находятся внутри барьера, там будет холодно!
— Не волнуйся, я справлюсь!
После этого эльфы-грибы, подпрыгивая, внесли повозку в Барьер Ледяного Тумана.
http://bllate.org/book/18460/1770210
Готово:
