К тому времени уже стемнело. Вань Ань и Лю Цзи, получив известие, поспешно прибыли к боковой калитке, но войти не смогли. Им оставалось лишь спросить через дверь:
— По какому повелению Ваше Величество призывает своих слуг?
Тань Чан передал наружу собственноручную записку императора Хунчжи. На ней были выведены сочными чернилами семь слов: «Записки о том, как молодой господин Лю любовался пионами», а следом шла весьма резкая фраза: «Учителям следует заняться саморефлексией». В начале этого года, когда в небе появились падающие звезды, белесые испарения и раздался громоподобный гул, предвещавшие небесную кару, Сын Неба Чэнхуа уже писал трем членам Внутреннего кабинета: «Господам старшим следует заняться саморефлексией». Теперь же, посмотрев пьесу, он вновь начертал эти слова — из чего становилось ясно, насколько тяжка в глазах императора Хунчжи вина Лю Сюя.
Лицо Вань Аня задрожало, и он вполголоса спросил:
— Государь досмотрел представление?
Тань Чан вздохнул:
— Посмотрел лишь половину акта. Ранее, когда поступила записка господина министра, Его Величество уже был недоволен, а во время представления... едва Лю Чунь вышел на сцену в сопровождении гетеры, как Государь пришел в гнев.
Жаль лишь, что гнев Государя вспыхнул слишком рано. Не случись этого, дойди дело до слов о «сожительстве с женами отца и сына», у императора Хунчжи не осталось бы и капли прежней благосклонности, чтобы хоть когда-нибудь вернуть его ко двору.
Все трое некоторое время вздыхали. Министр Вань и Лю Цзи уже собрались вернуться в свои кабинеты, как Тань Чан вдруг окликнул их и шепнул:
— Государь остался недоволен докладом вице-канцлера Лю и приказал Гао Ляну завтра отправляться смотреть, как командир Се вершит дела в судебной палате. По мнению нашего слуги, чем лучше он справится, тем сильнее в том докладе...
...тем ярче проступит корыстный умысел и тем более вздорными покажутся придирки Лю Сюя.
Вань Ань всё понял с полуслова. Немного подумав, он попросил у Тань Чана текст пьесы, отыскал подходящее место в прозаических диалогах и вписал туда фразу, которую следовало бы услышать императору Хунчжи. По дороге он дождался, пока просохнут чернила, и по возвращении передал рукопись вместе с запиской императора Хунчжи Лю Сюю.
На следующее утро Лю Сюй подал прошение об отставке.
Выражение «сожительство с женами отца и сына» было поистине ядовитым.
Получив накануне текст пьесы и записку императора Хунчжи, он сразу понял, что Вань Ань, Лю Цзи и евнухи вступили в сговор, чтобы подставить его. Однако то, что его сын пил в компании гетер да еще и довел дело до того, что музыканты сложили об этом пьесу, исполняемую повсюду, было неопровержимым фактом. Он не смел утверждать, будто его сын совершенно невиновен. К тому же он не желал, чтобы посторонние узнали о выражении «сожительство с женами отца и сына», и не мог подать оправдательный доклад, а потому был вынужден согласно правилам подать прошение об уходе на покой и ждать высочайшего решения.
Если бы император Хунчжи верил ему, он бы удержал его на службе; если же не удержит... уйти сейчас позволило бы сохранить хотя бы остатки лица и получить содержание, полагающееся уходящему в отставку члену Внутреннего кабинета.
В обычные дни, если министры Внутреннего кабинета или главы шести министерств просились в отставку, император настойчиво удерживал их на постах. Но на этот раз совпало с великим гневом императора Хунчжи, и тот даже не попытался его удержать — немедля одобрил прошение, позволил вернуться на родину с использованием почтовых станций, назначил ежемесячное содержание из расчета пяти даней риса в год и выделил в его распоряжение восьмерых слуг.
Получив высочайший указ, Лю Сюй окончательно пал духом и подал еще один доклад с просьбой позволить взять с собой на родину как накликавшего беду третьего сына, так и младшего сына, которому еще не исполнилось и десяти лет.
Его уход был и не вполне оправданным, и не сказать чтобы полностью незаслуженным, отчего окружающие не знали, сочувствовать ли ему или печалиться — обстановка сложилась весьма неловкая. Ян Ицин, служивший в Центральном секретариате, с утра до вечера виделся с министрами, к тому же часто сопровождал в дворцовые ворота юное дарование — малого господина Лю, также бывшего секретарем Центрального секретариата, так что находился с ними в приятельских отношениях. Он пошел утешить Лю Сюя парадобрами слов.
Лю Сюй молчал.
Ян Ицин не мог бранить пьесу «Записки о пипе» за разрушительные последствия: ведь этой постановкой руководил его старший соученик, а составляли её академики Ханьлинь по мотивам народных сказаний. И содержание, и арии, на его взгляд, были безупречны и не подлежали никаким упрекам.
Единственная беда заключалась в том, что спектакль был поставлен слишком хорошо во всех отношениях, отчего Лю Чунь на его фоне выглядел законченным отрицательным примером.
Ему оставалось лишь утешать вице-канцлера Лю:
— Младший наводил справки в запретном дворце: та пьеса на самом деле не таила в себе никакого дурного умысла, просто в тот момент Государь был не в духе... Пройдет несколько лет, гнев Его Величества утихнет, и господин снова сможет вернуться.
Лю Сюй покачал головой:
— Пока Вань Ань и Лю Цзи остаются при дворе, они никогда не позволят мне вернуться. И вам, молодым, не стоит подавать доклады, требуя справедливости для меня. Я, некто Лю, вырастил столь легкомысленного сына, а сам только и делал, что следил за другими — с каким лицом мне жаловаться на несправедливость! Досадно лишь то, что поддавшись порыву и желая снискать добрую славу, я угодил в ловушку этих двух злодеев Вань-Лю!
Скрежеща зубами от досады, он забрал двоих сыновей и отправился в родные края. Вернувшись, Ян Ицин сразу же направился в дом Ли Дунъяна и с оттенком жалости поведал о случившемся:
— Я тоже смотрел «Записки о том, как молодой господин Лю любовался пионами». На самом деле обычная любовная интрижка, свойственная образованным людям, ничего особенного. Жаль только, совпало так, что доклад министра Лю перечил воле Государя, да еще и сын оказался непутевым. Одно наложилось на другое, распалив гнев Священного Владыки еще сильнее, и тот отправил его восвояси.
Ли Дунъян покачал головой и с глубокой тревогой произнес:
— Вице-канцлер Лю лишь вспыльчив норовом, но преданности Государю и любви к отечеству у него не отнять. Теперь же и его выжили сообща Вань Ань с Лю Цзи. Во Внутреннем кабинете остались лишь они двое — знать, при дворе станет еще темнее и смутнее.
Повздыхав немного, он добавил:
— Остается лишь надеяться, что этот командир Се сумеет сдержать Цзиньивэй, чтобы в них всегда сохранялся дух праведности, какой царит при его инспекциях.
Цуй Се как раз пришел сдать выполненную работу. Услышав из-за окна слова «командир Се», он поспешно вошел и спросил:
— Учитель, дядя-наставник, о каком командире Се вы говорите? Неужто о том чжэньфуши Се, которого знает ваш ученик?
Ян Ицин ухмыльнулся:
— Что ты, малец, допрашиваешь о делах двора? По завещанию Великого Предка вам, шэнъюаням, запрещено обсуждать государственную политику. Задавать такие вопросы будешь, когда станешь цзюйжэнем.
Цуй Се возразил:
— Ученик — цзяньшэн, а не шэнъюань, двор не запрещал цзяньшэням обсуждать государственные дела... Дядя-наставник может утаивать от меня, но почтенный учитель не станет скрывать?
Ли Дунъян взял его работу. Посмотрев на ровные, густо и аккуратно выведенные иероглифы, он остался доволен и, щелкнув по свитку, произнес:
— С командиром Се ничего не случилось. Беда пришла к вице-канцлеру Лю, который подавал на него донос.
Вице-канцлер Лю... Зачем ему было катить бочку на Се Ина? Се Ин ведь абсолютно ни при чем, он чист и непорочен!
Мышцы на скулах Цуй Се напряглись, он насупился и спросил:
— Господин Се никогда не был замечен ни в чем дурном, к тому же он лишь чжэньфуши четвертого младшего ранга. С чего бы вице-канцлеру подавать на него доклад? Прошу учителя подробно рассказать, что случилось.
Ли Дунъян вздохнул:
— Господин Лю пал жертвой козней Вань Аня и Лю Цзи и ныне ушел в отставку на родину. С командиром Се ничего не сталось. Мы с твоим дядей-наставником лишь сокрушаемся, что честные мужи покидают двор, а власть захватывают ничтожества, и неизвестно, что будет дальше.
Вань Ань, Лю Цзи, вице-канцлер Лю... Не эти ли трое — знаменитые «три бумажных министра»? Ежели вы из бумаги сделаны, к чему эти интриги и грызня, к чему нападать на брата Се? Не лучше ли спокойно дождаться новой эпохи и всем вместе уйти в отставку?
Тот, кто возводит напраслину на такого честного и неподкупного человека, как Се Ин, и сам едва ли достоин называться честным мужем!
Цуй Се мысленно закатил глаза в адрес вице-канцлера и с чувством произнес:
— Куда же ушли честные мужи? Прямо перед учеником стоят два верных и честных сановника, способных подпирать государство! А то, что ученик видел во дворце и в доме учителя — кругом одни достойные и талантливые мужи! Пройдет пара лет, и при дворе непременно встанут у власти добродетельные слуги, назначение и смещение будет справедливым, и не останется никаких «трех бумажных министров да шести глиняных кумиров-министров»!
Через пару лет наступит эпоха Хунчжи, и тогда эти два авторитетных мужа рано или поздно встанут во главе Внутреннего кабинета. И вот они — не судящие о людях по происхождению и не клевещущие без разбора на способных и достойных слуг — и есть настоящие благородные мужи!
Ли Дунъян свернул свиток, помахал им на него и велел идти заучивать статьи учителя Ичуаня. Нахальный мальчишка! Как он смеет так судить о высших сановниках двора?
Ян Ицин, глядя, как тот браво и гордо выходит, спрятал руки в рукава, посмеивался и молвил Ли Дуньяну:
— Старший соученик, к чему держать его в такой строгости? В их юном возрасте и полагается иметь пыл и задор — это куда лучше, чем беспрекословно следовать за любым приказом начальства. К тому же он дружен с тем командиром Се... Не будем лукавить: нынче император куда больше доверяет спецслужбам Чан-Вэй. Раз императорской тюрьмой заправляет такой чистый и честный человек, он хотя бы сможет защитить некоторых честных слуг, несправедливо оговоренных другими...
Он понизил голос:
— До меня из внутренних покоев доходило, что тот командир Се, вступив в должность, очень заботливо относится к узникам, заново разбирает судебные дела с самого начала и вовсе не торопится выслуживаться перед родом Вань или двумя министрами... Я искренне рад, что господину Лю не удалось его свалить.
Снаружи бушевали бури, доклады цензоров слетались подобно хлопьям снега, целясь в Северную Чжэньфусы, и от них пал даже целый вице-канцлер. Но Се Ин, находясь в самом эпицентре урагана, продолжал спокойно и твердо заниматься своими делами, не испытывая ни малейшего потрясения.
С момента его прихода в Управление Чжэньфусы прошло всего пара дней. К тому же над ним стоял главный чжэньфуши Чжу Юань, и было бы неразумно с ходу устраивать масштабные чистки и преобразования. А потому он ограничился изучением архивных дел да улучшением условий содержания в императорской тюрьме.
http://bllate.org/book/18372/1761481
Готово:
