Готовый перевод Reincarnated in the Ming Dynasty to Pass the Imperial Examinations / Переродился в эпоху Мин и сдал государственные экзамены: Глава 332

Министр Инь отвернулся от него и с улыбкой произнес, обращаясь к Чжан Мао:

— Сегодня на Пиру милости и славы мы собрались не только для того, чтобы наслаждаться высочайше дарованным пиршеством и хмельными напитками, но и чтобы от имени государя оценить дарования новых цзиньши. Вы, уважаемый Чжан Мао, по высочайшему повелению принимаете гостей и волею императора распоряжаетесь за этим столом среди чиновников и цзиньши. Почему бы не попросить чжуанъюаня Цуя сложить стихотворение во славу пира, дабы узреть глубину его таланта и душевную широту?

Чжан Мао всегда восхищался литературным гением Ли Дунъяна и полагал, что ученик ничуть не уступает своему наставнику. Он радостно хлопнул в ладоши:

— Верно сказано! Разве бывает Пир милости и славы без стихов? Новый чжуанъюань сейчас купается в лучах небывалой славы и окрылен успехом, ему сам бог велел увековечить сей миг в строках!

На Пиру милости и славы, разумеется, надлежало слагать стихи.

Даже без чужих напоминаний Цуй Се, наученный опытом бесчисленных романов и телесериалов, прекрасно знал: на подобных торжествах положено сложить стихи. И пусть при династии Мин праздник переименовали в Пир милости и славы, суть осталась прежней — разве могли собравшиеся вместе молодые цзиньши удержаться от искушения похвастать своим поэтическим даром?

К тому же он стал хуэйюанем — и хотя в тот момент он и помыслить не смел, что завоюет еще и звание чжуанъюаня, чин хуэйюаня уже сам по себе обладал огромной ценностью. Ему в любом случае не удалось бы отвертеться от декламации. Поэтому еще со дня оглашения «абрикосового списка» он начал тщательно готовиться к торжеству... а именно — усердно заучивал наизусть шедевры Ли Мэнъяна, дергал оттуда удачные фразы и обороты, составляя из них подобающее торжественное стихотворение.

А что еще ему оставалось делать? В своей прошлой жизни за шестнадцать лет учебы в школе он к каждому сочинению видел приписку: «стиль любой, кроме поэзии». Оказавшись в эпохе династии Мин, он попал в среду, где стихи были в почете, однако минские экзамены, в отличие от будущих цинских, не требовали слагать стихи по канону в первом же туре. А если предмет не обязателен для сдачи, кто станет тратить на него силы? Цуй Се был прагматичным учеником, нацеленным исключительно на результат: он и так вызубрил Четверокнижие, каноны, исторические хроники, законы и древние тексты вместе с учебниками, справочниками и дополнительным чтением — объем усвоенного им материала и без поэзии был колоссальным.

Что же до поэзии, ее изучение вполне могло подождать до получения степени цзиньши.

Сюэши Ли, хоть и признанный мастер изящного слога, перед таким учеником опустил руки. Узнав, что тот приготовил стихотворение для пира, он сам затребовал набросок и отредактировал его: выбросил чересчур вульгарные выражения, кое-что добавил, кое-что сократил, подогнав слог под манеру Цуй Се, а затем отправил обратно с приказом выучить к началу торжества.

Правя стихотворение, он не удержался от ворчания:

— На сей раз времени действительно не оставалось, так и быть, прощаю тебя. Но стоит тебе поступить в Академию Ханьлинь — пусть даже ты не станешь шуцзиши и тебе не придется больше учиться, — я лично попрошу сюэши Лю и остальных взять тебя в оборот и заставить выучить поэтическое искусство!

Цуй Се со смирением выслушивал наставления больше часа, забрал исправленный текст и зазубрил его до единого слова — именно ради этого мгновения.

Услышав, как Чжан Мао окликнул его сверху: «Чжуанъюань Цуй!», предлагая увенчать этот великий день стихами, Цуй Се поднялся со своего места, вежливо поклонился и с улыбкой ответил:

— Раз уж мы собрались на Пиру милости и славы, нам, новым цзиньши, надлежит преподнести стихи, дабы вместе восславить сие пышное торжество. Однако ваш покорный слуга с рождения обделен поэтическим даром, а потому заранее приготовил стихотворение и попросил своего почтенного учителя внести правки. Надеюсь, господин Чжан Мао и присутствующие высокопоставленные господа не взыщут.

И он продекламировал заученные заранее строки:

— Под пляски танцоров, украшенных цветом, без счета вино подносят,

В великое царство пришел благодатный день и час торжества.

Изысканный слог на испытаниях страны собрал наилучших,

Переплавив таланты в горниле, природа к вершине их возвела.

На Пире милости тысячи чинов осушают кубки до дна,

И, строки слагая, преданность верную сердце хранит.

Стократным поклоном и славной песней свет небес освящен,

И пуще прежнего светит милость государя, глубока и чиста.

Не скажи он предваряющих слов, Чжан Мао непременно похвалил бы его: «Достоин своего учителя из Чалина!». Но услышав столь откровенное признание, Чжан Мао сразу понял: в этих строках чувствуется не просто манера наставника, а непосредственно рука наставника, да и сам юноша, по-видимому, далек от утонченного поэтического гения Ли Дунъяна.

Раньше Чжан Мао искренне завидовал семье Чжу, заполучившей столь прекрасного зятя, и важной причиной тому была возможность при каждом празднике, дне рождения или похоронах просить Ли Дунъяна составить изящные стихи или эпитафию. Если же Цуй Се способен писать лишь прозу, а сложить стихи для него — невыполнимая задача, то даже если взять его в зятья, в будущем от него можно будет дождаться разве что надгробного слова да эпитафии.

Подумав об этом, он почувствовал некоторое утешение и с добродушным смешком произнес:

— Чжуанъюань Цуй слишком скромен! Сие стихотворение свежо и исполнено благородства, в нем отзывается дух Юй Синя и Бао Чжао, да и преданная любовь к государю льется через край. Это прекрасное произведение, идеально подходящее для пиршества! Чем же оно нехорошо?

И пусть эти стихи были то ли отредактированы, то ли и вовсе написаны за него учителем, слог оставался изящным и вполне соответствовал духу торжества, а декламация порадовала всех собравшихся — этого было вполне достаточно.

Раз уж Чжан Мао промолчал, то и прочие чиновники да цзиньши не собирались омрачать атмосферу своими замечаниями. Максимум, на что они были способны, — это молча усмехаться да исходить завистью к тому, что у Цуй Се есть столь выдающийся учитель, сумевший довести до звания чжуанъюаня ученика, не умеющего даже слагать стихи.

Впрочем, хватало и тех, кто сам не отличался поэтическим талантом: они искренне полагали, что коль скоро поднебесная династия ценит глубокое понимание канонов и прозу, а они отдают все силы изучению канонов и книги «Син ли», то у них попросту нет времени на стихи — и это совершенно естественно.

Вот только этот чжуанъюань оказался чересчур уж прямодушным: мог бы просто сделать вид, будто сам написал, к чему было признаваться во всеуслышание?

Пэн Хуа досадовал на излишнюю откровенность Цуй Се даже больше, чем его земляки и однокашники. Его, конечно, ничуть не заботила репутация юноши — он лишь проклинал его за то, что тот при всех признался в своей неспособности писать стихи. Теперь, когда Цуй Се поступит в Академию Ханьлинь, если он, как глава Академии, поручит ему составление поэтического сборника, разве это не будет выглядеть как намеренная придирка и попытка создать трудности?

Ведь даже министрам Внутреннего кабинета надлежало сохранять видимость приличий!

Разве министр Вань и Лю Цзи, разыграв хитроумную комбинацию и вытолкнув Лю Сюя из Внутреннего кабинета, потом не делали вид, будто ни сном ни духом не ведали о пьяной оргии его сына с куртизанками, и даже не просили за него перед государем?

Изначально, поручив ему составление сборника поэзии эпохи Тан, можно было благопристойно найти повод для понижения в должности, а теперь придётся искать новый предлог! Этот Цуй Се умеет создавать проблемы!

Пэн Хуа попал в Академию Ханьлинь благодаря содействию министра Ваня и, помня о его благодеянии, не хотел провалить столь незначительное поручение. Он погрузился в размышления о том, как поступить. Тем временем на Пиру милости и славы кубки ходили по кругу, подавали пожалованное дворцом хмельное вино и жареные утиные почки. Поглощенный мыслями, Пэн Хуа незаметно для себя выпил и съел лишнего, а когда пришел в себя, хмель уже ударил в голову, вызвав головокружение.

Смеркалось не скоро, алые облака лишь начинали обнимать окрестности, а ослепительное солнце все еще висело в небесах, не достигнув конька крыши главного зала Министерства ритуалов.

Почувствовав, что хмель одолевает его, Пэн Хуа поднялся, кивнул вице-канцлеру Инь Чжи и велел мелкому чиновнику из Храма Дипломатического этикета, прислуживавшему за столом, проводить его по нужде. Голова шла кругом, до уборной идти не хотелось, поэтому он просто зашел в клумбу во дворе и справил нужду там. Но едва он повернулся, чтобы уйти, как земля ушла из-под ног, подступила тошнота, и его стошнило прямо на себя.

Чиновник поспешил подхватить его, но Пэн Хуа брезгливо оттолкнул его и с отвращением дернул испачканные одежды:

— Чего застыл?! Живо неси воду, мне нужно умыться! И попроси у моего кучера сменное платье!

Запятнав чиновничий халат, возвращаться на пир он не мог. Ему оставалось лишь велеть слуге передать извинения за уход, а сам он с гудящей головой сел в экипаж и отправился домой.

И уехав тогда, он больше никогда не вернулся к двору.

Едва окончился Пир милости и славы, как Пэн Хуа слег от паралича. Вызванные среди ночи именитые врачи лишь разводили руками: болезнь неизлечима. Не в силах подняться с постели, он был вынужден подать доклад о болезни и скрепя сердце попросить об отставке.

Император Хунчжи, разумеется, не мог сразу принять отставку: он пожаловал лекарей и снадобья, велев чиновнику спокойно восстанавливать силы.

Когда весть дошла до двора, все были поражены. Многие сочли это заслуженной карой за его жестокость и коварство и радовались от всей души. Лишь министр Вань и Лю Цзи долго вздыхали: не прошло и года с тех пор, как они ввели Пэн Хуа во Внутренний кабинет, и он не успел толком сделать ничего в знак благодарности за их покровительство, как оказался сломлен и бесполезен.

Министр Инь не питал к Пэн Хуа особых чувств, да и в отношениях их присутствовал дух соперничества, так что печали он не испытывал и смог взглянуть на случившееся куда беспристрастнее прочих. Прочтя прошение Пэн Хуа об отставке по болезни, он шепотом спросил у министра Ваня и Лю Цзи:

— В тот день мы с господином Пэном замышляли лишь против некоего Цуя... Как же так вышло: утром мы обо всем договорились, а к вечеру он уже слег?

— Неужто и впрямь вмешались нечистые силы или кара небесная?

Вице-канцлер Лю натянул улыбку и хмыкнул:

— Чжэнъянь, не бери в голову. Болезнь господина Яньши — всего лишь следствие того, что он выпил лишку и простудился на хмельную голову, мистика тут ни при чем. Обладай этот Цуй Се поистине всемогущими чарами, разве его отец до сих пор оставался бы в Юньнани? Да и наши кресла давным-давно носили бы фамилию Цуй!

Канцлер Вань тоже втайне чувствовал в происшедшем недоброе предзнаменование и не желал лично выступать против Цуй Се. Он решил ограничиться письмом к Цуй Цюэ, повелев тому самому разобраться с собственным сыном.

Если уж суждено случиться беде, пусть отец сам несет эту ношу.

Весть от него прибыла в Юньнань лишь на несколько дней позже срочной курьерской почты. Цуй Цюэ в это время буквально купался в лучах славы: благодаря сыну-чжуанъюаню начальство и коллеги осыпали его завистливыми похвалами и без конца приглашали на праздничные пиры. За все время службы в Юньнани он еще никогда не знал подобного почета! Более того, несколько сослуживцев и даже высокопоставленные чиновники из провинциального управления намекали на желание выдать замуж в его семью своих дочерей — и благодаря такому браку он вполне мог рассчитывать на перевод из этой глухой и отдаленной Юньнани!

http://bllate.org/book/18372/1761564