Эти пять лянов серебра предназначены не только в качестве залога за кресло-каталку и кровать. Цуй Се с улыбкой произнёс:
— Серебра тут немного, дядя, так что берите без стеснений. С чего бы вам и работать, и ещё свои деньги вкладывать? Если кровать сразу сделать трудно, смастерите пока кресло-каталку. А ещё мне понадобится ваша помощь: нужно сделать бумажный павильон и бумажную галерею, какие часто делают на юге...
На юге нет кан — отапливаемых кирпичных лежанок, поэтому зимой греются в основном древесным углём. В холодное время года образованные люди ставят вокруг кровати деревянный каркас и оклеивают его бумагой с узором в виде черепашьего панциря, создавая со всех сторон закрытый павильон с бумажной крышей. Когда внутри зажигают уголь, получается и тепло, и экономично.
Об этом Цуй Се помнил из исторического источника, процитированного в главе «Бумажное дело» из имевшейся у него книги по древней химии, которую он бегло просмотрел, изучая технологию изготовления бумаги и книгопечатания эпохи Мин и Цин. В первую же зиму по прибытии в Цяньань он хотел устроить такой бумажный павильон в кабинете на заднем дворе, но мастера посчитали, что входить и выходить будет неудобно, и в итоге дело так и не довели до конца.
Обычным людям подобный павильон особо не требовался, а вот для такого давно больного человека, как старый господин Цуй, он пришёлся бы как нельзя кстати. Если сделать каркас плотным, не пропускающим сквозняков, и оклеить полупрозрачной оконной бумагой, старик смог бы, сидя внутри, любоваться видом снаружи. А если от дверей выстроить такую же защищённую от ветра бумажную галерею, чтобы катать в ней старого господина, настроение у того наверняка улучшилось бы.
В конце концов, это всего лишь деревянные рейки да бумага — обойдётся недорого, а когда необходимость отпадёт, всё можно убрать в кладовую, и никто никому мешать не будет.
Он велел Цуй Ляндуну сначала проводить мастера, а завтра днём вернуться, чтобы снять замеры галереи, парадных дверей и заказать бумажную галерею с оконцами. Сам же Цуй Се переоделся в синее прямое платье, надел квадратную шапку и отправился в передний двор на встречу с Лу Чжуншэном.
Лу Чжуншэн уже ждал его в парадном зале, в одиночестве потягивая вино. Заметив вошедшего, он слегка приподнял веки, бросив взгляд на дверь. На его худом, угловатом лице лет сорока выделялась глубокая межбровная морщина.
— О, явился наш лучший ученик Цуй Се, — прохладно проговорил он. — Простите, что не встретил как следует.
Он выглядел совсем не так, как представлял себе Цуй Се: смугловатый, насупленный, с отстранённым и будто бы мрачным выражением лица, излучавший дух одиночества и некоммуникабельности.
Цуй Се с порога сложил руки в приветствии и виновато произнёс:
— Мне следовало навестить вас гораздо раньше, учитель, но по возвращении домой навалилось столько дел, что только сейчас удалось выкроить время.
Лу Чжуншэн тихо хмыкнул и опустил чашу с вином:
— Лучший ученик Цуй Се постигает суть вещей, стремится к знаниям и применяет их на практике. Всякая наука даётся вам исключительно благодаря собственному острому уму. К чему вам наносить визит учителю, который лишь пользуется пустой славой и сбивает детей с толку?
Руки Цуй Се так и застыли в воздухе, он смущённо пробормотал:
— В прошлые годы я во многом пользовался вашим наставлением...
— И чему же я вас научил? — перебил Лу Чжуншэн. — Даже если я и преподал вам основы сыновней почтительности, преданности и уважения, объяснял стихи, исторические книги, ритуалы и музыку, разъяснял суть вещей на примерах, мне так и не удалось научить вас взращиванию добродетели и практическому воплощению знаний. Это я как учитель оказался бездарен.
Высказав всё это, он заметил, что Цуй Се смотрит на него с замешательством, отчего помрачнел ещё сильнее и прямо спросил:
— Когда я преподавал вам «Да сюэ», как я объяснял учение о постижении вещей? Забыли ли вы слова, которыми Чжу-цзы отвечал У Хуэйшу? Прежде чем постигать суть вещей, надлежит взращивать в себе добродетель и следовать ей на практике, и лишь затем, очистив разум от суетных мыслей, полностью отдаваться науке!
Он буквально скрежетал зубами от досады:
— Раньше люди говорили, что я не умею учить и только гублю вундеркинда. А я-то полагал, что обучил вас очищать сердце от посторонних помыслов, и это хоть немного помогло вам в чтении и написании сочинений! Лишь теперь я понял, что молва была права... Всё, чему я учил, вы совсем не приняли к сердцу!
Дело было не в том, что он забыл — просто тот, кто учился у него прежде, был другим человеком. Цуй Се отступил на пару шагов, не в силах смотреть на Лу Чжуншэна.
Тот же решил, что юноша смутился от осознания вины. Поднявшись, он подошёл к нему и, сдерживая гневливость, произнёс:
— Я до сих пор бессовестно остаюсь в семье Цуй лишь ради того, чтобы встретиться с вами, старший молодой господин. — В его глазах мелькнуло глухое раздражение, и он резковато спросил: — Разве я не отдавал все силы, когда учил вас? Вы учились спустя рукава, через пень-колоду — разве хоть раз я пожалел наставлений или наказаний? Или, может, мало задавал вам уроков и недостаточно заставлял заучивать тексты наизусть?
Цуй Се не находил слов.
Он и подумать не мог, что встреча с бывшим учителем окажется похожей на объяснение с бывшей девушкой спустя годы после расставания, да ещё и с теми же обиженными упрёками.
Впрочем, раз Лу Чжуншэн держался так уверенно, возможно, он и правда не желал навредить Цуй Се? В конце концов, этот учитель занимался с прежним владельцем тела всего два года...
Он отчетливо ощущал, что само это тело не обладало ни феноменальной памятью, ни выдающейся скоростью мышления. Его нынешние успехи были заслугой прошлых десятков лет учёбы в другой жизни, владения методиками обучения и критическим мышлением, а также помощи «жесткого диска» в голове, благодаря которому ему не грозила близорукость и он мог заниматься хоть до глубокой ночи.
Цуй Се мысленно вздохнул и постарался успокоить собеседника:
— Учитель, смените гнев на милость. В те годы я был слишком мал и многого не понимал...
Лицо Лу Чжуншэна потемнело ещё сильнее, желваки заходили ходуном, он с трудом сдерживал волнение:
— По просьбе академика Ханьлинь Цуя я учил детей в этом доме — от старшего молодого господина до второго и третьего, вплоть до грамоты для самых маленьких! За исключением отпусков для подготовки к столичному экзамену, я смею утверждать, что ни разу не пренебрёг своими обязанностями! Но я так и не понял, чем же я учил плохо, раз гениальный ребёнок в моих руках превратился в зарытый в землю талант, а какой-то сюцай из захолустного уезда справился лучше меня...
— Учитель Лу, — негромко, но очень твёрдо прервал его Цуй Се. — В те времена разум студента ещё не открылся, и я не сумел усвоить ваши уроки, так что не удивляюсь вашей обиде. Однако, когда я учился в уезде у господина Линя, он отдавал мне все свои знания. Не будь господина Линя, не было бы и меня сегодняшнего. Мои прошлые неуспехи — лишь моя собственная вина, и я прошу вас не примешивать сюда господина Линя.
Лу Чжуншэн попёрхнулся воздухом, от возмущения его лицо стало совсем тёмным. Он отвернулся к стене и принялся сердито пыхтеть.
Мужчина не самой привлекательной наружности велел себе вести себя как капризная девочка-подросток — если самому ему не было неловко, то смотреть на это со стороны было истинною мукой...
Цуй Се едва удержался от желания закрыть лицо руками.
Позлившись немного на стену, Лу Чжуншэн повернулся обратно и сложил руки в прощальном поклоне:
— Ныне старший молодой господин поступил в Академию, второй молодой господин в отъезде, а третий ещё слишком мал — для его обучения любой сюцай подойдёт лучше меня. Мои познания скудны, и я не дерзаю дольше оставаться в семье Цуй, чтобы не мешать процветанию столь талантливых юношей. Посему прямо сегодня прошу старшего молодого господина принять моё увольнение!
Цуй Се поспешно остановил его:
— Учитель, вам нельзя уходить! Отец сейчас далеко в Юньнани, дедушка с бабушкой стары, и если вы уйдёте, кому же доверить обучение моих братьев и сестры?
Лу Чжуншэн холодно отрезал:
— Как я, мужчина в расцвете сил, могу учить молодую барышню!
«Полноте, да ведь Лу Чжуншэну на вид уже за сорок! В современном мире его с натяжкой можно было бы назвать выдающимся молодым специалистом, но в династию Великая Мин какой же это расцвет сил?!»
Мысли Цуй Се так и пестрили ироничными замечаниями, но, помня о статусе цзюйжэня и о той прекрасной картине с лотосами в технике могуфа, которой тот когда-то обучил прежнего Сяо Цуя, ему всё же не хотелось отпускать учителя.
Он схватил Лу Чжуншэна за тощее запястье и без труда увлёк обратно к столу. Налив чашу вина, Цуй Се поднёс её учителю, а затем с глубоким уважением поднял свою и мягко произнёс:
— Простите мне мою проступок, учитель. Ваши слова о постижении вещей и единстве знания и действия я не сразу осмыслил, и в том моя вина. То, что раньше я не смог как следует учиться у вас — лишь наше несовпадение судеб. Если вы не хотите оставаться в семье Цуй из-за пустых слухов, завтра же я вывешу у ворот объявление, чтобы все узнали о вашей высокой добродетели и таланте, а также о том, что я сам не мог сосредоточиться на учёбе лишь из желания прислуживать бабушке и дедушке.
Лу Чжуншэн с хмыканьем взял чашу и, подождав, пока Цуй Се выпьет три чаши подряд, осушил свою.
Хоть он и принял вино, но напускать на себя важный вид не перестал. Опустив глаза и сохраняя бесстрастие, Лу Чжуншэн сухо проговорил:
— Слухи меня не волнуют, так что никаких объявлений клеить не надо. Раз уж я не смог обучить вас в прошлом, у меня нет чести претендовать на имя вашего наставника. Но теперь я обязан дать вам хотя бы какие-то знания, чтобы все вокруг видели: Лу Бошань — не какой-то невежда, даром берущий плату за обучение и губящий чужих детей!
После того как Цуй Се снискал славу, в столице тяжелее всего приходилось вовсе не Цуй Цюэ, а именно Лу Чжуншэну. Всякий раз, когда заходила речь о цяньаньском чудо-ребёнке, за его спиной шептались, будто бы прежний учитель попросту даром растратил его лучшие годы.
http://bllate.org/book/18372/1761357
Готово:
