Есть души, скованные пылающей, всепоглощающей любовью, а есть те, что связаны простой боевой дружбой и негласной клятвой.
Сяо Бо никогда не был непревзойдённым воином вроде Хэй Яньшаня, чей клинок рассекал ветер.
В Древнем Китае он был всего лишь рядовым солдатом — одним из тысяч на замерзающем рубеже, чью жизнь во время кровавой стычки спас суровый и молчаливый замгенерала.
С того самого дня Сяо Бо стал самой верной тенью «армии Ли-Хэй».
Именно он в те снежные ночи стоял в молчаливом карауле у командирского шатра, стойко терпя лютый мороз, чтобы никто не посмел потревожить украденные мгновения между генералом и его заместителем.
Именно он с понимающей улыбкой наблюдал за тем, как их взгляды пересекались над костром, осознавая: то, что было между этими двумя, сильнее любой земной империи.
И именно он стоял в толпе в день казни. Задыхаясь от слёз, он беспомощно смотрел, как паранойя императора стирает в прах две самые яркие звезды этого мира.
Когда Ли Чжаньсянь прошептал то последнее, роковое желание под лезвием палача, Сяо Бо дал молчаливый обет:
«Что бы ни ждало их у Жёлтых Источников, я присмотрю за своим другом».
Чего он не мог знать, так это о тысячелетнем аде, который обрушит на них единственная пролитая пиала чая в небесном Бюро Реинкарнаций.
Мост Найхэ сыграл свою роль и с ним, лишив имён и лиц из прошлого, но так и не смог до конца стереть въевшийся в самые кости инстинкт — защищать душу, которая когда-то спасла ему жизнь.
Оказавшись между двух огней — Красной Нитью Судьбы и аномальным «Протоколом Желаний», — душа Сяо Бо тоже была втянута в этот бесконечный круговорот.
Жизнь за жизнью он перерождался, неизменно оставаясь рядом с Хэй Яньшанем и служа единственным утешительным якорем постоянства посреди космического хаоса.
Восемь жизней. Тысяча лет разминувшихся судеб.
Сяо Бо всегда был рядом.
Он видел это непреодолимое притяжение, мимолётную надежду, а затем — жестокую, невидимую стену системы, которая в самый последний миг всегда вбивала между ними клин. Он молча помогал им проходить через тысячелетнюю агонию их любви.
Он был верным другом, немым свидетелем, который появлялся в каждом воплощении, чтобы врачевать необъяснимые, глубокие раны на душе друга — даже когда сам Яньшань не помнил, отчего исходит кровью его сердце.
Даже лишённая воспоминаний, душа Сяо Бо велась древним эхом резонанса, тихим притяжением, которое всегда влекло его к Яньшаню, едва мир вокруг становился слишком холодным.
И вот теперь, после тысячи лет одиноких смертей и ложных шагов, наступил 2026 год.
В мастерской факультета современной архитектуры в воздухе витали ароматы графита, свежего кофе и бумаги.
Полуденный солнечный свет окрашивал чертёжные столы в золотистые тона.
— Эй, Яньшань! Если ты проведёшь на этом чертеже ещё хоть одну линию, то точно порвёшь бумагу! — рассмеялся Сяо Бо, пододвигая недопитую чашку кофе к столу тихого, предельно сосредоточенного юноши.
Хэй Яньшань, застенчивый студент-архитектор, вынырнул из оцепенения, и пальцы замерли на карандаше, который он сжимал изо всех сил.
Подняв взгляд, он подарил другу слабую улыбку:
— Я просто пытаюсь довести всё до идеала, Бо-гэ.
Сяо Бо запрыгнул на край соседнего стола, непринуждённо покачивая ногами.
Его взгляд скользнул к странице, открытой на ноутбуке Яньшаня. На экране отображался профиль личного аккаунта в XHS, куда тот выкладывал фотографии заброшенных мест и городской архитектуры.
Вверху экрана Сяо Бо заметил уведомление — отметку-«сердечко» от одного постоянного подписчика, на которую Яньшань заворожённо смотрел.
Глубоко в душе, под покровом стёршейся за тысячу лет истории, Сяо Бо почувствовал странное, знакомое тепло при виде этого уведомления.
Он не знал почему, но ощутил необъяснимое желание подтолкнуть друга к этому сближению.
— Опять засмотрелся на лайки от своего любимого подписчика? — слегка подразнил его Сяо Бо, хотя в глазах читалась подсознательная, нежная забота.
Яньшань немного покраснел и поспешно захлопнул ноутбук, словно его застали за чем-то предосудительным.
— Я... я просто ищу вдохновение для пространственного дизайна. То, как он откликается на мои работы... это ощущается так... знакомо. Будто он понимает, каково это — быть абсолютно одиноким во тьме.
Сердце Сяо Бо на мгновение сжалось от внезапного, острого укола узнавания, причину которого он никак не мог понять.
— Знаешь, Яньшань, — тихо проговорил Сяо Бо, и голос его вдруг утратил привычную лёгкость, обретя глубокие раскаты, удивившие даже его самого. — Порой люди похожи на параллельные линии на чертеже. Кажется, будто сколько бы они ни тянулись бок о бок, им никогда не пересечься. Но жизнь — это не плоский лист бумаги. Пространство изгибается, и иногда... иногда даже самые строгие правила переписываются.
Яньшань в замешательстве похлопал глазами, глядя на друга.
По какой-то причине присутствие Бо-гэ всегда успокаивало его, будто оно было воплощением древнего, въевшегося в саму его суть чувства безопасности.
Сяо Бо лишь тепло улыбнулся и взъерошил Яньшаню волосы — рука двинулась с той же инстинктивной нежностью, с какой сотни жизней назад он касался боевого товарища в занесённом снегом лагере.
Пусть он и не знал о сбое небесных чиновников, Сяо Бо ощущал витавшее в воздухе электрическое напряжение неизбежных перемен.
Пусть Небеса чинили им препятствия, а Мост Найхэ украл воспоминания, но он был здесь.
Как друг. Как свидетель...
Он оставался рядом с Хэй Яньшанем и в этой жизни — вплоть до того самого рокового падения с небес, когда Бог Войны наконец сокрушил стены судьбы, чтобы найти дорогу домой.
http://bllate.org/book/18436/1789026
