— Лекарь Бу? Он уже прибыл?
— Да, последние несколько дней он живёт в доме и заодно лечит старшую госпожу.
— Бабушка больна?
— Да уж, пожилым в зимнюю стужу особенно тяжко. Снег идёт один за другим, и здоровье старшей госпожи пошатнулось. А увидев вас в таком виде, она и вовсе перепугалась до смерти. К счастью, здесь лекарь Бу — с ним всё должно быть в порядке… Ах, госпожа, не задавайте столько вопросов! Вы ведь несколько дней ничего не ели — наверняка изголодались. Юй Мин уже велела подать ваше любимое блюдо.
— Спасибо.
Дуань Инли выпила миску горячей каши и постепенно вспомнила кое-что из последующих событий.
Ей почудилось, будто чей-то голос шепчет ей на ухо:
— Так ты настолько его ненавидишь… что хочешь его смерти, даже ценой собственной жизни?.. Если так, позволь мне сражаться за тебя…
— Инли, не умирай, прошу тебя, не умирай…
— …Я был неправ. Не следовало мне пытаться остановить всё это. Инли, прости… Это я довёл тебя до такого отчаяния… Это я оставил тебя беззащитной…
— Инли, я обязательно доставлю тебя в безопасное место…
Ложка Дуань Инли звонко упала в миску с кашей.
Это был голос Мо Фэна! Тогда она была в сознании, хоть и слабо, поэтому и услышала его слова. Но почему в воспоминаниях его голос звучал так печально и обрывисто?
Он наверняка получил тяжёлые раны!
При этой мысли Дуань Инли больше не могла сидеть на месте. Она тут же велела Юй Мин подготовиться — она собиралась отправиться в Дом Мо.
В карете она испытывала мучительное раскаяние. Получив известие от Второго императорского сына, она потеряла рассудок и в одиночку бросилась против Фэн Юя! Она корила себя, сожалела, но не могла забыть, каким страхом и яростью охватило её тогда. Её лишили любовной души, но остальные чувства остались. Она — не бездушная стальная оболочка. В тот миг она была просто отчаявшейся, обычной женщиной.
Карета быстро доехала до Дома Мо. Спустившись, Дуань Инли увидела, что на воротах красуются две жёлтые печати — похоже, их наложили совсем недавно, чернила ещё свежи.
У ворот стояли стражники.
— Дом Мо опечатан! Стой! — грозно окликнул её один из стражников, едва она ступила на первую ступень.
— Скажите, что случилось с Домом Мо? — спросила Дуань Инли.
Стражник махнул в сторону деревянного щита с прибитым указом:
— Там всё написано — читай сама!
Дуань Инли перевела взгляд на указ. Прочитав его до конца, она побледнела. Юй Мин плохо знала грамоту и не понимала, что произошло.
— Госпожа, вам снова плохо? Может, сначала вернёмся в карету? Придём к молодому господину Мо в другой раз.
— Нам больше не придётся сюда приходить, — тихо сказала Дуань Инли. — Он не вернётся.
В указе говорилось, что Дом Мо долгие годы использовал Восемнадцать Учебных Залов для наживы и изготовления пятикаменной пыли с добавлением цветов Фу Жун, отравив бесчисленных учеников. Причиной тому — происхождение Мо Тяньси: он оказался потомком заговорщиков из бывшего государства Ухэ. Поскольку Наньчжао участвовало в перевороте Ухэ, Дом Мо считал, что у него кровная вражда с Наньчжао, и поэтому все эти годы тайно действовал внутри Наньчжао, нанося вред его народу и ученикам.
Дело было раскрыто. Весь род Мо немедленно заключён в темницу. Имущество конфисковано в казну. Всех членов семьи Мо казнят на площади у южных ворот второго декабря.
Весь Дом Мо теперь в темнице.
Такая скорость указывала на того, кто стоял за этим.
Дуань Инли не ожидала, что проиграет Фэн Юю не только в прошлой жизни, но и в этой — и так ужасно, что погубит целый род.
К горлу подступила кровь, во рту появился горький привкус.
— Госпожа, с вами всё в порядке? — Юй Мин испугалась её вида.
— Со мной всё хорошо, Юй Мин. Возвращаемся домой.
…
Вернувшись в дом Дуаней, Дуань Инли застала госпожу Мэй в павильоне Хэняо. Та выглядела серьёзной.
Дуань Инли слегка поклонилась:
— Сегодня мне нездоровится, не хочу много говорить.
Госпожа Мэй ответила:
— Расскажи мне, что тогда случилось? Почему ты вернулась вся в крови? Ты ведь знаешь, что из-за тревоги за тебя старшая госпожа сильно занемогла. Ты поступила крайне неуважительно! Девушка должна вести себя прилично, а ты всё время устраиваешь скандалы! Думала ли ты хоть раз о своей семье?
Дуань Инли молча выслушала её. Наконец, неожиданно сказала:
— Мать, вы правы.
Эта дочь редко слушалась. Увидев такое, госпожа Мэй немного смягчилась:
— Я ведь всё ради твоего же блага. Ты только-только оправилась, а уже снова бегаешь по улицам. Пожалуй, мне стоит запретить тебе выходить из дома.
Поболтав ещё немного, госпожа Мэй вернулась к главному вопросу:
— Так что же всё-таки произошло в тот день?
— Мать, пожалуйста, не спрашивайте об этом.
— Нет, ты должна мне всё рассказать! Вся в крови — значит, случилось нечто серьёзное. Чем скорее ты скажешь, тем быстрее я смогу что-то предпринять.
— Мать, если я действительно натворила бед, вы ничего не сможете сделать. Я сама отвечу за свои поступки.
— Ты… — Госпожа Мэй запнулась от злости, глубоко вздохнула и продолжила: — Твоя старшая и вторая сестры вернулись, чтобы навестить тяжелобольную бабушку. Сходи к ним во двор, поздоровайся.
— Хорошо, мать.
Госпожа Мэй ушла, в глазах её читалась горечь и разочарование.
Дуань Инли некоторое время сидела в кресле, успокаиваясь, а затем направилась во двор к старшей госпоже. У входа она увидела, как Дуань Фу Жун разговаривает с Бу Циннюем:
— Лекарь Бу, насколько тяжело состояние бабушки? Неужели она не переживёт эту зиму?
Бу Циннюй ответил:
— Пожилому человеку нужно лишь хорошенько отдохнуть. Ей ещё десять лет жить.
— Правда? — Дуань Фу Жун, казалось, не верила.
— Врач не станет говорить без оснований.
Однако Дуань Фу Жун не выглядела радостной. Она лишь сказала:
— Мне кажется, бабушке очень плохо, будто уже нет надежды.
Увидев подходящую Дуань Инли, она больше не продолжила разговор, лишь пристально и с неясными чувствами посмотрела на неё.
— Сестра, ты вернулась.
Дуань Фу Жун холодно кивнула:
— Я послушалась дядю и отныне буду часто навещать дом. Я не позволю тебе разрушить нашу семью. В доме больше нет настоящего главы, и если я не стану присматривать, кто знает, во что вы с матерью превратите наш род.
— Понятно…
Дуань Инли и Бу Циннюй обменялись взглядами. В глазах лекаря читалась тревога — он, очевидно, уже знал о случившемся. Дуань Инли не любила такого взгляда: он словно подчёркивал её поражение. Поражение само по себе не страшно, но она погубила целый невиновный род. С трудом улыбнувшись, она вместе с Дуань Фу Жун вошла в комнату. Старшая госпожа только что приняла лекарство и сидела на постели. Увидев обеих внучек, она радостно протянула к ним руки.
—————————————
— Вы, молодые, не понимаете, как драгоценно родство по крови. Когда состаритесь, возможно, потеряете всех, но у вас всё равно останутся друг друг.
Обе внучки одновременно приняли безразличный вид.
Если бы это сказал кто-то другой, они бы, не задумываясь, возразили.
Старшая госпожа, видимо, поняла, что уговоры бесполезны, и лишь мягко улыбнулась:
— Останьтесь сегодня здесь. Давно у нас не было семейного собрания.
Глаза её вдруг покраснели:
— Не знаю, как там сейчас Цинцан…
Упоминание Дуань Цинцана вызвало у обеих внучек ту же холодность.
В этой жизни Дуань Инли, пользуясь знанием будущего, едва сумела завоевать уважение Дуань Цинцана — и то лишь отчасти. Его поспешное выдача замуж Дуань Фу Жун напомнило ей, как он обращался с ней в прошлой жизни: восемь лет в холодном дворце, и ни один член семьи Дуань так и не посетил её. Великий род Дуань попросту забыл о ней, бесполезной отверженной дочери.
Нынешняя судьба Дуань Фу Жун повторяла её собственную из прошлой жизни. Хотя она и не желала сестре счастья, видя её в подобной ситуации, испытывала лишь безграничную горечь.
Такой отец не заслуживал ни малейшего сочувствия.
Увидев, как расстроены внучки, старшая госпожа невольно заплакала:
— Старость — вот беда… Чем старше становишься, тем мягче сердце… Вы не поймёте этого…
Видя слёзы бабушки, Дуань Фу Жун вдруг тоже расплакалась и сжала руку Дуань Инли:
— Третья сестра, прости меня… Я была неправа, так сильно тебя обидела… Я давно хотела извиниться, но гордость не позволяла. А теперь, глядя на бабушку… Я… я… Прошу тебя, ради неё, забудь всё прошлое и прости старшую сестру.
Резкая перемена тона сбила Дуань Инли с толку. Она вспомнила их разговор во дворе с лекарем Бу: тогда, говоря о жизни и смерти старшей госпожи, Дуань Фу Жун оставалась холодной и расчётливой. Неужели несколько слёз бабушки способны так изменить её?
Незаметно вынув свою руку, Дуань Инли спокойно ответила:
— Мы же сёстры. Не нужно говорить о прощении. Ты никогда ничего плохого мне не сделала.
— Инли, ты всё ещё не можешь простить меня, — всхлипнула Дуань Фу Жун.
Старшая госпожа вздохнула и вытерла ей слёзы:
— Фу Жун старше, она понимает. Инли, я искренне надеюсь, что вы будете жить как настоящие сёстры.
— Да, бабушка, — ответила Дуань Инли.
Хотя она и согласилась, в её голосе не было искреннего тепла. Старшая госпожа лишь тревожно кивнула.
Гу Цайцинь тоже подошла к бабушке:
— Бабушка, не грустите. Мы, сёстры, обязательно будем ладить.
— Бабушка! — раздался голос, и в комнату вошла Дуань Юй Жун. Теперь собрались все четыре сестры. Старшая госпожа давно не видела такого — глаза её засияли сквозь слёзы:
— Юй Жун, моя девочка… Как ты страдала…
— Бабушка, прости, что тогда огрызнулась на вас.
— Ах, дети растут… Каждому своё счастье. Бабушка не должна вмешиваться. Юй Жун, какое бы решение ты ни приняла, помни: дом Дуаней всегда твой дом. Возвращайся.
— Спасибо, бабушка.
К полудню старшая госпожа решила устроить семейный обед прямо у себя на кровати. Госпожа Мэй лично прислуживала внучкам, а наложница Цзы тоже проявила необычную активность: она держала на руках маленькую Пинъань. Ребёнок с рождения остался без матери, но благодаря заботе госпожи Мэй и наложницы Цзы рос здоровой и красивой. Сейчас она с любопытством смотрела на сестёр и радостно болтала руками и ногами, будто пыталась заговорить.
В комнату вошёл Дуань Хун — юноша с живым, энергичным взглядом. Увидев малышку, он тут же взял её на руки и поцеловал несколько раз. Благодаря хорошему питанию и занятиям боевыми искусствами девятилетний Дуань Хун уже вырос высоким, с лицом, утратившим детскую наивность и обретшим юношескую проницательность и отвагу.
— Сестрёнка, покажи сестре рожицу!
Он поднёс ребёнка к Дуань Инли:
— Сестра, посмотри, какая она милая! Возьми её на руки.
http://bllate.org/book/1841/205332
Готово:
