Ресторан с говяжьей лапшой они всё-таки нашли — спросили у прохожего, и он показал им дорогу. Вывеска была небольшой, и если бы не подсказка, они бы её и не заметили. Из-за разницы температур пластиковая занавеска у входа запотела. Они отодвинули её, и внутри их сразу окутали тепло и невероятно вкусный запах.
Место это славилось лапшой в соусе. Когда официант поставил перед ними тарелки, у Лян Юаньсина глаза загорелись: две широкие миски занимали почти весь стол. Они заказали дополнительную порцию говядины, и лапша с мясом щедрой горкой возвышалась на тарелке. К ней подавался прозрачный говяжий бульон.
— Ешь медленнее, — сказал Дуань Циншэнь, заметив, как тот взял палочки. — Пережёвывание — важная часть пищеварения.
— …Ладно, — механически ответил Лян Юаньсин. — Шэнь-гэ, можешь на меня положиться.
— ? — Дуань Циншэнь посмотрел на него.
Лапшу тщательно перемешали с соусом ещё в воке, ингредиенты обжаривались в раскалённом масле, аромат шёл просто умопомрачительный. Повар зачерпнул ложку секретного соуса, быстро обжарил его, а рядом в дуршлаге уже ждала готовая лапша. На кухне гудела старая шумная вытяжка. Весь ресторан был наполнен этим запахом и этим звуком — в северном Синьцзяне, после наступления зимы.
Щёлк.
Лян Юаньсин поднял глаза на звук. На палочках у него висела лапша, совсем рядом с лицом:
— Ты меня снимаешь?
— Чтобы ты и лапша попали в один кадр, — Дуань Циншэнь опустил телефон и улыбнулся. — Ешь.
Каждая ниточка аппетитно блестела маслянистым соусом. Говядина оккзалась мягкой и сочной, овощи — хрустящими. Лян Юаньсин уже забыл про свои громкие слова о пяти ложках перца. Сейчас этот маленький, тесный ресторанчик стал для него убежищем в ледяном постапокалипсисе, и после этой тарелки всё равно, что будет дальше.
— Мне показалось, или ты растрогался до глубины души, пока ел? — спросил Дуань Циншэнь, когда они вышли.
— Так заметно? — Лян Юаньсин удивился. — Я старался сохранять лицо.
— Тренируйся дальше, — сказал Дуань Циншэнь. — Купим что-нибудь попить и вернёмся в отель?
— Ага.
Вернувшись, Дуань Циншэнь отписался Цзян И, что они нашли ту лапшичную, и что Сяо Лян чуть не решил там поселиться. Цзян И ответила смайликом, держащимся за живот от смеха.
На следующее утро Цзян И позвонила, едва наступило рабочее время. Она обычно предпочитала электронные письма месенджерам, WeChat — звонкам, а звонки — личным встречам.
Сначала она общалась с Дуань Циншэнем по электронной почте, потом, когда стало срочно, перешла на WeChat. А теперь позвонила.
Было 8:32 утра. Дуань Циншэнь положил сумку с камерой на свободный стул в закусочной. Лян Юаньсин сидел напротив и откусывал от пирожка на пару, из которого вытекал жирный сок:
— Я уже сто лет не ел пирожков, у которых масло так и сочится.
Дуань Циншэнь хотел ответить, что тоже, но как раз в этот момент зазвонил телефон. Незнакомый номер. Он мгновение колебался, но ответил:
— Алло?.. А, госпожа Цзян, что случилось?
Лян Юаньсин откусил, обжёгся, зашипел, но мужественно проглотил. Дуань Циншэнь нахмурился и постучал по столу — мол, не ешь горячее.
— Сейчас мы в Хами, сегодня едем в Бурчун, — сказал он. — Но зачем тебе так срочно?.. Что за несчастный случай? Хорошо, сколько в серии?.. Двенадцать сложновато, но мы попробуем. У нас с Синсином две камеры, так что справимся. Ладно, до связи.
— Что за несчастный случай? — спросил Лян Юаньсин.
— Такой вот, — Дуань Циншэнь кивнул, принял у официантки две маленькие пиалы чая с молоком и поставил одну перед Лян Юаньсином. — До конца месяца ей срочно нужна серия пейзажных снимков, 12 кадров в едином стиле: цветовая гамма, тональность, композиция, тема — всё должно быть выдержано.
— Ага, — Лян Юаньсин кивнул, понял, а затем нахмурился: — До конца месяца? Осталась всего две недели! Так срочно? Что, предыдущие забраковала?
— У Цзян И есть два постоянных фотографа, они работают в паре, как и мы. Сейчас они в Тибете, — сказал Дуань Циншэнь. — И их дрон разбил орёл с размахом крыльев в три метра. Упал в горах, не найти.
Лян Юаньсин смотрел на него с открытым ртом:
— То есть их карта памяти тоже...
— Погибла вместе с дроном.
— А эта карта памяти...
— Да, Цзян И сказала, что все снимки за тот период остались на карте дрона. Вернули только последний кадр — крупный план того орла.
— Ай-яй-яй...
— Ага.
Лян Юаньсину стало так больно, что он сделал глоток чая для успокоения.
Дуань Циншэнь снял молочную пенку со своей пиалы и протянул ложку Лян Юаньсину:
— Попробуй.
— М? — Лян Юаньсин удивился.
Надо отдать должное Дуань Циншэню, он не пытался накормить его с ложечки. Лян Юаньсин взял её сам, посмотрел на пенку и съел. Она оказалась солоноватой и необычной по текстуре. На его лице появилось задумчивое и отстраненное выражение, мозг в замешательстве напряженно пытался осмыслить и проанализировать новый вкус.
Дуань Циншэнь улыбнулся и отпил чай, подумав, как же это мило.
— Как интересно, — задумчиво пробормотал Лян Юаньсин. — Почему на моём такой нет?
— Потому что я сижу ближе к двери, у меня остыл быстрее.
— А-а-а...
После завтрака они снова двинулись в путь без остановок, в сторону Бурчуна. По навигатору ехать 13 часов, больше тысячи километров.
Они менялись за рулём, каждому по половине пути. Если всё пойдёт гладко, они будут на месте до десяти вечера.
Перед выездом подбросили монетку, чтобы решить, кто поведёт первую половину. Лян Юаньсин угадал и сел за руль. Сначала он настроил плейлист, потом навигатор, и только в третью очередь — сиденье и руль. Дуань Циншэнь включил кондиционер, приготовил кофе и воду, поставил их в подстаканники и протянул кабель для зарядки телефона Лян Юаньсина.
Они уже настолько привыкли друг к другу, что всё делали без слов. Лян Юаньсин взглянул в зеркало и вырулил с парковки.
В Хами за пару дней до этого прошёл дождь, воздух был чистым, видимость отличной, и когда они уже собирались повернуть на улицу Цзаосян, они увидели горные хребты Тянь-Шань.
Я честно гуглила виды Тянь-шаня из Хами
Вершины Тянь-Шаня покрывал снег, в прозрачном воздухе, при утреннем свете, их границы были такими чёткими, что казались грандиознейшим скульптурным произведением в мире.
Горел красный сигнал — поворот налево, 90 секунд. Лян Юаньсин не знал, как выразить словами свои чувства, и просто хлопнул Дуань Циншэня по ноге:
— Давай, сними скорее! На телефон!
Он уже достаточно поднаторел, чтобы понимать: в такой ситуации важнее всего кадр, а телефон — быстрее всего.
Но пока он потрясённо смотрел на заснеженные горы и не мог вымолвить ни слова, Дуань Циншэнь уже успел надеть на Nikon объектив 135 мм, включить камеру и поднять её:
— Уже включена, без телефона.
Лян Юаньсин удивлённо посмотрел на него — и правда, камера уже готова. Рука Дуань Циншэня была твёрдой, и даже без штатива, на светофоре, Лян Юаньсин знал, что снимок получится.
Он начал командовать:
— Возьми в кадр ту трубу сбоку и этот светофор, композиция по правилу третей. Дождись, пока та машина, которая поворачивает, уедет... да, сейчас!
Он наклонился к нему так близко, что дышал ему в затылок, чтобы видеть тот же кадр. Дуань Циншэнь почувствовал запах шампуня, которым он мылся утром. Они купили один на двоих, с древесно-фруктовым ароматом.
— Поехали, — напомнил Дуань Циншэнь.
— Ах да, — Лян Юаньсин повернул на зелёный.
— Ну как Nikon? — спросил он.
— Цвета прекрасные, — ответил Дуань Циншэнь и, пролистав на один снимок назад, увидел своё фото, сделанное на стоянке. — Но когда не снимаешь людей... Здесь я выгляжу как свидетель в криминальной хронике, чьё лицо нужно размывать.
— Чёрт, — Лян Юаньсин улыбнулся. — Моя вина? Я сделал столько твоих классных фото, и ты молчишь.
— Спасибо тебе огромное.
Лян Юаньсин фыркнул, мельком взглянул на него и поехал дальше. Сегодня у него было отличное настроение. Пейзажные фотографы-странники любят работу. Цзян И не дала строгих угазаний, ей просто нужно было получить от них серию из 12 снимков до ноября.
Конечно, у неё, наверное, имелся запасной план — возможно, она могла бы использовать какие-то старые фотографии, но тот факт, что она позвонила так рано утром, показывал, что она больше рассчитывает на них.
Лян Юаньсин ехал с удовольствием:
— Кстати, у тебя есть идеи? Я помню, что в серии должна быть какая-то... общая концепция, да?
— Да, — Дуань Циншэнь выпрямился на сиденье. — Обычно это единое направление. Например, сейчас в конкурсах Hasselblad, World Press Photo и National Geographic ценятся повествовательные кадры. Nikon больше любит пейзажи. А на западных конкурсах ценят гуманитарные темы — экология, человек и животные и всё такое.
— А, я вспомнил, — улыбнулся Лян Юаньсин.
Дуань Циншэнь повернулся к нему.
— В каком-то году победитель конкурса Nikon снимал на Hasselblad, а победитель Hasselblad — на Canon?
— Да, что-то такое было, — рассмеялся Дуань Циншэнь. — И Sony тоже: один их победитель снимал на iPhone X.
— Помню-помню, — Лян Юаньсин разговорился. — Тогда кто-то в интернете написал: «У меня бюджет меньше десяти тысяч, какой фотоаппарат купить?» И ему ответили: «Купи iPhone X».
Они весело болтали ещё немного, пока Лян Юаньсин вдруг не спросил:
— А какую тему мы выберем?
— ... — Дуань Циншэнь замолчал.
Через мгновение он честно признался:
— Не знаю. Я никогда не снимал серийных проектов.
— ... — замолчал и Лян Юаньсин.
Через минуту они добрались до обязательной зоны отдыха на скоростной трассе G575. Лян Юаньсин въехал на неё, заглушил мотор и сказал:
— Ну мы и хороши!
— ...Да уж, — спокойно ответил Дуань Циншэнь, облизал губы и добавил: — Подумаем по дороге.
— Ага, — с оптимизмом сказал Лян Юаньсин. — За тысячу километров уж что-то да придумаем.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/18450/2963958
