]
Злодеи понесут наказание
Синь-гэр был бледен, голос дрожал от гнева:
— Янь-гэр, они злодеи! Знаешь, что в этом пакете? Мышьяк! Если бы его подсыпали в еду — неизвестно, сколько бы человек погибло!
Одно только осознание последствий приводило Синь-гэра в ужас. Если бы в их заведении умерли люди, неважно по какой причине — их лавку пришлось бы закрыть.
— Мышьяк? Но там же было... как же так? — первым закричал связанный мужчина.
— А что там было? Ты наконец признаешь?
Шэнь Янь снова пнул его несколько раз. Мужчина, связанный, не мог сопротивляться и только молча сносил удары. Он умолял о пощаде, обещал рассказать все, но Шэнь Янь не останавливался. Только когда на теле мужчины не осталось живого места, а лицо распухло, Синь-гэр и Лю Фугуй оттащили его.
Шэнь Янь был взбешен — он не думал, что ради мести эти люди готовы рисковать чужими жизнями.
Он вырос в правовом государстве. Ему было известно, что в их кругу для борьбы за бизнес и наследство бывают грязные приемы, но убийства — редкость. К тому же семья всегда оберегала его, и до него доходили лишь обрывки разговоров среди других богатых наследников.
Даже в этом мире он уже видел немало, и знал, как жестоко обошлись с прежним хозяином тела его родные, но сам он не пережил этого, и в душе оставался немного наивным.
Если бы отравление удалось, погибло бы не меньше двух человек.
Шэнь Янь глубоко вздохнул, успокаиваясь, и по голосу понял, что мужчина сам не знал, что несет.
Он сел на стул и приказал:
— Говори!
Мужчина заторопился:
— Управляющий Ма — мой дальний дядя. Когда он дал мне порошок, он сказал, что это слабительное, и велел подсыпать в еду, чтобы подорвать вашу торговлю. Клянусь, я не знал, что это мышьяк! Иначе я бы не согласился!
Он выпалил все залпом, боясь, что если замешкается — этот гэр снова примется его бить. Никогда в жизни он не встречал такого свирепого гэра.
Шэнь Янь холодно усмехнулся:
— Похоже, на убийство ты не способен. Если бы ты не сказал, что он твой дядя, я бы подумал, что он твой враг — не жалеет тебя. Теперь пойдешь со мной в управу и дашь показания!
Мужчина молчал. Шэнь Янь понял его нежелание:
— Ты думаешь, он тебя спасет? Сейчас ему самому грозит беда, и если он не переложит все на тебя, считай, повезло.
Услышав это, мужчина обмяк:
— Хорошо, я пойду с вами.
Лю Фугуй, стоявший рядом, тоже содрогнулся. Он в который раз возблагодарил судьбу, что рассказал хозяевам. Даже если бы он получил деньги, хорошего бы ничего не вышло. Этот управляющий Ма — просто чудовище.
Управа.
В уезде Цюйцзян уже больше десяти лет правил Ли Цзян. Он был честным и справедливым судьей — один из лучших. Возможно, именно из-за своей неподкупности он так и не получил повышения.
Шэнь Янь решил обратиться в управу, потому что слышал о его репутации и знал, что он рассудит по справедливости. Если бы там сидел продажный чиновник, он бы не стал так рисковать.
Выслушав дело, судья заметил следы побоев на лице мужчины и слегка пожурил Шэнь Яня, сказав, чтобы впредь он сразу шел в управу, а не разбирался сам.
Шэнь Янь покорно согласился, про себя усмехнувшись: вот она, оборотная сторона честного судьи.
Поскольку и свидетель, и улика были налицо, а преступление — тяжкое, Ли Цзян тут же приказал арестовать управляющего Ма и доставить в управу. В уезде Цюйцзян уже много лет не было дел об убийствах.
Управляющий Ма, явившись, наотрез отказался признавать, что посылал своего племянника, заявляя, что тот его оговаривает. Племянник, видя, что дядя перекладывает все на него, в гневе закричал, и они заспорили прямо в зале.
Ли Цзян хлопнул по столу:
— Тишина в зале суда! Я уже послал людей к хозяину аптеки — скоро они вернутся с ответом!
Он знал, что для вынесения приговора нужно найти доказательства покупки мышьяка.
Не успели они договорить, как стражник ввел хозяина аптеки.
Управляющий Ма, увидев его, понял, что все кончено. Он допустил единственную ошибку — не скрыл свою личность при покупке яда.
Хозяин аптеки тут же опознал его: несколько дней назад тот покупал мышьяк и сказал, что у него дома расплодились крысы.
Даже понимая, что шансов мало, управляющий Ма все еще пытался спастись: ведь он действовал в интересах дома Ма, и они не могли его бросить.
— Ваша честь, разрешите мне увидеть мою госпожу!
— Госпожа, умоляю, спасите меня! Я все это делал ради дома Ма! — бросился он к ней.
Госпожа Ма оттолкнула его ногой:
— Что ты несешь? Ты сам его ненавидел — мы тут ни при чем!
Затем она наклонилась к его уху и прошептала:
— Если признаешь сегодня вину — я позабочусь о твоей семье. А если вздумаешь оговорить нас — пеняй на себя. Ты знаешь, я могу.
Эти слова убили последнюю надежду управляющего Ма. Он знал, что сегодня придется принять вину. Жена и дети были при доме Ма, и он не мог ими рисковать.
Приговор был вынесен быстро. Ли Цзян объявил: управляющий Ма — главный зачинщик — двадцать палок, клеймение на лице, ссылка на границу в солдаты. А мужчина — соучастник — шестьдесят ударов палками и десять лет каторжных работ.
Уходя, госпожа Ма бросила на Шэнь Яня яростный взгляд. На самом деле она хотела спасти управляющего, но судья был неподкупен, и ей оставалось только спасать свой дом. Она не думала, что управляющий, всегда такой осторожный, пойдет на столь глупую авантюру и даст себя поймать.
Шэнь Янь в ответ лишь слегка улыбнулся.
Он знал, что управляющий действовал с молчаливого согласия семьи Ма, но сегодня управляющий взял всю вину на себя, и ему оставалось лишь принять это. Если семья Ма больше не станет ему мешать — хорошо; если же продолжат — он не оставит это просто так.
Едва он вышел из управы, как столкнулся со знакомым лицом.
Ли Юнлэ, держа корзину с едой, радостно окликнул его:
— Янь-гэр, какая встреча! Вы что, из управы?
После того как Ли Юнлэ поддержал его бизнес, они виделись иногда и неплохо ладили, так что Шэнь Янь не стал скрывать.
Ли Юнлэ нахмурился:
— Эти Ма — еще те людишки. Старший господин при смерти, а они все равно ищут ему невесту. Младший — гуляка и насильник, а про остальных и говорить нечего. Но у них много денег, они все решают ими, никто на них не жалуется, даже управа бессильна. Янь-гэр, будь осторожен, они могут снова доставить тебе хлопоты.
Шэнь Янь улыбнулся:
— Не волнуйся, после этого они надолго успокоятся. А если и попытаются — я не боюсь.
Тут он спохватился:
— А ты что здесь делаешь?
Ли Юнлэ рассмеялся:
— Судья — мой отец. Матушка приготовила что-то вкусное и велела мне отнести.
— Тогда иди, а мне пора в лавку.
Отойдя на несколько шагов, Лю Фугуй изумленно прошептал:
— Хозяин, я и не думал, что он сын нашего судьи!
— Я тоже, — вздохнул Шэнь Янь.
В уезде было много людей с фамилией Ли, и никто бы не подумал, что этот простой и общительный гэр — сын судьи. Но, учитывая честность самого судьи, Шэнь Янь не удивился.
Помня, что Ли Юнлэ не любит выставлять свое происхождение напоказ, Шэнь Янь велел Лю Фугую никому не рассказывать.
Как только он вернулся в лавку, Синь-гэр и работники, занятые делами, бросились к нему — узнать, как прошло.
Шэнь Янь улыбнулся:
— Судья вынес приговор. Можете работать. Когда закроемся — я кое-что скажу.
После закрытия все, как обычно, сели на стулья. Так они всегда обсуждали дела, а не стояли перед хозяином. Сначала все, кроме Синь-гэра, чувствовали себя неловко, будто на иголках. Но теперь привыкли, и Шэнь Янь этому радовался.
— Как вы знаете, сегодня в лавке чуть не случилась беда. И если бы не Лю Фугуй, который вовремя мне сообщил, все могло закончиться плохо. Фугуй, вот тебе пять лян серебра — награда. Возьми.
Лю Фугуй принял деньги, глаза его блестели от благодарности. Даже зная, что он чуть не сбился с пути, хозяин не только не держит на него зла, но и дает награду. Он поклялся, что пока хозяин ведет дело, он будет с ним до конца.
Шэнь Янь продолжил:
— Впредь, если кто-то заметит что-то, что угрожает лавке, прошу немедленно сообщать. Как только обстоятельства прояснятся, виновный получит награду. Остальные могут идти. Фугуй, задержись.
Когда остальные трое ушли, Шэнь Янь сказал:
— Фугуй, ты говорил, что хорошо умеешь делать сладости?
— Да, в прежней лавке я отвечал за все сладости, и гостям они очень нравились, — ответил Лю Фугуй. Он любил выпечку больше, чем обычные блюда.
— Отлично. Я хочу сделать особую выпечку, не похожую на все, что мы знаем, — более пышную и мягкую. Давай поэкспериментируем вместе.
Шэнь Янь уже несколько месяцев пытался испечь хлеб. Благодаря интернету он знал, что для этого нужно взбивать яйца, но как именно — оставалось загадкой.
Даже при его кулинарном таланте хлеб был не тем блюдом, которое можно повторить, попробовав раз. Поэтому попытки не удавались — хлеб никак не получался.
Шэнь Янь давно хотел найти помощника, и вот случай представился.
С того дня Шэнь Янь, помимо ведения бухгалтерии, урывал время, чтобы вместе с Фугуем изобретать хлеб. Он стал занят, как никогда.
Вэй Син, видя это, старался брать на себя все домашние дела, чтобы Шэнь Янь мог спокойно отдыхать ночью.
Синь-гэр тоже чувствовал, что пришло время что-то менять в себе.
— Отец, матушка, братья, невестки, я хочу ходить в деревенскую школу учиться грамоте. И Дамая с Сяомаем возьму с собой, — сказал он однажды после ужина, когда вся семья была в сборе.
http://bllate.org/book/18448/1786649
