— Твой господин отравлен. Наложница Ван прислала людей, чтобы подсыпать ему яд. Моя госпожа узнала об этом и специально раздобыла противоядие. Подмешай его в те сладости, что подают твоему господину. Одного приёма будет достаточно, чтобы снять отравление. Остаток оставь себе. Противоядие похоже на сахарную пудру и действует не только против этого яда, но и против многих других. Может, позже тебе пригодится, — сказала Хунлянь.
— Что?! Мой молодой господин отравлен? Но ведь уже вызвали лекаря, и он дал лекарство, чтобы снять отравление! — воскликнул Дэсин.
— Ты ничего не понимаешь. На этот раз наложница Ван пошла в два хода — один явный, другой скрытый. Первое отравление тоже устроила она, но всю вину свалила на наложницу Лю, и та осталась совершенно невиновной. На самом деле помимо этого яда она подсыпала твоему господину редкий, коварный яд. Даже лекарь не сможет его обнаружить, но со временем здоровье твоего господина будет всё больше ухудшаться. Достаточно будет простуды, чтобы он умер. Если не снять этот яд как можно скорее, его тело навсегда останется слабым и измождённым, — пояснила Хунлянь.
— Хотя теперь я служу четвёртой госпоже, мой молодой господин оказал мне неоценимую милость. Если наложница Ван осмелилась поднять на него руку, я никогда ей этого не прощу! — горячо сказал Дэсин.
— Да что ты говоришь! Даже твой господин не может справиться с наложницей Ван, а ты, простой слуга, что можешь сделать? Сейчас самое главное — избавить твоего господина от яда, иначе потом горько плакать будешь. Не лезь в дела наложницы Ван. Лучше верно служи своему господину. Неужели ты думаешь, будто госпожа Чжан — просто украшение? Это ещё не конец. Пусть господа сами разбираются между собой. Тебе, слуге, достаточно наблюдать, — сказала Хунлянь.
Хунлянь была права. Хотя доказательств не было, госпожа Чжан всё равно подозревала, что за этим стоит наложница Ван, и уже задумывала, как отомстить. Ли Вэньбо был её единственным сыном, и она любила его безмерно. Ради него она была готова на всё. Раз уж подозрения пали на наложницу Ван, она не собиралась оставлять всё как есть.
Дэсин немедленно получил противоядие и принялся готовить, чтобы вылечить своего господина. Хунлянь сказала, что чем раньше начнётся лечение, тем лучше для здоровья молодого господина. Поэтому Дэсин лично отправился на кухню, велел приготовить тарелку любимых сладостей Ли Вэньбо, добавил в них противоядие и поднёс своему господину.
— Молодой господин, вы устали от учёбы. Попробуйте сладостей и отдохните с чашкой чая, — сказал Дэсин.
Хотя внутри он кипел от злости, Дэсин не осмеливался рассказывать господину правду. Если бы он рассказал, откуда узнал об этом, это значило бы предать четвёртую госпожу. Поэтому он предпочёл молчать.
— Дэсин, ты становишься всё мудрее. Уже понимаешь, что я проголодался, и приносишь мне сладости. С тех пор как я ушёл от матери, будто чего-то не хватает. Интересно, скучает ли она по мне? — сказал Ли Вэньбо, съев одну сладость.
Увидев, что господин начал есть, Дэсин успокоился. Услышав его слова, он ответил:
— Госпожа, конечно, очень скучает по вам. Как только у вас будет свободное время, навестите её. Она наверняка будет безмерно рада.
Дэсин выбрал именно те сладости, которые особенно любил Ли Вэньбо. Тот съел сразу несколько штук, прежде чем остановился. Противоядие, полученное от Ли Шуюй, было действительно действенным. Яд в теле Ли Вэньбо начал постепенно нейтрализоваться. Пока он ничего особенного не чувствовал — ведь и при отравлении не было ярко выраженных симптомов, — но всё же ощутил, что стало легче на душе и в теле.
Глава пятьдесят девятая: В гармонии
Конечно, Ли Вэньбо не знал, что это действие противоядия принесло ему облегчение. Он думал, что просто немного отдохнул и подкрепился, поэтому и почувствовал себя лучше.
— После еды тело стало гораздо легче. Кажется, я ещё успею повторить уроки, — сказал он Дэсину.
Ли Вэньбо не придал этому значения, но Дэсин — другое дело. За короткое время здоровье молодого господина уже пострадало. Хотя яд теперь снят, месть не может быть отложена. Однако раз четвёртая госпожа велела не предпринимать ничего поспешного, он не мог ослушаться приказа. Но если нельзя тронуть наложницу Ван напрямую, это не значит, что других способов нет.
В то время наложница Ван уже оказалась под гнётом госпожи Чжан. Ранее госпожа Чжан уже уничтожила часть её приспешников, и теперь наложница Ван была в полном замешательстве. Конечно, Дэсин не обладал таким влиянием, как госпожа Чжан, но у слуг есть свои методы. Ему достаточно было ненавязчиво напомнить другим слугам, какова была участь тех, кто раньше следовал за наложницей Ван. После этого желающих примкнуть к ней станет гораздо меньше.
Это, конечно, не причинит наложнице Ван серьёзного вреда, но шаг за шагом он будет подтачивать её положение. А когда представится лучший шанс, он обязательно отомстит за нанесённое оскорбление.
После того как Хунлянь передала противоядие Ли Вэньбо, она вернулась к Ли Шуюй. Теперь рядом с госпожой оставались только она, Цуйюй и няня Гуй, и Хунлянь не могла надолго отлучаться — вдруг госпоже понадобится помощь, а людей рядом не окажется.
— Госпожа, я вернулась. Я передала противоядие Дэсину. Полагаю, к этому времени молодой господин Вэньбо уже излечился. Можете быть спокойны, — сказала Хунлянь.
— Ты хорошо потрудилась. Иди отдохни немного. Мне не нужно так много прислуги рядом. Пока есть свободное время, почаще тренируйтесь в боевых искусствах и изучайте знания, которые я вам передала. Позже дел станет гораздо больше, и времени на практику не останется, — сказала Ли Шуюй.
— Слушаемся, госпожа, — ответили Хунлянь и Цуйюй.
— Ах, старая я уже стала. Жаль, что не могу больше помогать госпоже, — вздохнула няня Гуй.
То, что Цуйюй и другие учатся боевым искусствам, конечно, не укрылось от няни Гуй, живущей под одной крышей. Но она ничуть не возражала. Она и сама понимала, что в её возрасте уже поздно осваивать боевые навыки. Да и сейчас всё у неё хорошо: ведь она — присланная госпожой Чжан няня. Даже если госпожа Шуюй и не пользуется особым фавором в доме, никто не осмелится обидеть няню Гуй, ведь она — человек законной жены. Ей не нужно защищаться самой.
— Няня, вы ведь учит меня мудрости и правилам поведения — разве это не помощь? Я ещё молода и многого не понимаю. Мне ещё многое предстоит узнать у вас, — сказала Ли Шуюй.
— Госпожа, будьте уверены: старая служанка сделает всё возможное, чтобы обучить вас. Но вы — самая одарённая из всех, кого я встречала. Вам всё даётся легко. Возьмём, к примеру, игру на цитре: вы занимаетесь меньше полугода, а уже играете лучше, чем многие знатные девушки за всю жизнь. Я не встречала никого талантливее вас. Если бы вы родились мужчиной, то, несомненно, достигли бы высокого положения при дворе, — сказала няня Гуй.
— Няня, вы ошибаетесь. Что значит «родись я мужчиной»? Я верю, что и как женщина ничем не уступаю мужчинам. Даже стать чиновником высшего ранга — это ничто по сравнению с моими мечтами. Я хочу прожить жизнь в полной свободе и в итоге вознестись на небеса, став бессмертной. Поверьте, няня, вы ещё увидите, что мои слова — не пустой звук, — сказала Ли Шуюй.
— Старая служанка, конечно, верит вам. Всё, о чём вы говорите, непременно сбудется, — ответила няня Гуй.
На следующее утро настало время идти кланяться старой госпоже. Ли Шуюй пришла в покои законной жены госпожи Чжан одной из первых. Наложница Лю всё ещё находилась под домашним арестом и, естественно, отсутствовала. Зато госпожа заметила третью сестру, Ли Шу Фан, и увидела, что та сильно повзрослела. Похоже, безвинные страдания наложницы Лю сильно повлияли и на неё.
Хотя саму Ли Шу Фан не наказали, слуги всегда готовы наступить на того, кто оказался в немилости. Вероятно, в последнее время ей пришлось нелегко. Вспомнив собственные трудные дни и сравнив их с нынешним положением Ли Шу Фан, Ли Шуюй поняла: даже будучи госпожой, в этом глубоком дворце без покровительства жить непросто.
— Все собрались. Пойдёмте к старой госпоже, не будем заставлять её ждать, — сказала госпожа Чжан.
Она пошла вперёд, ведя за собой всех в покои старой госпожи. С тех пор как госпожа Чжан подавила дерзость наложницы Ван, её авторитет в заднем дворе вновь стал непререкаемым. Теперь она правила безраздельно. Наложница Ван, конечно, по-прежнему затаила обиду, но на поверхности не смела проявлять своеволие. Без защиты старой госпожи и с явными уликами в руках госпожи Чжан ей было бы глупо продолжать сопротивляться.
Правда, покорность наложницы Ван разочаровала госпожу Чжан. Та надеялась, что та совершит ещё одну ошибку, чтобы можно было хорошенько её наказать. Но наложница Ван вдруг стала такой послушной, что даже повода для наказания не найти. Впрочем, видеть её смиренно опущенной головой тоже доставляло удовольствие. Вспомнив, как та себя вела раньше, госпожа Чжан радовалась своей победе. Но это только начало. Когда её дочь станет шестой невестой шестого принца, наложница Ван и вовсе перестанет быть угрозой.
Вскоре все пришли в покои старой госпожи. Там уже находилась третья госпожа У. Она всегда приходила первой, чтобы показать свою почтительность. Ведь третий господин до сих пор не занимал должности, и госпожа У надеялась, что старая госпожа поможет её мужу добиться хорошего будущего. Конечно, как родной сын старой госпожи, Ли Юаньхан не останется без её заботы, но отношение к сыну, проявляющему почтительность, и к тому, кто этого не делает, будет разным. В этом году Ли Юаньхан должен сдавать экзамены на чиновника. Если он сдаст их успешно и получит звание цзиньши, то при поддержке семьи его карьера будет безграничной. А чем лучше положение мужа, тем лучше и для госпожи У. Неудивительно, что она так усердна в проявлении почтения.
Между госпожой Чжан и госпожой У не было серьёзных разногласий. У госпожи У не было дочери-наследницы, да и прежнее соглашение между ними всё ещё действовало, поэтому они жили в мире и согласии, болтая между собой, чтобы скоротать время.
— Сестра старшая, ваша заколка для волос сегодня особенно изящна. От неё вы кажетесь ещё прекраснее, — сказала госпожа У.
— Сестра младшая, вы льстите. Я уже состарилась, разве можно говорить о красоте? — ответила госпожа Чжан, но похвала явно ей понравилась, и взгляд на госпожу У стал мягче.
На самом деле госпожа У не хотела ссориться с госпожой Чжан. Ведь титул и главное наследство достанутся старшему сыну, а значит, в будущем ей, возможно, придётся многое просить у этой свояченицы. Теперь она сожалела, что раньше из-за несбыточной надежды на звание шестой невесты шестого принца поссорилась с госпожой Чжан.
Глава шестидесятая: Расспросы
Поэтому госпожа У давно хотела наладить отношения с госпожой Чжан. За последнее время они действительно стали ближе. Госпожа У умела говорить так, что её комплименты звучали искренне и приятно. А так как между ними не было серьёзных конфликтов интересов, вскоре установилось настоящее дружелюбие.
Пока они беседовали, пришла и вторая госпожа. Сегодня она надела светло-фиолетовое платье, отчего выглядела моложе. Второй госпоже было всего двадцать один год, но раньше она предпочитала тёмные тона, чтобы казаться более зрелой и солидной. Сегодняшний наряд произвёл впечатление свежести. Все три госпожи дома Ли были красавицами, и даже наложницы не уступали им в красоте.
Неудивительно, что следующее поколение юношей и девушек тоже отличалось прекрасной внешностью — хорошая наследственность даёт о себе знать. Главное — не испортить то, что дано от природы.
Вскоре вышла старая госпожа. Все поклонились ей и заняли свои места. Благодаря стараниям своей служанки и собственным усилиям Ли Шуюй уже запомнилась старой госпоже. Поэтому сегодня, когда та интересовалась делами внучек, она поинтересовалась и у Ли Шуюй — такого раньше не бывало. Это стало ясным сигналом всем: Ли Шуюй теперь находится под покровительством старой госпожи, и обижать её без последствий не получится.
— Шу Жун, как продвигаются твои занятия? — спросила старая госпожа.
— Докладываю бабушке, сейчас я изучаю «Беседы и суждения». Кроме того, няня учит меня игре на цитре. Уже могу исполнить «Высокие горы и журчащий ручей», — ответила Ли Шу Жун.
http://bllate.org/book/1839/204277
Готово:
