Ли Хуань подозрительно подумал: «Неужели в горах и вправду завязалась какая-то нечисть?» Се Жэнь всю ночь вел себя странно: возвращался так, будто за ним собаки гнались, а теперь сидит словно с перехваченным горлом. Чем больше Ли Хуань об этом размышлял, тем более неладным всё казалось. В конце концов он просто нарисовал талисман и с треском шлепнул его парню на лоб:
— Очнись!
Се Жэнь:
— Отвали!
Ли Хуань рывком потянул его вверх:
— Ладно, пошли со мной к господину Чжу.
— К какому еще Учителю? Со мной всё в порядке, — Се Жэнь вырвался и откашлялся. — Я просто... просто у меня есть один друг. Он просил спросить у тебя: если при виде человека у него вдруг учащается сердцебиение, кровь бросается в голову, и этот человек кажется невероятно красивым, приятным во всех отношениях... что это за симптомы?
Ли Хуань ответил:
— Это симптомы очарования горного демона! Неудивительно, что ты ведешь себя так странно, так вот в чем дело!
Се Жэнь:
— ...
Ли Хуань принял серьезный вид:
— Что за демон? Он соблазнял тебя на эти дела?
У Се Жэня заныли мозги:
— Нет! Да и откуда мне знать, спросил-то не я!
Ли Хуань проявил чуткость к «другу» и перефразировал:
— Ну а с твоим другом этот демон делал эти дела?
Никаких «этих дел» не было, но одного лишь белого, изящного предплечья хватило, чтобы распалить воображение пылкого юноши. С пересохшим горлом Се Жэнь растянулся на его ложе, разглядывая строгий и скромный полог кровати клана Ли с узором Ланьцао:
— А если точно известно, что это не горный демон и никакого чарующего заклятия нет?
— Ну, значит, ты просто влюбился, — ответил Ли Хуань и тут же поправился: — Ах да, не ты, твой друг. И кто же это?
Услышав слово «влюбился», Се Жэнь вскочил как ужаленный:
— Я пойду.
Ли Хуань посмотрел на его стремительно удаляющуюся спину:
— Да кто хоть это?
Се Жэнь бросил издалека:
— Никто!
Хотя, возможно, самую малость...
Когда он вернулся к себе, Фэн Цяньсюэ сидел на кровати, облокотившись на изголовье, и читал книгу. Его мягкие волосы рассыпались по плечам, ночная одежда была молочно-белого цвета, а в комнате витал тонкий аромат.
— Где ты был?
— Ходил к Ли Хуаню.
Фэн Цяньсюэ отложил книгу:
— Ты всю ночь дежурил в горах, сегодня ложись пораньше.
Се Жэнь стоял у стола. Изначально он не собирался ложиться, намереваясь провести ночь за «Сутрой очищения сердца и постижения Дао», чтобы хотя бы привести в порядок сумбурные мысли. Но поразмыслив, он понял: обычно он всячески отлынивал от чтения, а тут вдруг проявит такое рвение к учебе — это будет уж слишком похоже на самобичевание после нечистых помыслов. Пришлось отбросить эту идею.
Кровать была широкой, даже с двумя одеялами места оставалось более чем достаточно. Они спали так уже много дней, и Фэн Цяньсюэ давно привык. Се Жэнь до этого тоже не испытывал неудобств, но сегодня его мысли были спутаны внезапным смятением, нахлынувшим в пещере. Завернувшись в одеяло, он пристально разглядывал полог кровати и лишь тогда, когда услышал за спиной ровное дыхание, осторожно повернулся.
Фэн Цяньсюэ полностью утонул в мягком одеяле и крепко спал. Се Жэнь некоторое время смотрел на него, а затем, будто ведомый неведомой силой, начертил пальцем в воздухе красивую красную бабочку. Крылья бабочки плавно вспыхнули и сделали два круга, вот-вот готовые опуститься на эти мягкие губы, но Се Жэнь в панике сжал кулак, и она мгновенно рассеялась без следа.
Обессиленно прижав ладонь ко лбу, он никак не мог понять, о чем только что думал, поэтому просто закрыл глаза и стал вспоминать «Сутру очищения сердца и постижения Дао» — пусть в голове всплывали лишь обрывки фраз, это хотя бы помогало отвлечься.
На следующее утро, когда Фэн Цяньсюэ проснулся, Се Жэнь уже вовсю промышлял в переднем дворе, выглядя весьма бодрым.
Мо Чи листал книгу:
— Пришел так рано на занятия? Ты сегодня редкий гость.
Се Жэнь притиснулся к нему:
— Хочу кое-что спросить.
Мо Чи кивнул:
— Валяй.
— Когда клан Ли нанимал твою семью для ремонта подворья Ланьфан, сколько денег на это ушло?
— ...Подробностей не узнавал, но наверняка кучу денег. Говорят, только на пересадку цветов и деревьев ушло полгода. А что поделать: тогда клан Ли сватался к самой любимой младшей дочери клана Фэн, разве можно было обойтись скромно? Ремонт зданий — это ещё мелочи, главное ушло на свадебные дары. Огромные корабли, которым не было видно конца и края, величественно шли на юг, и каждый доверху был набит сокровищами. От такой тяжести уровень воды в реке Вэйхэ поднялся на полфута!
У Се Жэня аж голова пошла кругом. Сокрушенно поморщившись, он проворчал:
— Да что с этими богачами не так? Обязательно искать ровню по происхождению?
— А как иначе? Знатной барышне, по-твоему, выходить за нищего без гроша за душой?
У Се Жэня тоскливо сжалось сердце:
— Ну не до такой же степени — «нищего»! Просто из обычной семьи: есть деньги, земля, слуги и служанки.
— Обычная семья хочет взять в жены барышню из клана Фэн... — Мо Чи ненадолго задумался. — В книгах описывалось, как обычный человек женился на небожительнице. Поступил он так: подождал, пока та спустится на землю искупаться, спрятал её одежду и заставил согласиться.
Се Жэнь аж поперхнулся от возмущения:
— Что за подлость? Что за дурацкая сказка!
Мо Чи ответил:
— Пастух и Ткачиха! Только не говори, что не слышал.
Се Жэнь подумал: «Слышал, конечно, но я точно с ума сошел, раз пришел обсуждать с тобой любовные дела».
И он отправился к Ли Хуаню.
Ли Хуань сам заговорил первым:
— У твоего друга снова появились вопросы?
— На этот раз не у друга, а у меня, — Се Жэнь сел напротив. — Как думаешь, когда я прославлюсь на весь мир и на меня свалится несметное богатство?
Ли Хуань сказал:
— Ты и так уже достаточно прославился: в городе Чанцэ даже собаки лают на тебя громче обычного. А что до богатства с неба, я, похоже, сам скоро буду часами об этом размышлять — за то, что я отказался идти на пик Хоянь, дядя урезал мне содержание. Так что в будущем мне, скорее всего, придется жить за твой и Мо Чи счет.
Се Жэнь великодушно согласился:
— Прокормить тебя — не проблема. Но ты сначала скажи: как твоей семье удалось скопить столько богатства?
Ли Хуань ответил:
— Предки копили более десяти поколений.
Столкнувшись с абсолютно бесполезным ответом, Се Жэнь удрученно откинулся назад:
— Похоже, мне лучше и дальше загадывать желания, чтобы какой-нибудь мастер чеканки монет вдруг сошел с ума и решил одарить меня деньгами.
Ли Хуань недоумевал:
— Брат Фэн, кажется, не требует с тебя долги. Почему ты в последнее время только и думаешь о том, как разбогатеть?
Се Жэнь с праведным видом ответил:
— Потому что я обладаю высокой моралью! Если человек не торопит, это не значит, что я не хочу вернуть всё как можно скорее.
— Будь там всего пара десятков тысяч нефритовых монет, мы бы еще могли придумать что-нибудь вместе. Но ты спалил почти миллион! Где их достать? — Ли Хуань покачал головой. — Так что лучше наступи себе на горло и продолжай отнекиваться. Твоя высокая мораль тут не поможет, если только ты не найдешь легендарный храм Владыки.
— Какой ещё храм Владыки? Владыки Яоцюэ? Сколько там спрятано денег? Хватит ли... — Хватит ли, чтобы поднять уровень воды в реке Вэйхэ на полфута?
— Откуда мне знать такие подробности? Знаю лишь, что в мире заклинателей с давних пор ходит молва: когда явится храм Владыки, жемчуг и кораллы посыплются проливным дождем, и расцветут десять тысяч нефритовых деревьев.
Звучит так, будто достаточно встать на месте с корзиной в руках и подставлять её под сокровища.
Ли Хуань верным товарищем пообещал:
— Если этот день настанет, я обязательно помогу тебе загрести побольше.
Се Жэнь шлепнул книгой ему по лицу:
— Ладно, учись дальше. Я не хочу больше разговаривать.
Один предлагает прятать одежду, другой собирается бегать с корзиной за деньгами — у обоих, похоже, с головой не все в порядке. Лучше вернуться к себе и поспать: во сне разбогатеть выйдет быстрее.
Фэн Цяньсюэ спросил:
— С чего это ты сегодня сам пришел на занятия?
Се Жэнь замер.
Фэн Цяньсюэ держал в руках корзинку с едой и с улыбкой сказал:
— Я только что был в столовой, и тетушка Чжоу сказала, что ты не ел. Вот, принес немного, пойдем в боковую гостиную.
Се Жэнь постарался с максимально естественным видом забрать у него корзинку, заботливо добавив:
— Смотри не обожгись, я сам.
Какой еще сон! Никакого сна, больше никогда в жизни спать не будет.
Две паровые булочки и три тарелочки с закусками — Се Жэнь не почувствовал никакого вкуса, зато в душе у него словно перевернулся кувшин с засахаренным боярышником. Фэн Цяньсюэ сидел рядом, неторопливо листая книгу. Ветер сорвал несколько мелких цветков, и они, покружив в солнечных лучах, упали в пиалу и на страницы, принеся с собой едва уловимый аромат.
Фэн Цяньсюэ спросил:
— На что ты смотришь?
Се Жэнь отвел взгляд и, скрывая неловкость, заговорил:
— Сегодня даос Сан должен привести Ло Мэйшэна. Что ты думаешь? По-прежнему считаешь, как и раньше, что это не мог быть он?
— Мастер артефактов, готовый днями напролет сидеть за закрытыми дверями ради создания «бесполезного» миниатюрного города, не должен поддаваться соблазну славы и выгоды. Впрочем, это лишь мое личное мнение. А как всё на самом деле, станет понятно после того, как господин Чжу поговорит с ним лично.
Раз уж речь зашла о миниатюрном городе, Се Жэнь как бы невзначай спросил:
— А тебе нравится тот город?
Фэн Цяньсюэ ответил:
— Нет.
Се Жэнь:
— ...
А ведь он планировал так: когда тот ответит «нравится», он совершенно естественным образом спросит: «Раз нравится, почему ты не оставил его себе, а подарил мне?»
А тот, оказывается, вообще его не любит.
http://bllate.org/book/18374/1766308
Готово:
