Жуань Чэнь точным и яростным ударом швырнул детскую бутылочку в стену. Она едва не разлетелась вдребезги.
— Не вкусно? — нахмурился Лукс и ласково погладил его по голове.
— Мяу-мяу-мяу! — Жуань Чэнь перехватил его руку, не позволяя продолжать, и гневно уставился на мужчину.
«Ты что, подраться захотел?!»
Решив, что малыш просто испугался и капризничает, Лукс принялся осторожно поглаживать его по спине.
— Ну же, тихо. Сейчас Винсент проверит записи с камер, и мы всё узнаем. Что бы там ни было, тебе ничего не грозит. Не бойся.
Размеренные похлопывания и впрямь убаюкивали, но Жуань Чэнь упрямо упёрся ладонями в широкую грудь Лукса, не давая себя обнять.
— Ми-у... — недовольно проворчал он.
Адъютант Винсент оперативно вывел на экран записи с внешних камер. На мониторе отчётливо вырисовался силуэт огромного жука-солдата, затаившегося прямо на стекле спальни генерала.
— Мяу-мяу-мяу! — взволнованно закричал Жуань Чэнь, яростно тыча пальцем в монитор.
«Это он! Точно он!»
Он повернулся к Луксу и гордо вскинул подбородок:
— Мяу-ау-ау!
«Я же говорил, что мне не показалось!»
В кадр попал и кусочек самой спальни. В следующую секунду Жуань Чэнь увидел на экране собственную физиономию — перекошенную от неописуемого ужаса.
Как назло, именно в этот момент жук-солдат сорвался с места и улетел, и Винсент заботливо нажал на паузу, зафиксировав стоп-кадр.
Жуань Чэнь онемел.
«Да твою же мать! Обязательно было застывать именно на этом моменте?!»
От позора хотелось провалиться сквозь землю. Как теперь этой рыбе в глаза смотреть?
— Мяу-у... — обиженно буркнул он и, резко отвернувшись, демонстративно повернулся к экрану задом.
Признавать, что это нелепое создание на записи — он сам, Жуань Чэнь не собирался ни под каким соусом.
Лукс истолковал этот жест по-своему: решил, что кроха снова испугался при виде инсектоида.
— Его уже уничтожили, малыш. Не бойся, — ласково прошептал он, снова протягивая ему недопитую бутылочку с молочной смесью.
Жуань Чэнь от одного вида этой штуки пришёл в ярость. Бутылочка в очередной раз отправилась в полёт.
— Мяу-ау-ау!
«Уйди с глаз моих!»
— Капризничает кроха, — задумчиво протянул Винсент, потирая подбородок. — Иди лучше успокой его, а я пока передам рапорт в службу безопасности.
— Хорошо, — кивнул Лукс. Прижав Жуань Чэня к себе, он вышел из рубки. — Жуаньжуань.
Остановившись у коридорного иллюминатора, он указал на грозное орудие, ствол которого смотрел наружу:
— Тот жук уже превратился в пепел. Никто не посмеет причинить тебе вред.
Жуань Чэнь лениво приподнял голову и мазнул безразличным взглядом по установке, смахивающей на лазерную пушку. Его брови всё ещё были обиженно сведены к переносице.
— Мяу... Мяу-мяу-у...
«Ты мало того что опозорил меня перед другими русалками, показав это чучело на экране...»
— Мяу-мяу-ау, — едва слышно пробурчал он под нос.
«...так ещё и продолжаешь совать мне эту дурацкую соску!»
Будь у него под рукой кукла вуду в виде этой несносной рыбины, на ней бы уже живого места от иголок не осталось.
Вдруг Жуань Чэня осенило.
Если огромный жук на стекле был настоящим...
Тогда виртуальный симулятор, в который его заставляли играть, действительно просто игра?
Он замер, поражённый этой догадкой, и медленно поднял глаза на Лукса.
— Мяу?
Спустя пару секунд его взгляд скользнул ниже — к широкому поясу мужчины.
«Раз так... Неужели тот странный сон про раненного инсектоидами золотого русала тоже был правдой?»
Жуань Чэнь нерешительно протянул руку и ухватился за край его форменного кителя.
— Мяу-у, мяу-мяу-мяу? — тихо и вкрадчиво промяукал он.
«Покажи-ка мне свой бок».
Ему непременно нужно было проверить, остался ли на теле русала тот самый шрам.
Заметив, что питомец сам тянется к нему, Лукс мягко улыбнулся.
— Что такое? — Он перехватил крошечные пальчики Жуань Чэня. — Эта куртка тебе велика, не примеришь.
— Мяу-ау!
«Да какая куртка!»
Понимая, что нормального разговора всё равно не выйдет, Жуань Чэнь решил действовать напролом: ловким и стремительным движением он задрал край форменного кителя Лукса вверх.
Взору открылся безупречный, рельефный торс русала.
Жуань Чэнь подался вперёд и присмотрелся. Действительно, на правом боку мужчины красовался шрам. Он уже изрядно поблёк и казался куда меньше, чем то жуткое ранение в его видении. Видимо, дело было в поразительной регенерации русалок — они ведь даже слюной умудрялись мгновенно затягивать царапины.
Пальцы Жуань Чэня осторожно коснулись полоски изменённой кожи. От этого мягкого прикосновения крепкие мышцы на животе Лукса невольно напряглись и дрогнули.
Глаза Жуань Чэня загорелись неподдельным азартом. Он с любопытством склонил голову набок:
— Мяу-ау?
«Ого, неужели ты боишься щекотки?»
Генерал лишь молча опустил на него взгляд, ничем не выдав своего смущения.
Это был идеальный шанс для сладкой мести!
Жуань Чэнь расплылся в самой очаровательной, ангельской улыбке, на которую только был способен. Этот трюк сработал безупречно: Лукс настолько залюбовался им, что на мгновение потерял бдительность.
В ту же секунду маленькие пальчики Жуань Чэня беспощадно и быстро защекотали чувствительный бок мужчины.
Лукс судорожно вздохнул и глухо выдавил:
— Жуаньжуань...
Глаза юноши триумфально заблестели.
«Ага! Попался, чешуйчатый! Наконец-то я нашёл твою слабину!»
Окрылённый успехом, Жуань Чэнь с удвоенной энергией ринулся в атаку.
— Мяу-мяу-мяу!
«Я заставлю тебя молить о пощаде, или я не...»
Закончить победную мысль он не успел. В следующее мгновение сильные пальцы Лукса железной хваткой сомкнулись на его запястьях.
Мощный хвост русала совершил едва заметное движение, и Жуань Чэнь мгновенно оказался повален на широкую кровать, прижатый весом чужого тела.
«Дело дрянь», — запоздало осознал он.
Заметив, что Лукс в ответ заносит руку над его собственным свитером, Жуань Чэнь отчаянно забился под ним.
— Мяу-мяу-мяу?!
«Эй! Ты что творишь?! А ну пусти!»
Раздался тихий, вкрадчивый смешок. Слабые брыкания человека для могучего генерала были не опаснее копошения бабочки.
Уже через пару секунд спальню огласили истошные крики поверженного агрессора.
— Мяу-у-у-у-у!
«Помогите! Убивают!»
— Мяу-мяу-у-у!
«А-ха-ха-ха! Прекрати! Пожалуйста, хватит!»
— Ми-у...
«Я больше не бу-у-ду-у-у!»
Под конец Жуань Чэнь уже не мог даже пищать. Его ноги бессильно упёрлись в грудь Лукса, мышцы лица сводило от непрекращающегося хохота, а на глазах выступили крупные слёзы.
— Ну что, будешь ещё вредничать? — усмехнулся Лукс, наконец отпуская его тонкие запястья. На нежной коже уже проступили отчётливые красные следы от пальцев.
Генерал нахмурился:
— Какой же ты всё-таки хрупкий.
Смягчившись, он принялся бережно растирать покрасневшие места, разгоняя кровь.
Жуань Чэнь лениво лежал пластом на огромной раковине-кровати, тяжело дыша и тупо уставившись в потолок. Жизнь окончательно потеряла краски.
«Да чтоб тебя...»
«С виду такой благородный офицер, а на деле — злопамятная рыбина, которая за обычную щекотку готова замучить до полусмерти. Ну и кто из нас ребёнок после этого?»
— Ми-у, — жалобно всхлипнул он.
Осознание собственного бессилия угнетало больше всего. Разница в физической силе была колоссальной, и шансов на победу в открытом бою у него не было никаких.
Стоило Луксу увидеть эту обиженную, заплаканную мордашку, как его сердце мгновенно растаяло. Он бережно притянул юношу к себе.
— Ну тише, ты обиделся?
Жуань Чэнь упрямо отвернулся, наотрез отказываясь смотреть на своего мучителя:
— Мяу-мяу-у!
«Отвали! Я с тобой больше не разговариваю!»
http://bllate.org/book/18424/1796988
Готово:
