Лань Жуоси посмотрела на двух служанок — те явно боялись её, но при этом не скрывали презрения. Разговаривать с ними ей было неохота, однако сейчас она по-прежнему изображала глуповатую простушку. Улыбаясь, она подошла к ним, держа в руках нарцисс, только что сорванный в саду.
— Сестрица, я хочу видеть вторую матушку. Проводи меня к ней.
— Вторая госпожа нездорова и никого не принимает! — смело ответила старшая из служанок.
Лань Жуоси заметила презрение в её взгляде и едва уловимо усмехнулась. Прежней Лань Жуоси в этом доме и правда доставалось ото всех — даже простая горничная не считала нужным её уважать. Как же это жалко.
Но сейчас ей обязательно нужно увидеть Ду Юэжу — иначе как она переедет?
Она начала обрывать лепестки цветка один за другим, и вдруг её глаза потемнели. Глуповато хихикнув, она нарочито зловеще произнесла:
— Я хочу видеть вторую матушку. Если не пустите, я вас изобью.
— Ааа… Не надо! Госпожа, не бейте нас! — закричала другая, совсем юная служанка, увидев выражение лица Лань Жуоси.
В тот день, когда Лань Жуоси устроила разнос Ду Юэжу и Лань Жолин, она стояла рядом и всё видела. Это было ужасно! С тех пор каждую ночь ей снились кошмары, где Лань Жуоси мстит ей. Поэтому, услышав угрозу, она тут же завопила от страха.
— Чего орёшь? Ведь это же дура! Даже если дура сойдёт с ума, разве мы, нормальные люди, не сможем её усмирить? — возмутилась старшая служанка по имени Люйчунь. Она была одной из самых доверенных горничных Ду Юэжу и часто грубила Лань Жуоси с Цуйэ. Но в тот роковой день её не было рядом, поэтому она не слишком боялась Лань Жуоси.
Лань Жуоси саркастически усмехнулась. Видимо, псы Ду Юэжу тоже умеют смотреть свысока. Раз уж эта девчонка так задрала нос, пора немного прижать её к земле — посмотрим, осмелится ли она ещё так себя вести.
Она крепко сжала оставшиеся лепестки в ладони, но лицо по-прежнему оставалось глуповатым. Широко раскрыв рот и пуская слюни, она медленно подошла к Люйчунь.
— Хе-хе, сестрица, ты так красива, прямо как этот цветок.
— Правда? — у девушки вспыхнули глаза. Люйчунь всегда считала себя довольно привлекательной, а тут её ещё и дура похвалила! Значит, это правда — дуры ведь не умеют лгать.
Лань Жуоси очень серьёзно кивнула:
— Честно-честно! Ты — как цветок, цветок — как ты. Значит, вы — одно и то же! Вот…
Она хитро улыбнулась и вдруг зажала Люйчунь рот лепестками, заставив её открыть рот и запихнув туда всю охапку.
— Ммм… — Люйчунь не ожидала такого коварства и забилась в панике.
Но как ни пыталась вырваться, силы Лань Жуоси оказались неожиданно велики — да и умом та явно приросла.
Когда все лепестки оказались у Люйчунь во рту, Лань Жуоси прижала ей рот ладонью и радостно объявила:
— Ты — цветок, цветок — ты. Ты съела цветок, цветок съел тебя.
— Ты, дура! Ммм… Отпусти меня! — воспользовавшись моментом, когда Лань Жуоси ослабила хватку, закричала Люйчунь.
Лань Жуоси не стала отвечать — сама виновата. Но продолжила притворяться сумасшедшей, подмигнула Цуйэ и нарочито сильно толкнула Люйчунь — та растянулась на полу.
— О-о-о! Цветок завял и стал уродливым-уродливым! Уродина, любишь вредить!
Так крича, она вместе с Цуйэ вбежала в комнату Ду Юэжу и защёлкнула задвижку.
Ду Юэжу только что выпила лекарство и легла отдохнуть. Снаружи доносился шум, но она чувствовала себя так плохо, что не стала выходить. Увидев вдруг перед собой Лань Жуоси, она испуганно вскрикнула:
— Как ты сюда попала?
— Вторая матушка, мне не нравится, где я живу. Там так старо и разваливается! Ты же больше всех любишь Си-эр, правда?
Теперь они остались наедине, и Ду Юэжу не стала изображать заботливую мачеху. Вспомнив, как её тогда унижали, она заскрежетала зубами от злости.
— Лань Жуоси, хватит притворяться! Я знаю, что ты уже не дура. Или ты думаешь, что я — обезьяна, которой можно водить за нос?
— Э-э… — Лань Жуоси была ошеломлена. У этой женщины и в помине нет чувства юмора. Она хотела оставить ей лицо, изображая дурочку, но теперь в этом нет смысла. Раз Ду Юэжу и так всё поняла, зачем ещё притворяться? Разве это весело — изображать дуру?
— Хе-хе, так ты знала? А я-то думала, что ты тоже сошла с ума и ничего не помнишь.
— Ты… — Ду Юэжу на самом деле немного боялась. Раньше Лань Жуоси была дурой — её можно было хоть как угодно обижать. Но теперь, если она выздоровела и расскажет отцу обо всех обидах, которые терпела в доме, Ду Юэжу точно несдобровать.
Ведь отец, несмотря ни на что, очень любил Лань Жуоси — из-за её матери. Генерал Лань Хун был без памяти влюблён в покойную супругу. Если бы не то, что она не могла родить сына, он никогда бы не взял наложниц.
Значит, эту дуру нужно заставить замолчать навсегда. Иначе самой придётся молчать вечно.
— Хе-хе, Си-эр, твоё выздоровление — это же радость! Просто последние дни я себя плохо чувствовала и не могла как следует за тобой ухаживать. Не взыщи, дитя.
Лань Жуоси растерялась. Эта женщина словно мастер китайской оперы — ещё мгновение назад кипела от ярости, а теперь уже улыбается, будто ничего не было. Искусство превращений у неё доведено до совершенства.
Хотя Лань Жуоси и не понимала, почему Ду Юэжу вдруг переменилась, она отлично знала: это как лиса, приносящая поздравления курице — явно не добром пахнет.
Но раз уж Ду Юэжу хочет играть, Лань Жуоси не прочь составить ей компанию.
— Вторая матушка, что ты говоришь! Ты всегда заботилась обо мне с такой любовью и вниманием, как мне тебя винить? Но сегодня я пришла с просьбой — надеюсь, ты не откажешь.
От собственных слов у Лань Жуоси по коже побежали мурашки. Видимо, она не рождена для лести — даже самой себе стало противно.
Ду Юэжу тоже восхищалась актёрским мастерством Лань Жуоси. Ещё минуту назад та смотрела так, будто хотела содрать с неё кожу, выпить кровь и съесть целиком, а теперь вдруг превратилась в послушную девочку. Похоже, удар головой во дворце сделал своё дело — дура действительно поумнела. Но даже если дура и выздоровела, разве она может быть умной?
Посмотрим, скоро эта дурочка окажется у неё в ладонях.
— Что ты, дитя! Говори, чего хочешь. Ведь весь этот генеральский дом — твой. Я лишь временно за ним присматриваю.
Слова Ду Юэжу прозвучали с такой горечью, что Лань Жуоси насторожилась. Оказывается, отец ещё при жизни жены объявил, что всё наследство перейдёт Лань Жуоси. Поэтому всё имущество рода Лань принадлежит ей — и именно поэтому Ду Юэжу так её ненавидит и всеми силами пытается устранить.
Раньше, пока Лань Жуоси была дурой, Ду Юэжу считала её безвредной и не рисковала убивать. Но теперь ситуация изменилась — эту дурочку нужно убирать.
Услышав слова Ду Юэжу, Лань Жуоси прищурилась. Весь дом — её?
Вот это поворот! Видимо, здесь ещё многое скрыто.
Она сделала вид, что поражена, и воскликнула:
— Вторая матушка, не говори так! Раньше у меня голова не варилась, а теперь, хоть и прояснилась, я ничего из прошлого не помню. Может, расскажешь мне, что тогда случилось?
— Что? Ты ничего не помнишь? — Ду Юэжу чуть не подпрыгнула от радости.
Но быстро взяла себя в руки и спокойно ответила:
— Ничего страшного, если не помнишь. Потом постепенно всё расскажу. Кстати, ты же хотела что-то попросить?
Лань Жуоси внутренне усмехнулась. Эта женщина явно не блещет умом — максимум умеет козни строить да в доме своё хозяйничать.
Глядя на её радостное лицо, Лань Жуоси поняла: Ду Юэжу уже замышляет что-то против Цуйэ. Но удастся ли ей это?
— Вторая матушка, я хочу другой двор. Там, где я живу, слишком ветхо. Разве я раньше всегда жила в таком месте?
Ду Юэжу поспешила отрицать:
— Конечно нет! Ты же госпожа этого дома — как тебя могли поселить там?
— А где же я жила раньше? — не упустила шанса Лань Жуоси.
— Ну… там… то есть… — Ду Юэжу запнулась и не могла вымолвить ни слова.
Но Цуйэ вовремя вмешалась:
— Госпожа, вы разве забыли? Раньше вы жили в Си Нань Юане!
— Си Нань Юань? — Лань Жуоси притворилась удивлённой. — Но ведь Си Нань Юань — резиденция главной госпожи дома! Как я могла там жить?
— Хе-хе, госпожа, разве вы не главная госпожа этого дома? Генерал ещё давно объявил, что титул и всё имущество перейдут вам. У господина ведь нет сыновей, так что всё достанется вам, его законнорождённой дочери.
Цуйэ, проведя несколько дней с Лань Жуоси, тоже научилась коварству — их дуэт получился безупречным.
Лань Жуоси наконец «поняла»:
— А, теперь ясно! Раз мы знаем, где я жила, не будем больше беспокоить вторую матушку. Пойдём, Цуйэ.
— Постой! Это не так… — попыталась остановить её Ду Юэжу.
— Что не так? — сурово спросила Лань Жуоси, и её зловещая аура заставила Ду Юэжу вздрогнуть.
Та поняла: Лань Жуоси притворяется дурой намеренно. Но планы ещё не готовы — лучше пока не лезть на рожон.
— Хе-хе, ничего. Иди отдыхай.
— Тогда Си-эр уходит?
Лань Жуоси с трудом сдерживала смех, глядя на искажённое лицо Ду Юэжу. Настроение у неё резко улучшилось.
Эти люди просто просят, чтобы их унижали — боятся сильных и топчут слабых. Если бы настоящая Лань Жуоси с самого начала проявила характер, этих мерзавцев давно бы выгнали из дома, и не пришлось бы терпеть такие унижения.
Вот почему в этом мире нужно уметь постоять за себя — иначе тебя будут топтать без конца.
Хозяйка и служанка шли по саду. Цуйэ была вне себя от восторга:
— Госпожа, только что было так захватывающе! Я смотрела на лицо второй госпожи и чуть не рассмеялась!
— Ты, дура, ещё развеселишься. Впереди много такого будет.
Сама Лань Жуоси не чувствовала радости от победы. Она совершенно ничего не знала о нынешней эпохе Наньюэ. В пределах генеральского дома она ещё может постоять за себя, но стоит выйти за его стены — и её ждёт верная гибель.
— Цуйэ, а скажи, кто сейчас любимый принц и сановник императора?
— А? — Цуйэ удивлённо подняла голову, но не стала расспрашивать и почесала затылок. — Третий принц и канцлер Наньгун Цюэ.
http://bllate.org/book/1844/206331
Готово:
