Цзянь Чэнь никогда не обольщался насчет своих художественных навыков, справедливо полагая, что учиться ему еще и учиться. Тем неожиданнее для него стали несколько вежливых писем, пришедших в личные сообщения совсем недавно: люди искренне интересовались расценками на его рисунки.
Сначала он не на шутку растерялся. Аккаунт-то совсем свежий, открыт буквально на днях, рисунков раз-два и обчелся, а подписчиков — кот наплакал.
Получив первые восторженные отзывы и деловые предложения, парень окончательно растерялся. Крепко сжимая в руке телефон, он со всех ног бросился к Чу Яньчжоу. Начав разговор с классического захода «один мой знакомый тут интересуется...», Цзянь Чэнь выложил все как на духу и спросил, сколько, по мнению командира, стоит просить за работу.
Командир Чу в тот день как раз безропотно трудился на кухне — Цзянь Чэнь припряг его замешивать тесто. Мужчина мельком глянул на экран телефона, где в поле ввода сиротливо светилась сумма, которую парень так и не решился отправить заказчику, нахмурился и пренебрежительно цыкнул.
— Дешево.
Цзянь Чэнь послушно стер цифры. Помявшись, он осторожно набавил цену, но Чу Яньчжоу лишь недовольно качнул головой. Тогда парень принялся горячо объяснять свои резоны.
— Нельзя заламывать такую цену! А вдруг я их распугаю?
Как-никак, это были его первые честно заработанные деньги в этом маленьком мире.
К счастью, заказчик попался понимающий и щедрый. Цзянь Чэнь тоже не схалтурил — подошел к делу со всей душой и выложился на полную. В итоге, когда готовый арт был сдан, ему накинули сверху весьма приятные чаевые за старания.
Глядя, как искренне радуется парень скромному денежному переводу, Чу Яньчжоу, листавший ленту новостей на диване, лишь тихонько хмыкнул. Разумеется, лезть со своими советами и контролировать траты своего подопечного он не стал.
И вот теперь Чу Яньчжоу стоял посреди отдела со всякими вкусностями, ухватившись за ручку тележки. Наблюдая за тем, как парень вместе с маленькими демонами дружно и споро забивает корзину доверху, командир почувствовал, как у него предательски дергается веко.
— Если мне не изменяет память, — ровным голосом произнес он, — мы едем за город всего на три дня, а не переселяемся в дикую глушь на ПМЖ.
Цзянь Чэнь упрямо опустил в тележку очередную упаковку тостового хлеба и недовольно надулся.
— Ну и что? Все равно потом съедим.
— К тому же внутрь можно положить сыр и ветчину, прогреть в аэрогриле — и отличный перекус в дорогу готов, — увлеченно планировал он меню. — А можно прямо сегодня вечером устроить дегустацию.
В этот момент к ним подкатились три пушистых комочка, победоносно таща в зубах какие-то пищащие резиновые штуки. Цзянь Чэнь послушно нагнулся, забрал добычу и забросил ее к продуктам. Но пушистики не унимались: уцепившись крошечными зубками за его джинсы, они настырно потащили своего двухногого покровителя в сторону стеллажей со сладостями.
Проводив взглядом эту банду, уже готовую к новому опустошительному набегу на полки, Чу Яньчжоу обреченно вздохнул. Впрочем, тележку он из рук не выпустил и послушно покатил следом.
Высокий, подтянутый мужчина не спеша брел сзади, а впереди шел хрупкий, улыбчивый юноша с пушистым котенком на руках.
Они переходили из отдела в отдел, то и дело склоняясь друг к другу и о чем-то переговариваясь. Со стороны эта пестрая компания выглядела на редкость гармонично — точь-в-точь дружная и счастливая семья из пяти человек.
Именно такая мысль и пришла в голову Су Му, когда он случайно скользнул по ним взглядом.
Но стоило ему присмотреться внимательнее и узнать в статном мужчине, который с нетипичным для него терпением выслушивал щебет Цзянь Чэня, своего непосредственного начальника... пальцы парня онемели, а банка с соусом едва не полетела на пол.
Округлив глаза от изумления, Су Му крадучись двинулся за ними. Спрятавшись за углом очередного стеллажа и еще раз зафиксировав взглядом знакомый суровый профиль, он лихорадочно выудил из кармана смартфон и набрал номер.
— Брат Лу, это я, — зашептал он, намертво вжавшись спиной в полку с консервами. — Кажется, я только что засек нашего командира.
— Да какой там бред, я в трезвом уме и твердой памяти! Ну и что, что у меня выходной? Я в супермаркете стою, и он прямо тут, перед моими глазами... Да точно тебе говорю, это он! Глаза разуй, как я могу перепутать этот его шикарный волчий хвост? Его ни с кем не спутаешь!
Собеседник на том конце провода выдал длинную тираду, а Су Му тем временем осторожно высунул нос из своего укрытия. На его лице отразилась полнейшая гамма недоумения.
— Понимаешь, шеф просто в идеальном расположении духа. Но фишка в том, что он не один. С ним какой-то симпатичный парень-человек и целых три детеныша. И знаешь, на что это похоже?.. На семейное свидание!
Закончив фразу, Су Му сам впал в ступор, даже не сразу осознав, насколько дико и абсурдно прозвучали его собственные слова.
Начать хотя бы с того, что грозный командир Чу Яньчжоу и романтическое свидание — вещи в принципе несовместимые, из абсолютно разных вселенных.
Ну а во-вторых, кто в здравом уме тащит на первое свидание целых три хвостатых «электролампочки»?
Судя по затянувшейся паузе, брат Лу на том конце провода придерживался аналогичного мнения.
— Советую тебе протереть глаза и посмотреть получше, — тяжело вздохнув, озвучил дельный совет собеседник. — И если тебе до сих пор кажется, что у шефа свидание, рискни и повтори это слово в слово нашему капитану немецкой овчарке. Посмотрим, что от тебя останется.
Вообразив, какими методами командир обычно вправляет мозги подчиненным, Су Му зябко втянул голову в плечи. Его аккуратные кремовые ушки испуганно прижались к макушке.
Нет уж, увольте.
Нарываться на неприятности и будить в командире зверя — затея откровенно суицидальная.
Меньше всего ему улыбалось в такой жуткий мороз нарезать круги по плацу в полной боевой выкладке.
От одной этой мысли лапы подкосились. Подобную экзекуцию не пережил бы даже он, выносливый пес-оборотень породы сиба-ину.
Бедный А-Чай продолжал шпионить, свято веря в свою маскировку. Он и не подозревал, что командир срисовал его в ту самую секунду, когда из-за банок впервые высунулся любопытный нос.
Между тем Чу Яньчжоу как ни в чем не бывало катил тележку вслед за своим человеком, пока они не остановились в овощном отделе.
Цзянь Чэнь с энтузиазмом принялся шуршать пакетами, выбирая зелень посвежее, но не успел набрать и половины, как вдруг нахмурился, быстро вернулся и вцепился в рукав Чу Яньчжоу.
Тот послушно развернулся, склоняя голову к парню. Цзянь Чэнь взволнованно прошептал:
— Кажется, за нами увязался какой-то извращенец.
— Он тащится за нами уже полчаса, — прикрыв рот ладонью, обиженно ябедничал парень, забавно дуя губы. — А только что вообще достал телефон и начал нас исподтишка снимать!
Виновником этих подозрений был Су Му, который стоял достаточно далеко и, разумеется, ничего не слышал. Он лишь заметил, что хорошенький юноша нахмурился, сердито глядя в его сторону. В ту же секунду вдоль хребта незадачливого шпиона пробежал ощутимый холодок.
Проследив за направлением чужого пальца, Чу Яньчжоу наткнулся взглядом на рыжий хвост, который Су Му в спешке позабыл спрятать за стеллаж. Мужчина мысленно вздохнул от такой вопиющей непрофессиональности подчиненного, но в то же время слегка удивился: надо же, обычный человек с легкостью раскусил слежку оборотня.
— Я разберусь, — невозмутимо пообещал Чу Яньчжоу. — Стой здесь и никуда не уходи.
— Хорошо.
Проводив взглядом командира, направившегося к укрытию шпиона, парень повернулся к тележке и по очереди нажал на три любопытные кошачьи макушки, которые уже вовсю высовывались наружу.
— Вот видите? Стоит нам выйти в город, как тут же объявляются всякие подозрительные типы, — принялся он запугивать детенышей, грозя им пальцем. — Будете отставать и баловаться — вас живо сцапает какой-нибудь маньяк-фетишист, обожающий мягкую шерстку. Утащит в свое логово и будет без конца тискать и жмякать!
Пока Цзянь Чэнь читал лекцию о вреде непослушания, Су Му, затаившись за углом, лихорадочно строчил сообщение вице-капитану Сун Цину, прикрепляя к нему свежий компромат.
**[А-Чай: Глянь-ка! Я же говорил — чистой воды семейный подряд из пяти душ.]**
**[А-Чай: *Вложение: Фото.jpg*]**
На экране долго и нерешительно то появлялась, то исчезала плашка «Печатает...». Су Му уже победоносно подбирал ехидный стикер, чтобы добить собеседника, как вдруг пространство позади него пропиталось до боли знакомой, тяжелой аурой.
Пес дернул носом, улавливая запах вожака, и замер, не смея обернуться. Прямо над его ухом раздался вкрадчивый, низкий голос:
— Семейный подряд, говоришь?
Су Му едва душу не выплюнул от испуга. Рефлекторно спрятав телефон за спину, он заискивающе затараторил:
— К-командир! Рад видеть!
— Тише ты, — прижав палец к губам, оборвал его Чу Яньчжоу. Он коротко скосил глаза в сторону скучающего у прилавка Цзянь Чэня, после чего строго спросил: — Какими судьбами?
Сглотнув застрявший в горле ком, А-Чай честно признался:
— Выходной у меня... Просто мимо проходил, дай, думаю, загляну.
Перед ним стоял все тот же грозный волк, но без своей привычной, застегнутой на все пуговицы формы его облик казался непривычно мягким и домашним. Этот разительный контраст сбивал с толку, заставляя парня тщательно подбирать слова.
Заметив, как подчиненный во все глаза пялится на него, Чу Яньчжоу недовольно свел брови к переносице. В его голосе мгновенно прорезались привычные стальные нотки.
— Чего уставился?
Су Му мысленно дал себе затрещину за излишнюю трусость. Убедившись, что командир не собирается его убивать, он немного расслабился и спросил:
— Командир, как продвигается миссия? Все гладко?
— Вполне, — уголки губ Чу Яньчжоу едва заметно дрогнули в полуулыбке. — Через пару дней мы отправляемся в загородный кемпинг на западе города. По нашим сведениям, там могут ошиваться дельцы с черного рынка. Передай ребятам, пусть ухо держат востро.
— Так точно! — Су Му мгновенно подобрался, переключаясь в рабочий режим, однако любопытство все же взяло верх, и он понизил голос: — Э-э... шеф, а кто этот парень с вами?
—...
Простой, казалось бы, вопрос заставил командира всерьез зависнуть. В его голове пронеслось сразу несколько вариантов. Но ни один из них не отражал сути. Назвать Цзянь Чэня просто другом? Временным хозяином? Или объектом под наблюдением? Все это звучало на редкость фальшиво и глупо.
Столь красноречивое замешательство лишь распалило любопытство Су Му, но Чу Яньчжоу не зря столько лет занимал свой пост. Не зная, что ответить, он технично проигнорировал вопрос и перевел тему.
— Микрочип слежения с собой?
— Да, конечно! — тактический маневр сработал безупречно: Су Му засуетился и полез во внутренний карман куртки. — Привычка — вторая натура. Вот, держите. А куда вы планируете его прикрепить?
Эти крошечные чипы были до крайности хрупкими — одно неловкое движение, и пиши пропало.
Су Му уже открыл было рот, чтобы предложить командиру спрятать его пока в карман, как вдруг его грозный и великий вожак хладнокровно приклеил чип прямо на внутреннюю сторону своего ошейника.
Секунду...
Ошейник?!
Парень во все глаза уставился на шею шефа. Ошейник украшал дурацкий мультяшный кролик. Кое-как справившись с шоком, он выдавил:
— Э-э... Командир, а это еще что за аксессуар?
— Нравится? — спокойно отозвался Чу Яньчжоу.
Су Му завис окончательно. Не понимая, издевается ли командир или ждет честного отзыва, он замялся:
— Ну... Кролик довольно милый.
— М-хм, — самодовольно подтвердил волк. — Он сам мне его сделал.
Чего?!
Су Му не верил своим ушам. В этой короткой, брошенной вскользь фразе сквозила такая неприкрытая, торжествующая гордость, что несчастного пса прошиб холодный пот. Наш командир... хвастается?!
Почуяв, что за дальнейшие расспросы его могут тихо придушить за углом как нежелательного свидетеля, А-Чай поспешил свернуть опасную тему и спросить, когда командир планирует вернуться в штаб.
Но планам его не суждено было сбыться.
Цзянь Чэнь заждался своего спутника. Оглядевшись по сторонам и не обнаружив волка поблизости, он покатил груженую доверху тележку прямиком в их сторону.
— Тебе пора, — не оборачиваясь, бросил Чу Яньчжоу. — И найди предлог, чтобы передать мне личные вещи на днях.
Стоп...
И всё? Вот так просто?
Без детального плана, инструктажа и прочей бюрократии?
Растерянный пес лишь беззвучно кивнул. Спорить с командиром — себе дороже, так что он шустро юркнул в соседний ряд, откуда все еще можно было наблюдать за происходящим.
Убедившись, что шпион благополучно ретировался, Чу Яньчжоу поправил воротник куртки и с самым невинным видом двинулся навстречу своему человеку.
Стоило Цзянь Чэню увидеть знакомую фигуру, как его лицо мгновенно посветлело, хотя он тут же капризно протянул:
— Ну где ты ходишь? Так долго!
Подбежав к волку, парень смешно вытянул шею, пытаясь заглянуть ему за спину.
— А где тот извращенец?
— Сбежал, — не моргнув глазом, соврал Чу Яньчжоу.
Забирая у парня ручку тележки, он невозмутимо добавил:
— Пришлось заставить его удалить все кадры. Он сначала упирался, потому я и задержался.
— Вот гад, точно маньяк! — праведно возмутился Цзянь Чэнь. — Знал бы, сразу вызвал бы полицию. Пусть бы его упекли в Управление по контролю за оборотнями писать объяснительные до посинения!
Чу Яньчжоу, который сам служил в этом ведомстве верой и правдой, негромко хмыкнул.
— В Управлении по контролю за оборотнями за такое объяснительные не пишут.
— Обычно у нас сразу переходят к физическим наказаниям, — отвечая на удивленный взгляд парня, пояснил волк. — Например, таких умников заставляют бегать по плацу.
— С полной выкладкой. Часов пять подряд, без перерыва.
http://bllate.org/book/18358/1798181
Готово:
