— Старый корень, я же предупреждал, не стучи так сильно в мою дверь! У меня чуткий сон! — Чжан Баошэн открыл дверь, потирая глаза с темными кругами.
Цзоцзячжуан находился недалеко от Сыцзючэна, и в последние дни он часто выбирался туда погулять, постепенно привыкая к столичным порядкам.
— Ну ты и сорванец! Твое счастье привалило, иди скорее, посмотри на свою родную мать и старшего брата! — Цзо Лаогэнь потянул Чжан Баошэна за собой во двор, где их уже ждали двое.
Женщина средних лет, на вид около пятидесяти, и мужчина лет тридцати четырех-тридцати пяти. Неужели это и есть те самые люди, о которых твердил Цзо Лаогэнь?
— Это твоя мать Ли Сюин и твой старший брат Чжан Баочжун, — представив их, Цзо Лаогэнь отошел в сторону, предвкушая интересное зрелище.
— Матушка, младший брат же вылитый я! Мы наконец-то нашли его! — Чжан Баочжун разрыдался от счастья, слезы и сопли ручьем текли по его широкому, рябому лицу.
— Младшенький, матушка наконец-то тебя нашла, сыночек ты мой несчастный… — Ли Сюин с первого взгляда признала в Чжан Баошэне своего младшего сына.
— Погодите! То, что мое имя похоже на имя этого рябого братца, еще не значит, что мы родня. Вы что, работорговцы? — пронеслось в голове у Чжан Баошэна. Какой там вылитый? Он сам — воплощение изящества и красоты, ничего общего!
Чжан Баочжун замялся: слова брата были обидными, но он понимал его чувства.
— Ты настоящий сын своей матери. Разве твое имя не с того самого нагрудника, в котором тебя нашли? — Ли Сюин объяснила, вытирая покрасневшие глаза.
Чжан Баошэн затаил дыхание. Неужели правда? В детстве его подобрал старый нищий, и на его детском нагруднике действительно было вышито три иероглифа: Чжан Баошэн. Старик вырастил его до десяти лет и ушел, а спросить, где именно он его нашел, было не у кого.
Увидев, что Чжан Баошэн молчит, Ли Сюин поспешно вынула из-за пазухи половинку нефрита:
— И еще, у меня есть вот этот нефрит. В те смутные времена, когда мы бежали, я случайно потеряла тебя. Обшарила весь уезд и нашла на земле только половинку камня. Если у тебя есть вторая, значит, ты наш.
— Подождите!
Чжан Баошэн с каменным лицом развернулся и вошел в дом. Он начал перерывать вещи, пока в самом дальнем углу сундука не нашел мешочек с нагрудником и нефритом, которые бережно хранил старик. Может, выбросить всё это? Больше родни — больше привязанностей, а это мешает проворачивать дела. Чжан Баошэн заколебался: если он вернется в город, придется жить под присмотром, никакой свободы.
— Баошэн, ты в сомнениях? — в комнату вошел старик с седыми волосами.
— Дядюшка Ба, вы пришли. Скажите, стоит ли мне признавать их? — Чжан Баошэн не мог решиться.
Сельский врач по фамилии Бай Цзинли был восьмым ребенком в семье, поэтому все в деревне звали его дядюшкой Ба.
— На самом деле всё просто. Посмотри на их слова и поступки. Сейчас новая эпоха, бояться нечего. Если с семьей не сложится, всегда можно разойтись, — Бай Цзинли непринужденно сел, закинув ногу на ногу, и улыбнулся.
— А ведь верно! — Чжан Баошэн принял решение.
— Постой, вряд ли ты вернешься в ближайшее время. Мой медицинский справочник у меня без дела пылится, забирай, — Бай Цзинли вытащил из-за пазухи книгу, на обложке которой красовались четыре иероглифа: Секретные знания семьи Бай.
— Дядюшка Ба, вы же знаете, я не собирался учиться медицине.
— Бери. Если не отдам тебе, унесу с собой в могилу. У тебя есть талант, будет время — почитай, — Бай Цзинли бросил книгу и вышел, шагая так бодро, что не скажешь, будто ему семьдесят лет.
— У старика ноги всё еще в полном порядке.
Чжан Баошэн спрятал книгу в свое пространственное хранилище — разберется позже. Взяв нефрит, он вышел на улицу, где уже собралась толпа любопытных. Когда две половинки нефрита идеально совпали, люди дружно ахнули. Ли Сюин бросилась обнимать Чжан Баошэна, рыдая навзрыд, а Чжан Баочжун утирал слезы рядом. Чжан Баошэн не знал, куда деть руки от неловкости.
Хлоп-хлоп-хлоп!
Вся деревня разразилась аплодисментами, которые долго не стихали. Все вокруг сияли, и в этих улыбках читалось явное желание поскорее проводить гостя.
— Эй, я еще не ушел, чему вы радуетесь?! — Чжан Баошэн был в шоке. Неужели они так хотят от него избавиться? Особенно усердно хлопал Бай Цзинли. Чжан Баошэн был уверен: все эти трогательные прощания — лишь способ выпроводить его из деревни.
Но делать нечего. Поеду в Сыцзючэн, не в пасть же дракона отправляюсь.
— Кстати, откуда вы узнали, где я?
— Младший брат, мы увидели твою фотографию в газете! Ты же герой, убивший дикого кабана! — Чжан Баочжун с улыбкой протянул ему газету.
Чжан Баошэн взглянул на снимок и бросил яростный взгляд на Цзо Лаогэня. Предатели!
Быстро собрав вещи, он напоследок сурово сказал двум старикам:
— Смотрите мне за домом, возможно, я еще вернусь.
Цзо Лаогэнь и Бай Цзинли беззаботно замахали руками:
— Не волнуйся, присмотрим! Иди уже, иди!
Когда они вышли за пределы Цзоцзячжуана, позади раздались залпы петард.
— Младший брат, какие у вас в деревне душевные люди, петарды в честь проводов пустили, — простодушно заметил Чжан Баочжун.
— Ага, такие же душевные, как и ты, — Чжан Баошэн закатил глаза и прибавил шагу.
Ли Сюин посмотрела на старшего сына и вздохнула. Ладно, простодушие — это неплохо. Главное сейчас — дать младшему почувствовать, что он вернулся домой. Она поспешила вперед:
— Младшенький, назови меня матушкой, а?
— Матушка, а почему отец не приехал? — Чжан Баошэн удивился тому, как легко и естественно слетело это слово с его губ.
— Отца давно нет в живых. Теперь я буду тебя беречь, — Ли Сюин вспомнила мужа, который так и не дождался встречи с сыном, и в ее сердце укрепилось желание восполнить всё, чего он был лишен.
— А где мы живем в Сыцзючэне? Кто еще есть в семье? — Чжан Баошэн не особо расстроился из-за отца, его больше интересовали бытовые вопросы.
— Мы живем в переднем дворе дома номер 66 по Наньлогусян. У тебя есть три старшие сестры, они уже замужем, со временем познакомлю. А сейчас вернемся домой и устроим праздничный ужин, — Ли Сюин не могла скрыть счастливой улыбки.
— Ого… ну вы, матушка, настоящая мать-героиня, — Чжан Баошэн не ожидал, что у него столько сестер. Услышав, что они живут не в доме 95, он с облегчением выдохнул — меньше проблем будет.
http://bllate.org/book/18453/1769075
Готово:
