Синодзука Ёсио едва не лишился чувств от ярости. Прошло немало времени, прежде чем он смог взять себя в руки. Его мрачный взгляд остановился на Кусуяме Хидэёси, который явно хотел что-то добавить, но медлил.
— Что еще? Выкладывай все как есть! — раздраженно бросил Синодзука Ёсио. — Или есть новости похуже, чем полное уничтожение полка Сакаты?
Кусуяма Хидэёси про себя подумал: еще как есть!
— Господин генерал-майор, — осторожно начал он, — штаб 2-й зоны обороны противника и власти в Юйфу распространили официальное заявление. Они утверждают, что в районе Цанъюньлин и Змеиной долины полностью разгромили полк Сакаты Императорской армии. Сообщается об уничтожении почти четырех тысяч наших солдат, включая самого командира полка Сакату Синтэцу, и захвате огромного количества боеприпасов и имущества. Кроме того, они заявляют, что в их руках оказалось полковое знамя полка Сакаты. По данным нашей разведки, все ведущие газеты противника экстренно переверстывают полосы, чтобы завтра утром выйти с этой новостью на первой полосе.
Синодзука Ёсио опешил:
— Ты сказал, полковое знамя попало к врагу?
— Так точно! — поспешно ответил Кусуяма Хидэёси. — Они так утверждают, но подтверждений пока нет. Однако они обещают в ближайшее время провести пресс-конференцию, на которой продемонстрируют трофеи, в том числе и знамя.
— Бака яро! — взревел Синодзука Ёсио. — Чем занимался этот идиот Саката Синтэцу? Почему он не отдал приказ сжечь знамя? Позволить нашему знамени попасть в руки врага — это величайший позор!
Согласно уставу, в критической ситуации японские части обязаны были обеспечить сохранность знамени для будущего восстановления подразделения. Если же спасти реликвию не удавалось, проводился специальный ритуал сожжения, чтобы знамя не досталось противнику.
— Прошу прощения, господин командующий, — попытался оправдаться Кусуяма Хидэёси. — Саката-кун погиб в бою еще при Цанъюньлин, поэтому…
— А остальные? — перебил его Синодзука Ёсио. — Неужели никто из них не понимал, что значит для нас это знамя? Почему не сожгли?
— Все солдаты полка Сакаты пали смертью храбрых, — с горечью ответил Кусуяма. — Обстоятельства неизвестны, вероятно, все произошло слишком внезапно.
— Внезапно? — прорычал Синодзука Ёсио. — Это не оправдание! Нужно во что бы то ни стало вернуть знамя! Что это за подразделение устроило засаду?
— Согласно сообщению противника, это 358-й полк армии Янь Сишаня, — доложил Кусуяма. — Исходя из наших разведанных, в районе Цанъюньлин, помимо частей 18-й группы армий, поблизости находился только этот полк. Так что можно с уверенностью сказать, что засаду в Змеиной долине устроил именно 358-й полк.
— 358-й полк? — Синодзука Ёсио был поражен. — Один-единственный полк смог уничтожить наш полк в полном составе?
— Мы проанализировали ситуацию, — пояснил Кусуяма. — После гибели Сакаты три командира батальонов, ослепленные жаждой мести, погнались за отступающими частями 18-й группы армий и опрометчиво вошли в Змеиную долину. Местность там сложная, дорога узкая. 358-й полк заранее подготовил засаду. Наши солдаты попали в ловушку, строй был нарушен, прорваться не удалось, и в итоге они были уничтожены на дне долины. Судя по всему, противник занял выгодные позиции и вел плотный огонь. Наши воины сражались доблестно, но не смогли вырваться. Я полагаю, это была лишь случайность, а не показатель особой силы этого полка.
Синодзука Ёсио слегка кивнул:
— Не ожидал, что армия Янь Сишаня объединится с 18-й группой армий. Это крайне неблагоприятный поворот. Но сейчас главное — знамя все еще у них.
— Именно так, — подтвердил Кусуяма. — Хотя штаб 2-й зоны обороны обещает выставить его на всеобщее обозрение, от места дислокации 358-го полка до их штаба сотни ли. По пути им придется пересекать наши зоны контроля, а авиации у них нет. Так быстро переправить знамя они не смогут.
— Янь Сишань наверняка захочет использовать эту победу для пропаганды, — задумчиво произнес Синодзука Ёсио. — Он обязательно попытается доставить знамя в штаб как можно скорее. Дорога — наш лучший шанс его отбить. Знамя не должно остаться у врага, даже если придется уничтожить его. Иначе это навсегда останется пятном на чести Императорской армии.
— Хай! — ответил Кусуяма. — Вы абсолютно правы. Согласно вашему приказу, мы уже подняли два полка и направили их к Цанъюньлин с разных сторон. Зона ответственности 358-го полка Чу Юньфэя как раз находится там. Может, воспользуемся случаем и уничтожим их?
— Разумеется! — отрезал Синодзука Ёсио. — Раз полк Сакаты погиб, они должны заплатить кровью. Прикажите частям на передовой любой ценой уничтожить 358-й полк. Как зовут их командира?
— Чу Юньфэй.
— Во что бы то ни стало взять Чу Юньфэя живым!
— Слушаюсь!
— Меня беспокоит, что Чу Юньфэй может отправить знамя в штаб заранее, — продолжил Синодзука. — Достаточно маленького отряда, чтобы скрытно пронести его тропами. Это самое сложное. Немедленно свяжитесь с особым отделом, пусть задействуют всех агентов. Нужно выяснить маршрут транспортировки и вернуть знамя. И еще — немедленно вызовите ко мне Ямамото Итиму! Думаю, только его люди справятся с этой задачей.
— Вы имеете в виду спецотряд Ямамото? — уточнил Кусуяма.
— В таких делах крупные части малоэффективны, — ответил Синодзука Ёсио. — Отряд Ямамото — то, что нужно. Но главное — разведданные.
— Хай! — ответил Кусуяма. — Я немедленно дам указания особому отделу, а также прикажу всем близлежащим частям перекрыть пути к штабу 2-й зоны обороны и усилить досмотр.
— Ступай, — прошипел сквозь зубы Синодзука Ёсио. — Когда поймаем Чу Юньфэя, я лично разорву его на куски.
— Хай!
http://bllate.org/book/18451/1768616
Готово:
